Bab Dua Puluh Tiga: Menunjukkan Kekuatan

“Ilmu Pedang Dasar” adalah teknik wajib bagi para murid luar, sekaligus merupakan teknik pedang paling mendasar.

Setiap murid luar yang baru saja diterima di gerbang keabadian akan diajari satu jurus dasar oleh sekte. Jurus dasar ini biasanya sangat sederhana dan umum, hanya digunakan sebagai jembatan awal bagi murid luar, lebih bernilai simbolis daripada praktis.

Sebagai sekte terkuat di Negara Tianhua, Wilayah Awan Ungu, Pondok Pedang Purba memiliki warisan yang luar biasa, bahkan ilmu pedang dasarnya pun jauh lebih mendalam dibandingkan sekte lain. Itulah sebabnya Li Hao begitu kagum saat pertama kali melihat ilmu pedang dasar ini.

Namun, teknik dasar tetaplah teknik dasar, hanya untuk membangun fondasi. Jarang ada yang benar-benar menekuni teknik ini; kalau pun ada, biasanya hanya sekedar mencicipi permukaannya saja.

Tetapi Li Hao berbeda. Sejak ia tiba-tiba dipindahkan secara misterius dari Kota Tianluo ke Kota Seribu Pedang, ia tidak membawa apa pun. Masuk ke Pondok Pedang Purba, ia malah ditempatkan di bukit belakang dan hanya diberikan satu buku ilmu pedang dasar.

Tak ada pilihan lain, Li Hao pun menekuni ilmu pedang dasar tersebut. Seharusnya, ia tidak akan memiliki pencapaian berarti, namun dengan adanya Pedang Kecil, secercah harapan pun muncul.

Ilmu pedang dasar yang sederhana itu, melalui transformasi dari Pedang Kecil, telah mencapai tingkatan yang tak kalah dengan teknik pedang biasa. Karena kerja keras Li Hao, teknik dasar itu berubah menjadi luar biasa, bahkan berhasil ia latih hingga pada tingkat “mengangkat yang ringan seberat yang berat”.

Ini benar-benar keajaiban; sebuah kejadian yang akan menggemparkan seluruh Pondok Pedang Purba, bahkan Negara Tianhua!

“Mana mungkin? Itu ilmu pedang dasar?”

“Kapan ilmu pedang dasar menjadi sehebat ini? Lihat kekuatannya, sama sekali tidak kalah dengan teknik pedang tingkat tinggi!”

“Jangan-jangan, teknik dasar itu menyimpan rahasia tersembunyi?”

Para murid luar saling berbisik, tak menyembunyikan keterkejutan mereka. Ilmu pedang dasar yang sederhana bisa sekuat ini, sungguh tak masuk akal. Ada pula yang menduga, teknik dasar itu pasti menyimpan sesuatu yang luar biasa.

Li Hao tak peduli dengan gumaman penonton. Saat ini ia telah sepenuhnya memperagakan ilmu pedang dasar itu; bayangan pedangnya berputar membentuk pusaran angin, semburan aura pedang hitam pekat melesat tajam bak ular berbisa ke arah Tian Hai.

“Pedang Cepat!”

Mata Li Hao berkilat gila, ia berseru dingin, lalu mengayunkan pedang rusaknya dengan kecepatan kilat. Gesekan antara pedang dan udara menimbulkan suara ledakan yang memekakkan telinga, pertanda kecepatannya sungguh luar biasa. Namun Li Hao belum puas; Tian Hai bukan lawan sembarangan, ia memegang pedang terbang kelas tiga, jelas sangat diuntungkan.

Karena itu, Li Hao melangkah maju, pedangnya bahkan bertambah cepat beberapa kali lipat, bayangannya beruntun menghantam deras.

“Aku tak percaya, setelah mencapai tingkat ‘mengangkat yang ringan seberat yang berat’, aku masih tak bisa mengalahkanmu!” hati Li Hao meraung marah, di bawah tekanan bahaya, kecepatannya kembali meningkat, kekuatan pedangnya melonjak.

“Ini... mungkinkah...” Mata Tetua Jubah Hijau berkilat penuh gairah.

Tetua Jubah Putih pun terkejut, wajahnya sedikit menegang, lalu berkata pelan, “Tingkat Pedang!”

...

“Sial, bagaimana mungkin orang ini sekuat ini?” Menghadapi serangan Li Hao yang tajam, keyakinan Tian Hai mulai goyah. Dalam hatinya muncul dugaan mengerikan, namun ia menekan kecemasan itu, niat membunuhnya kian kuat. Apa pun yang terjadi, hari ini kau pasti mati!

Tatapan Tian Hai dipenuhi kegilaan, pedang Pemisah Air di tangannya bersinar biru, semburat kabut putih mengepul, samar terdengar suara ombak.

“Teknik Pedang Pemisah Air!”

Tian Hai berseru, pedangnya membelah udara, lapisan cahaya biru menyebar bagai gelombang, akhirnya perlahan menggumpal di udara membentuk dinding air.

“Jurus Pertama, Mengejar Ombak!”

Begitu kata-kata Tian Hai terucap, cahaya biru itu berkilauan, dan dalam beberapa detik saja menghilang, digantikan dinding air biru kehijauan yang muncul di udara, tepat menghalangi serangan pedang Li Hao.

“Ciprat! Ciprat! Ciprat!”

Serangan aura pedang Li Hao seolah tertelan, menimbulkan suara seperti air jatuh, hanya menghasilkan riak kecil di dinding air, lalu lenyap tanpa bekas.

“Sial!”

Mata Li Hao menunjukkan keterkejutan, lalu ia menggertakkan gigi dan membentak.

“Pedang Lambat!”

Pedang yang tadinya secepat meteor tiba-tiba melambat drastis, diayunkan dengan gerakan sangat pelan. Semua murid luar yang menyaksikan pertarungan itu merasa tidak nyaman; perubahan dari sangat cepat ke sangat lambat membuat mereka sulit menerima, bukan hanya secara visual, tetapi juga hati mereka merasa aneh.

Namun bagi Li Hao, ia sama sekali tidak canggung. Pergantian antara cepat dan lambat sudah sangat dikuasainya, gerakannya sehalus awan mengalir, tanpa hambatan.

Dengan diterapkannya tingkat pedang, pedang Songwen yang tadinya tampak rusak kini memancarkan cahaya hitam, setiap ayunan menimbulkan suara angin berat, seperti bukit menimpa.

“Kalau Pedang Cepat tak mampu meruntuhkanmu, aku akan menekanmu dengan Pedang Lambat!”

Sudut bibir Li Hao melengkung mengejek, ia menambah kekuatan pada pedangnya, Songwen menghantam dinding air dengan lebih dahsyat.

Byur!

Pedang panjang menghantam dinding air, suara keras bergemuruh seperti benda berat jatuh ke air, dinding yang kokoh itu melengkung hebat, akhirnya meregang seperti busur, lalu retak dan hancur menjadi percikan air.

Namun Tian Hai tampak tidak terkejut, ia hanya tersenyum dingin, lalu kembali menghujamkan pedangnya ke depan.

Gemuruh...

Aura air di udara berkumpul liar di pedang Pemisah Air, butiran air biru menyusut, menyatu dalam pedang hingga membentuk bola air raksasa, besar lebih dari tiga meter dalam sekejap.

“Jurus Kedua, Air Menutupi!”

Begitu Tian Hai selesai bicara, pedang Pemisah Air memancarkan cahaya biru, aura air berkumpul lebih cepat lagi. Bola air besar itu ditembakkan ke udara, lalu mendadak tersebar membentuk jaring yang jatuh dari langit.

“Sial!”

Dahi Li Hao berkerut, ia baru saja kehilangan tenaga, kekuatannya belum pulih, menghadapi jaring air itu terasa sangat berbahaya. Ia terpaksa menarik pedangnya, menusuk ke atas dengan sisa tenaga, berharap bisa menahan serangan itu.

“Mengkhayal saja kau!” Tian Hai mendengus meremehkan. Teknik Pemisah Air ini pemberian kakaknya, kekuatannya luar biasa, tak ada yang menandingi di kalangan murid luar. Bahkan Tian Hai sendiri belum sepenuhnya memahami kedahsyatannya.

Menghadapi jurus kedua ini, Li Hao hanya mampu menusuk sekali ke atas. Dalam pandangan Tian Hai, itu sama saja dengan bunuh diri. Di wajahnya pun muncul senyum kemenangan.

Benar saja, ujung pedang Li Hao menembus jaring air tanpa menghasilkan efek apa pun, bahkan tak menimbulkan percikan.

Wajah Li Hao berubah. Baru sekarang ia sadar, air itu berbentuk namun tak berwujud, pedang logam tak mungkin bisa membelah air.

“Teknik yang aneh, kekuatannya hampir setara dengan jurus pedang tingkat tinggi!” Dengan napas tersengal, Li Hao mundur setengah langkah, kembali menerapkan ilmu dasar dalam posisi bertahan.

Swa-swa-swa...

Bayangan pedang berputar membentuk pusaran, jaring air yang jatuh di atasnya terhalang dan hanya bisa berputar liar di udara.

“Hm?” Tian Hai terkejut, lalu menunjukkan tatapan kejam. Pedangnya kembali menusuk ke depan, “Kali ini aku ingin lihat, benarkah kau tak bisa ditembus air...”

Air Menutupi!

Jurus itu kembali digunakan, satu jaring air muncul lagi di udara, menutupi Li Hao. Kini ada dua lapis jaring bercahaya biru yang berputar di atas kepala Li Hao.

“Ini masih disebut teknik pedang? Bahkan jurus tingkat tinggi pun jarang sekuat ini,” tekanan di tubuh Li Hao meningkat, energi spiritual dalam tubuhnya mengalir deras. Ia mulai curiga, teknik Pemisah Air ini terlalu kuat, apalagi jurusnya bisa ditumpuk, sudah di luar kemampuan seorang murid tahap awal.

Walau pikirannya kacau, gerakan tangannya tak melambat. Mata Li Hao bersinar dingin, satu sisi bertahan, satu sisi diam-diam bersiap.

...

“Teknik dasar bisa menahan teknik Pemisah Air? Itu mustahil!”

“Apa yang mustahil? Lihat saja kenyataannya! Sepertinya ilmu dasar ini pasti menyimpan rahasia, kalau tidak, mana mungkin sekuat ini?”

“Walau ada rahasia pun percuma, Kakak Li sudah kehabisan tenaga.”

Para murid luar ramai berdiskusi, tiba-tiba seseorang menunjuk ke atas arena dan berseru, membuat semua orang otomatis menoleh.

...

Di atas panggung, Tian Hai menarik kembali jurusnya.

Jaring ketiga mulai tumbuh dan akhirnya jatuh di atas kepala Li Hao.

Tiga lapis jaring bercahaya biru itu berdenyut, uap air mengepul.

Terlihat jelas, kecepatan ayunan pedang Li Hao melambat, seolah menanggung beban berat.

“Pura-pura lemah, menunggu kesempatan...” Dalam hati Li Hao sangat tenang, ia menghitung sisa energinya, tapi wajahnya dibuat setengah menderita, seakan sudah kehabisan tenaga.

Tian Hai memang terlalu kuat, baru dua jurus saja Li Hao sudah kewalahan. Jika jurus ketiga dan keempat digunakan, bukankah ia akan langsung kalah?

Karena itu, Li Hao hanya bisa berpura-pura lemah, memberi kesan pada Tian Hai bahwa dua jurus saja sudah cukup untuk menang.

“Tian Hai, kalau berani jangan pakai teknik Pemisah Air!” Li Hao memuntahkan darah, berteriak marah. Gerakannya makin lamban, energinya mengalir seperti diperas, tak lagi sanggup menahan beban.

“Bermimpi!” Melihat Li Hao muntah darah, Tian Hai yang tadinya waspada jadi lengah, lalu menertawakan, “Tadi kamu sombong sekali, sekarang kenapa diam saja?”

“Hmph...” Li Hao terengah-engah, sulit bicara, akhirnya hanya mendengus. Wajahnya makin pucat, tapi di matanya tersembunyi ketenangan yang menusuk.

“Hahaha...”

Tian Hai tertawa lebar, yakin kemenangan sudah di tangannya. Ia pun melangkah santai tanpa waspada, sambil mengejek, “Sudah kubilang, kau yang seperti ini...”

Begitu Tian Hai mendekat tiga langkah, mata Li Hao yang semula redup mendadak jernih, tubuhnya meledak dengan kekuatan baru.

Inilah saatnya!

“Ilmu Pedang Singa Surgawi!” Di tengah tatapan tak percaya Tian Hai, seekor singa putih bersinar mengaum, terbentuk sempurna, menerobos tiga jaring dan menerjang ke arahnya.

“Kau licik!”

Tanpa sempat mengangkat pedang, tubuh Tian Hai langsung tertembus, darah berhamburan ke mana-mana, ia terjatuh kaku dengan wajah penuh dendam, hanya sempat mengucap tiga kata.

Dengan sisa tenaga terakhir, Li Hao benar-benar kehabisan energi, tubuhnya lemah, tiga jaring air jatuh menimpanya, menggores tubuhnya dalam-dalam seperti pisau tajam. Seketika Li Hao pun terluka parah, sekarat.

Dengan kekuatan terakhir, Li Hao meraih pedang Pemisah Air yang terjatuh, tangan satunya berusaha meraih kantong penyimpanan di tubuh Tian Hai...

Namun akhirnya, ia tak sempat menggenggam kantong itu. Baru saja ujung jarinya menyentuh, ia langsung pingsan...

Perintah Pedang 23 - Bab 23: Menunjukkan Kekuatan, tamat.