Bab 46: Pasukan, Kuda, dan Perbekalan

Orang-orang cerdas saat berbicara, di setiap kata terdapat jebakan dan perangkap.

“Ada pengaturan dari Tuan Besar, aku yakin semuanya sudah ditentukan, aku hanya perlu melakukan tugasku dengan baik! Adikku pasti akan mendapat perlindungan!”

Shi Besar bisa melihat jelas, pihak lawan memang bermaksud menahan adiknya demi mengendalikan dirinya.

“Orang yang cerdas,” setelah memuji, si kasim berkata, “Paling lambat tiga bulan lagi, Gunung Batu akan menjadi jalur utama peralatan besi dan baja.”

Perubahan topik itu membuat Shi Besar langsung paham, “Jika aku sudah menancapkan kaki di Gunung Batu, begitu Tuan memberi perintah—”

Belum selesai berbicara, seorang pejabat dalam istana keluar, menatapnya sekilas.

Hanya sekali tatapan, Shi Besar langsung terdiam, “Maaf, aku terlalu lancang.”

Barulah si kasim melanjutkan, “Saat itu, Tuan akan mengutus orang bekerja sama dengan Shi Kedua, mendirikan satu lagi kantor pengawalan di sana. Kalian bersaudara, satu terang, satu gelap, satu jadi pejabat, satu jadi pengawal. Gunung Batu, daerah itu, akan kupercayakan pada kalian.”

Shi Besar bersujud, “Aku mengerti! Terima kasih, Tuan!”

“Pergilah!”

Kasim itu berbalik, namun Shi Besar belum beranjak, bertanya pelan, “Tuan, katanya satu terang satu gelap, tapi ini kan hanya kantor pengawalan, bagaimana jika perampok diberantas oleh pemerintah…”

Wajah si kasim sedikit mengeras, “Bodoh, kau sedang mengorek informasi, ingin tahu apakah Tuan punya hubungan dengan pemerintah?”

Memberantas perampok adalah urusan Kementerian Militer. Jika dia menjawab, Shi Besar pasti akan menebaknya.

“Aku memang bodoh! Takut... Bagaimanapun, aku mengandalkan Tuan. Tuan telah memberiku tanggung jawab besar, aku hanya ingin tahu batas-batasnya…”

Memang dia sedang mengorek, tapi hanya demi tujuan itu.

“Jalankan saja dengan tenang.”

Satu kalimat dari si kasim, dengan isyarat tangan.

Shi Besar tak berani bertanya lagi, melangkah keluar, namun pikirannya mulai berputar—

Pejabat, peralatan besi, senjata... Seharusnya ini jalur resmi, tapi mereka tidak memilih itu, apa mereka hendak memberontak? Menimbun senjata?

Sekarang, sang Permaisuri memegang kekuasaan penuh, memang banyak rumor beredar, tapi jika benar-benar hendak menggulingkan... tidak harus lewat Gunung Batu. Di sini banyak gunung…

Satu-satunya kemungkinan, jalurnya bukan hanya satu, dan Gunung Batu bukan satu-satunya.

Dia dan adiknya bukanlah tokoh besar, tapi malah terjebak dalam jalan yang tak bisa kembali.

—

Di tempat yang sama, di dalam goa, lelaki di balik sekat belum juga bergerak, si kasim tersenyum membuatkan teh, “Tuan, langkah Anda sungguh jauh ke depan. Saat berhasil nanti, dorong saja mereka ke depan, pasti aman… Perampok gunung membuat besi sendiri, demi membangun markas, siapa yang bisa membantah?”

Lelaki itu memutar-mutar untaian manik-manik merah darah, lama baru berkata, “Belum tentu bisa mengelabui Xu Yougong. Anak itu di Ruyang sudah pernah dikhianati, sekarang sangat waspada, tetap harus hati-hati. Waspada.”

“Tenang, Tuan, serahkan pada hamba. Tapi hamba ada pertanyaan bodoh, menurut Anda, berapa lama Xu Yougong bisa melacak mereka?”

“Itu tergantung kapan dia datang ke Kabupaten Song.”

“Maksud Anda? Begitu dia datang, langsung ketahuan?! Kalau begitu, biar dia datang belakangan, biarkan dua bersaudara itu bertindak lebih lama. Mudah saja mencegahnya datang, hamba bisa atur... beri dia beberapa kasus baru saja...”

—

Fajar belum menyingsing.

Xu Yougong terus berada di perpustakaan kabupaten.

Karena ada titah lisan dari Permaisuri, Yuan Li pun mudah menemuinya.

Yuan Li baru bangun tidur sudah dijemput pejabat, tapi bukannya senang, malah marah—

“Xu Yougong! Kenapa kau tidak tunjukkan titah Permaisuri dari awal! Membiarkan kita duduk menunggu seperti orang bodoh!”

Xu Yougong menunggu sampai petugas keluar, tanpa mengangkat kepala sambil membolak-balik dokumen, “Aku tidak punya, aku hanya berbohong padanya.”

“Apa?!” Yuan Li hampir terjatuh, “Astaga, Xu si jujur ternyata bisa berbohong juga. Demi kasus, kau mengorbankan diri... Baiklah, kau tak mau dilantik, itu urusanmu, tapi... kau malah menyamar sebagai pejabat istana! Sama saja mati, lebih baik aku cari makan sepuasnya sebelum ajal, setelah itu cari cara kabur sendiri. Kau pasti dihukum mati karena menipu raja, jangan seret aku!”

Mulut Yuan Li tak henti-hentinya menghujani Xu Yougong, tapi lawan hanya menjawab, “Hm.”

Yuan Li tertegun, menunduk memeluk ayam daun teratai yang dibawanya dari kantor kabupaten, menghela napas, “Aku benar-benar kagum padamu, tenang saja, kau takkan mati. Bahkan, kau sedang bernasib baik, Xu Yougong, kau sedang mendapat peruntungan besar!”

Baru saja bicara soal mati, sekarang bicara soal hoki—Xu Yougong sama sekali tak menghiraukan ocehan si bocah, tapi—

“Kau ini berisik sekali, mau pergi sendiri, atau harus kuteriak—”

Belum selesai, Yuan Li menyumpal mulutnya dengan paha ayam, “Diamlah, perutmu bicara saja lebih enak didengar. Aku bilang, aku pandai membaca wajah, tadi cuma bercanda, wajahmu itu, tak mungkin pendek umur! Bahkan, kau benar-benar akan dapat keberuntungan! Aku tak mau pergi, aku mau menemani kau hidup dan mati, nanti kalau kau jadi pejabat besar, aku juga akan ikut naik pangkat!”

Xu Yougong sudah malas menanggapi celotehannya.

Untung semalaman, dia hampir selesai membaca semua dokumen kasus, banyak kasus ternyata sesuai dengan temuannya selama ini.

Keluarga kecil tak perlu dibahas.

Keluarga besar umumnya dibungkam, harta warisan sedikit disita, sebagian besar digunakan menutup hutang ke kasino.

Kasino yang ia ikuti hari itu sudah tutup.

Sama saja, makan habis harta orang, semua demi tanah dan properti.

Perpustakaan Ruyang cukup besar, tak seperti Ruchuan yang terpisah, Xu Yougong mencari buku peta kepemilikan tanah, ingin tahu apakah transaksi kali ini juga menuju Chang’an.

Namun sebelum menemukan tanah dan properti itu, dari belakang terdengar suara Yuan Li—

“Xu Yougong, ada yang aneh, dari lima masuk tiga belas keluar, ini pinjaman bunga tinggi, dan jika lima masuk tiga belas keluar, terima 500, kembalikan 1300. Di sini total taruhan 3000 tael, tak peduli dihitung bagaimana, tak seharusnya harus membayar 78 ribu tael... Lagipula, seluruh harta mereka pun tak cukup menutupi jumlah segitu... 78 ribu tael, di ibu kota bisa beli rumah tujuh pintu tujuh ruangan…”

Xu Yougong sudah lama menyadarinya, “Kalau tidak seperti ini, bagaimana mereka bisa menggunakan tanah dan properti untuk membayar hutang.”

“Berarti, mereka menggunakan modus kasino? Tapi... kenapa harus membunuh? Kalah judi saja sudah cukup, buat apa membunuh?”

Apa yang dikatakan Yuan Li sudah sempat dipikirkan Xu Yougong, intinya memang plasenta dan janin yang jadi kunci, hanya saja ia belum tahu apa gunanya plasenta dan janin, sempat berpikir soal racun, namun rasanya kurang tepat.

“Oh iya, aku ingat, waktu di ibu kota, pernah dengar istilah di dunia bawah, namanya cuci uang! Macam-macam caranya, yang paling sering kulihat di ibu kota, beli lukisan kuno, bisa jadi investasi sekaligus cuci uang... Tapi judi, ini mainannya terlalu besar.”

Kali ini Xu Yougong benar-benar mendengarkan, tapi sayangnya tak mendapat inspirasi, sebaliknya Yuan Li semakin bersemangat, “Sekalian saja, kita pakai nama pejabat istana, selidiki habis-habisan! Umumkan besar-besaran!”

“Tidak bisa, meski ada titah, harus ada surat resmi, apalagi pasti mereka akan menghubungi ibu kota, ketahuan hanya soal waktu.”

Xu Yougong sudah selesai meneliti buku, memastikan kali ini bukan hanya tanah, tapi juga banyak toko properti yang terlibat.

“Ck ck, kau bilang, sebanyak ini tanah, lahan, dan hasil panen... Biasanya tak perlu sebanyak ini... Apa jangan-jangan—untuk menghadapi bencana?”

Bencana?

Ucapan Yuan Li membuyarkan lamunan Xu Yougong, mengingat kembali beberapa kasus, sebenarnya ada bencana yang bukan karena alam, tapi ulah manusia, seperti sengaja membuka bendungan, membeli banyak lahan dan hasil bumi, ada juga kasus seperti itu.

Tapi menurut Xu Yougong itu tak mungkin, karena saat ini negeri sedang aman, setidaknya di permukaan, tampak damai. Yang terpikir olehnya justru—

“Pasukan belum bergerak, logistik sudah disiapkan…”

Yuan Li menyambung, “Pasukan? Akan ada perang?”

“Mungkin ada yang hendak memberontak…”

Baru mengucapkan itu, Xu Yougong langsung menyesal, seharusnya tak membiarkan Yuan Li mendengar.

Tapi Yuan Li malah dengan santai menganalisis, “Benar juga! Kalau tidak, buat apa mengumpulkan tanah sebanyak ini, bahkan ada peternakan kuda... Keluarga sebesar itu, pemerintah saja tak bisa melacak, apa jangan-jangan pemerintah juga terlibat...”

Xu Yougong menutup mulutnya, menutupi sesaat, lalu melepaskan, pikirannya mulai jernih, namun masalah justru semakin rumit.

Atau lebih tepatnya, apa yang bisa dia lakukan?

Dia hanyalah seorang calon bupati kecil yang belum resmi menjabat!

Sekilas melihat semua dokumen, kali ini tak mungkin bisa membawa semuanya, karena kasusnya terlalu banyak, tak muat dibawa.

Mengirim surat ke Chang’an? Takut terjadi sesuatu di jalan, jabatan kecilnya, surat itu belum tentu sampai ke tangan Wu Zetian, mungkin dihadang di tengah jalan! Apalagi, Permaisuri tidak menyukainya, beliau suka pejabat bengis, walau sampai pun takkan dipedulikan…

Laporkan pada Kaisar? Lebih tak mungkin bertemu.

Konon katanya Kaisar sedang sakit, beristirahat lama... sama sekali tak mengurusi pemerintahan.

“Xu Yougong, kapan kita ke Chang’an?”

Yuan Li tampak bersemangat, jelas tertarik pergi ke Chang’an.

Tapi Xu Yougong sudah tak peduli dengan identitasnya, menggeleng, “Tidak bisa, tak bisa pergi.”

Kalaupun pergi, tetap saja tak bisa bertemu, namun—

Kasus kecil bisa diselesaikan.

Urusan besar di luar jangkauannya, namun para korban dari kalangan bawah, itu bisa ia selesaikan dengan cepat.

“Ayo.”

Hanya sepatah kata, setelah itu mengambil semua dokumen keluarga kecil, lalu pergi!

Yuan Li sudah biasa dengan sikap Xu Yougong yang serba mendadak, langsung mengikuti.

Di tempat kejadian perkara, Xu Yougong memeriksa ulang, ternyata memang, dokumen kasus tak menyebutkan sama sekali bekas goresan pisau di pintu.

Mungkin bagi mereka, bekas pisau bukan bukti, atau memang sengaja tak dicatat.

Lalu, ia pergi ke rumah-rumah para korban sesuai dokumen, satu per satu, bertanya, mengumpulkan bukti.

Di tengah perjalanan, ada yang memaki, ada yang menangis, ada pula yang menutup pintu, tak satu pun memberi tanggapan baik.

Sampai Yuan Li pun kesal dan pergi, Xu Yougong tak bisa mengurusnya, untungnya Xiao Guihua muncul dan membawa Yuan Li, sementara Xu Yougong tetap menelusuri dokumen, terus diterima dengan dingin dan benci.

Penyebabnya jelas—

Keluarga korban merasa hina karena perempuan mereka dipermalukan! Tak ingin mengungkit lagi!

Jadi, mereka sangat benci pada Dong Po, bahkan lebih benci pada perempuan hamil yang membawa aib ke keluarga, apalagi kedatangan Xu Yougong untuk memeriksa ulang.

Untung saja dia tidak disiram air dan diusir.

Setelah dihina di rumah terakhir, Xu Yougong berdiri di bawah senja, akhirnya paham mengapa banyak kasus keluarga kecil tidak diurus, bukankah ini contoh nyata “rakyat tak mengadu, pejabat tak mengusut”?

Bahkan keluarga sendiri tak mau peduli karena malu, apalagi pemerintah mau ikut campur?

Seharian penuh, hampir semua rumah sudah didatangi, tak satu pun memberi balasan, bahkan jarang ada yang membukakan pintu, jauh berbeda dengan petunjuk dari si penjual ikan dulu…

Dia mempertaruhkan nyawa ingin mengurus semuanya, menatap dokumen, Xu Yougong menghela napas, apa memang nasibnya berakhir di sini? Tidak seharusnya, jika pihak di belakang ingin dia menyelesaikan kasus Ruyang seperti di Ruchuan, seharusnya tidak membuatnya berjalan di tempat… Saat ia buntu, seorang pengemis kecil dengan pakaian compang-camping muncul dari tepi jalan.

Xu Yougong segera merapikan dokumen, mengambil uang dari sakunya, namun sebelum sempat memberi, pengemis itu berjongkok di depannya.

Pengemis lusuh itu mengibaskan rambut acak-acakan, “Hei!” berniat menakutinya, tapi Xu Yougong tak kaget oleh sapaannya, melainkan oleh penampilannya, “Yuan Li?”

Wajah Yuan Li penuh debu, tapi gigi putihnya menyeringai.

Dia tertawa, “Aku tahu di mana kasino itu pindah! Mau ikut?”

Sepatah kata, membangkitkan semangat Xu Yougong yang hampir padam, ia langsung menggenggam tangan Yuan Li, bertanya, “Di mana?” lalu, “Bagaimana kau menemukannya?”

Namun kakinya sudah bergerak maju.

Yuan Li menariknya ke arah lain, sambil berjalan, “Lupa ya dulu aku pengemis? Cuma perlu sedikit berdandan, pakai istilah dan bahasa gaul, tanya-tanya sama sesama pengemis, langsung tahu. Pengemis... paling suka nongkrong di depan kasino, kasino yang kau cari bukan tutup, cuma pindah lokasi, sebenarnya semua kasino begitu, kalau tidak, bisa-bisa kena razia!”

Yuan Li bicara penuh bangga, namun sorot mata Xu Yougong sedikit berubah.

Meski si bocah ini membantunya menemukan celah, tapi sekaligus... juga membuka jalan bagi lawan.

Dia memang tidak terlalu mencurigai Yuan Li, hanya saja menoleh ke sekeliling, khawatir mereka kembali dibuntuti.