Bab 50: Jubah Putih Berkulit

Saat Xu Yougong kembali sadar, sekelompok orang telah berkumpul di depannya.

Termasuk Bupati Ruyang.

Wajah sang bupati tampak cemas. Ketika melihat Xu Yougong terbangun, matanya langsung berbinar, ia berdiri dan hendak meraih tangan Xu Yougong, namun segera dicegah oleh Xiao Guihua yang memaksanya mundur dengan tatapan tajam.

Xu Yougong pun kembali memejamkan mata. Ia sadar telah membuat kesalahan besar karena terlalu lengah, hingga akhirnya hampir kehilangan nyawa. Jika bukan karena pertolongan Permaisuri, ia pasti sudah mati.

Setelah tangan bupati ditepis, ia tampak bingung hendak berkata apa. Namun melihat Xu Yougong siuman saja sudah cukup membuatnya sangat berterima kasih, lalu ia pun berbalik keluar ruangan.

Xu Yougong baru membuka mata setelah mendengar langkah bupati menjauh. Xiao Guihua dan Yuan Li masih tetap berada di dekatnya.

Yuan Li yang biasanya suka membuat keributan, kini menatapnya polos sambil berkata bahwa ia sudah sangat patuh belakangan ini dan tidak akan membuat Xu Yougong marah.

Dengan suara serak, Xu Yougong hanya bertanya, “Beberapa hari ini... masih ada kejahatan yang dilakukan Nyonya Timur?”

“Tidak ada,” jawab Xiao Guihua, meski matanya tampak gelisah dan ia pun menghela napas. “Sebaiknya kau pikirkan dirimu sendiri.”

“Benar, kalau bukan karena Kakak Ketiga berpura-pura membawa titah, kau pasti sudah mati!” Yuan Li buru-buru menutup mulutnya setelah bicara.

Xu Yougong teringat pingsan sebelum kejadian, mengira dirinya mendapat dukungan Permaisuri sehingga bisa menyelidiki kasus kecil, namun melupakan perkara besar. Ia ingin mundur, tapi justru memberi peluang bagi lawan. Terutama, ia tidak menyangka lawannya akan langsung bertindak membunuh.

Menurut perhitungannya, lawan seharusnya masih menunggu kasus lain yang menantinya, tak seharusnya terburu-buru menghabisinya.

Xiao Guihua memahami betul pertaruhan dan risiko yang ada, ia menutup mata Xu Yougong dengan lembut, meminta agar ia tidak banyak bicara. “Istirahatlah dengan baik.”

Xu Yougong mengernyit, membuka mata lagi setelah tangan Xiao Guihua menjauh. “Jika ada kasus, segera beritahu aku.”

Ia harus menuntaskan kasus ini!

Xiao Guihua tidak menanggapi, mengambil baskom berisi air darah keluar. Jika bukan karena obat penawar yang ia siapkan tepat waktu, Xu Yougong pasti sudah tidak selamat.

Namun—

Selalu begini, ini jelas bukan jalan keluar.

“Kakak, kau lihat sendiri, dia hampir tak bertahan. Kau harus cari cara, tolonglah dia.”

Air bercampur darah dituangkan ke sungai, perlahan lenyap terbawa arus. Xiao Guihua sangat khawatir, jika terus begini, bahkan dirinya pun bisa ikut tewas.

Kalau begitu, kematian kakaknya jadi sia-sia!

Saat ia mengepal tangan, terdengar suara dari belakang. Xiao Guihua menoleh dan langsung melempar baskom.

Baskom kayu melayang melewati Zhou Xing dan jatuh ke tanah. Zhou Xing tertawa santai, “Baru saja marah? Wah, bahkan ada mutiara kecil yang jatuh...” Semakin ia tertawa, wajah Xiao Guihua makin buruk. Ia menyeka air mata lalu hendak mengambil baskom, tapi Zhou Xing menangkap lengannya, lalu—

Xiao Guihua menyerang, Zhou Xing menghindar.

Xiao Guihua menendang, Zhou Xing tak sempat menghindar...

“Aduh... kau benar-benar tega!” Zhou Xing menahan perutnya. Kalau bukan demi rencana besar, Xiao Guihua benar-benar ingin membunuhnya.

“Aku sudah bilang, jangan dekati aku.”

Zhou Xing langsung menegakkan kepala, “Apa maksudmu, dengan identitas kita, apa aku bisa begitu saja menjauh darimu?” Ia ingin bicara, tapi perut yang ditendang membuatnya membungkuk lagi.

“Tak bisa kau lihat? Aku... aku belum menemukan masalah kakakku, ia kehilangan ingatan! Jika dia mati, pada siapa aku menuntut kematian kakakku!”

Ucapan Xiao Guihua membuat Zhou Xing berdiri tegak. “Jadi kau mau menyelidiki penyebab kematiannya, kenapa tidak bilang dari awal. Kupikir...” Zhou Xing tidak melanjutkan, Xiao Guihua berkata, “Jangan muncul kalau tidak perlu, ganggu urusanku, kubunuh kau.”

Zhou Xing mendengus, lalu menahan Xiao Guihua. “Kalau aku beri kau sesuatu, kenapa tak kau ambil?”

“Kau itu monster pemakan manusia, aku jijik, keberatan?”

Setelah semua terbuka, Xiao Guihua tak segan berhadapan langsung dengannya.

Wajah Zhou Xing sedikit pucat, mundur selangkah. “Aku sedang mengobati penyakit.”

Xiao Guihua tidak menanggapi lagi, hanya mengambil baskom dan kembali. Namun setibanya di dalam, ia terkejut melihat Xu Yougong sudah berpakaian rapi!

“Kakak Kedua! Kau!”

Xiao Guihua buru-buru menjatuhkan baskom dan berlari menghampiri, tapi tangannya kebingungan hendak diletakkan di mana.

Tubuh Xu Yougong penuh luka, bisa dibilang kulitnya hampir terkelupas, nyeri di seluruh tubuh. Namun, ia menahan sakit dan berkata, “Aku harus mendatangi rumah orang-orang itu... pasti ada petunjuk...”

Benar-benar, pukulan itu membuatnya jadi lebih cerdas.

Dua kasus besar yang ia tangani berturut-turut membuat kepala Xu Yougong terasa sakit, kasus sederhana pun jadi rumit. Seperti petunjuk yang ia temukan di klinik, jelas pelaku punya kebiasaan aneh mengoleksi barang—maka,

Dengan mendatangi rumah mereka, pasti bisa menemukan jejak!

Xiao Guihua ingin mencegah, tapi tahu ia tak akan mampu. Ia hanya bisa membawa obat dan mengikutinya!

Yuan Li turun ke bawah membeli makanan, saat kembali, matanya terbelalak. Mana orang-orang itu???

Xu Yougong kini sudah membawa Xiao Guihua menuju kediaman keluarga di dalam kantor pemerintah.

Karena khawatir dengan kondisi Xu Yougong, Xiao Guihua rela menyewa kereta kuda mahal. Di dalam kereta, Xu Yougong terengah-engah, Xiao Guihua terus memeriksa denyut nadinya. Untunglah nadinya masih stabil. Namun yang tak mereka duga, di bawah cahaya lampu senja, bupati ternyata sedang minum bersama dua orang yang pernah memburu Xu Yougong...

“Memang Bupati yang paling bijak, kalau si Xu itu berhasil, kita berdua pasti repot,” ujar salah satu.

Xu Yougong yang menempel di dinding mendengar itu, langsung berubah dingin. Ia seolah lupa luka di tubuhnya, matanya tajam dan tangannya menggenggam gagang pedang erat-erat.

“Hati-hati, dinding bisa bicara. Ngomong-ngomong, berkat dia, hutang perjudian pun lunas, kalian juga hebat. Sebagai bupati, aku harus bersulang untuk kalian!”

“Tidak berani... itu memang kewajiban kami!”

Xu Yougong selalu tahu dunia pejabat itu kotor, dan sadar ia sering diperalat, tapi mendengar sendiri tetap saja membuat tubuhnya menggigil.

Diperdaya menyelesaikan kasus, ia terpaksa menahan diri atas perintah Permaisuri, menunggu waktu untuk membalikkan keadaan...

Namun bahkan urusan judi pun diselesaikan dengan cara licik, Xu Yougong saat itu juga bertekad mencabut akar busuk di Ruyang!

Tepat saat ia hendak bangkit dan Xiao Guihua mengeluarkan bubuk racun, terdengar suara gelas diletakkan, lalu—

“Tetap hati-hati. Siapkan semua yang perlu disiapkan...”

“Benar... jangan sampai setelah dia sembuh, datang bertanya lagi.”

“Sudahlah...” suara bupati memotong, “Kalian sudah lama tertekan, pergilah bersenang-senang, tapi jangan sampai ada korban jiwa. Kasus Nyonya Timur jangan sampai terulang lagi.”

“Baik, Tuan...”

“Ah, yang hamil memang paling nikmat...”

“Itu sudah pasti, sayang kasus Nyonya Timur terlalu cepat...”

Percakapan itu membuat Xu Yougong mual sekujur tubuh.

Bupati pamit, lenyap dalam gelap malam. Xu Yougong menahan diri untuk tidak langsung membunuhnya, namun ia memandang dua orang di dalam dengan tatapan membunuh.

“Aku seharusnya sudah menduga mereka pelakunya. Tidak, mungkin bukan hanya mereka.”

Dari bekas luka di tempat kejadian, ia sudah menduga pelakunya pejabat, tapi tak sangka bupati pun terlibat... hanya demi wanita? Demi nafsu semacam itu?

Xu Yougong tak paham, sama seperti orang lain tak paham kenapa ia tak pernah tergoda oleh nafsu duniawi.

Xiao Guihua menekan bahunya, menyodorkan pil pelindung jantung. “Jangan emosi, Kakak Kedua, organ dalammu rusak, tak boleh marah. Saat ini... biar aku yang urus.”

Xiao Guihua memang datang untuk urusan ini.

Tapi Xu Yougong bersikeras turun tangan sendiri, Xiao Guihua akhirnya menahannya, mengeluarkan botol tembakau. “Kakak Kedua, jangan paksa aku bertindak.

“Aku harus bilang, meski aku bukan pejabat, aku tahu dunia pejabat penuh orang kotor, yang seperti kau sangat langka. Tapi justru karena langka, aku benar-benar takut kau... Jadi, jangan buat aku khawatir. Dan lagi...

“Kalau aku yang lakukan, bukankah sama saja dengan kau yang lakukan? Kita ini saudara, bukan?”

Bukan ucapan Xiao Guihua yang meluluhkan Xu Yougong, melainkan ancaman botol kecil di tangan Xiao Guihua. Selain itu, tubuhnya memang belum pulih. Tapi ia tidak ingin Xiao Guihua yang turun tangan.

Namun Xiao Guihua sudah melangkah, dan langsung menaburkan obat bius begitu masuk. Kedua kepala penjahat itu sadar ada bahaya, baru sempat menghunus pedang—langsung ambruk!

Xiao Guihua cepat mengikat mereka, menatap Xu Yougong dengan mata tajam, bertanya apakah sekarang ingin menghabisi mereka.

Xu Yougong menggeleng, membunuh, memperkosa, menculik bayi—semua itu mutlak hukuman mati.

Namun—

“Seratus kali mati tetap saja cuma mati sekali.”

Menahan sakit, Xu Yougong berjalan ke hadapan dua bajingan itu. Ia mengenali mereka sebagai dua dari tiga orang yang mengundang makan—yang satunya lagi, ia lupa namanya, mungkin sedang bertugas hari ini.

“Kurung mereka dulu, periksa baik-baik, siapa tahu masih ada yang lain...” Xu Yougong menahan sakit, lalu menoleh ke Xiao Guihua, “Xu Wuzhang, hari ini harus ganti nama.”

Ia ingin menghajar mereka.

Tak sekadar cambuk, ia ingin mereka dicabik-cabik, semua hukuman dicoba.

Xiao Guihua justru tampak senang, bahkan tersenyum jarang-jarang, “Kakak Kedua akhirnya mau bertindak juga. Sebenarnya, mereka itu... tidak layak disebut manusia, mereka binatang. Tujuanmu tak berubah, kau hanya berlaku pada manusia. Pada binatang... membunuh mereka pun tidak apa-apa.”

“Bagus, membunuh pun tidak apa-apa, berarti nyawa manusia di matamu seperti itu?” suara Zhou Xing tiba-tiba terdengar, membuat Xu Yougong dan Xiao Guihua terkejut.

Xiao Guihua refleks berdiri di depan Xu Yougong, mengeluarkan bubuk racun lalu menariknya kembali. Ia tahu kalajengking itu kebal, tapi tindakannya membuat wajah Xu Yougong berubah, meski akhirnya ia hanya menatap Zhou Xing yang masuk.

“Atasan menugaskanku tetap mengawasi kalian.” Zhou Xing memegang cambuk kuda, mengayun-ayunkan santai, “Tak disangka, kalian di sini, mau membunuh ya...”

Xu Yougong langsung bertanya, “Apa mau mu?”

“Tadi aku dengar semuanya, dua orang itu memang binatang, tapi hukumlah yang berhak menentukan, Xu Yougong, kau sudah terbawa emosi...” Zhou Xing tersenyum, tapi Xu Yougong tahu tawa itu sarat muslihat.

“Orangnya di sini, kami tidak melakukan apa-apa.”

Ia tidak peduli dirinya, tapi takut menyeret Xiao Guihua. Ia melirik botol kecil yang disimpan Xiao Guihua, matanya dalam.

Zhou Xing lalu mendekat, menangkap dua orang itu, “Katanya, tak kenal maka tak sayang. Walau aku yang menghajarmu, kau harus maklum, aku hanya jalankan tugas! Nah, sekarang aku punya cara... menebus dosa, aku minta maaf padamu.”

Ia seret dua orang itu ke luar halaman.

Dalam prosesnya, keduanya menderita kesakitan dan meraung, namun tetap tak sadarkan diri. Xiao Guihua menambah dosis, Xu Yougong makin curiga—

Obat yang sama, kenapa ia dan Zhou Xing tidak pingsan?

Zhou Xing mengikat dua orang itu ke kuda, lalu menaiki kuda, jelas niatnya menyeret mereka pergi, namun—

“Aku tak bilang ingin mereka mati.”

Wajah Xu Yougong gelap, ia merebut tali kekang, tangannya berdarah karena terlalu erat.

“Aku juga tak biarkan mereka mati, hanya cepat pergi, kalau ketahuan bisa gawat. Tapi, ada tempat—ikuti aku!”

Setelah berkata begitu, Zhou Xing langsung memacu kudanya.

Xu Yougong refleks mundur, lalu bersama Xiao Guihua naik ke kereta, mengejar dengan cepat.

Perjalanan membawa mereka ke apotek yang telah ditutup.

Di sinilah Xu Yougong dulu ditangkap.

Zhou Xing ternyata punya kuncinya. Setelah membuka pintu, ia menyeret dua tubuh berdarah itu masuk ke klinik. “Sudah, aku sudah menebus dosa.”

Lalu ia membereskan tali dan pergi begitu saja.

Xiao Guihua diam saja, Xu Yougong meliriknya sekilas, lalu memandang debu yang tertinggal dari langkah Zhou Xing... kemudian terpincang-pincang masuk ke klinik.

Di dalam klinik ada ruang rahasia.

Ruang itu sunyi. Setelah Xu Yougong dan Xiao Guihua menurunkan dua orang itu, mereka memeriksa gigi mereka, memastikan tak ada racun, lalu membungkam mulut mereka dengan kain. Disiksa lagi? Xu Yougong enggan, apalagi setelah diketahui Zhou Xing.

Tapi ia juga tak berniat melepaskan mereka begitu saja. Ia mengambil sesuatu dari tasnya, lalu menutupi tubuh dua orang itu dengan kulit putih.

Kulit putih itu memang bisa membuat orang gatal luar biasa. Tubuh mereka penuh luka, tak lama kemudian mereka menjerit, “Gatal! Gatal sekali!” dan terbangun.

Lebih menyiksa dari rasa sakit adalah rasa gatal. Xu Yougong pernah melihat petugas di Ruchuan yang patah kaki tetap bertahan, tapi karena gatalnya kulit putih, sampai ingin memotong tangannya sendiri—betapa mengerikannya benda itu.

Namun tetap saja, satu pertanyaan—

Kenapa ia tidak merasa apa-apa?

“Apa ini?!”

“Aduh! Gatal sekali... tolong!”

“Tolong aku... aah...”

Kedua orang itu, berselimut kulit manusia putih, terus menggeliat kesakitan.