Bab Delapan Puluh Tujuh: Kembali ke Daolun

"Pulau Iblis!" Ketika membaca pesan di secarik kertas itu, wajah Sang Penguasa Angin langsung berubah drastis.

"Ada sesuatu yang tidak beres?" tanya Bai Cangdong.

"Baik Kota Bunga Angin, Kota Cahaya Ungu, maupun Kota Daolun, semuanya berada di bawah kekuasaan Adipati Qingtian. Namun, wilayah lautan adalah kekuasaan Adipati Tujuh Samudra. Aku pernah mendengar tentang Pulau Iblis. Sebagian besar kekuatan Kota Cahaya Ungu berada dalam wilayah Adipati Qingtian, hanya Pulau Iblis saja yang termasuk wilayah Adipati Tujuh Samudra. Karena itu, Kota Cahaya Ungu harus membayar upeti pada kedua adipati tersebut. Namun, Pulau Iblis sama sekali tidak memiliki sumber daya yang berharga, bahkan makhluk abadi pun hampir tak ada di sana. Hanya ada beberapa kristal iblis yang lumayan, tapi itu pun cuma bisa dipakai untuk meracik racun yang disebut Pil Iblis, dan nilainya tidak tinggi."

"Kalau Pulau Iblis tidak menguntungkan, kenapa Count Cahaya Ungu masih bersusah payah memberikan upeti kepada Adipati Tujuh Samudra? Kenapa tidak ditinggalkan saja?" Bai Cangdong bertanya heran.

"Kalau memang bisa ditinggalkan, Kota Cahaya Ungu sudah lama melakukannya. Dulu waktu kristal iblis baru ditemukan, harganya sangat mahal. Kota Cahaya Ungu menggunakan berbagai cara untuk menyenangkan Adipati Tujuh Samudra, hingga akhirnya mendapatkan Pulau Iblis. Tapi kemudian ditemukan bahwa racun Pil Iblis bisa dinetralkan dengan satu jenis tumbuhan biasa saja, jadi harga kristal iblis langsung anjlok. Namun, janji keuntungan yang pernah diberikan Count Cahaya Ungu kepada Adipati Tujuh Samudra tidak bisa dikurangi. Maka Pulau Iblis tetap menjadi bagian wilayah Kota Cahaya Ungu, meski sekian tahun terakhir mereka tak pernah menginjakkan kaki di sana. Pertama karena kristal iblis sudah tak bernilai, kedua karena perompak laut sangat merajalela. Kota Cahaya Ungu memang bukan kekuatan kelautan, jadi tak punya daya gentar di lautan. Barang mereka pun sering dirampok perompak. Karena itu, Pulau Iblis lama-lama terbengkalai begitu saja."

"Adipati Tujuh Samudra tidak peduli siapa yang menguasai Kota Cahaya Ungu, tapi kalau bagian keuntungan untuknya berkurang, Kota Bunga Angin dan Kota Daolun pasti akan kena murkanya. Itu sebabnya kedua kota harus memastikan siapa yang bertanggung jawab atas Pulau Iblis, dan siapa yang akan membayar upeti ke Adipati Tujuh Samudra."

"Jadi, tampaknya Count Bunga Angin berencana mengambil alih Pulau Iblis, lalu membuang kita ke sana," wajah Bai Cangdong pun tak tampak cerah. Jika mereka benar-benar dikirim ke Pulau Iblis, tempat terpencil yang tak ada sumber daya dan nyaris tak ada penduduk, dikelilingi perompak pula, seratus tahun pun mungkin masih tetap hidup susah.

"Tampaknya Count Bunga Angin benar-benar ingin mengusir keluarga Feng dari Kota Bunga Angin," Penguasa Angin menghela napas.

"Aneh, keluarga Feng sudah jatuh sekian dalam, padahal leluhur mereka pernah menjadi tangan kanan Count Bunga Angin, kenapa sekarang Count Bunga Angin begitu membenci mereka?" Bai Cangdong bertanya-tanya.

"Kau tahu kenapa Count Bunga Angin tidak bermarga Feng atau Hua, tapi mendapat gelar Bunga Angin, bahkan nama kotanya pun demikian?" jelas Penguasa Angin, "Itu karena dulu Count Bunga Angin adalah pengikut keluarga Feng, dan leluhur keluarga Hua bersahabat karib dengan leluhur keluarga Feng. Saat Count Bunga Angin naik pangkat jadi baron, gelar kehormatan pun diberikan oleh kedua leluhur itu. Count Bunga Angin selalu menyimpan ganjalan soal asal-usulnya, tapi karena dulu kekuatan kedua keluarga sangat besar, bahkan setelah jadi count pun ia masih membutuhkan mereka. Karena itu, ia tidak berani bertindak semena-mena. Rupanya, luka di hatinya belum pernah sembuh."

"Jadi, kita benar-benar akan dikirim ke Pulau Iblis," Bai Cangdong mengerutkan dahi.

"Kau tak perlu ikut ke Pulau Iblis, tinggalkan saja Kota Bunga Angin dan pergi ke kota lain," kata Penguasa Angin.

"Aku ingin melihat dulu sebelum memutuskan," Bai Cangdong menggeleng.

Meski Penguasa Angin adalah utusan khusus, yang bertanggung jawab atas perundingan sebenarnya adalah seorang viscount bergelar Sembilan Keagungan, orang kepercayaan Count Bunga Angin.

"Nanti setelah tiba di Kota Daolun, kalian harus menjaga sikap, jangan mempermalukan nama Kota Bunga Angin," sebelum rombongan berangkat, Viscount Sembilan Keagungan sudah menasihati Penguasa Angin dan Bai Cangdong.

"Viscount, lebih baik kau urusi urusanmu sendiri," Penguasa Angin sedang murung, mau diasingkan ke Pulau Iblis, mana sempat ia melayani Viscount Sembilan Keagungan.

Melihat Penguasa Angin dan Bai Cangdong pergi tanpa menoleh, wajah Viscount Sembilan Keagungan pun jadi masam.

"Ksatria Bunga, awasi mereka berdua, jangan sampai mereka kabur," katanya pada Hua Qianwu di sampingnya.

"Tuan Count sudah memerintahkan demikian," jawab Hua Qianwu datar.

Karena Hua Qianwu tak mau banyak bicara, Viscount Sembilan Keagungan pun pergi dengan jengkel, lalu di luar ia membentak-bentak para kusir agar segera bersiap.

Penguasa Angin dan Bai Cangdong ditempatkan di kereta kuda paling jelek, menunjukkan betapa 'baiknya' Viscount Sembilan Keagungan pada mereka.

Bai Cangdong tak menghiraukan perlakuan buruk itu, pikirannya lebih sibuk membayangkan bagaimana menghadapi Tuan Kota Daolun dan Nyonya Hong Lian setibanya di Kota Daolun. Dulu ia adalah ketua Serikat Daolun, lalu pura-pura mati dan pergi ke Kota Bunga Angin. Kini ia datang sebagai utusan khusus Kota Bunga Angin, entah bagaimana tanggapan Count Daolun nanti.

Yang paling membuat Bai Cangdong khawatir adalah Nyonya Hong Lian, sebab ia tahu beberapa rahasia wanita itu. Pasti Nyonya Hong Lian takkan membiarkannya begitu saja.

"Aku juga tak pernah berbuat salah pada Kota Daolun, Count Daolun dan Nyonya Hong Lian seharusnya tidak sampai ingin mencelakaiku," pikir Bai Cangdong. Ia yakin Count Daolun tidak akan memperlakukan dirinya terlalu buruk; tak perlu sampai kabur dengan dalih mengkhianati Kota Bunga Angin.

Yang terpenting kini adalah mencari alasan yang bisa membuat Count Daolun dan Nyonya Hong Lian puas, agar suasana bisa reda dan mereka tak lagi mempersulitnya.

Kedua kota itu bersebelahan, jadi perjalanan pun tidak lama. Rombongan dari Kota Bunga Angin tiba di Kota Daolun dalam beberapa hari saja dan disambut dengan meriah.

Li Xiangfei dan Ksatria Berzirah Perak memimpin pasukan ksatria menyambut mereka di luar gerbang kota. Viscount Sembilan Keagungan dan Penguasa Angin maju bersalaman, kemudian seluruh rombongan dipersilakan masuk ke Kota Daolun dan ditempatkan di wisma Serikat Daolun. Malam harinya diadakan jamuan makan.

Bai Cangdong sejak awal bersembunyi dalam kereta hingga tiba di wisma, namun akhirnya ia harus turun juga. Tak disangka, baru saja turun, ia langsung bertemu Zheng Hao yang kebetulan lewat.

Zheng Hao tertegun melihat Bai Cangdong, wajahnya tak percaya, sampai mengucek matanya beberapa kali baru yakin tak salah lihat.

Namun karena Bai Cangdong datang sebagai utusan Kota Bunga Angin, Zheng Hao tak berani langsung mendekat, hanya menyimpan tanya dalam hati.

"Penguasa Angin, kau ikut aku ke jamuan makan. Kau, tetap di dalam wisma, jangan berkeliaran, jangan sampai menimbulkan masalah," setelah semuanya beristirahat, Viscount Sembilan Keagungan menegur Penguasa Angin dan Bai Cangdong.

"Aku sedang tidak enak badan, kau saja yang pergi," Penguasa Angin menolak mentah-mentah.

"Kau... baiklah..." Viscount Sembilan Keagungan pergi dengan kesal.

Begitu ia pergi, Bai Cangdong pun keluar dari wisma. Daripada menunggu Nyonya Hong Lian datang menemuinya, lebih baik ia yang lebih dulu mencari wanita itu.

"Bang Bai, itu kau?" Bai Cangdong baru saja keluar, sudah melihat Zheng Hao dan Ma Fei mengintip dari gang di dekat situ. Begitu melihat Bai Cangdong, mereka memanggil, agak ragu.

"Siapa lagi kalau bukan aku?" Bai Cangdong tertawa mendekat.

"Benar-benar kau, Bang Bai! Kami kira kau sudah mati," ujar Zheng Hao dengan gembira.

"Jangan ngomong sembarangan, aku panjang umur, kalian yang mati pun aku belum tentu mati," Bai Cangdong tertawa memaki.

"Bang Bai, kalau kau masih hidup, kenapa baru sekarang muncul dan malah jadi utusan Kota Bunga Angin?" tanya Ma Fei.

"Ini bukan waktu yang tepat untuk bicara. Besok saja, kita cari tempat sepi dan ngobrol. Sekarang aku harus menemui Nyonya Hong Lian di kediamannya," jawab Bai Cangdong.

"Nyonya Hong Lian pasti ke jamuan makan, kalau kau ke rumahnya sekarang, tak akan bertemu," kata Ma Fei.

Baru Bai Cangdong menyadari, dengan status Nyonya Hong Lian, pasti ia pergi ke jamuan makan. Untung tadi bertemu Zheng Hao dan Ma Fei, kalau tidak ia sudah buang-buang waktu.

"Tenang saja, Bang Bai, Nyonya Hong Lian biasanya tidak langsung berangkat ke jamuan makan. Seharusnya sekarang masih di jalan. Kalau kau memang perlu bicara, kita cegat saja di jalan," saran Ma Fei.

"Baik, mari kita berangkat sekarang."

Beberapa waktu terakhir, suasana hati Nyonya Hong Lian memang buruk. Sejak Bai Cangdong pergi ke Tebing Langit dan tak terdengar kabarnya lagi, rencananya terpaksa ditunda, dan ia belum menemukan pengganti yang cocok.

Tiba-tiba kereta yang ditumpanginya berhenti. Dengan gusar ia bertanya, "Apa yang terjadi?"

Sebelum kusir menjawab, terdengar suara yang sangat dikenalnya, "Nyonya, bolehkah saya mengganggu sebentar?"

Nyonya Hong Lian langsung membuka pintu, mendapati Bai Cangdong dalam pakaian hitam berdiri di samping, di wajahnya ada senyum yang entah kenapa membuat orang merasa jengkel.

"Naiklah," perintah Nyonya Hong Lian dingin, lalu masuk kembali ke dalam kereta.

Bai Cangdong naik ke kereta sambil tertawa getir, lalu menutup pintu.

"Pulang," suara Nyonya Hong Lian tegas dari dalam kereta.

Sang kusir terkejut, "Nyonya, kita tidak jadi ke jamuan makan?"

"Biarkan saja jamuan itu mampus," jawabnya dengan suara yang seolah keluar dari celah gigi. Meski kusir tak melihat wajahnya, bisa dibayangkan betapa gusarnya Nyonya Hong Lian.

Sementara di jamuan makan, Viscount Sembilan Keagungan dan Ksatria Berzirah Perak tampak akrab berbincang, namun mata Viscount tak henti melirik ke arah pintu.

Sejak mengetahui bahwa perwakilan dari pihak Kota Daolun adalah Nyonya Hong Lian, ia sangat menantikan kehadiran wanita yang dikabarkan cantik menggoda dan berbahaya seperti mawar berduri itu. Dalam hati, ia bahkan membayangkan bisa menarik perhatian wanita itu di jamuan makan, syukur-syukur bisa menjadi tamu istimewanya, siapa tahu akan menguntungkan dalam perundingan nanti.

"Tuan Ksatria Berzirah Perak, Nyonya Hong Lian belum juga datang?" Jamuan sudah berjalan sekian lama, tapi bayangan Nyonya Hong Lian tak kunjung terlihat. Viscount Sembilan Keagungan tak tahan bertanya.

"Mungkin Nyonya ada urusan, sepertinya hari ini beliau tidak akan datang," jawab Ksatria Berzirah Perak datar.

Wajah Viscount Sembilan Keagungan pun tampak kecewa.