Bab 54 Kantor Pemerintahan Kabupaten Batu

Di antara uang dan tubuh, Yuan Li dengan tegas memilih yang terakhir; meski bakpao murah, setidaknya bisa mengisi perut, bukan?

“Sialan, sialan, apa di dunia ini tak ada pria yang sempurna? Yang tidak pelit tapi juga normal!” Yuan Li memandang Xu Yougong dengan penuh keluhan, “Kapan kau bisa jadi pejabat tinggi dan kaya raya?” Xu Yougong tentu saja mengabaikannya. Ia hanya bisa menunduk dan mulai menghitung, meramal nasib!

Hidangan baru datang, setelah mencicipi beberapa suap, Xiao Guihua mulai bermain-main dengan serangga dengan wajah dingin. Ia tidak menargetkan siapa pun, tapi juga seperti menargetkan semua orang. Ini adalah pesan tanpa suara—

Jangan ganggu aku.

Topik yang bermula darinya kini justru menjauhkan dirinya. Yuan Li terus menunduk mengutak-atik nasib Xu Yougong, dan begitu selesai, ia menengadah dan mengeluh panjang—

“Ah... masih harus menunggu begitu lama...”

Xu Yougong tidak menggubris ocehannya, Zhou Xing hanya tersenyum penuh arti, sesekali melirik Xu Yougong, senyum itu perlahan memudar dari matanya.

Setelah kenyang, Xu Yougong pun meletakkan mangkuk dan sumpit, menoleh pada Xiao Guihua yang sibuk dengan serangga, merasa bersalah.

Ini semua salahnya, tak bisa membimbingnya dengan baik.

Lalu ia menatap Zhou Xing, ragu-ragu, sebelum akhirnya berkata, “Aku berencana berangkat ke Kabupaten Shiren. Kasus ini... semua yang bisa diperiksa sudah tewas. Kalian selain ikut denganku, ada tujuan lain?”

Ekspresi Xiao Guihua seketika menegang, begitu pula Yuan Li.

Yuan Li yang lebih dulu duduk tegak berkata, “Kami takkan ke mana-mana. Bukankah sebelumnya sudah sepakat...”

Belum selesai ia bicara, Zhou Xing memotong, “Xu, kau tak lihat juga?” Sambil berkata ia menarik pakaiannya, lalu melirik bekas luka panah di tubuh Xiao Guihua.

“Ini peringatan, intimidasi. Dari kita berempat, tak ada yang bisa turun dari kapal sekarang.” Ia berhenti sejenak, lalu sengaja atau tidak mendekatkan tubuhnya pada Xiao Guihua, “Bagaimana menurutmu?”

“Pergi.” Suara Xiao Guihua datar, tangannya menggenggam serangga beracun ke arah Zhou Xing, tapi matanya memandang Xu Yougong, “Kakak Kedua, aku dan Yuan Li tetap ikut denganmu.” Ia menarik napas, jarang-jarang, memandang Zhou Xing dengan jengkel, “Kau—pergi sendiri saja.”

Yuan Li melirik ke kanan-kiri, lalu bersembunyi di belakang Xu Yougong, “Jangan, Kakak Ketiga, biar dia ikut sama kita. Lagipula... Kakak Ketiga, istrinya bisa bayar tagihan!”

Wajah Zhou Xing langsung berubah seketika mendengar disebut ‘istri ketiga’, lalu terlihat rumit.

Xiao Guihua langsung melempar serangga beracunnya.

Yuan Li menjerit, Zhou Xing tertawa, hanya Xu Yougong yang tetap tenang, tak melirik serangga di tubuhnya, hanya menatap Xiao Guihua—

“Seranggamu, masih kau butuhkan?”

Xiao Guihua mengangguk dengan ekspresi rumit, Xu Yougong pun tetap diam menunggu ia mengambilnya.

Zhou Xing melihat itu, senyum di wajahnya lenyap, matanya sekilas memercik iri, lalu ia menendang kaki Xu Yougong di bawah meja, namun Xu Yougong tetap tak bergeming.

Setelah menerima tendangan, ia tetap tenang menunggu Xiao Guihua mengambil kembali serangganya, barulah ia menoleh pada Zhou Xing, lalu balas menendang.

Zhou Xing tak menyangka ia berani membalas, tapi Xiao Guihua sudah kembali, jadi ia hanya bisa menahan diri. Saat ingin bergerak lagi, Xu Yougong sudah berdiri dan mulai mengemasi barang-barang.

Zhou Xing pada akhirnya tetap ikut.

Tentu saja Xiao Guihua enggan ia ikut. Jika kalajengking beracun tetap di dekatnya, itu benar-benar seperti kalajengking, entah kapan racunnya akan menancap ke nadi Xu Yougong...

Namun Zhou Xing berlindung di balik dalih mengejar cinta sepihak, ia pun tak punya jalan keluar, sebab—

Ia juga memiliki kelemahan yang digenggam pihak lain.

Tapi kelemahannya, kalau dipikir-pikir, hanyalah soal asal-usulnya yang bermasalah. Tapi apakah salahnya terlahir dari keluarga buruk? Kalau bisa memilih, siapa yang ingin lahir dari keluarga penjahat? Sejak mengerti, ia bahkan tak pernah mencelakakan satu nyawa pun!

Namun... sialnya nasib dan asal-usul ini! Kenapa harus ia yang mengalaminya!

-

Saat Xu Yougong dan kawan-kawan kembali berangkat, keadaannya bahkan lebih menyedihkan dari sebelumnya.

Sebenarnya harusnya bisa lebih nyaman!

Empat orang, tiga di antaranya terluka, tapi Zhou Xing hanya menyewa kereta kuda dua orang, berharap bisa duduk bareng Xiao Guihua.

Sebelum Xiao Guihua menolak, Xu Yougong sudah lebih dulu menolak; adiknya tidur sekamar kereta dengan laki-laki, ia tak sudi. Xiao Guihua juga menunjukkan sikap, lebih memilih menunggang kuda, namun di wajah dinginnya akhirnya muncul senyum tipis.

Namun Xu Yougong juga tak ingin adiknya yang sedang terluka naik kuda. Maka seluruh tabungan yang ia kumpulkan dari menyamar dan berdagang selama ini ia gunakan untuk menyewa... gerobak kayu.

Akhirnya, terhamparlah tikar jerami dan alas di atas gerobak, Yuan Li, Xu Yougong, dan Xiao Guihua duduk di atasnya, sementara di belakang mereka... Zhou Xing, si kusir kereta kuda kosong, memasang wajah penuh keluhan.

Yuan Li juga penuh keluhan.

Hanya Xu Yougong dan Xiao Guihua yang tenang dalam gerobak: satu membaca buku militer, satu lagi membaca buku kedokteran.

Zhou Xing di belakang menggertakkan gigi, di persimpangan berikutnya ia menjual kereta kuda, lalu menunggang kuda di samping mereka, “mengawal”.

Namun musim panas kian dekat.

Gerobak diterpa panas... Kulit Yuan Li yang bagus pun sampai mengelupas, sedangkan Zhou Xing, Xu Yougong, dan Xiao Guihua tetap berkulit putih bercahaya. Yuan Li merasa tak adil, setelah diamati, ternyata mereka bertiga saling diam-diam mengoleskan ramuan herbal ke wajah!

Kesal, Yuan Li menyesali sudah memanggil Xiao Guihua dengan sebutan Kakak Ketiga selama ini, Xiao Guihua pun kesal karena ia membiarkan Zhou Xing tetap ikut, sama sekali tak mau meladeni.

Marah, Yuan Li cuma bisa memelas pada Xu Yougong. Untung Xu Yougong berhati lembut, ia meminta salep, barulah kulit Yuan Li membaik...

Sepanjang perjalanan, selain riak kecil ini, tak ada masalah berarti.

Namun Xiao Guihua tahu, Zhou Xing adalah gelombang terbesar.

Kabupaten Shi.

Di kantor pemerintahan.

Saat Xu Yougong tiba, ia dibuat terkejut.

Pintu kosong melompong, sarang laba-laba lebih tebal dari pakaian.

Papan pintu kantor pemerintahan miring ke sana kemari, Yuan Li tak mampu membetulkan, Xu Yougong yang sudah pulih setelah perjalanan panjang maju membereskan satu per satu.

Yuan Li berkacak pinggang, bingung, “Desa ini kelihatan tak sepenuhnya sepi, kenapa tak ada seorang pun?”

“Bukannya ini lebih buruk dari Kabupaten Song?”

Baru saja Yuan Li selesai bicara, seorang kakek tua berjalan tertatih-tatih keluar dari dalam, batuk-batuk sambil menopang tongkat.

Matanya hampir tak bisa melihat, meraba-raba, ia membungkuk ke arah udara, bertanya dengan suara gemetar, “Apakah... Tuan Xu, Bupati Xu sudah tiba? Saya pelayan tua di sini, menyapu... hormat pada Tuan Xu...”

Sambil bicara, ia membungkuk ke udara.

Xu Yougong segera mendekat, menyuruhnya berdiri, tapi ia tak bisa mendengar, menunjuk telinganya, “Saya agak tuli, menunggu Tuan datang, lalu... mau pensiun pulang ke kampung... mohon izinnya...”

Xu Yougong pun berkata lebih keras mengizinkannya pensiun, kakek itu mengeluarkan surat usang, isinya permohonan pensiun.

Xu Yougong harus mengambil cap kantor, maka tuntaslah tugasnya.

Namun saat hendak mencap, Xu Yougong tiba-tiba ragu, merasa aneh—

Kakek itu tuli dan hampir buta, bagaimana tahu ia sudah datang?

Maka ia mengganti cap, menstempelkan tulisan “Seorang bijak berhati-hati saat sendirian”, sebelum kakek itu sempat membaca, ia menutup surat itu dan meletakkannya di tangan si kakek, “Hati-hati di jalan...”

Kakek itu berjalan tertatih-tatih dengan tongkat, Zhou Xing, Xiao Guihua, dan Yuan Li memperhatikannya, tapi kali ini mereka cukup cerdas untuk tidak bersuara.

Setelah suara tongkat makin menjauh, Xu Yougong baru memandang kantor pemerintahan yang rusak... lebih tepatnya, selain plakat dan bentuk bangunan, yang tersisa cuma dua bangku kayu dan satu meja panjang kaki patah, bahkan kursi utama bupati pun tak ada.

“Pedalaman terpencil, tempat ini bahkan burung enggan mampir, tak ada orang, makan saja jadi masalah... Apa aku harus kembali ke Ruyang jadi pengemis saja... Di sini bahkan tak ada tempat mengemis! Xu Yougong, kenapa kau makin hari makin...” Gumaman Yuan Li terhenti saat Xiao Guihua mengeluarkan serangga beracun.

Selain awalnya berdebat, Xiao Guihua selanjutnya lebih suka menggunakan serangga daripada kata-kata.

Setelah mengamankan serangganya, Xiao Guihua menuju ke samping, mengambil sapu rusak lalu melempar ke Yuan Li, “Bersihkan.”

Yuan Li menggertakkan gigi, ingin menolak tapi tak bisa, akhirnya menunduk dan melakukannya.

Xu Yougong pun menggulung lengan bajunya. Hidup sendirian di luar membuatnya terbiasa, justru Yuan Li yang tak berpengalaman, jadi ia ingin membantu, namun Xiao Guihua menarik lengan bajunya, “Kakak Kedua, kita lihat-lihat sekitar?”

“Harus, terutama sumber air, makanan... Masa kita tak hidup?” Zhou Xing juga mendekat, Xiao Guihua memelototinya, tak menggubris.

Sebenarnya Xu Yougong ingin ikut, tapi melihat cara Yuan Li menyapu yang kikuk, ia tahu—

“Dia tak bisa sendirian, kalian saja yang pergi.”

Dari “kita” jadi “kalian”, Zhou Xing mengangkat alis, menjilat bibir memandang Xu Yougong, “Punya mata juga rupanya!” Selamatlah kau sehari.

Xiao Guihua menunduk, senyum lenyap, kembali berwajah dingin, langsung melompat ke tembok, bukan lewat pintu.

Setelah Xiao Guihua pergi, Yuan Li melempar sapu, mengeluh pada Xu Yougong bahwa ia lapar. Xu Yougong memang selalu membawa manisan, diberikan pada Yuan Li, barulah wajahnya berseri, lalu bertanya apa yang bisa ia lakukan.

Xu Yougong benar-benar berpikir, “Duduk saja baca buku, jangan ganggu.”

Yuan Li bersorak, mengambil buku Zhu Chongzhi, lanjut membaca. Tak lama, kantor pemerintahan sudah cukup bersih, setidaknya tampak layak untuk disebut “kantor kosong”.

Dua bangku dan meja panjang dipindah Xu Yougong ke ruang samping untuk makan, perlengkapan utama di balairung akan ia tulis surat ke istana agar dikirimkan...

Xiao Guihua keluar, mencari tahu apa yang perlu diketahui, bukan dari penduduk lokal, melainkan dari Zhou Xing. Ia bertanya apakah kedatangan Zhou Xing sudah diatur atasan, atau hanya sementara, menunggu perintah selanjutnya.

Zhou Xing tentu saja tak mengungkapkan apa-apa, misalnya—

Ia memang punya tugas khusus di sini.

Tapi misi itu sendiri tak bisa diberitahukan pada mereka.

Xiao Guihua mengancam bahwa terlalu banyak berbuat jahat akan membawa celaka sendiri, Zhou Xing hampir tertawa terbahak, “Seolah kau tak pernah berbuat salah, mana ada kejahatan yang tak melibatkanmu?”

Wajah Xiao Guihua berubah, langsung pergi.

Sumber air dan makanan tak ditemukan, sekitar kantor pemerintahan pun sepi, saran Xiao Guihua adalah—

Tinggalkan tempat ini, cari tempat tinggal lain.

Xu Yougong tak banyak bicara, menyeka tubuh dengan air yang dibawa, berkemas, bersiap pergi.

Yuan Li agak kesal, “Sudah dibersihkan, kalau mau pergi bilang dari tadi.”

Xiao Guihua tahu ia membela Xu Yougong, kali ini tidak menakut-nakutinya dengan serangga, hanya berkata mereka pasti akan kembali lagi nanti.

Xu Yougong pun hanya mendengus, lalu melanjutkan perjalanan.

Tak lama, mereka berempat tiba di pusat keramaian Kabupaten Shi.

Di sini, suasananya sangat ramai.

Orang berdesak-desakan, tak ada lagi kesan sepi seperti tadi. Yuan Li yang pendek tak bisa melihat apa yang terjadi, Xu Yougong di pinggir mengintip, wajahnya seketika berubah tegang.

Di tengah kerumunan, tergeletak—

Mayat seorang anak perempuan dengan wajah yang hancur!

Dalam semua kasus yang pernah ia tangani, Xu Yougong paling enggan memeriksa mayat anak-anak. Kini, gadis itu setengah telanjang, tubuhnya dipertontonkan, orang-orang berbisik, tangan Xu Yougong sampai menegang, ia langsung menarik beberapa orang, membuka jalan menuju ke tengah.

Di dalam kerumunan, ada seorang wanita yang menangis.

Wanita itu wajahnya babak belur akibat tamparan, tak bisa bicara, mulutnya berlumuran darah, namun matanya menatap tajam ke arah lelaki di dalam tandu.

Pria itu, dengan tahi lalat hitam di kening, duduk di tandu memainkan tasbih kayu hitam, suasana di sekitarnya amat kontras: satu sisi penuh kekerasan dan penderitaan, satu sisi tampak damai, laksana surga dan neraka dipisahkan seutas tirai.

Kedatangan Xu Yougong menimbulkan keributan, penjaga di samping tandu segera membentak, “Siapa berani menerobos ke tempat interogasi!”

Dengan bentakan keras, pentungan langsung diayunkan, Xu Yougong mengangkat kaki dan menendang petugas itu sampai terpental!

Kemudian, jubah yang ia pakai segera dilepas, menutupi tubuh gadis kecil itu...

Jubahnya lebar, menutupi seluruh tubuh sang gadis.

“Ada apa ini.”

Saat ia bertanya pada wanita itu, suasana mendadak hening, hanya terdengar rintihan penjaga yang terpental tadi.

Yuan Li dan Xiao Guihua juga mendekat, Yuan Li menunjuk pentungan itu, “Bukankah itu pentungan kantor kita!”

Orang-orang di pihak lawan, yang jumlahnya lebih banyak, jelas tak mendengar ucapan itu, malah berkata, “Berani-beraninya menantang Tuan Shi kami? Mau mati?”

Saat orang-orang hendak menyerbu, Xu Yougong mengeluarkan tanda pengenal, membentak, “Kurang ajar!”

Seketika, pentungan pun jatuh ke tanah, dan suasana kembali hening.