Bab Lima Puluh Tujuh: Memasuki Gerbang Dalam

Fenomena aneh di langit akhirnya sirna sepenuhnya, langit biru membentang jernih, bumi kembali hijau dan penuh kehidupan, tak tersisa sedikit pun kemegahan yang baru saja terjadi.

Mengetahui bahwa Li Hao telah berhasil menembus tahap pondasi, para tetua itu pun menghela napas lega. Mereka pun serempak mengalihkan pandangan ke pintu kayu pondok rumput yang tertutup rapat itu. Gerombolan murid luar pun berbondong-bondong mendekat, menjulurkan kepala untuk mengintip ke arah halaman kecil milik Li Hao. Sementara itu, para murid dalam justru pergi dengan wajah penuh kecemasan, terutama beberapa orang yang pernah berselisih dengan Li Hao, wajah mereka tampak sangat buruk.

Mereka sangat paham apa arti penyaluran tiga puluh empat hukum langit dan bumi. Mereka tahu, mulai saat ini, Li Hao bukan lagi sosok yang bisa mereka ganggu seenaknya.

Penyesalan dan ketakutan tanpa batas menenggelamkan hati mereka. Tian Ping, yang memimpin mereka, wajahnya pucat seperti kertas emas dan tubuhnya hampir ambruk.

Tak ada seorang pun yang memperhatikan para murid dalam yang baru saja pergi itu. Sebab, pada saat ini, di bawah sorotan mata semua orang, pintu kayu pondok rumput perlahan terbuka.

Li Hao melangkah keluar. Kini, ia telah membersihkan darah di tubuhnya, mengenakan pakaian biru yang baru, dan matanya bening sejuk seperti air. Begitu melihat Tetua Berjubah Biru, Li Hao segera menghampiri, menangkupkan tangan dan berkata,

“Terima kasih telah menjaga, Tetua. Aku sungguh berterima kasih.”

Meski Li Hao tak tahu persis situasi di luar, tetapi Pak Bei sangat memahami segalanya. Berkat penjelasan Pak Bei, Li Hao segera mengerti apa yang telah terjadi. Di saat yang sama, ia pun merasa sangat berterima kasih pada para tetua itu. Jika bukan karena mereka yang melindungi, mungkin ia benar-benar telah dijebak oleh para murid dalam yang telah menembus tahap pondasi itu.

Dalam hal budi dan dendam, hati Li Hao sangat jernih. Kebaikan akan selalu ia ingat, begitu pula dengan dendam, ia tidak akan pernah melupakannya!

“Kalian benar-benar sudah tidak ingin hidup lagi…” Mata Li Hao memancarkan kilatan dingin, teringat pada para murid pondasi yang telah mengacau.

“Tak apa, memang sudah menjadi tugasku…” Tetua Berjubah Biru menahan Li Hao, tertawa riang.

“Apakah kau tahu ke mana Tetua Shi pergi? Apakah di sana berbahaya?” Setelah ditahan, Li Hao langsung teringat pada Shi Qingsong yang dihukum oleh Kepala Sekte, buru-buru ia bertanya.

“Adik seperguruanmu telah pergi ke Perkebunan Seribu Pedang. Dengan kekuatannya, meski di sana tidak mudah, tetapi jiwanya takkan terancam. Kau tak perlu khawatir.” Tetua Berjubah Biru menjawab dengan nada menenangkan. Melihat Li Hao begitu memperhatikan Shi Qingsong, ia merasa sedikit menyesal dalam hati, berpikir seandainya sejak awal ia bisa menjalin hubungan baik seperti Shi Qingsong, alangkah baiknya.

“Perkebunan Seribu Pedang?” Li Hao sedikit lega, namun merasa asing dengan nama tempat itu, lalu bertanya.

“Itu adalah salah satu dari tujuh tempat terlarang di Sekte Pedang Kuno kita, berada di urutan ketujuh. Konon, itu adalah tanah kubur para murid Sekte Pedang Kuno tiga ribu tahun lalu. Pemandangannya indah, musim semi sepanjang tahun, tetapi penuh aura menakutkan. Itu karena para pendekar pedang yang gugur di sana, arwah mereka berubah menjadi roh dendam yang tak bisa bereinkarnasi dan terus bergentayangan.” Tetua Berjubah Biru melihat Li Hao merenung, lalu melanjutkan.

“Sejak roh-roh itu menguasai perkebunan, tempat itu menjadi terlarang. Siapa pun di bawah tingkat Jindan masuk pasti mati, bahkan puncak Jindan pun tak mudah selamat. Namun, tempat itu juga punya manfaat. Pertama, kekuatan pedang di sana sangat pekat, sehingga berlatih ilmu pedang di sana hasilnya luar biasa. Kedua, aura spiritual di sana sangat melimpah, membantu menembus tingkat kultivasi. Ketiga, meski roh-roh itu telah mati tanpa nalar, mereka masih memiliki naluri, kadang mereka menampilkan jurus-jurus pedang yang luar biasa. Jika kau bisa mempelajarinya, itu juga sebuah keuntungan besar.”

Li Hao tercengang, dalam hati merasa dunia ini sungguh aneh dan tak pernah ia dengar sebelumnya.

Tiba-tiba Pak Bei muncul dan berkata, “Kau ini benar-benar mudah terkejut. Hanya sebidang kecil nadi seratus arwah saja sudah membuatmu seperti itu.”

Mendengar itu, Li Hao bertanya heran, “Apa itu nadi seratus arwah? Apa hubungannya Perkebunan Seribu Pedang dengan nadi itu?”

Pak Bei tersenyum bangga dan mulai menjelaskan, “Nadi seratus arwah adalah salah satu nadi yin legendaris, dan ini yang paling rendah. Di nadi ini terdapat seratus arwah kecil yang menjaga pusat nadi dan tertidur. Siapa pun yang arwahnya berada dalam radius seribu li dari nadi ini akan terpengaruh, berubah menjadi roh dendam dan tak bisa bereinkarnasi! Kalau tebakanku benar, Perkebunan Seribu Pedang itu adalah nadi seratus arwah.”

Li Hao pun jadi tertarik, lalu bertanya, “Lalu, bagaimana cara memutuskan nadi seratus arwah itu?”

Pak Bei tampak terkejut sebentar, lalu berkata, “Memutuskan? Buat apa diputuskan? Tempat berharga seperti itu kalau dihancurkan, sungguh sayang!”

Melihat Li Hao kebingungan, Pak Bei menggeleng, lalu berkata, “Menurut catatan kuno, di pusat nadi seratus arwah itu terdapat seratus arwah kecil, jika kau bisa menangkap semuanya, kau bisa mulai menempa sebuah pusaka bernama Jubah Seratus Arwah! Pada zaman kuno, jubah ini memang tidak terlalu kuat, tapi sangat langka. Bukan karena sulit ditempa, melainkan nadi seratus arwah sangat langka, jarang sekali ada orang yang beruntung bisa menemukannya!”

Pak Bei menjilat bibir, lalu menatap Li Hao dengan maksud tertentu, “Kau beruntung, nadi seratus arwah ini... hehehe.”

Li Hao menelan ludah, lalu berkata dengan suara kaku, “Jangan bilang kau ingin aku...”

Pak Bei mengedipkan mata, tersenyum aneh, lalu menghilang begitu saja.

“Li Hao, kenapa kau?” Tetua Berjubah Biru melihat Li Hao melamun, mengira ia terkejut karena Perkebunan Seribu Pedang, lalu membangunkannya dengan suara lembut.

“Ah, tidak apa-apa... aku hanya sedikit melamun,” kata Li Hao dengan canggung.

Keduanya kembali berbasa-basi, kemudian Li Hao mengikuti Tetua Berjubah Biru mengucapkan terima kasih pada setiap tetua. Para tetua itu semua tampak tersanjung dan tersenyum cerah, berkata, “Tidak berani, sudah menjadi kewajiban kami.”

Dalam kesempatan itu, Li Hao juga mengenal beberapa tetua, dan tahu nama Tetua Berjubah Biru adalah Li Tianming.

Akhirnya, setelah berbincang lagi, semua orang sepakat untuk tidak membicarakan kemunculan kepala sekte tadi. Li Hao tentu saja tidak bodoh untuk menanyakannya. Kepada para murid luar, Li Hao tak banyak menyapa karena memang tak banyak kenalan.

“Li Hao, sekarang kau sudah menembus tahap pondasi. Sebaiknya segera ke bagian luar untuk menerima hakmu, lalu manfaatkan waktu memperkuat kemampuanmu,” ujar Li Tianming sebelum pamit.

Li Hao segera mengangguk paham. Setelah melalui berbagai kerumitan, akhirnya semua orang itu pun pergi.

Setelah lega, Li Hao masuk ke halaman kecil, dan tanpa sengaja melihat Liu Ziguan sedang duduk bersila di sudut terpencil halaman. Karena penasaran, ia ingin mendekat, namun Pak Bei mencegahnya.

“Jangan ke sana, anak itu juga akan menembus batas,” kata Pak Bei.

Li Hao pun memperhatikan, dan benar saja, ada fluktuasi tekanan spiritual besar dari tubuh Liu Ziguan, sehingga ia mundur pelan-pelan agar tak mengganggu.

Ia pun tak bermalas-malasan, begitu kembali ke pondok, ia mulai berlatih. Baru saja menembus tahap pondasi, ia paling butuh menenangkan hati dan memahami diri. Li Hao jelas tak ingin melewatkan kesempatan bagus ini.

Tiga hari kemudian, tekanan spiritual di tubuh Liu Ziguan tiba-tiba melonjak, dan ia terbangun. Kini ia telah mencapai tingkat sepuluh latihan napas, berhasil menembus tiga tingkatan sekaligus berkat aura spiritual yang tercipta saat Li Hao membangun pondasi.

Liu Ziguan yang baru bangun itu sangat gembira, bahkan langsung berlutut, menghantamkan kepalanya tiga kali ke arah pondok Li Hao, lalu tiba-tiba meneteskan air mata...

Tiga hari lagi berlalu. Li Hao yang duduk bersila di pondoknya pun membuka mata. Selama tiga hari ini, ia tidak langsung mengubah energi murni, melainkan mendalami Kitab Penciptaan Teratai Biru. Setelah dua hari, ia berhasil menata ulang pemahamannya akan kitab itu dan kini lebih memahami isinya. Sisa tiga hari, ia dan Pak Bei terus meneliti teratai biru di dalam lautan kesadarannya, namun sebanyak apa pun cara dicoba, tetap tak menemukan jawabannya.

“Sungguh aneh, benda ini benar-benar aneh...” gumam Pak Bei.

Pak Bei mengernyitkan dahi. Dengan pengetahuan luasnya, sangat jarang ada yang tidak ia ketahui, namun teratai biru ini benar-benar membuatnya kebingungan.

“Aku tak merasakan adanya bahaya,” kata Li Hao sambil mengernyitkan dahi.

“Aku juga merasa tidak ada bahaya, bahkan teratai biru itu bisa mempercepat latihanmu, membantumu memahami... apakah ini keberuntungan atau bencana, belum bisa dipastikan. Namun menurut dugaanku, ini pasti bukan bencana!” Pak Bei tetap yakin bahwa teratai biru itu tak membawa mudarat bagi Li Hao, dan kini kembali menenangkan hati Li Hao.

“Baik buruknya, semuanya sudah menjadi takdir!” Li Hao menghela napas. Meski kata-kata Pak Bei belum sepenuhnya menenangkan hatinya, setidaknya membuatnya sedikit lebih rileks.

“Ayo, bersiaplah. Kita pergi ke bagian dalam, bagian luar sudah tidak cocok lagi untukku...” Li Hao merasa aura spiritual di luar semakin tipis dan tak cukup untuk kemajuannya. Ia pun teringat lingkungan bagian dalam, di sanalah tempatnya.

“Ya, kau memang sudah tak perlu di sini lagi...” Pak Bei mengangguk setuju, lalu menambahkan, “Nanti, setelah kau benar-benar menembus pondasi dan berhasil membentuk inti pedang dari Kitab Penciptaan Teratai Biru, aku akan memberimu Kitab Pedang itu dan memberitahumu beberapa rahasia yang ingin kau ketahui.”

Tubuh Li Hao yang hampir keluar pintu tiba-tiba terhenti, lalu ia melangkah keluar, suaranya melayang ringan.

“Itu janji!”

...

Begitu keluar, Liu Ziguan langsung menyambut dengan wajah penuh semangat. Kabar Li Hao menembus pondasi sudah tersebar ke seluruh bagian luar dan dalam, ia pun tahu, tiga puluh empat kali hukum itu benar-benar membuatnya terkesima. Karena itu, di samping rasa kagum, kini ia juga merasa segan pada Li Hao.

Li Hao menatap sekilas Liu Ziguan yang tampak seperti terlahir kembali, matanya memancarkan sedikit rasa kagum, lalu berjalan ke depan dengan kedua tangan di belakang.

Liu Ziguan sedikit tercengang. Ia mendapati ada aura berbeda pada Li Hao, semacam pesona tak terjelaskan, seperti seorang sarjana yang telah membaca ribuan kitab. Terutama sepasang matanya, bening seperti air, namun seolah bisa menembus hati manusia. Namun, ia tak terlalu memikirkannya dan hanya diam-diam mengikuti dari belakang.

Mereka pun menuju ke perbukitan belakang, Li Hao membawa anjing besar, lalu keduanya bersama seekor binatang roh melangkah ke arah bagian dalam.

Di sepanjang perjalanan, semua murid luar memberi salam dengan penuh hormat. Semua merasakan aura Li Hao, dan tak kuasa menahan kekaguman. Ketika membungkuk, kepala mereka hampir menyentuh tanah.

Wajah Li Hao tetap tersenyum, hanya mengangguk pelan pada setiap orang yang menyapa. Saat itu, hatinya benar-benar riang.

Tak lama, mereka sampai di gerbang batu raksasa menuju bagian dalam. Li Hao menatap gerbang besar itu dengan perasaan campur aduk. Meski sudah beberapa kali masuk, kali ini rasanya berbeda dan sulit dijelaskan, yang pasti terasa nyaman...

Cahaya di gerbang besar itu berkilat, dan dalam sekejap, Li Hao bersama rombongan menghilang, lalu muncul di bagian dalam.

Baru saja masuk, wajah Li Hao langsung menegang, senyumnya berubah menjadi sedingin es. Liu Ziguan di belakangnya pun bersiaga penuh, langsung menghunus pedang terbang, bahkan anjing besar yang gemuk juga memperlihatkan taring tajamnya, menggeram pelan.

Di hadapan Li Hao, berdiri hampir seribu orang murid pondasi bersenjata lengkap dengan pedang terbang. Musuh besarnya, Tian Ping, berdiri paling depan!

...

Perintah Pedang 57_ Bab Lima Puluh Tujuh: Memasuki Bagian Dalam Tamat!