Bab 138: Surat Raja

Setelah Xie Yixiao mendapatkan jawaban yang diinginkannya, ia tidak tinggal lebih lama. Ia menyerahkan suplemen makanan lalu berpamitan.

Matahari mulai condong ke barat saat Xie Yiling pulang dari akademi dan membawakannya agar-agar kayu manis. Agar-agar itu tampak bening dan berkilau, dihiasi bunga osmanthus kering di atasnya, sungguh memanjakan mata.

Terlebih di musim panas, jika disajikan dingin, rasanya akan sangat menyegarkan. Satu mangkuk saja cukup untuk mengusir hawa panas. Namun, karena Xie Yixiao sedang dalam masa pemulihan, ia tentu tidak bisa menyantap makanan dingin, sehingga ia hanya bisa memakannya dalam porsi kecil.

Setelah menghabiskan semangkuk agar-agar, tubuh Xie Yixiao terasa nyaman, seolah semua beban pikirannya menguap. Ia mendengarkan Xie Yiling melafalkan hafalan kitab, lalu memeriksa tugasnya. Merasa hasilnya cukup baik, ia pun menuruti keinginan adiknya untuk bermain dua babak permainan "Peta Pemilihan Pejabat".

Begitu permainan selesai, waktu makan malam telah tiba. Xie Yiling menemani Xie Yixiao makan sebelum bersiap kembali ke kediaman keluarga Xie.

"Tidak menginap malam ini?"

Sejak Xie Yiling semakin sering berkunjung, ia memiliki paviliun sendiri di pelataran luar untuk digunakan kapan pun ia merasa enggan untuk pulang.

"Tidak," jawab Xie Yiling sambil menggeleng mantap. "Lusa keluarga kami akan melamar ke kediaman Wenxian Hou, aku harus pulang untuk membantu."

Keluarga Xie dan keluarga Wenxian Hou telah sepakat untuk membawa mak comblang pada lusa (tanggal dua puluh enam bulan lima) guna melangsungkan prosesi lamaran resmi. Sebenarnya pernikahan ini tidak mendesak, namun karena keluarga Rong Guogong ingin meminang Xie Yixiao dan telah meminta restu kaisar, maka urusan ini harus diselesaikan sebelum dekrit kekaisaran turun. Prosesi lamaran harus dilakukan terlebih dahulu agar dunia tahu bahwa kedua keluarga telah menjalin ikatan.

Terkadang, urutan peristiwa yang berbeda akan membuahkan hasil yang berbeda pula. Jika lamaran dilakukan lebih dulu, maka saat dekrit kaisar turun, tidak ada seorang pun yang akan berani bergosip. Namun, jika dekrit turun lebih dulu, bisa jadi ada orang yang menebar fitnah, menuduh keluarga Wenxian Hou atau Jiang Zhaoling sengaja mencari perlindungan.

Xie Yixiao tersenyum geli. Ia berpikir, "Anak kecil ini, apa gunanya dia pulang? Asalkan tidak membuat kekacauan saja sudah syukur." Namun, melihat wajahnya yang tampak serius seolah memikul tanggung jawab besar, Xie Yixiao tidak lagi menahannya.

"Kalau begitu, berhati-hatilah di jalan."

"Aku mengerti."

Xie Yiling menyampirkan tas bukunya dan meninggalkan Paviliun Qinse. Setelah melewati pelataran luar, ia pun membawa pelayannya pulang ke kediaman Xie.

Dalam beberapa hari setelahnya, Xie Yixiao meminta Mingxin untuk memantau situasi di Paviliun Youruo. Melihat Gu You tetap tenang dan tidak membuat keributan, hatinya pun sedikit lebih lega.

Pada tanggal dua puluh enam bulan lima, cuaca sangat cerah. Nyonya Xie meminta istri dari Tuan Wu, seorang sarjana dari Akademi Hanlin, untuk menjadi mak comblang dan melamar ke kediaman Wenxian Hou guna meminang Jiang Zhaoling bagi Xie Zhuo.

Kedua keluarga sudah menjalin komunikasi sebelumnya. Keluarga Xie sangat menjaga tata krama, dan hantaran lamaran yang dibawa pun memberikan penghormatan penuh kepada keluarga Wenxian Hou. Seluruh anggota keluarga Wenxian Hou merasa sangat puas dengan perjodohan ini.

Meskipun keluarga Xie tidak memegang gelar kebangsawanan, mereka adalah keluarga terpandang yang memiliki akar kuat dan reputasi yang bersih. Xie Zhuo adalah satu-satunya putra dari keluarga cabang kedua, ayahnya menjabat sebagai hakim di Pengadilan Agung, dan dirinya sendiri pun pemuda yang berbakat. Pernikahan ini terlihat sangat sempurna dari segala sisi. Bagaimanapun, di ibu kota ini, jumlah keluarga bangsawan sangat terbatas, banyak yang sudah menikah atau masih terlalu muda, sehingga tidak banyak pilihan yang tersedia.

Satu-satunya hal yang mungkin terasa janggal adalah...

Beberapa teman dekat datang untuk memberi selamat kepada Jiang Zhaoling. Namun, di tengah obrolan, seseorang tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, "Tunggu dulu, jika Zhaoling menikah nanti, bukankah ia harus memanggil sepupunya itu dengan sebutan bibi?"

Semua orang yang hadir terdiam.

Wajah Jiang Zhaoling memerah padam. "Bisakah kita tidak membahas itu?"

"Hahaha!"

"Nanti kalau tiba waktunya, lihat saja bagaimana kau memanggilnya! Tiba-tiba saja sepupumu berubah menjadi bibimu, hahaha!"

Jiang Zhaoling menarik napas dalam-dalam. "Apa yang harus ditakutkan? Memangnya kenapa jika harus memanggil seperti itu? Aku justru takut saat aku berani memanggilnya, dia malah tidak berani menjawab. Ngomong-ngomong, nanti aku bisa meminta hadiah pertemuan darinya."

"Hahaha, baiklah, kami tunggu hadiah pertemuanmu itu!"

Pernikahan kedua keluarga ini dianggap setara, baik pria maupun wanitanya sama-sama luar biasa. Mereka seperti pasangan yang serasi, sebuah jodoh yang baik. Ketika berita pertunangan ini tersebar, mayoritas penduduk ibu kota memberikan ucapan selamat, dan sangat sedikit yang berani bergosip.

Dekrit kekaisaran yang merestui pernikahan Rong Ci dan Xie Yixiao turun pada tanggal delapan bulan enam.

Saat itu, cuaca sudah terasa sangat panas. Xie Yixiao melihat Gu You sudah tenang, sehingga ia mulai fokus pada urusannya sendiri. Setelah sibuk selama beberapa hari, ia menyempatkan diri menemani Nyonya Jiang berbincang, atau pulang ke kediaman Xie untuk menemani Kakek Xie, serta membaca buku. Hari-harinya dijalani dengan penuh makna dan santai, hatinya pun merasa tenang dan damai.

Pada pagi hari tanggal delapan, ia sempat menemani Nyonya Jiang sarapan di Aula Shou'an. Sekembalinya ke paviliun, karena tidak ada kesibukan, ia pun memangkas dan menyiram tanaman di halamannya.

Saat sedang asyik memangkas, ia mendengar utusan dari keluarga Xie datang membawa kabar bahwa dekrit kaisar telah tiba di kediaman Xie, dan ia diminta segera pulang untuk menerima titah tersebut.

Xie Yixiao belum tahu bahwa istri Rong Guogong berniat meminta dekrit kaisar. Ia merasa heran, "Dekrit? Dekrit apa? Apakah kaisar memberikan anugerah kepada keluarga Xie?"

Karena itu adalah dekrit kekaisaran, isinya pasti antara hukuman atau anugerah. Keluarga Xie tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi hukuman jelas tidak mungkin. Jika bukan hukuman, maka pastilah sebuah anugerah. Namun, jika itu adalah anugerah untuk keluarga Xie, Kakek Xie bisa menerimanya bersama anggota keluarga yang lain. Sebagai seorang wanita, keberadaannya tidak terlalu penting.

"Hamba tidak tahu, Nona. Namun, dekrit itu ditujukan khusus untuk Anda, jadi mohon Anda segera kembali untuk menerimanya."

"Untukku?" Xie Yixiao semakin bingung.

Namun, karena dekrit itu ditujukan untuknya, ia tidak berani membiarkan utusan kaisar menunggu. Ia segera mengganti pakaian, merapikan diri, meminta seseorang untuk memberi tahu Nyonya Jiang, lalu menaiki kereta kuda keluarga Xie dan bergegas pergi.

Nyonya Jiang yang mendengar kabar itu tampak sangat gembira dan mengucap syukur berkali-kali. Meskipun Xie Yixiao tidak tahu, Nyonya Jiang sudah mendengar rencana dari Nyonya Xie. Jika dekrit itu ditujukan untuk Xie Yixiao, pastilah itu adalah titah pernikahan. Mendapatkan restu kaisar untuk menikah dengan keluarga Rong Guogong, dan di masa depan kemungkinan besar akan menjadi seorang putri bangsawan, Nyonya Jiang merasa tidak ada pernikahan yang lebih baik dari ini.

Meskipun Rong Ci dikenal sebagai pribadi yang dingin, kemuliaan dan kekayaan akan selalu menyertainya seumur hidup. Kelak, saat ia melangkah keluar, tidak ada seorang pun yang berani bersikap tidak hormat padanya.

Nyonya Zhou bertanya kepadanya, "Ibu mertua, mengapa Anda begitu senang? Apakah ada kabar bahagia dari keluarga Xie?"

Nyonya Jiang mengangguk. "Benar, kabar yang sangat bahagia."

Nyonya Zhou bertanya lagi, "Kabar bahagia apa itu?"

"Sebentar lagi kau akan tahu. Itu memang kabar yang sangat membahagiakan." Nyonya Jiang tidak ingin bicara terlalu banyak. Bagaimanapun, dekrit belum dibacakan secara resmi, dan segalanya masih bisa berubah. Jika ia bicara sekarang dan ternyata meleset, itu akan menjadi bahan tertawaan.

Nyonya Zhou tersenyum dan tidak mendesak. Ia kemudian membahas pernikahan Gu You, "Beberapa hari ini saya telah mengamati banyak pemuda di ibu kota, ingin mencarikan yang terbaik untuk A-You. Namun, setelah dilihat-lihat, tidak ada yang memuaskan, bahkan tidak ada yang lebih baik dari Tuan Muda Jiang."

"Setelah berpikir panjang, saya rasa ada satu orang yang cukup baik. Ibu mertua, apakah Anda masih ingat putra kesembilan dari keluarga Rong Guogong? Saya lihat dia sepertinya sangat cocok..."

Nyonya Jiang tertegun mendengar itu dan menatap ke arahnya.