Bab Tiga: Misteri

(Buku baru dibuka, mohon semua untuk menandai dan menjaga terlebih dahulu.)

Gua kecil itu kembali sunyi, hanya suara tetesan air yang jernih sesekali terdengar.

Hening...

Li Hao menghembuskan napas panjang, dari mulutnya keluar embusan uap putih yang panjangnya lebih dari tiga meter, seluruh tubuhnya terlihat segar bugar, sorot matanya bersinar terang.

“Tahap keempat Latihan Qi, jadi beginilah rasanya? Aku akhirnya mencapai tahap keempat Latihan Qi...” Li Hao tak dapat menyembunyikan kegembiraannya, setelah berjuang sekian lama, akhirnya ia menembus tahap keempat dan benar-benar melangkah ke dunia kultivasi.

Dengan diam-diam ia merasakan perubahan dalam dirinya, Li Hao menemukan bahwa energi sejatinya kini tiga kali lipat dari saat ia berada di tahap tiga, bahkan tubuhnya juga jauh lebih kuat, otot dan tulangnya terasa menyimpan kekuatan yang luar biasa.

“Lebih baik aku mandi dulu…” Peningkatan kali ini layaknya proses pemurnian tubuh, kotoran dalam jumlah besar keluar dari pori-pori, membuat tubuh Li Hao dilapisi oleh kerak busuk yang berbau menyengat.

Setelah membersihkan diri di air, Li Hao merasa segar, duduk bersila di tepi kolam. Ia merasakan lautan kesadarannya yang semula samar kini tampak mulai terang, menandakan lahirnya benih kesadaran spiritual.

Tahap keempat Latihan Qi memang menjadi penanda penting, pada tahap ini selain menyucikan tubuh dan membentuk jati diri baru, juga bisa mulai membentuk kesadaran spiritual, hingga mencapai kemampuan melihat ke dalam diri sendiri.

Selama ini, Li Hao berusaha keras menembus tahap keempat demi mencapai titik ini.

Dengan napas ringan, ia menenangkan hati, rahasia bertahun-tahun akhirnya akan terungkap, membuatnya berdebar. Kesadaran spiritual yang masih muda itu untuk pertama kalinya menjelajah, seperti anak kecil yang baru belajar berjalan, masih tampak canggung. Namun karena hanya untuk melihat ke dalam, Li Hao dengan cepat mulai terbiasa.

Kesadaran spiritualnya menyebar ke tubuh, Li Hao melihat pembuluh darah, jantung, dan dantiannya yang dipenuhi energi sejati, lalu terus melanjutkan pencarian ke dalam tubuh, mencari sesuatu yang ia incar.

"Berdasarkan perasaan sebelumnya, benda itu ada di sini…" Kesadaran Li Hao mulai mencari ke seluruh tubuhnya yang kecil, namun tetap saja ia tak menemukan apa yang dicari.

"Tidak benar! Bukan di sini, atau mungkin..." Li Hao terkejut, kesadarannya tiba-tiba menjadi tajam dan langsung mengarah ke satu titik, "Ternyata benar di sini, inilah biang keladi yang menyerap kekuatan spirit-ku?"

Di depan Li Hao, ia melihat aliran darahnya, namun di dalam cairan merah itu terdapat sesuatu yang aneh. Terdapat seutas benang tipis berwarna ungu, tebalnya hanya sebesar rambut, yang mengalir bersama darahnya, dan Li Hao merasakan bahwa benang tak kasat mata inilah yang terus-menerus menyerap kekuatan spiritualnya.

“Apa sebenarnya benda ini? Kutukan? Atau cacat bawaan?” Jangan kan pernah melihat, mendengarnya pun belum pernah, Li Hao mulai berpikir yang aneh-aneh.

“Jangan-jangan aku pernah menyinggung seseorang, lalu ia menanam kutukan dalam tubuhku?” Li Hao menggeleng, “Tidak mungkin, aku baru tahap keempat Latihan Qi, siapa yang mau repot-repot mengutukku, mana mungkin seorang ahli repot-repot meladeniku!”

Pikirannya semakin kacau, Li Hao merasa benang ungu itu seakan membesar ribuan kali lipat di matanya, seolah menjadi monster raksasa yang membuatnya takut dan tak berdaya.

Dengan tekad, ia mengarahkan kesadaran spiritualnya pada benang ungu itu, berhati-hati menyentuh benda itu, dan ternyata tidak terjadi apa-apa, membuat Li Hao yang sempat cemas jadi sedikit lega.

Melihat benang ungu itu tidak bereaksi, Li Hao menjadi lebih berani, ia mulai mencoba menyerangnya dengan kesadaran spiritual, namun tak membuahkan hasil, benang itu tetap diam, seolah tak terpengaruh. Li Hao mengerutkan kening, sampai saat ini ia belum menemukan solusi, benang ungu itu benar-benar kebal terhadap segala usaha.

Dengan tekad yang bulat, Li Hao memusatkan kesadaran spiritualnya menjadi bentuk kerucut, lalu dengan nekat menusukkannya ke arah benang ungu itu.

Plak!

Li Hao langsung memuntahkan darah segar, merasakan tubuhnya serasa dihantam gelombang besar, rasa manis dan amis memenuhi tenggorokannya.

Setelah meludah darah, barulah ia merasa sedikit lega, kesadaran spiritualnya surut seperti ombak, terasa lelah.

Namun ketika ia melihat kembali benang ungu itu, ternyata tidak ada sedikit pun perubahan, seolah serangannya hanyalah angin lalu.

“Sialan!” Li Hao mengumpat, merasa benang ungu itu kini seperti hidup, menertawakannya dari tempat tinggi seperti dewa pada manusia biasa.

Rasa ini benar-benar tidak menyenangkan!

Sebenarnya, serangannya bukan tanpa hasil, ketika kesadaran spiritualnya yang berbentuk kerucut menghantam benang ungu itu, sempat muncul retakan sangat kecil yang segera pulih, cepatnya hingga tak bisa ditangkap oleh kekuatan Li Hao pada tahap ini.

Pada saat benang ungu itu pecah lalu menyatu kembali, hal itu tertangkap oleh seseorang.

Jauh dari Kota Tianluo, di lautan bintang, seorang pria berwajah besi dan berbaju putih tiba-tiba menggeliat setelah sekian lama tak bergerak. Tatapannya menembus lautan bintang, awan, dan waktu, seolah melihat langsung Li Hao yang sedang menyembuhkan diri di dalam gua.

“Akhirnya muncul juga…” Pria berwajah besi itu melangkah sekali, tubuhnya lenyap dari lautan bintang, hanya suara gumamannya yang masih bergema di antara galaksi.

====================

Li Hao sendiri tidak mengalami luka serius, setelah menenangkan darah dan energinya, ia kembali tenang, seolah kejadian barusan tak pernah terjadi.

Setelah sekian lama ditempa di tempat terendah, Li Hao tahu mana yang harus ia pikirkan, mana yang tidak. Karena tak bisa berbuat apa-apa terhadap benang ungu itu, ia pun tak mau membuang waktu percuma.

“Untungnya, sekarang aku bisa mempelajari mantra, itu sudah cukup menghibur…” Li Hao menghela napas, meski tampak tenang, namun dalam hati ia tetap merasa sedikit kecewa.

Ia mengambil sebuah kepingan giok yang menguning dari antara bebatuan di tepi kolam, mengelusnya sebentar, lalu memasukkan kesadaran spiritualnya ke dalamnya. Giok ini sudah ia siapkan, berisi catatan tentang mantra dan pengetahuan dasar yang bisa dipelajari di tahap keempat Latihan Qi.

Mantra Bola Api… Mantra Penjernih Mata… Mantra Ringan Tubuh… Mantra Pengikat…

Li Hao bergumam, total hanya ada empat mantra dalam giok itu, semuanya mantra tingkat dasar, namun bagi Li Hao saat ini, itu sudah sangat menggembirakan. Setelah membaca, ia segera mencoba mantra yang paling menarik baginya—Bola Api, satu-satunya mantra serangan di tahap keempat.

Karena ini mantra dasar, tak sulit mempelajarinya. Li Hao mengikuti jalur energi sesuai petunjuk, tangannya mulai terasa panas, lalu muncul percikan api, kemudian nyala kecil, dan ketika semakin banyak energi dialirkan, api kecil itu akhirnya berubah menjadi bola api sebesar kepalan tangan!

“Inilah Bola Api!” Li Hao tertawa puas, akhirnya ia menguasai mantra, menandakan dirinya benar-benar telah melangkah ke dunia kultivasi, perbedaannya seperti langit dan bumi dibanding sebelumnya.

Namun karena terlalu gembira, ia sampai lupa bahwa kekuatan spiritual dalam tubuhnya mulai habis, energi tahap keempat belum cukup kuat untuk digunakan secara berlebihan.

“Celaka!” Akhirnya Li Hao sadar, bola api di tangannya mulai tak terkendali, energi panas bergejolak, siap meledak kapan saja.

Dengan panik, Li Hao segera melempar bola api itu.

Duaar!

Bola api melesat ke atas, menghantam langit-langit gua, menimbulkan debu tebal, dan ketika debu menghilang, tampak sebuah cekungan dangkal—bekas hantaman Bola Api.

Kriing…

Li Hao belum selesai merasa lega, tiba-tiba sebuah benda jatuh dari atas, membentur tanah dan mengeluarkan suara jernih.

“Apa ini?” Li Hao memungut benda itu, memeriksanya di bawah cahaya lampu minyak.

Benda itu tampak terbuat dari besi, penuh karat, bentuknya seperti pedang terbang yang diperkecil beberapa kali. Li Hao heran, ia mencoba menekannya, menyadari benda yang tampak usang ini sebenarnya bukan besi biasa, karena biasanya besi mudah dihancurkan olehnya, tapi kali ini ia sudah mengerahkan tenaga penuh, tetap tidak bergeming, bahkan karatnya pun tak terkelupas.

“Apa sebenarnya benda ini?” Rasa penasarannya makin besar, ia membolak-balik pedang kecil itu, dan terkejut ketika mendapati kesadaran spiritualnya tak bisa menembusnya, seolah ada lapisan penghalang tak kasat mata.

Hal ini segera membuktikan keistimewaan benda itu, Li Hao pun menyimpannya dengan sangat hati-hati di dadanya.

“Tunggu, astaga!” Saat hendak berdiri, tiba-tiba wajah Li Hao berubah, “Benda ini ternyata bisa menarik energi spiritual!”

Saat ia menempelkan benda itu di dada, ia merasakan energi spiritual di udara berkumpul, sebagian besar terserap ke dalam benda itu, sebagian kecil masuk ke tubuhnya melalui pori-pori.

“Jangan-jangan inilah rahasia kolam ini?” Li Hao kaget sekaligus gembira, ia teringat pertama kali menemukan kolam ini. Saat itu ia secara tak sengaja menemukannya, dan mendapati kolam tersebut bisa menarik energi spiritual. Ia sempat mengira ada harta karun tersembunyi, lalu mencari-cari di sekitar kolam hingga ke dasar, tapi tak menemukan apa-apa.

Akhirnya ia pun pasrah.

Tak disangka, hari ini secara tak sengaja ia menemukan benda ini. Jika dugaannya benar, benda aneh ini adalah sumber rahasia kolam yang menarik energi spiritual itu.

“Haha, inilah keberuntungan, inilah anugerah!” Li Hao tertawa lepas, semakin yakin bahwa ia baru saja menemukan harta karun.

Setelah kegembiraan itu, ekspresi Li Hao berubah dingin, ia teringat suatu urusan lama yang selama ini ia simpan di hati, sorot matanya tajam penuh bahaya.

“Aku sudah tahap keempat Latihan Qi… sudah saatnya menghitung beberapa utang…”

Li Hao pun bangkit dan melangkah keluar…

Perintah Pedang 3_Bab Tiga: Misteri telah diperbarui!