Bab Lima Puluh Empat: Makhluk Aneh

Desahan itu bagaikan sebuah batu kecil yang jatuh ke permukaan danau yang tenang; meski suaranya tak keras, riaknya terus menyebar dan tak kunjung hilang. Semua orang menoleh karena suara itu, dan di detik berikutnya, perasaan saling memahami menyeruak di hati mereka.

Empat belas kali... Jika bukan anomali, apa lagi namanya?

Para anggota dalam yang diam-diam berencana menyingkirkan Li Hao kini lututnya gemetar hebat, kebanyakan wajah mereka pucat seperti kertas, bahkan ada yang tak sanggup menahan diri hingga darah mengalir dari mulutnya, lalu jatuh pingsan.

Tian Ping menutup matanya dengan penuh penderitaan; ia tahu orang-orang itu sudah kehilangan nyali, tak akan berani lagi menghadapi Li Hao.

"Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan..."

Di dalam hatinya, Tian Ping dilanda kekacauan, seluruh tubuhnya dipenuhi rasa tak berdaya, kegelisahan dan ketakutan tanpa batas membelenggunya.

...

Di kejauhan, para tetua yang berjaga di sekitar lokasi juga tak tenang. Mereka serentak menengadah, memandang ke langit tempat lambang pemimpin sekte berputar dan memancarkan cahaya lembut, lalu bergumam dalam hati.

"Pantas saja pemimpin sekte begitu perhatian, murid ini memang layak..."

Shi Qingsong sadar dari lamunannya, wajahnya langsung berseri-seri tak dapat disembunyikan. Keputusan mengirim para tetua ini untuk melindungi Li Hao adalah inisiatifnya sendiri; meski ia memegang lambang pemimpin sekte, itu bukan berarti ia benar-benar mendapat perintah langsung, melainkan ada tujuan lain. Tindakannya sepenuhnya keputusan pribadi, berpura-pura membawa titah suci. Jika Li Hao hanya mampu menyerap sedikit hukum dunia, Shi Qingsong pasti akan mendapat hukuman. Namun, ia tak pernah bermimpi Li Hao mampu menyerap empat belas kali. Dalam bayangannya dulu, Li Hao bisa menyerap tujuh kali saja sudah bagus, tetapi hasil ini benar-benar kejutan yang luar biasa!

"Taruhan ini, aku menang..."

Shi Qingsong penuh percaya diri, mengibaskan lengan bajunya, berdiri tegak di udara.

Sementara para murid luar hanya bisa kagum dan terkejut, mereka larut dalam kegilaan...

Di sudut terpencil di antara para murid, seorang gadis berbusana warna-warni dengan wajah tertutup kerudung tipis mengerutkan alisnya, dari lekuk kerudungnya terlihat bibir mungilnya pasti membulat karena terkejut...

Lima kali hukum dunia mengalir deras ke lautan pikirannya, membuatnya terasa padat. Untungnya, teratai hijau itu terus mengayunkan daunnya, mempercepat proses penyerapan. Dalam waktu singkat, sebagian besar telah terserap.

Li Hao tampak tenggelam dalam perenungan mendalam, matanya terbelalak, iris dan bola matanya begitu jelas, seluruh pupilnya tak menunjukkan kilau kehidupan.

Namun, huruf-huruf yang jelas terus bermunculan di matanya, lalu tenggelam kembali.

Akhirnya, setelah kelima hukum dunia itu terserap sepenuhnya, tubuh Li Hao memancarkan aura yang berbeda.

Seperti seorang cendekiawan agung di dunia fana, aura yang terpancar begitu tertahan dan penuh nuansa buku, dengan kata lain, aura kebijaksanaan.

Bukan berarti Li Hao menguasai banyak pengetahuan; dia seorang cultivator, prinsip-prinsip mengatur negara dan keluarga tidak banyak berguna baginya, ia tak pernah mempelajari itu. Aura ini muncul karena Li Hao memahami "Kitab Transformasi Teratai Hijau", sebuah teknik berakar dari misteri yang dalam, siapa tahu seberapa rumitnya, tetapi dari kenyataan bahwa hukum dunia saja tidak cukup, teknik ini jelas luar biasa.

Tekniknya amat dalam, pengetahuan di dalamnya bagaikan lautan tak bertepi.

Dengan memahami begitu banyak rahasia, Li Hao secara alami memiliki aura kebijaksanaan yang tertahan, tetapi berbeda dengan cendekiawan dunia fana—ini adalah aura keabadian seorang cultivator.

Namun, saat semua hukum telah terserap, Li Hao justru tampak kecewa.

"Empat belas kali penyerapan hukum dunia ternyata belum membuatku memahami rahasia beralih dari tahap fondasi ke tahap inti emas. Batasku hanya empat belas kali, aku tak bisa lagi menarik hukum dunia. Ini kerugian besar. Jika aku tak bisa memahami tahap berikutnya, bagaimana aku akan berlatih?"

Kata-katanya berakhir dengan nada murung. Kekecewaan Li Hao bukan tanpa alasan; ia hanya bisa menyerap empat belas kali hukum dunia, dan setelah itu ia tak berdaya. Tapi "Kitab Transformasi Teratai Hijau" belum benar-benar dipahami, bahkan masih jauh, jarak ke tahap inti emas masih cukup panjang. Jika jarak itu tak bisa ditembus, Li Hao harus mengandalkan pemahaman sendiri. Tapi jika hukum dunia saja tak mampu menyingkap rahasia, bagaimana mungkin ia bisa memahaminya sendiri?

Ia sangat menyadari keterbatasan ini.

"Anak kecil, jangan putus asa, masih ada harapan!"

Saat itu, suara Tetua Utara kembali terdengar, memberi secercah harapan pada Li Hao.

"Bagaimana caranya?"

Mata Li Hao bersinar penuh harapan, ia bertanya.

Tetua Utara menatap Li Hao, merasa aura Li Hao saat itu sangat luar biasa, tak bisa menahan diri untuk menatap lebih lama sebelum berkata,

"Keadaan seperti ini bagi cultivator biasa adalah penderitaan berat. Sebuah teknik hanya dipahami separuh, sisanya tak diketahui, perasaan menggantung itu sangat menjengkelkan... Tapi kau berbeda, karena kau adalah pemilik Lambang Pedang!"

Di akhir perkataan, suara Tetua Utara penuh keyakinan.

"Lambang Pedang... Haruskah mengandalkan Lambang Pedang lagi?"

Li Hao sempat terdiam, lalu bergumam, nada suaranya mengandung keraguan dan ketidakpastian.

"Anak, aku tahu jelas isi hatimu..."

Tetua Utara tampak memahami, berkata dengan lembut.

"Kau merasa Lambang Pedang tidak sehebat yang kukatakan?"

Li Hao merenung sejenak, lalu mengangguk dan bicara jujur.

"Benar, menurut penjelasan Tetua Utara, Lambang Pedang adalah benda ajaib yang luar biasa, kekuatan di dalamnya pasti menggemparkan, kalau tidak, tak mungkin menciptakan Tujuh Pendekar Pedang Donglai yang menjadi tokoh puncak dunia!"

"Tetapi, sejak Lambang Pedang mengakui tuan, aku belum merasakan manfaat besar darinya. Meski Lambang Pedang bisa menciptakan teknik pedang, menurutku itu belum cukup. Dengan kemampuan ini saja, aku tidak percaya bisa menjadi tokoh puncak dunia!"

"Selain itu, sebagai pemilik Lambang Pedang, aku merasa hubungan dengan Lambang Pedang tidak terlalu erat. Aku hanya bisa mengendalikan hal-hal kecil, banyak kekuatan aneh yang bisa kurasakan tapi tak mampu kukendalikan, seolah ada penghalang tak kasat mata. Bahkan, sering kurasakan Lambang Pedang semakin lemah, kadang aku merasa Lambang Pedang menangis! Entah itu nyata atau hanya ilusi..."

Mata Li Hao menatap Tetua Utara, bola matanya yang hitam berkilau seperti pusaran, seolah menarik orang masuk, ia berkata lembut dan tegas,

"Tetua Utara, bisakah kau memberiku penjelasan!?"

Mereka saling menatap lama tanpa bicara.

Tetua Utara memandang Li Hao, menghela napas, lalu berkata,

"Perasaanmu benar, Lambang Pedang memang melemah. Jika dibiarkan, Lambang Pedang akan mengalami luka yang tak dapat diperbaiki!"

Dalam benak Li Hao seperti disambar petir, ia tak bisa berkata-kata.

"Pada zaman kuno, Lambang Pedang pernah dimiliki banyak orang. Setiap pemilik menggunakannya untuk menorehkan nama, tapi akhirnya semua gugur karena berbagai sebab. Waktu berlalu entah berapa lama, jasad mereka mungkin sudah jadi debu, tapi Lambang Pedang tetap seperti semula, energi di dalamnya tak pernah ditambah, luka terus bertambah, sehebat apapun, tetap ada dampaknya!"

"Apalagi, Lambang Pedang ini tidak lengkap!"

Tetua Utara tiba-tiba berseru.

"Tidak lengkap?"

Li Hao terkejut, hendak bertanya, tapi Tetua Utara menahan,

"Aku akan memberitahu, tapi yang terpenting sekarang, kau harus menerima hukum dunia!"

Tetua Utara mengangguk, menenangkan Li Hao.

"Baik, semoga kelak kau memberiku jawaban memuaskan!"

Li Hao tahu mana yang lebih penting, akhirnya setuju.

Tetua Utara menghela napas panjang, tiba-tiba wajahnya serius, tangan kanannya terulur, Lambang Pedang di lautan pikiran Li Hao muncul di tangannya, ia melempar Lambang Pedang tinggi, lalu cepat membentuk mantra, mantera-mantera berubah menjadi cahaya masuk ke Lambang Pedang, Lambang Pedang berputar makin cepat.

"Anak kecil, teteskan darah!"

Tetua Utara sambil membentuk mantra, memberi perintah.

Li Hao tanpa pikir panjang menggigit ujung lidah, meneteskan darah ke Lambang Pedang.

Begitu darah Li Hao menyentuh Lambang Pedang, segera diserap, Tetua Utara membentuk mantra makin cepat, lalu mengayunkan tangan, melepaskan mantra terakhir sambil berkata keras,

"Salurkan kekuatan spiritual!"

Li Hao segera mengalirkan energi ke Lambang Pedang, Lambang Pedang mendapatkan tambahan energi, cahaya langsung memancar, aura pedang tajam terasa seperti angin dingin menusuk tulang.

"Cepat!"

Tetua Utara berseru, Lambang Pedang berdengung.

Bersamaan, kilatan cahaya menembus atap gubuk, melesat ke langit dengan kecepatan luar biasa, tanpa diketahui siapapun.

"Akhirnya selesai..."

Orang-orang melihat awan warna-warni semakin meredup, tahu proses penyerapan hukum dunia selesai, mereka pun berkomentar.

"Empat belas kali... empat belas kali..."

Shi Qingsong tak bisa menyembunyikan kegembiraan, tertawa keras, melihat awan warna-warni perlahan menghilang, wajahnya semakin berseri, dalam hatinya empat belas kali sudah lebih dari cukup!

Namun, saat semua orang mengira semuanya telah berakhir, awan warna-warni di langit tiba-tiba melebar, dari dalamnya terdengar gemuruh halilintar.

Gemuruh...

Semua orang menengadah, melihat awan warna-warni membesar berkali-kali lipat, menutupi langit, membuat seluruh gerbang luar menjadi gelap.

Di saat itu, cahaya dari Lambang Pedang di awan pecah, berserakan dan memenuhi seluruh awan.

Di gubuk, Lambang Pedang berhenti berputar, tiba-tiba membesar puluhan kali, menjadi sebesar pedang terbang biasa.

Di atasnya, aura misterius berputar mengelilingi.

Tetua Utara berseri-seri, berkata keras,

"Berhasil!"

Pada saat yang sama, para penonton membisu, semua tampak seperti melihat hantu, memandang langit kosong, bahkan Shi Qingsong pun tak beda, kehilangan wibawa biasanya, matanya hampir terlepas.

Di langit, cahaya warna-warni terus jatuh ke bumi, di dalamnya terasa aura hukum dunia.

Langit begitu mempesona, seperti pesta kembang api, tak terhitung hukum dunia turun seperti hujan!

(Hari terakhir, mohon dukungan dan koleksi!)

Lambang Pedang 54_Bab Lima Puluh Empat: Anomali telah selesai diperbarui!