Bab Tiga Puluh Delapan: Kau, Si Pendek Itu!

(Buku ini telah menerima hadiah dari Ketua Anak-anak Tak Terkalahkan dan Ksatria Muda Tamu Rendah, terima kasih atas dukungannya!)
Sudah dekat!
Tepat di depan sana!
Seorang biarawan pembawa berita berlari terengah-engah, tubuhnya dibasahi peluh, langkahnya terasa amat berat seolah kakinya dibebani timah.
Untunglah, akhirnya ia berhasil tiba di halaman kecil milik Li Hao sebelum para biarawan dalam dari gerbang utama.
“Kakak senior, kakak senior...”
Begitu sampai di depan halaman yang diselimuti kabut putih, biarawan pembawa berita tidak sempat menenangkan napasnya, segera berteriak dengan suara serak.
...
Swi swi swi...
Di dalam ruang perintah pedang, Li Hao memegang Pedang Pemisah Air, melatih jurus pedang Pemisah Air.
Cahaya air biru mengelilingi tubuhnya, sesekali terdengar suara tajam menembus udara.
Itulah suara pedang yang diayunkan.
Di depannya, sosok bayangan ungu juga menari dengan jurus yang sama.
Gerakannya bulat sempurna dan sangat terampil.
Setiap tusukan pedang bagaikan ombak besar yang tak henti mengalir, membuat ruang itu seolah membeku.
Suara air mengalir terdengar tanpa sebab, mengalir dan berputar tanpa henti.
Itu juga suara pedang yang diayunkan.
Tua Utara duduk di sisi, memainkan batu kristal yang bersinar di tangannya.
“Bakat anak ini dalam berpedang ternyata luar biasa, benar-benar membuatku terkejut,” katanya sambil tersenyum, menelan batu kristal di tangannya.
Seluruh proses latihan pedang Li Hao ia saksikan langsung, setiap perubahan kecil tak luput dari perhatiannya.
Dalam waktu singkat, Li Hao sudah naik dari pemula menjadi yang mulai memahami inti pedang.
Meski perintah pedang berperan besar, bakat Li Hao juga sangat menonjol.
Jika tidak, mana mungkin bisa secepat ini.
Tiba-tiba, ekspresi Tua Utara berubah, senyum di sudut bibirnya muncul, ia berseru keras,
“Anak kecil, berhenti dulu!”
Li Hao mengerutkan kening. Ia baru saja menemukan irama latihan pedang, saat ini adalah waktu terbaik untuk mendalami, ia enggan berhenti begitu saja.
Namun, ucapan Tua Utara tak bisa diabaikan. Setelah ragu sejenak, ia pun menurunkan pedang dan berdiri tegak.
“Ada apa?”
Li Hao bertanya.
“Ada yang datang cari masalah.”
Tua Utara menunjuk dengan jarinya.
“Hm?”
Li Hao berpikir sejenak, wajahnya berubah.
“Biarawan dalam dari gerbang utama datang?”
Tua Utara mengangguk.
Li Hao mengangkat alisnya, keluar dari ruang perintah pedang, Tua Utara tersenyum dan mengikutinya.
Melalui formasi, Li Hao melihat jelas seorang biarawan yang gelisah berteriak di depan pintu.
“Ada apa?”
Li Hao keluar dari halaman, bertanya.
“Kakak senior, akhirnya Anda keluar... Cepat bersiaplah, ada tiga hingga empat ratus orang dari dalam gerbang utama datang ke sini, mereka ingin mencari masalah dengan Anda!”
Biarawan pembawa berita semula tampak gembira, lalu teringat tujuan kedatangannya dan buru-buru menjelaskan.
“Tiga sampai empat ratus orang?”
Li Hao mengerutkan kening, secara naluriah menoleh pada Tua Utara di belakangnya.
Tua Utara hanya mencibir, tak mempedulikan.
Li Hao memandang biarawan pembawa berita, merasa ada sesuatu yang familiar.
“Apakah aku pernah bertemu denganmu? Mengapa rasanya seperti pernah mengenal?”
Biarawan itu tampak terkejut dan sangat gembira.
“Kakak senior masih ingat saya? Saya Liu Ziguang, dulu pernah bertanding dengan Anda, Anda bahkan memberi saya tiga kesempatan!”

Li Hao mengangguk.
“Benar, ternyata kamu.”
Setelah kegembiraannya reda, Liu Ziguang melihat Li Hao tetap diam, ia pun bingung dan mengingatkan,
“Kakak senior, mereka yang dari dalam gerbang utama akan segera tiba, Anda tidak ingin bersiap-siap?”
Li Hao menggeleng. Ia tak perlu persiapan. Semua ini hanya untuk mengasah diri, satu pedang sudah cukup.
Tanpa berkata lebih, Li Hao duduk bersila, mengatur dirinya.
Liu Ziguang ingin bicara, membuka mulutnya.
Ia tak menyangka, setelah berlari tergesa-gesa membawa berita, Li Hao malah tenang, masih sempat bermeditasi.
Melihat Li Hao yang menutup mata menenangkan diri, Liu Ziguang pun tak berani bicara banyak, hanya bisa berdiri di sisi dengan cemas, mengusap telapak tangan, gelisah sendiri.
Beberapa saat kemudian, Liu Ziguang merasakan sesuatu yang aneh.
Ia naik ke tempat tinggi dan langsung berubah wajah.
Ratusan biarawan tingkat dasar datang dengan hawa membunuh.
“Kakak senior, kakak senior, mereka datang...”
Bibirnya bergetar, tubuhnya gemetar, Liu Ziguang berkata.
Namun Li Hao tetap tenang, seperti sedang tidur.
Tak ada pilihan, Liu Ziguang hanya bisa bersembunyi di belakang Li Hao, dengan cemas memandangi biarawan dalam dari kejauhan.
Swi swi swi...
Orangnya belum tiba, beberapa pedang terbang sudah meluncur, menancap dalam di depan Li Hao, seperti anak panah bulu.
Li Hao tetap tak bergerak.
“Kamu Li Hao?”
Seorang pria berwajah merah membawa pedang besar berwarna coklat, menjadi yang pertama tiba, memandang Li Hao yang duduk bersila dari atas.
Ada sedikit keterkejutan di matanya. Pedang terbang tadi ia perintahkan agar memberi Li Hao peringatan.
Tak disangka Li Hao tidak bereaksi, seperti sedang tidur.
Hal itu membuat pria berwajah merah sedikit jengkel.
“Siapa kamu?”
Melihat Li Hao diam saja, Liu Ziguang khawatir para biarawan itu akan marah padanya, ia pun bertanya lebih dulu untuk menenangkan pria berwajah merah.
“Kamu siapa?”
Belum selesai bicara, seorang biarawan pendek keluar dari kerumunan, wajahnya penuh kesombongan, memandang Liu Ziguang dengan sinis.
“Saya, saya, saya adalah pengawal pedang kakak senior.”
Liu Ziguang terintimidasi oleh auranya, giginya bergemeretuk, tiba-tiba mendapat ide dan mengarang identitas untuk dirinya.
“Pengawal pedang? Huh, itu apa!”
Biarawan pendek menunjukkan wajah garang, cahaya dingin di matanya berkilat, ia membentuk jari menjadi pedang dan mengayunkan ke Liu Ziguang.
Sebuah bayangan pedang besar muncul, seperti kipas besar menyapu.
Liu Ziguang tak menyangka orang itu akan menyerang langsung, tanpa sempat melawan, ia pun terpental.
Tubuhnya membentur pohon hingga kulit kayu terkelupas, darah menyembur dari mulutnya.
Tak ada yang menghentikan tindakan biarawan pendek, malah para biarawan lainnya tertawa terbahak-bahak. Bagi mereka, membunuh biarawan tingkat dasar sama saja dengan menginjak semut.
Pria berwajah merah memandang biarawan pendek dengan penuh penghargaan, dan si pendek tersenyum puas, kembali ke barisan.
“Kamu duduk di sini maksudnya apa? Pura-pura mati?”
Pria berwajah merah menatap Li Hao dengan dingin.
Li Hao tetap diam.
Tua Utara yang duduk santai di ambang pintu memandang Li Hao dengan rasa puas.
“Anak ini, ternyata punya maksud seperti itu...”
Melihat Li Hao tetap tak menjawab, pria berwajah merah berubah wajah, mengepal dan membuka tangan, kemudian memberi isyarat pada yang di belakangnya.
Seorang biarawan memahami, maju ke depan.
Pedangnya perlahan keluar dari sarung, bilahnya putih berkilauan di bawah sinar matahari, mata biarawan itu memancarkan ejekan, ia tanpa ragu menebas Li Hao.
Cahaya pedang tajam, hawa membunuh menggelegar.
Saat ujung pedang hampir menyentuh kepala Li Hao, tiba-tiba Li Hao seperti terbangun.
Matanya memancarkan kilat tajam, seperti singa tidur yang bangkit, seluruh tubuhnya memancarkan aura menggetarkan.
“Kau berani!”
Li Hao tetap tak bergerak, tubuhnya seperti pedang tajam yang baru keluar dari sarung, bibirnya bergetar, berteriak keras.
Teriakan itu sarat dengan tenaga dan kemarahan Li Hao yang memuncak, meski hanya teriakan biasa, pengaruhnya sangat besar.

Langsung memengaruhi batin seseorang.
Biarawan itu mendengar teriakan Li Hao seperti guntur musim semi meledak di telinganya, tubuhnya gemetar, batinnya yang tenang terguncang seolah dihantam gunung besar, ombak kegelisahan pun membuncah.
Tangannya bergetar, ujung pedang melenceng, hanya lewat di atas kepala Li Hao tanpa mencederai rambutnya.
Li Hao berdiri tegak, auranya kembali meningkat.
“Kau berani membunuhku?”
Mata Li Hao membelalak, ia maju selangkah, kembali berteriak ke biarawan yang batinnya terguncang.
Dug dug dug...
Batin biarawan itu semakin tak stabil, auranya melemah, ia tanpa sadar mundur beberapa langkah.
Saat itu juga, aura Li Hao kembali meningkat!
Plak!
“Keparat, kau mengacaukan batinku!”
Biarawan itu susah payah menenangkan batinnya, tiba-tiba menyadari maksud Li Hao, ia pun meludah darah dan kekuatannya melemah.
Batin, bagi para pelaku jalan spiritual, sangat penting.
Batin jernih, maka pikiran pun jernih.
Batin terguncang, pikiran pun terguncang.
Terutama bagi pendekar pedang, seluruh tubuhnya menyatu dengan pedang, memiliki aura tak terkalahkan, jika batinnya hancur, auranya melemah, seumur hidup tak bisa maju lagi.
Biarawan itu benar-benar kehilangan aura dan batinnya karena Li Hao, tanpa diduga.
Tadi ia tak sadar, sekarang setelah sadar, ia merasa bencana besar menimpa, lalu marah dan meludah darah, kekuatannya pun semakin rusak.
Tentu, semua ini terjadi juga karena fondasinya lemah.
Ia memaksakan diri naik level dengan menggunakan banyak pil, fondasinya sudah buruk, hanya mampu menindas orang biasa. Jika melawan biarawan dengan fondasi kuat, ia akan runtuh seperti kerupuk.
“Hebat sekali taktiknya!”
Pria berwajah merah memandang biarawan yang pingsan karena tak tahan, matanya langsung berubah dingin, menatap Li Hao.
“Terima kasih atas pujiannya!”
Li Hao menatap balik, tak gentar, auranya meningkat lagi setelah biarawan itu pingsan.
Karena itu, banyak orang mengira Li Hao adalah biarawan tingkat dasar, bukan pemula.
Mana mungkin biarawan pemula punya aura sehebat itu?
“Memanfaatkan momentum?”
Pria berwajah merah mengamati Li Hao dengan cermat, tiba-tiba berkata,
“Jadi sejak awal kau duduk bersila, mengumpulkan aura, kemudian membiarkan pengawal pedangmu dipukul agar auramu bertambah karena kemarahan, lalu saat hidup dan mati kau meledakkan seluruh aura, mengguncang musuh, mencuri aura mereka, mengacaukan batin, hingga akhirnya kau punya aura seperti biarawan tingkat dasar... Semua ini demi meningkatkan kekuatan, agar bisa bertarung, sebenarnya kau sendiri belum yakin!”
Pria berwajah merah menyingkap maksud Li Hao.
Li Hao tetap tenang, tak mengiyakan atau menolak, saat ini pikirannya sudah mencapai puncak, tidak boleh mundur sedikit pun.
“Lalu kenapa?”
Li Hao menatap semua orang.
Pria berwajah merah memandang Li Hao dengan sedikit kagum. Ia tahu, tindakan Li Hao sangat berisiko, jika kalah batinnya akan hancur dan selamanya tak bisa maju.
Ia kagum pada keberanian Li Hao.
Namun sampai di sini, ia semakin bingung.
Jika kau belum yakin, mengapa menantang gerbang dalam?
Ia tak bisa memahami.
Ia tidak tahu bahwa Li Hao ingin menjadikan seluruh gerbang dalam sebagai batu ujian pedangnya.
“Siapa yang berani maju menebasnya?”
Meski kagum, pria berwajah merah tetap tidak ingin menyerah, ia mengayunkan tangan ke belakang, berseru keras.
“Aku!”
Beberapa orang langsung maju.
“Tak perlu repot, aku sendiri akan memilih!”
Li Hao tiba-tiba bicara, menunjuk ke arah kerumunan, berkata dingin,
“Kamu, si pendek itu!”
Perintah Pedang 38_Bab tiga puluh delapan: Kamu, si pendek itu! Tamat!