Bab Delapan Puluh Dua: Menyerbu Sarang Musuh

Di dalam villa.

Cahaya bulan memantul di atas air merah, ikan-ikan menggoyang genteng hijau. Di bawah naungan akar-akar tua yang merambat dan melengkung, sulur-sulurnya menjulur hingga seratus depa, membentuk jaring-jaring yang penuh dengan bunga-bunga kecil berwarna biru pekat. Bayangan-bayangan samar menari di antara bunga-bunga itu, seolah-olah sedang bernapas.

Krek, krek, krek.

Sejak pasukan naga cahaya memancarkan sinar pembinasa, villa ini telah rusak parah hingga ke jantungnya. Akar-akar tua yang menjadi pusat formasi pun kini hampir runtuh. Satu per satu bunga putih layu dan gugur, dari dalamnya terdengar jeritan-jeritan pilu.

Tak lama kemudian, di batang akar tua itu muncul wajah Zhang Zongcang yang terdistorsi. Matanya memancarkan sinar merah darah, menakutkan dan penuh kebencian. Dengan suara dingin, ia berkata, “Siapa sebenarnya yang membocorkan informasi ke Aliansi Tao? Sungguh menjengkelkan!”

Suara air menggema.

Cahaya air berkelebat, Zhang Zongcang keluar dari inti formasi. Dari sudut matanya mengalir dua aliran darah yang meliuk seperti ular, menambah kesan mengerikan.

“Kali ini setelah Du Yuanshan terbunuh, musuh langsung datang mengepung kita di sarang sendiri.” Dalam hatinya, amarah Zhang Zongcang meluap tak terbendung. Ia berkata, “Tak mungkin ini hanya kebetulan. Pasti ada yang berkhianat, bersekongkol dengan kekuatan Prefektur Jintai.”

“Du Qingqing, wanita rendah itu, sangat mencurigakan.” Ia tertawa dingin, bangkit berdiri, memandang ke sekeliling villa yang penuh suara pembantaian, matanya dingin. “Tunggu aku kembali ke keluarga, kau pasti akan menyesal dilahirkan.”

“Pergi!”

Zhang Zongze membawa seberkas cahaya air, tak peduli pada para kerabat yang sedang dibantai. Ia melarikan diri ke arah timur laut. Bagi bangsa air yang jumlahnya tak terhitung, kematian bukanlah akhir. Namun darahnya mulia, tak boleh jatuh begitu saja.

Suara air kembali menggemuruh.

Tiba-tiba, dari kehampaan muncul cahaya hitam pekat yang menyebar. Aura kematian, keputusasaan, dan kegelapan pekat seolah-olah menjadi nyata, seakan menelan cahaya bulan dan bintang di langit.

Dingin yang luar biasa menusuk hingga ke tulang, membekukan ruang di sekeliling.

“Siapa di sana?” Zhang Zongze menghentikan cahaya pelariannya, berteriak keras.

Air hitam yang dalam meluap, dari kedalamannya muncul seekor ikan besar, lalu berubah menjadi Chen Yan. Sosoknya tersembunyi dalam cahaya, wajahnya tak terlihat jelas, hanya suaranya yang terdengar, “Zhang Zongcang, hari ini kau akan dikubur di sini.”

“Bagus, bagus, bagus,” Zhang Zongcang tertawa marah. “Bahkan kau sudah tahu segalanya tentangku. Rupanya Lu Qingqing benar-benar ingin membinasakan aku.”

“Du Qingqing...”

Tentu saja Chen Yan tak mengiyakan ataupun menyangkal. Ia mengangkat cermin pusaka di tangannya, memancarkan sinar penunduk, lurus dan tajam menusuk ke depan. “Terserah kau mau berpikir apa.”

Begitu sinar penunduk muncul, cahayanya menyilaukan dan memesona.

“Bangkit!” Sebagai pemuda berbakat dari bangsa air, Zhang Zongze segera mengenali kehebatan sinar itu. Ia menjentikkan jarinya, dari tubuhnya muncul gelombang-gelombang air yang kemudian menjelma menjadi ular raksasa bersisik halus, bermulut lebar, panjang seratus depa, menganga dan menyedot udara dengan dahsyat.

“Coba rasakan ini!” Chen Yan jelas tak berharap bisa menang hanya dengan satu serangan cermin emas. Melihat ular raksasa itu, ia mengangkat tangan, meluncurkan cahaya air yang mengandung esensi air hitam, namun masih ditahan.

“Haha, menggunakan seni air di hadapanku, itu seperti mengajarkan ikan berenang di laut, hanya mempermalukan diri sendiri.” Zhang Zongcang tertawa terbahak. Sebagai keturunan bangsa air, ia punya bakat bawaan, seni air tak pernah jadi ancaman baginya.

“Hancurkan!” Zhang Zongcang tak menghindar, mengendalikan ular raksasa agar menggigit dengan ganas.

“Orang ini benar-benar sombong,” pikir Chen Yan. Melihat lawannya tak peduli pada cahaya air dan justru mengarahkan ular itu kepadanya, ia tersenyum dingin, lalu mengerahkan pikirannya. Esensi air hitam yang tersembunyi dalam cahaya air meledak dahsyat.

Dentuman keras bergema.

Cairan hitam itu menghantam tubuh Zhang Zongcang, warna aneh berputar-putar, tak sepenuhnya putih atau hitam, seperti warna dasar lubang hitam yang membekukan segala sesuatu dan menyerap energi hidup.

Dingin, hingga mencapai titik yang melenyapkan kehidupan.

“Argh!” Zhang Zongcang tak menyangka Chen Yan memiliki senjata rahasia seperti ini. Begitu air hitam masuk ke dalam pelindungnya, langsung membekukan dan mematikan, membuat tubuhnya menggigil hebat.

“Apa sebenarnya benda ini?” Zhang Zongcang panik. Ia menyadari air itu mengamuk di dalam tubuhnya, melahap energi sejatinya yang susah payah dikumpulkan, semua pertahanannya runtuh seperti kertas.

“Argh, argh, argh!” Dengan wajah beringas, Zhang Zongcang berusaha mengerahkan cahaya pelindung terakhir ke jantungnya, dalam hati meraung, “Aku harus keluar dari sini dan memberi tahu keluarga. Ilmu manusia ini bencana besar bagi bangsa air, harus segera dimusnahkan.”

“Hup!” Di atas kepala Chen Yan, muncul gambar langit suci yang otomatis melindunginya dari serangan ular raksasa. Melihat Zhang Zongcang mencoba melarikan diri, matanya menajam, ia mengayunkan pedang tak kasat mata yang menebas tanpa jarak, kilatan pedang putih pucat meledak laksana kembang api.

“Sialan!”

Zhang Zongcang memandang luka-luka halus di tubuhnya, menggertakkan gigi. Ilmu lawan begitu cepat dan tiada henti, membuatnya sulit lepas.

“Jelas bocah ini yang mengendalikan pasukan senjata sihir,” pikir Zhang Zongcang, menyaksikan energi pedang yang muncul dan menghilang di sekitarnya. “Mengendalikan senjata sihir sangat menguras jiwa, tapi bocah ini masih sanggup terus bertarung, seolah-olah makin lama makin kuat.”

“Haha!” Chen Yan tertawa. Ia berlatih Kitab Agung Langit Hitam, tak diketahui asal-usulnya, namun lahir dari kegelapan, membuahkan air hitam dan ikan besar, seakan-akan mampu menciptakan dunia.

Perubahan ini membuat pikiran Chen Yan menyatu dengan kekuatan penciptaan, sumber kegelapan, dan kecepatan pemulihannya jauh melampaui imajinasi siapa pun.

“Bunuh!” Chen Yan membagi pikirannya untuk mengendalikan pedang tak kasat mata, kadang di depan, kadang di belakang, cahaya pedang terus bermunculan.

“Belum waktunya,” pikir Chen Yan, menekan pola di antara alisnya. Itu adalah karunia yang ia dapat saat jiwanya keluar dari raga dan bersatu dengan langit dan bumi—bukan lagi sekadar seni sihir, melainkan hampir setara dengan kemampuan dewa, senjata pamungkasnya.

Sebenarnya, para kultivator jiwa akan mendapatkan pengalaman seperti itu di kali pertama jiwa mereka keluar dari tubuh—bersatu dengan alam semesta dan mendapatkan teknik khusus yang berada di antara seni sihir dan kemampuan dewa, yang akan semakin kuat seiring kemajuan mereka.

“Pergi!” Melihat Zhang Zongcang akhirnya goyah, Chen Yan mengambil jimat kayu persik buatannya sendiri dari pinggang, lalu melemparnya ke udara.

Dentuman keras bergema.

Jimat itu melayang di atas kepala Zhang Zongcang, muncul pola-pola rumit seperti kilat yang saling berkelindan, berubah-ubah, penuh kekuatan.

Jimat itu memancarkan cahaya petir yang menyilaukan. Walaupun bukan petir langit sejati, namun daya getarnya sangat luar biasa.

“Argh!” Zhang Zongcang yang sudah kelelahan karena serangan air hitam dan pedang tak kasat mata, kini kehilangan pertahanan mentalnya begitu melihat kilatan petir.

“Nampaknya aku tak perlu menggunakan jurus pamungkas lagi.” Chen Yan tersenyum, bersiap menuai kemenangan. Begitu Zhang Zongcang terbunuh, misinya akan sukses dan namanya bersinar di Aliansi Tao.

Namun tiba-tiba, sebuah kapak raksasa yang terbentuk dari kekuatan pikiran jatuh dari langit, menghantam Zhang Zongcang. Sebuah suara terdengar, “Sahabat Kun Sebelas, biar aku membantumu!”