Bab Sembilan Puluh: Pulau Iblis yang Aneh

“Bagaimana kekuatan Bajak Laut Berambut Emas?” tanya Bai Cangdong. Jika ia ingin menguasai Pulau Hantu, sudah pasti ia harus menyingkirkan bajak laut itu lebih dulu.

“Kabarnya, Kapten Berambut Emas memiliki Cahaya Ilahi utama yang sudah melampaui dua ratus segmen. Empat Ksatria utamanya juga memiliki Cahaya Ilahi Emas, jumlah viscount di kelompok bajak laut itu hampir tiga ratus orang, dan baronnya pun ada ribuan. Di wilayah laut ini, dia termasuk bajak laut paling disegani. Siapa pun di lautan sini pasti tahu siapa Kapten Berambut Emas. Kalau Tuan Pulau tidak didukung kekuatan besar, sebaiknya segera tinggalkan Pulau Hantu ini,” jawab Luo Jindou sambil melirik Bai Cangdong, berusaha menebak apakah dia punya pendukung kuat di belakangnya.

Bai Cangdong dan Feng Xian saling berpandangan. Mereka memang sedikit terkejut; kekuatan satu kelompok bajak laut saja sudah punya hampir tiga ratus viscount. Bajak laut di sini benar-benar luar biasa.

“Dengan banyaknya bajak laut di laut, apakah Marquess Tujuh Laut atau para earl di kota-kota tidak mengurus mereka?” tanya Bai Cangdong heran.

“Tuan Pulau, sepertinya Anda benar-benar bukan orang lautan. Hampir semua kelompok bajak laut memiliki hubungan dengan para earl, kalau tidak, mana mungkin mereka bisa bertahan di laut? Lagi pula, bajak laut juga tak hanya merampok; sebagian besar waktu mereka berburu bangsa Tak Mati di laut, agar tidak terbentuk pasukan besar Tak Mati yang bisa menyerang pulau-pulau.”

“Oh, lantas siapa earl yang berada di belakang Bajak Laut Berambut Emas?” tanya Bai Cangdong lagi.

“Itu di luar pengetahuanku,” jawab Luo Jindou.

“Setidaknya, kau tahu kapan Kapten Berambut Emas akan datang mengambil kristal hantu ini, kan?” Bai Cangdong menatap tajam ke arahnya.

“Tuan Pulau, Kapten Berambut Emas hanya menyuruh kami mengumpulkan kristal hantu di sini, tapi tidak pernah bilang kapan dia akan datang,” jawab Luo Jindou dengan nada takut.

Bai Cangdong meneliti Luo Jindou dari atas ke bawah.

Luo Jindou gelisah, merasa ngeri diterpa tatapan Bai Cangdong. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Sebelum aku ke Pulau Hantu, aku pernah dengar Kapten Berambut Emas menyebut, dua bulan lagi akan ada transaksi besar. Aku tidak tahu apakah itu ada hubungannya dengan kristal hantu.”

Setelah cukup memahami situasi Pulau Hantu, Bai Cangdong menyuruh Luo Jindou mengajaknya dan Feng Xian berkeliling pulau.

Pulau Hantu tidak terlalu besar, tapi juga tidak kecil. Bentuknya lonjong, sekitar dua puluh kilometer dari timur ke barat, dan lebih dari tiga puluh kilometer dari utara ke selatan. Seluruh pulau terdiri dari batuan hitam, hanya ada beberapa rumput liar dan tanaman seperti mawar yang tumbuh, dan hampir tidak ada bangsa Tak Mati di sana. Kalau pun sesekali ada yang bangkit, itu pun makhluk lemah yang bisa diatasi siapa saja.

Andai tak ada beberapa sumber mata air di pulau, mustahil tempat ini bisa dihuni. Bahkan makanan pun harus didatangkan dari luar.

“Kristal hantu ini dipanen dari dalam sini?” tanya Bai Cangdong, menatap sumur dalam berdiameter satu meter di bawah kakinya, penasaran seberapa dalam sumur itu.

“Benar, Tuan Pulau. Ada tujuh belas sumur seperti ini di pulau, tak ada yang tahu seberapa dalam, belum pernah ada yang menyentuh dasarnya. Biasanya, orang akan diikat tali lalu diturunkan perlahan. Saat di dalam, mereka bisa memanen kristal hantu yang menempel di batuan,” jelas Luo Jindou panjang lebar.

“Dengan cara panen seperti ini, bukankah kristal hantu akan cepat habis?”

“Tidak juga. Kami memang tak tahu bagaimana kristal hantu terbentuk, tapi setiap malam bulan purnama, di tempat kristal diambil akan muncul kristal baru. Namun, kristal baru biasanya hanya sebesar biji mata, dan kami jarang memanennya karena terlalu lemah. Kristal setara telur angsa seperti ini, usianya sekitar setahun, sudah tak bisa tumbuh lagi dan memiliki daya paling besar.”

“Apa kegunaan pil hantu yang dibuat dari kristal ini?”

“Pil hantu bila ditelan, orang tak akan bisa tidur—serasa dirasuki arwah, ingin tidur mati-matian namun tak bisa. Penderitaan semacam itu tak bisa dibayangkan, lebih baik mati saja. Kebanyakan orang yang menelan pil itu tak bertahan lebih dari sebulan. Dulu tak ada penawarnya, jadi kristal hantu sangat mahal. Tapi kemudian ditemukan semacam rumput biasa bernama Semanggi Bulan yang bisa menghilangkan racun pil hantu itu. Sejak itu, harga kristal hantu jatuh drastis. Kini, jarang sekali orang membuat pil hantu, karena Semanggi Bulan sangat umum, tumbuh di banyak pulau, mudah didapat. Pil hantu pun tak lagi berguna. Hanya beberapa pemimpin kelompok kecil yang masih membuat pil hantu dari kristal, untuk menyiksa atau menginterogasi tahanan.”

Bai Cangdong mengangguk. Pulau Hantu ini memang aneh. Kalau kristal hantu sudah tak berharga, mengapa Kapten Berambut Emas masih mengerahkan orang menggali sebanyak itu? Pasti ada sesuatu di baliknya.

Setelah berpikir sejenak, ia bertanya lagi, “Ketika kalian panen kristal hantu di pulau, kalian tinggal di mana? Aku tak melihat satu pun rumah di sini.”

“Tuan Pulau, kami mana berani tinggal di Pulau Hantu. Tadi kita melewati telaga dalam, bukan? Setiap malam, telaga itu memunculkan kabut dingin yang menusuk tulang. Siapa pun yang ada di pulau saat itu akan langsung membeku jadi es, bahkan para viscount seperti kami pun takkan selamat. Karena itu, tak ada yang berani bermalam di pulau, setiap hari kami panen kristal di siang hari, dan saat malam turun, kami semua kembali ke kapal. Tak ada yang berani tinggal di pulau walau sebentar.”

“Ada apa di dalam telaga itu?” Bai Cangdong makin penasaran.

“Kata orang, dasar telaga itu mungkin adalah lubang kutukan dingin, makanya setiap malam muncul hawa dingin begitu kuat. Tapi aku sendiri tidak tahu pasti.”

Akhirnya Bai Cangdong dan Feng Xian paham mengapa tak ada satu pun bangunan di pulau ini—memang mustahil dihuni.

“Tempat terkutuk begini, Countess Bunga Angin masih saja menuntut seribu tahun usia disetorkan setiap tahun. Dia sungguh keterlaluan, jelas-jelas sengaja memaksa kita memberontak,” dengus Bai Cangdong setibanya di kapal.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan? Pulau Hantu ini jelas tak bisa dihuni. Apa kita benar-benar harus memberontak pada Kota Bunga Angin dan berbalik ke pihak earl lain di laut?” tanya Feng Xian, tak rela.

“Menurutku masih ada peluang. Tiba-tiba Kapten Berambut Emas memanen kristal hantu dalam jumlah besar—pasti ada yang ganjil. Aku punya firasat, mungkin kita bisa dapat untung besar dari sini,” kata Bai Cangdong sambil membolak-balik kristal hantu hijau di tangannya.

“Kau mau menargetkan Kapten Berambut Emas? Itu sangat sulit. Kau dengar sendiri dari Luo Jindou, dia punya hampir tiga ratus viscount, dan kekuatannya sangat besar. Kita bertiga melawan, sama saja cari mati,” jawab Feng Xian.

“Akan selalu ada jalan. Yang penting, kita harus pastikan dulu apakah kristal hantu ini sungguh berharga. Jika iya, sebelum Kapten Berambut Emas datang, kita gali sebanyak mungkin, lalu kabur. Tapi kalau ternyata hanya dia yang butuh dan tak laku di luar, kerja keras kita sia-sia, malah menyinggung bajak laut besar,” sahut Bai Cangdong.

“Kita juga tak punya banyak kenalan di laut, mau cari info pun susah. Sekarang hanya bisa berjudi pada keberuntungan,” timpal Feng Xian.

Bai Cangdong tertawa, “Benar juga. Toh Luo Jindou dan kawan-kawannya sudah kita hajar, bahkan dibunuh, kita sudah kadung bermusuhan dengan Kapten Berambut Emas. Jadi, entah kristal ini berharga atau tidak, sebaiknya kita kumpulkan sebanyak mungkin lalu pergi.”

Setelah memutuskan, mereka memerintahkan Luo Jindou dan para bajak laut untuk mengumpulkan kristal hantu setiap hari. Sebelum pergi, mereka ingin membawa sebanyak mungkin.

Bai Cangdong dan Feng Xian sangat santai, setiap hari berjemur dan minum anggur di kursi rotan, mengawasi para bajak laut bekerja. Kalau bukan karena ancaman Kapten Berambut Emas, mereka mungkin ingin hidup seperti ini selamanya.

Suatu hari, saat Bai Cangdong dan Feng Xian tengah duduk bersebelahan di kursi rotan, bercakap dan saling melirik penuh makna, tiba-tiba Hua Buyu berlari mendekat, menarik keduanya dan menulis sesuatu di tanah.

“Ada apa?” Bai Cangdong bangkit dan melihat tulisan Hua Buyu di tanah.

Setelah membaca, wajah Bai Cangdong dan Feng Xian berubah. Bai Cangdong berkata pada Hua Buyu, “Tunjukkan padaku.”

Hua Buyu membawa mereka berdua masuk ke pulau, tak lama kemudian sampai di tepi telaga dingin. Ia menunjuk satu titik di dalam air telaga.

Bai Cangdong dan Feng Xian mengarahkan pandang ke tempat yang ditunjuk. Dari kedalaman telaga, sesekali tampak kilatan cahaya biru yang muncul teratur—sekitar setiap sepuluh napas sekali.

“Kau bilang itu ikan?” tanya Bai Cangdong pada Hua Buyu setelah memperhatikan sejenak.

“Tadi waktu lewat sini, aku melihat seekor ikan bercahaya biru meloncat keluar air. Anehnya, ikan itu tidak memancarkan aura bangsa Tak Mati, lebih mirip ukiran batu giok yang tak bernyawa,” tulis Hua Buyu di tanah.

“Itu memang aneh. Masih ada waktu sebelum matahari tenggelam, kita tunggu saja di sini, lihat apakah ikan biru itu muncul lagi,” ujar Bai Cangdong, duduk di pinggir telaga.

Telaga dingin ini setiap malam memunculkan kabut beku, tapi siang hari airnya tampak seperti mata air biasa, bahkan bisa langsung diminum.

Mereka bertiga duduk di tepi telaga, memperhatikan air di dalamnya. Kilatan biru itu tetap teratur, setiap sepuluh napas sekali, namun sampai matahari hampir tenggelam, ikan biru seperti giok yang disebut Hua Buyu tak juga muncul.

“Sayang aku tak bisa berenang, kalau bisa, ingin rasanya menyelam dan melihat sendiri apa sebenarnya kilatan biru itu,” keluh Bai Cangdong.

“Aku juga tak bisa berenang,” kata Feng Xian, menoleh ke Hua Buyu.

Hua Buyu menggeleng, jelas ia pun tak bisa berenang.

Tiba-tiba, seekor ikan berwarna biru kristal sepanjang satu depa dengan empat ekor meloncat keluar dari telaga, percikan air bening memercik tinggi ke udara.