Bab Empat Puluh Enam: Tamu yang Tak Diundang

(Menyimpan adalah sebuah kebiasaan, memberikan suara adalah suatu kebajikan!)

Setelah membawa Liu Ziguan kembali ke halaman kecil, Li Hao langsung masuk ke gubuk rumput untuk menutup diri, menata hasil yang didapat kali ini.

Yang paling utama, kini di hadapannya ada empat kantong penyimpanan.

Tiga di antaranya baru saja didapatkan, sedangkan satu lagi adalah milik Huang Qiao yang telah tiada, dan belum sempat diambil orang lain, melainkan telah diamankan oleh Liu Ziguan yang teliti.

Li Hao tersenyum tipis di sudut mulutnya, lalu segera menyimpan keempat pedang terbang itu.

Keempat pedang tersebut memiliki kualitas yang hampir sama, milik Tian Ping sedikit lebih unggul, semuanya adalah pedang terbang peringkat tiga dan telah diukir dengan formasi.

“Pedang terbang seperti ini tidak akan pernah cukup, kau harus mengumpulkannya sebanyak mungkin, kalau tidak nanti kau akan menyesal!” Suara tua utara muncul tanpa suara di samping Li Hao, dengan senyum penuh makna.

“Ya, aku mengerti,” jawab Li Hao sambil mengangguk, namun tak bertanya lebih lanjut. Soal ini sebelumnya sudah pernah ia tanyakan, namun Si Tua Utara hanya menunjukkan sikap misterius, sekadar menyebut bahwa itu berkaitan dengan perjalanan kultivasinya kelak, dan tak mau membocorkan lebih jauh. Li Hao tahu, jika Si Tua Utara tak ingin bicara, bertanya pun tiada guna. Lebih baik menunggu waktu yang akan menjawab semuanya.

Begitu membuka keempat kantong penyimpanan, sebelum Li Hao sempat meneliti isinya, Si Tua Utara tiba-tiba mengulurkan tangan dan mengusap ringan keempat kantong itu, lalu menariknya kembali. Ia menatap dengan sedikit tidak puas dan mengeluh, “Empat orang ini sungguh miskin, bahkan batu kristal roh pun hampir tak ada...”

Batu kristal roh?

Li Hao langsung merasa waswas, buru-buru memeluk kantong-kantong itu dan memeriksanya dengan saksama. Setelah menelusuri dengan kesadaran rohaninya, wajahnya pun langsung berubah suram dan ia menggertakkan gigi, “Tua Utara, kau sungguh kejam, bahkan tak menyisakan satu pun batu kristal roh untukku!”

Tadi ia perhatikan, barang lain masih utuh, hanya batu kristal roh saja yang lenyap.

“Bukankah sudah kita sepakati, batu kristal roh milikku, sisanya milikmu,” gerutu Si Tua Utara, seakan merasa dirugikan juga. “Lagipula, hasil kali ini memang tak banyak, mana ada jatahnya untukmu, kalau dihitung-hitung, aku malah rugi.”

Li Hao melirik malas, hampir saja tak kuat menahan napas, dan akhirnya memilih tak menghiraukannya.

Tatapannya kembali ke kantong-kantong yang kini sudah jauh berkurang isinya. Ia mulai mengeluarkan satu per satu isi di dalamnya.

Empat kantong itu benar-benar dikosongkan, hingga gubuk kecil itu hampir penuh sesak.

Li Hao menggulung lengan bajunya, lalu mulai mengelompokkan pil-pil ramuan yang ia dapat.

Pil pelancar peredaran, pil peredaran semesta, pil pembuka meridian, pil kembali pada asal, eh, ada juga pil pembangun fondasi...

Botol demi botol pil ia rapikan. Ada banyak jenis, mulai dari yang untuk meningkatkan tingkat kultivasi, menembus tingkatan, hingga yang untuk menenangkan hati dan menyucikan pikiran, atau menghalau gangguan iblis... Totalnya ada puluhan botol, dengan efek yang beragam.

Mata Li Hao pun bersinar-sinar. Kekecewaannya karena kehilangan banyak batu kristal roh segera sirna. Banyak dari pil-pil ini sangat ia perlukan, dan semuanya adalah pil tingkat tinggi untuk kultivator fondasi.

Contohnya, Tian Ping yang paling kaya itu. Dalam kantongnya ada tiga botol pil matahari murni!

Itu pil tingkat tinggi, bahkan bagi kultivator fondasi saja dianggap mewah. Pil ini khusus untuk menembus kultivasi.

Namun kini semua jatuh ke tangan Li Hao.

Setelah selesai menata semua pil, Li Hao pun menghela napas lega dan kembali memusatkan perhatian pada barang lain.

“Lho, ternyata masih ada beberapa pedang terbang lagi!”

Saat tengah memilah, Li Hao menemukan ada tiga pedang terbang lainnya di antara tumpukan barang, dan segera mengambilnya untuk diperiksa.

“Semuanya peringkat tiga,” katanya setelah melihat, ternyata semua berasal dari kantong milik Tian Ping, dan ia pun langsung menyimpannya tanpa sungkan. Bukankah Si Tua Utara sendiri yang bilang semakin banyak pedang terbang semakin baik?

Pandangan Li Hao lalu beralih ke barang-barang lain. Kebanyakan adalah bahan-bahan untuk menempa alat, sisanya sedikit ramuan, dan beberapa jimat roh.

Saat ini Si Tua Utara juga tampak tertarik, ia mendekat untuk membantu Li Hao memilih.

Mereka mulai dari ramuan.

“Ginseng seratus tahun, ungu harum biru samar, bunga pengembali nyawa, jamur roh seratus tahun...” Si Tua Utara menyebut nama-nama ramuan itu satu per satu seperti hafal di luar kepala, sementara Li Hao mengikuti di belakang, tersenyum lebar sambil mengumpulkan satu per satu.

Mereka bekerja sama, dan dalam waktu singkat, ramuan pun tertata rapi.

“Ini jimat bola api, ini jimat cahaya emas, ini...” Selanjutnya giliran jimat. Si Tua Utara menyebut nama sambil melemparkan satu per satu ke belakang tanpa banyak melihat, jelas benda-benda itu tak menarik baginya. Namun Li Hao berpikir lain, karena baru kali ini ia memiliki jimat-jimat seperti itu, semuanya terasa berharga. Lagi pula, menggunakan jimat tak menguras banyak tenaga dalam, dan bisa sangat berguna di saat genting.

Jimat segera selesai, Si Tua Utara tanpa henti mulai menata bahan-bahan penempaan.

“Besi murni, baja anak matahari, besi dingin...” Satu demi satu bahan umum penempaan dikeluarkan, dan setelah selesai, ruangan pun kembali lengang.

“Eh, masih ada barang kecil di sini,” ujar Si Tua Utara setelah selesai, mengambil benda terakhir dengan penuh minat.

“Apa itu?” tanya Li Hao sambil mendekat.

“Alat terbang,” jawab Si Tua Utara.

“Serius?” Li Hao berkata demikian, namun tangannya sigap merebut barang itu dan menelitinya.

Alat terbang itu berbentuk perahu kecil berwarna hijau, di bagian bawahnya dipenuhi ukiran formasi.

Li Hao tersenyum lebar, menggigit ujung jarinya dan meneteskan darah segar pada perahu itu. Serta-merta, mantra penggunaan alat tersebut muncul di benaknya.

Perahu Awan Hijau, alat peringkat dua.

Li Hao sangat gembira, tak puas-puas mengamatinya. Ini pertama kalinya ia memperoleh alat terbang, dan ia tak kuasa menyembunyikan kegembiraannya.

Terbang adalah pengalaman yang belum pernah ia rasakan, semula ia mengira baru bisa melakukannya saat mencapai tingkat fondasi. Tak disangka, kini sudah mendapat alat terbang.

Ini benar-benar barang hebat bagi kultivator tingkat awal...

“Apa yang perlu dibanggakan? Hanya alat peringkat dua, seorang kultivator fondasi saja bisa menebasmu jatuh dengan satu tebasan pedang. Kalau itu terjadi, tamatlah kau,” kata Si Tua Utara dengan nada dingin, seolah memadamkan semangat Li Hao.

Otak Li Hao langsung menjadi jernih, ia pun menyimpan Perahu Awan Hijau itu dengan hati-hati, dan membatin, lain kali kalau bertarung jangan sekali-kali terbang, kalau sampai perahu ini rusak dan ia tak bisa terbang, bukankah akan jatuh dan mati sia-sia?

Si Tua Utara merenung sejenak, lalu berkata, “Nak, simpan baik-baik bahan penempaan ini, semuanya akan berguna nanti.”

Setelah berkata demikian, ia berubah menjadi kilatan cahaya dan menghilang.

Li Hao mengangguk. Ini pertama kalinya Si Tua Utara memerintahkannya menyimpan barang, tentu ia tak akan lalai. Di saat yang sama, ia juga bertanya-tanya, apa alasan Si Tua Utara memintanya mengumpulkan pedang terbang dan bahan penempaan.

...

Peristiwa yang terjadi di dalam sekte inti sebenarnya sudah sangat disembunyikan, namun tetap saja tersiar luas.

Seperti kata pepatah, berita baik jarang keluar pintu, kabar buruk menyebar ke seribu mil. Berita tentang seorang kultivator tingkat awal menantang para kultivator fondasi di sekte inti pun menyebar dengan cepat luar biasa.

Bukan hanya di kalangan dua sekte, nama Li Hao kini bergema, bahkan beberapa sekte di luar pun mendengar kabar itu.

Dalam waktu singkat, Li Hao mulai dikenal di kawasan Tianhua.

Liu Ziguan kini menjadi sosok yang tak berani diganggu oleh siapa pun di luar sekte. Siapa yang tidak tahu dia adalah pelayan pedang kakak tertua, dan kakak tertua sangat melindungi bawahannya. Dulu ia bahkan pernah menebas kultivator fondasi Huang Qiao demi Liu Ziguan.

Karena itu, sepanjang jalan, para murid luar sekte yang melihat Liu Ziguan selalu menyapanya ramah, bahkan ada yang bersikap sangat hormat.

Liu Ziguan memandangi sikap para murid yang penuh hormat itu dengan perasaan campur aduk.

Ketika ia baru menjadi pelayan pedang Li Hao, masih banyak yang menertawakannya.

Menjadi pelayan pedang berarti menjadi budak orang lain, status dan kedudukan tentu menurun.

Namun, selalu ada pengecualian.

Seperti kata pepatah, menilai anjing pun harus lihat dulu siapa tuannya. Jika tuannya berkuasa besar, kedudukan pelayannya pun ikut naik.

Begitulah Liu Ziguan sekarang. Jangan bilang murid luar sekte, bahkan para kultivator fondasi di sekte inti pun mungkin tak berani menyinggungnya.

Meski begitu, Liu Ziguan sendiri tak pernah punya maksud lain. Atas segala pujian dan sanjungan, ia selalu bersikap netral.

Ia tahu betul bagaimana ia bisa memperoleh kedudukan seperti sekarang.

Yang penting, cukup menjaga tuannya dengan baik...

Demikianlah ia berbicara pada dirinya sendiri.

Saat tiba di halaman, Liu Ziguan tepat melihat Li Hao hendak pergi, dan ia pun segera menyusul.

“Tuanku, hendak pergi ke mana?” tanya Liu Ziguan.

Li Hao menoleh sekilas, lalu menjawab datar, “Ke sekte inti.”

Liu Ziguan mengangguk penuh semangat, mengikuti di belakang Li Hao.

Kini telah memasuki hari kedua, waktunya menantang sekte inti kembali.

Saat ini ia sudah tak merasa takut, yang ada hanya semangat dan rasa bangga. Keberhasilan Li Hao menjadi sumber kepercayaan dirinya.

Kultivator fondasi? Apa hebatnya!

Li Hao sendiri tidak tahu bahwa Liu Ziguan memandangnya dengan penuh kekaguman. Ia pun merasa sedikit bersemangat, lalu mengeluarkan Perahu Awan Hijau dari kantong penyimpanan.

Perahu kecil itu perlahan membesar dari ukuran telapak tangan menjadi sebesar perahu kecil biasa.

Panjangnya tiga depa, lebarnya satu depa.

Li Hao memanggil Liu Ziguan yang masih terpaku, lalu dengan agak canggung membentuk beberapa segel tangan. Begitu segel terakhir selesai, formasi di bawah perahu menyala terang, perahu pun berguncang beberapa kali sebelum perlahan terbang naik ke angkasa.

Mata Liu Ziguan membelalak, terpana memandangi alat terbang itu, tak mampu berkata apa-apa.

Li Hao menatap awan putih yang melayang di sekeliling, mendengarkan suara angin menderu di telinga, hatinya terasa luar biasa lega.

“Akhirnya aku bisa terbang! Si pecundang dari Kota Tianluo dulu kini terbang tinggi!”

Segala kekesalan di hatinya seolah terbuang habis, Li Hao berseri-seri, menengadah dan berteriak panjang.

Aummm...

Satu pekik panjang menggelegar, bergema laksana guntur, segala duka dan hinaan lenyap tuntas dalam sekejap.

Seolah beban berat terlepas, Li Hao merasa tubuhnya ringan seperti burung, jiwa dan kesadarannya pun semakin dalam. Samar-samar, ia merasa gerbang menuju tingkat fondasi sudah semakin dekat...

Para murid luar sekte di bawah tertegun, menengadah ke langit, lalu ramai membicarakan kejadian itu...

Di sekte inti, di Tebing Pengajaran.

“Selanjutnya, siapa lagi!” teriak Li Hao sambil menggenggam Pedang Pemisah Air, berdiri di ketinggian. Di bawah kakinya, seorang kultivator fondasi sudah tergeletak pingsan.

“Siapa lagi? Masih ada yang berani?” bentaknya.

“Kau, keluar dan lawan aku!”

“Hahaha, sekte inti sebesar ini tak ada yang berani melawan?”

...

Tujuh hari berlalu, seluruh sekte inti bagai diselimuti awan kelabu.

Semua kultivator menunduk lesu seperti terong layu, penuh desahan.

Dalam tujuh hari itu, Li Hao benar-benar menjadi buah bibir, reputasi dan kekuatannya menakutkan.

Dua puluh satu pertarungan dalam tujuh hari, tak satu pun ia kalah!

Semua kultivator tertekan hingga tak mampu mengangkat kepala, bahkan ada yang terus-menerus dilanda ketakutan kalau-kalau Li Hao datang menantang.

Mereka benar-benar sangat takut pada Li Hao, orang yang seaneh ini baru kali ini mereka jumpai.

Soal ilmu pedang saja sudah tak mampu mengalahkannya, bahkan mereka yang mencoba curang dengan terbang menggunakan pedang pun semuanya jatuh dari langit dengan cara misterius, hancur berkeping-keping, seolah ada yang menendang dari belakang.

Dan memang, sebenarnya benar-benar ditendang.

Sampai hari ini, tak ada lagi yang berani terbang dengan pedang. Mereka lebih rela cedera berat dalam duel pedang daripada mati tanpa tahu sebab.

Dari kejauhan, seberkas cahaya melintas, seorang pria kekar membawa pedang raksasa di punggung, dan memeluk kendi arak terbang mendekat.

Para murid menoleh ke atas, salah satu yang bermata tajam langsung melompat, berseru, “Kakak Chen Nan! Kakak Chen Nan kembali dari tugas!”

Seketika ramai sorak-sorai bergema.

Chen Nan memeluk kendi arak, berjalan mendekat bak raksasa, lalu membentak nyaring, “Apa yang kalian ributkan? Tak suka aku pulang, ya?”

Siapa sangka, begitu ia berkata begitu, para murid justru menangis terisak, seperti bertemu ibu kandung, mengadu penuh kesedihan.

“Kakak Chen, akhirnya kau pulang juga. Saat para jagoan seperti kau sedang pergi, hidup kami menderita sekali!”

“Uwaaa...”

Chen Nan mengerutkan dahi, menghentakkan kaki hingga tanah berguncang.

“Apa yang sebenarnya terjadi? Ada yang bisa bicara, jelaskan padaku, jangan menangis seperti perempuan!”

Seorang murid dengan tersedu-sedu mulai bercerita, menumpahkan segala kesusahan yang dialami belakangan ini. Setelah mendengarnya, wajah Chen Nan menjadi sangat muram. Ia menghentakkan kaki keras-keras dan berteriak,

“Tidak bisa diterima!”

Bruak!

Sebuah batu besar di kejauhan hancur berkeping-keping...

Perintah Pedang 46_Bab Empat Puluh Enam: Tamu Jahat (Tolong simpan) telah selesai diperbarui!