Bab 142 Berbagai Reaksi

Sejak Rong Ci kembali dari kehidupan kedibuan, entah berapa banyak kaum bangsawan dan klan terhormat di kota kekaisaran yang mengincar posisi itu, dan entah berapa banyak gadis yang menatap penuh harap.

Semua orang di kota kekaisaran menduga-duga, kira-kira gadis mana yang akhirnya akan berhasil memetik mutiara mahkota tersebut.

Oleh karena itu, bahkan ada yang secara diam-diam membuka taruhan dan mengajak orang-orang untuk memasang taruhan, dan jumlah orang yang memasang taruhan pun tidak sedikit.

Konon, kandidat yang dianggap paling berpeluang adalah putri sah dari Kediaman Adipati Xuanping, keluarga Xu, yang kedua adalah putri keluarga Yue, guru pembimbing putra mahkota, lalu putri keluarga Liao, putri keluarga Wen, dan seterusnya, tersusun dalam daftar nama yang sangat panjang, namun sama sekali tidak ada nama Nona Xie.

Xie Shisan? Dari keluarga Penasihat Agung Xie? Bahkan dari generasi bibi buyut?

Beberapa orang bahkan tidak tahu ada orang seperti itu: "Xie Shisan? Siapa itu? Lagi pula dia adalah generasi bibi buyut? Bukankah itu berarti dia sudah berusia dua puluhan atau bahkan tiga puluhan? Layak bersanding dengan Tuan Muda Kesembilan Rong?"

"Siapa bilang begitu? Kau tidak tahu ini, ya. Meskipun Xie Shisan adalah generasi bibi buyut di keluarga Xie, usianya tidak besar. Tahun ini dia baru saja menginjak usia dewasa. Kau tahu Tuan Kelima Xie yang sangat mahir dalam puisi dan lukisan, bukan? Dialah ayahnya."

"Ibunya adalah putri sah dari Kediaman Marquis Changning. Karena kedua orang tuanya telah tiada, selama bertahun-tahun ini dia dibesarkan di Kediaman Marquis Changning."

Begitu dikatakan, banyak orang yang akhirnya tahu siapa Xie Shisan ini. Jika dihitung-hitung, gadis ini memang berada di generasi bibi buyut.

"Omong-omong, ini juga suatu kebetulan. Tuan Muda Kesembilan Rong juga lahir sedikit lebih lambat. Jika dihitung dari silsilah generasi, keduanya justru berada di generasi yang sama."

"Bukankah itu jodoh yang ditentukan oleh surga?"

"Betul, betul, betul, jodoh yang ditentukan oleh surga."

Semua orang berdiskusi dengan ramai, dan hanya dalam waktu satu siang saja, seluruh penduduk kota kekaisaran telah mengetahui kabar ini.

Jika ditanya apakah ada yang merasa iri dan dengki? Tentu saja ada, tetapi bagaimanapun ini adalah pernikahan yang dianugerahkan oleh Kaisar, siapa yang berani mengucapkan sepatah kata pun yang tidak baik.

Terlebih lagi, Kediaman Adipati Rongguo dan keluarga Xie bukanlah pihak yang mudah diganggu. Jika mereka belum bertunangan, wajar saja jika semua orang memiliki berbagai pemikiran. Namun, Kaisar sendiri telah menganugerahkan pernikahan, dan pertunangan ini sudah pasti terwujud. Siapa yang berani memiliki pikiran lain lagi?

Bahkan para Nona Xu dan Nona Yue itu, ketika membahas masalah ini, di hadapan orang banyak pun harus memuji dengan sebutan 'pasangan yang serasi, jodoh yang ditentukan oleh surga'.

Namun, pada saat ini di kediaman keluarga Liao, Nyonya Liao gemetar karena marah: "Benar-benar memilih si Xie Shisan itu? Sungguh memilih Xie Shisan! Mereka bahkan meminta dekrit pernikahan dari Kaisar!"

"Kediaman Adipati Rongguo benar-benar tidak memandangku sama sekali!"

Ia berjalan mondar-mandir di dalam ruangan, meremas saputang dengan erat, wajahnya memucat karena marah.

Sejak terakhir kali ia dan Liao Wangxi ditegur oleh Nyonya Besar Adipati Rongguo, setelah kembali ke kediaman Liao, ia tidak pernah kembali lagi ke sana.

Rong亭 memang sempat datang menjemputnya beberapa kali, tetapi ia sudah menegaskan bahwa ia tidak akan pernah tinggal di bawah atap yang sama dengan wanita dari keluarga Xie.

Jika Rong亭 ingin menjemputnya kembali, syarat pertamanya adalah harus membatalkan niat Nyonya Besar Adipati Rongguo untuk menerima Xie Yixiao masuk sebagai menantu. Jika tidak, ia tidak akan pernah kembali, dan silakan putuskan sendiri apakah pria itu masih menginginkannya sebagai seorang istri atau tidak.

Namun, Rong亭 terus-menerus tidak mau menyetujuinya, mengulur-ulur waktu hingga akhirnya sampai pada titik ini, di mana Kaisar sendiri yang menganugerahkan pernikahan.

Begitu titah Kaisar turun, entah betapa membanggakannya keluarga Xie dan Xie Shisan nanti. Tanpa harus pergi keluar untuk mendengarkan sendiri, ia sudah bisa membayangkan betapa ramainya pujian yang memuji jalinan jodoh yang baik ini.

Nona Xie Shisan itu tiba-tiba memiliki masa kejayaan yang begitu besar?

Memikirkan hal ini, ia tidak kuasa menggigit bibirnya dengan erat: "Benar-benar sama sekali tidak berguna!"

Pelayan di sampingnya bahkan tidak berani bernapas dengan kencang, sementara Liao Wangxi merasa sangat cemas di dalam hatinya. Ia bertanya, "Bibiku, lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Kaisar bahkan sudah menganugerahkan pernikahan."

Liao Wangxi juga menyimpan rasa tidak rela di dalam hatinya. Ia berbeda dengan Nyonya Liao. Semasa Nyonya Liao belum menikah, keluarga mereka masih berlimpah harta dan kekayaan. Ia adalah putri bangsawan dari keluarga Liao, wanita berbakat nomor satu di kota kekaisaran, yang dijunjung tinggi dan menjalani kehidupan yang penuh kemewahan.

Bahkan setelah menikah, ia menikah dengan Kediaman Adipati Rongguo, dan terus menjalani kehidupannya sebagai menantu ketiga Kediaman Adipati Rongguo yang terhormat, dihormati dan disanjung orang, sehingga ia sama sekali tidak tahu seperti apa rasanya kehidupan yang pahit.

Namun, sejak Liao Wangxi lahir, kondisi keluarganya perlahan-lahan merosot. Entah sudah berapa banyak properti keluarga yang dijual, dan barang-barang berharga yang tersisa pun mungkin tidak banyak lagi. Kehidupannya tidak bisa dikatakan buruk, tetapi jika dibandingkan dengan para putri bangsawan dari klan terhormat lainnya, keadaannya sebenarnya jauh tertinggal.

Liao Wangxi tidak ingin menjalani kehidupan yang susah. Lagi pula, siapa di kalangan bangsawan kota kekaisaran yang tidak tahu bagaimana kondisi keluarga Liao? Jika ia ingin menikah dengan keluarga yang terlampau baik, tampaknya hal itu hampir tidak mungkin. Satu-satunya pria dari latar belakang terpandang yang bisa ia dekati adalah Tuan Muda Kesembilan Rong yang memiliki hubungan kekerabatan dua tingkat ini.

Jika bahkan Tuan Muda Kesembilan Rong sudah tidak memiliki peluang lagi, ia tidak tahu bagaimana nasibnya kelak.

Nyonya Liao menggigit bibirnya, merasa bahwa terus tinggal di kediaman keluarga Liao bukanlah sebuah solusi, dan ia juga merasa bahwa usahanya selama beberapa hari terakhir ini sia-sia belaka. Berharap pada pria bernama Rong亭 untuk menyelesaikan masalah ini adalah sebuah kebodohan baginya. Seharusnya sejak awal ia tahu bahwa pria itu tidak memiliki kemampuan, tetapi ia masih saja mengharapkannya untuk maju dan berbicara menentang orang tuanya sendiri?

Lebih baik ia kembali sendiri ke Kediaman Adipati Rongguo dan mengacaukan pertunangan itu.

Sekarang titah kekaisaran telah turun, ia mungkin tidak akan bisa lagi mencegahnya meskipun ia ingin.

Memikirkan hal ini, hatinya menjadi sangat kusut dan gelisah.

"Kembali ke Kediaman Adipati Rongguo." Usai berkata demikian, ia kembali menatap Liao Wangxi, "Kau ikutlah kembali bersamaku."

Liao Wangxi tentu saja sangat mendambakan hal itu, ia mengangguk dengan penuh semangat: "Baik, Bibiku."

Maka, bibi dan keponakan itu pun membereskan barang-barang mereka dan bergegas kembali ke Kediaman Adipati Rongguo, tanpa menunggu orang datang menjemput.

Kabar tersebut dengan cepat menyebar hingga ke Kediaman Marquis Changning. Nyonya Jiang berturut-turut mengucapkan dua kata 'bagus', lalu meminta kepala pelayan kediaman untuk membagikan tambahan uang bulanan selama satu bulan kepada seluruh pelayan sebagai bentuk perayaan.

Ekspresi Nyonya Zhou tampak muram, bagaikan orang yang baru saja terpukul, seluruh semangatnya tampak merosot.

Gu Ying merasa begitu iri hingga seolah air jeruk nipis meluap dari hatinya. Ia berjalan mondar-mandir di halaman terus-menerus.

"Dia mau menikah dengan Tuan Muda Kesembilan Rong? Kaisar bahkan menganugerahkan pernikahan? Dianugerahkan pernikahan!"

"Dia benar-benar akan menikah dengan Tuan Muda Kesembilan Rong? Ternyata Tuan Muda Kesembilan Rong? Bukankah itu berarti dia akan menjadi seorang wangfei di masa depan?"

"Dia benar-benar akan menjadi seorang wangfei!"

Gu Yan justru merasa sangat senang: "Kalau begitu, kita di masa depan akan memiliki seorang sepupu ipar yang menjadi wangfei, ya."

"Kau ini bodoh, ya?" Gu Ying berbalik dan memelototinya, "Kenapa harus dia yang menjadi wangfei? Kenapa bukan aku? Apa kurangnya aku jika dibandingkan dengan dia?"

Gu Yan memutar bola matanya dan mengamati Gu Ying dari atas ke bawah sejenak. Melihat hal itu, Gu Ying menegakkan dadanya dan mengangkat dagunya tinggi-tinggi.

Gu Yan memberikan penilaian dengan jujur: "Tapi kau kan putri selir, dan... wajahmu juga tidak lebih cantik dari Kakak Sepupu."

Mendengar ucapan itu, seluruh wajah Gu Ying langsung berkerut menahan amarah. Ia langsung maju hendak memperhitungkan perbuatan Gu Yan. Melihat hal itu, Gu Yan lekas-lekas kabur.

Gu Ying sangat geram: "Berdiri kau! Berhenti! Jangan lari, jangan lari!"

Gu Yan tentu saja bukan orang bodoh yang tidak mau lari. Kalau tidak lari, apa menunggu untuk dipukuli?

"Kaisar menganugerahkan pernikahan? Tuan Muda Kesembilan Kediaman Adipati Rongguo?" Gu You sedikit terkejut saat mendengar berita tersebut.

Xiaozhuang lekas-lekas berkata: "Tentu saja benar! Di masa depan, Nona Sepupu kita pasti akan menikmati berkah yang besar. Hari ini semua orang membicarakan bahwa penganugerahan pernikahan oleh Kaisar ini ditujukan untuk meminang sang Tuan Muda Kesembilan. Yang diberikan bukanlah sekadar hadiah penghargaan, melainkan mahar pernikahan. Mungkin tidak lama lagi, Nona Sepupu kita akan menjadi seorang wangfei."

"Ini sungguh sebuah kegembiraan besar!"

Gu You meredam sudut bibirnya dan berkata dengan nada acuh tak acuh: "Apa pula yang patut disetujui dengan gembira? Bukankah itu hanya dinikahkan dengan seseorang yang tidak dikenal sebelumnya? Betapa pun baiknya pernikahan itu, apa gunanya? Pada akhirnya itu hanya tampak indah di permukaan saja."

Xiaoe menghela napas dan berkomentar: "Omong-omong, sebelumnya Nona Sepupu sangat mengagumi Tuan Muda Sulung, hanya saja sayang sekali..."