Bab 126: Bersulang Sekali Lagi untuk Jodoh Kita di Hidup Ini

Ketika menyadari bahwa yang datang adalah Xie Yixiao, ia pun berhenti. Ia memandang air, lalu menatap tangannya sendiri. Setelah lama bimbang hingga alisnya hampir berkerut, ia akhirnya memahami bahwa Xie Yixiao ingin mencuci tangan.

“Aku akan membantumu.”

“Membantu? Bagaimana caranya?” Xie Yixiao menoleh kepadanya, agak kebingungan.

“Tunggu sebentar.”

Ia berjalan ke tepi sungai, mengangkat ujung jubah panjangnya lalu berjongkok. Setelah itu, ia menggunakan daun teratai untuk menampung air dan membawanya kemari. Airnya memang tidak banyak, tetapi cukup untuk mencuci tangan.

Xie Yixiao tertegun. Ia sungguh tidak menyangka Rong Ci akan melakukan hal semacam itu.

“Cucilah.”

“Oh.”

Ia baru tersadar, lalu memasukkan tangannya ke dalam air dan mencucinya dengan saksama.

Air sungai kecil di pegunungan terasa dingin. Di tengah musim panas, kesejukan itu justru terasa sangat nyaman. Setelah mencuci tangan, seolah seluruh kotoran telah ikut terbasuh, meninggalkan rasa segar dan bersih.

Setelah Xie Yixiao selesai, Rong Ci menuangkan kembali air itu ke sungai.

“Ayo.”

Melihat Xie Yixiao masih agak terpaku, ia kembali memanggil, “Nona Xie, mari kita pergi.”

“Oh, baik.”

Xie Yixiao tersadar, lalu berjalan bersamanya menyusuri jalan yang tadi mereka lewati. Ketika datang, mereka berlari sehingga tidak sempat memperhatikan pemandangan di sekeliling. Namun saat pulang, mereka berjalan santai sambil menikmati keindahan alam sepanjang perjalanan.

Mereka bercakap-cakap dan tertawa, bergaul dengan sangat akrab. Setiap kali membicarakan sesuatu yang menarik, keduanya akan tertawa bersama.

Dari kejauhan, mereka tampak seperti sepasang pria dan wanita yang sedang pergi bertamasya bersama.

Namun ketika tiba di paviliun, mereka melihat Xie Yu dan Lu Zhui duduk di sisi meja. Xie Yu menelungkupkan tubuhnya di atas meja, tampak layu seperti daun yang tersapu angin musim gugur.

“Kenapa mereka belum kembali juga... kenapa belum kembali...”

“Kalau masih belum kembali, aku akan pergi mencari mereka...”

“Rong Jiu, dasar bajingan! Kalau begini, bagaimana aku harus memberi penjelasan...”

Ia terus menelungkup di atas meja, bergumam dan mengomel dengan suara pelan. Lu Zhui duduk di sampingnya, sama sekali tidak menghiraukannya.

“Rong Jiu, dasar kura-kura busuk! Nanti kalau sudah kembali, akan kuhajar—”

Mendengar sampai di sini, Xie Yixiao tak kuasa menahan batuk kecil, menyuruhnya berhenti sebelum keterlaluan.

Begitu mendengar suara itu, Xie Yu langsung bangkit tegak seperti pegas. Ia menoleh dan melihat mereka berdua telah kembali. Barulah ia mengembuskan napas lega, lalu tersenyum.

“Bibi Kecil, kau sudah kembali?”

Melihat tingkahnya, Xie Yixiao tertawa. “Melihatmu seperti itu, kukira aku telah diculik siluman.”

Xie Yu menyipitkan mata, melirik Rong Ci, lalu berkata, “Itu bahkan lebih menakutkan daripada diculik siluman. Aku khawatir kau diculik raja gunung dan dijadikan istri kepala gerombolan. Raja gunung itu tampak garang dan kejam, sungguh menakutkan.”

Xie Yixiao tentu saja tahu bahwa ia sedang menyindir Rong Ci. Dalam hati ia berpikir, keberanian anak ini sungguh besar. Ia menoleh kepada Rong Ci dan melihat pria itu hanya melirik Xie Yu tanpa mengatakan apa-apa, sehingga ia berkata, “Sudahlah. Sekarang aku sudah kembali, bukan?”

“Oh, benar. Di mana Mingxin dan Mingjing?”

Xie Yu menjawab, “Mereka pergi memetik bunga bersama orang-orang dari perkebunan. Bukankah kau bilang ingin membawa pulang bunga? Jadi mereka mengajak beberapa orang untuk memetiknya. Nanti, setelah pulang, bunga-bunga itu akan dibawa serta.”

“Pergi memetik bunga?”

Xie Yixiao berjalan ke sisi lain paviliun, lalu bersandar pada pagar sambil memandangi ladang bunga. Benar saja, ia melihat beberapa orang sibuk bekerja di tengah ladang. Melihat hal itu, ia kembali merasa sedikit menyesal karena tidak bisa ikut pergi sendiri.

Xie Yu menunjuk beberapa orang yang berada tidak jauh dari sana. “Mereka ada di sana.”

Xie Yixiao mengangguk, lalu kembali dan duduk. Lu Zhui mengeluarkan kotak makanan yang tadi diletakkan di samping, lalu menatanya di atas meja.

“Nona Xie, silakan lihat mana yang ingin Anda makan. Ini dipesan langsung atas perintah Tuan Muda. Silakan dicicipi.”

Xie Yu mendengus. Tadi ia juga ingin makan, tetapi Lu Zhui mengatakan bahwa semua itu dipesan Rong Ci untuk Xie Yixiao dan sama sekali tidak mengizinkannya menyentuhnya. Ia sungguh tidak percaya Rong Ci memiliki perhatian seperti itu.

Xie Yixiao sedikit terkejut. Ia mengira makanan itu disiapkan oleh para pelayan, tidak menyangka Rong Ci-lah yang menyuruh orang menyiapkannya.

Ia tersenyum. “Kalau begitu, tentu harus dicicipi. Kebetulan aku agak lapar. Kalian juga makanlah.”

Rong Ci duduk di samping, mengambil cangkir teh dari dalam kotak, lalu menuangkan teh.

“Kita sedang berada di luar, jadi tidak mudah menyiapkan teh panas. Ini teh dingin untuk menyegarkan tubuh. Boleh diminum, tetapi jangan terlalu banyak.”

Xie Yixiao mengambil sepotong kue, lalu memakannya bersama teh dingin. Rasanya cukup enak.

“Lumayan. Kuenya lembut dan kenyal, apalagi dimakan bersama teh. Entah dibeli dari mana.”

“Dipesan dari Menara Bulan Fan. Jika kau menyukainya, nanti akan kusuruh orang memesannya lebih banyak.”

Xie Yu sedang memakan sepotong kue dan hampir tersedak.

“Menara Bulan Fan? Kau memesan kudapan dari Menara Bulan Fan?”

Rong Ci mengangkat pandangan kepadanya. “Apa ada yang tidak pantas?”

Hati Xie Yu terasa tercekat. “Tidak. Aku hanya merasa Anda sungguh hebat. Orang biasa mana mungkin bisa memesan makanan dari Menara Bulan Fan?”

Pada masa dinasti terdahulu, Menara Bulan Fan merupakan rumah makan nomor satu di Kota Kekaisaran. Namanya tersohor ke seluruh penjuru dunia. Begitu berbicara tentang rumah makan, siapa yang tidak mengenal Menara Bulan Fan, rumah makan terbaik di bawah langit?

Setelah dinasti baru berdiri, tidak ada yang tahu ke tangan siapa tempat itu jatuh.

Orang-orang menduga bahwa Menara Bulan Fan berada di tangan keluarga kekaisaran atau salah satu dari empat adipati negara. Namun, siapa pemilik sebenarnya, tak seorang pun memiliki bukti.

Meski begitu, siapa pun yang masuk ke Menara Bulan Fan tidak akan berani mengandalkan status dan kedudukannya untuk bertindak sesuka hati.

Keluarga Xie menduga bahwa tempat itu mungkin berada di tangan kaisar. Bagaimanapun, Menara Bulan Fan adalah tempat yang mampu mendatangkan kekayaan besar setiap hari, sehingga sangat mungkin digunakan untuk memenuhi kas negara.

Barangkali hanya segelintir orang terhormat yang memiliki kemampuan untuk memesan makanan dari Menara Bulan Fan.

Xie Yixiao menyodorkan sepotong kue kepada Xie Yu. “Cepat makan. Apa makanan pun tidak bisa menyumbat mulutmu?”

Xie Yu sebenarnya masih penasaran, tetapi tidak berani bertanya lagi. Ia hanya bisa makan kue itu perlahan-lahan.

Mereka duduk di paviliun selama beberapa saat dan telah menghabiskan separuh makanan yang dibawa ketika seseorang datang melapor bahwa makanan telah selesai disiapkan di perkebunan. Nyonya Ming meminta mereka kembali untuk makan.

Mereka pun terpaksa kembali. Entah apa yang dibicarakan Nyonya Adipati Negara Rong dan Nyonya Xie, keduanya tampak sangat gembira. Begitu memasuki halaman, mereka sudah mendengar suara tawa kedua wanita itu.

Melihat mereka telah kembali, Nyonya Ming menyuruh orang-orang di perkebunan menata hidangan. Mereka lalu makan bersama di satu meja. Bagaimanapun, kelak mereka akan menjadi kerabat, dan jumlah orangnya juga tidak banyak, jadi tidak perlu terlalu sungkan.

Hidangan pegunungan terasa segar dan sederhana, semuanya masakan rumahan: ikan dan udang yang dipelihara di perkebunan, ayam yang diternakkan, sayuran yang ditanam sendiri, rebung segar yang baru dipetik pagi itu, serta berbagai hasil pegunungan dan daging awetan. Semuanya tersaji lengkap, berjumlah dua belas hidangan.

Nyonya Adipati Negara Rong berkata, “Keluarga kami tidak terlalu memperhatikan kemewahan dalam hal makanan. Menurut kami, dapat makan kenyang dengan hidangan rumahan saja sudah merupakan kebahagiaan terbesar dalam hidup. Nyonya Xie jangan sampai merasa hidangan ini kurang berkenan.”

Nyonya Xie menjawab, “Mana mungkin? Menurut saya, hidangan rumahan justru lebih nyata dan memuaskan. Banyak hidangan mewah hanya tampak indah, tetapi belum tentu enak saat dimakan. Semuanya hanya demi menjaga penampilan.”

“Benar, benar.” Nyonya Adipati Negara Rong tertawa lebar. “Ayo, makanlah lebih banyak.”

Nyonya Ming berkata, “Bagaimana kalau kita bersulang? Di perkebunan masih ada arak prem hijau yang dibuat tahun lalu. Pada hari sebaik ini, kesempatan seperti ini sungguh jarang.”

Nyonya Adipati Negara Rong tersenyum. “Kalau begitu, cepat suruh orang mengambilnya. Memang seharusnya kita minum bersama.”

Nyonya Ming pun menyuruh seseorang mengambil arak prem hijau, lalu menuangkannya ke dalam cangkir semua orang yang hadir.

Nyonya Adipati Negara Rong berkata, “Kalau begitu, hari ini mari kita mengangkat cangkir dan minum bersama. Ayo...”

“Minum bersama, minum bersama...”

Mereka pun mengangkat cangkir dan minum bersama—pertama-tama untuk langit dan bumi, kemudian untuk kehidupan fana, dan terakhir untuk pertemuan takdir yang menyatukan mereka sepanjang hidup.

Di luar halaman, angin berembus melintasi pegunungan, awan putih melayang perlahan, dan bunga-bunga yang bermekaran berguguran satu demi satu.