Prioritas utama

Setelah beristirahat selama beberapa jam, Orochimaru mengumpulkan pengalaman ketiga Putri Ular mengenai 'Seni Sage: Transformasi Tubuh' menjadi informasi yang dapat dijadikan referensi. Ia lalu menghabiskan beberapa hari lagi untuk mengembangkan versi yang cocok digunakan oleh manusia. Hasilnya, bisa dibilang kurang memuaskan; setidaknya ia gagal membangun koneksi dengan Seribu Ular dan tidak berhasil menanamkan sesuatu di sana.

Hal ini bukan hanya karena tingkat kesempurnaan seni sage masih rendah, tetapi juga karena Orochimaru sendiri bukanlah makhluk ular. Jika mencoba pada tubuh manusia, mungkin hasilnya akan lebih baik.

Setelah mempelajari seni sage, Orochimaru merasa tak ada lagi yang membuatnya ingin tinggal di Gua Ryuuchi dan langsung berpamitan kepada Sang Ular Putih. Dengan sisik Ular Putih di tangan, keberadaannya di Gua Ryuuchi tidak mempengaruhi kemampuannya untuk berlatih seni sage maupun memperkuat tubuh dengan teknik pernapasan.

Sang Ular Putih pun tidak keberatan, bahkan bisa dikatakan ia lebih diuntungkan jika Orochimaru segera kembali ke desa untuk meneliti proses pemindahan kekuatan Pohon Dewa. Bagaimanapun, umur manusia sangat singkat, sedikit lengah saja bisa habis seketika.

...

Keesokan harinya, menjelang siang, setelah menempuh perjalanan panjang, Orochimaru kembali ke Konoha. Ia tidur di rumah hingga senja, memulihkan tenaganya, lalu mengambil sebuah gulungan dari ruang rahasia.

Di dalam gulungan itu terdapat segel yang menahan tubuh jiwa chakra yang dipanggil dari Dunia Suci, serta sebagian jiwa miliknya sendiri.

Sambil memandangi gulungan di tangannya, Orochimaru tampak mendalam dalam pikirannya. Saat berlatih seni sage di Gua Ryuuchi, ia menyadari bahwa batas jumlah chakra sage sangat rendah. Hanya dengan menggunakan satu dua kali jutsu sage, chakranya sudah habis, bukan hanya karena ia masih pemula, tetapi kemungkinan besar karena tubuh jiwa chakranya belum lengkap.

Padahal chakra dalam tubuhnya sangat banyak dan ia sangat mahir mengontrolnya, namun begitu chakra sage dalam tubuh melebihi batas tertentu, perlahan akan menghilang keluar.

Seolah-olah dinding luar tong telah berlubang, sehingga permukaan air tak pernah bisa melewati lubang itu.

Masalah melengkapi tubuh jiwa chakra tak bisa ditunda lagi.

Orochimaru menoleh ke belakang, "Lampu Dewa, urusan pengamatan aku serahkan padamu."

Segel pada gulungan itu tidak boleh dibuka sembarangan, jika tidak tubuh jiwa akan tertarik kembali ke Dunia Suci. Sebelum memastikan tingkat erosi segel kutukan, Orochimaru tidak akan membiarkannya bebas.

"Tidak masalah." Lampu Dewa menampilkan kepala dari belakang Orochimaru, lalu menyelam masuk ke segel. Tak butuh lama, ia keluar kembali.

Ekspresinya terlihat aneh. Ia berkata, "Kau bisa langsung buka segelnya, tubuh jiwa chakra di dalamnya sudah lenyap."

"Sudah lenyap?" Orochimaru terkejut memandang Lampu Dewa, lalu tanpa ragu langsung membubuhkan segel pada gulungan itu.

Tulisan hitam seperti gelombang surut, lalu segumpal cahaya putih melayang dari gulungan. Orochimaru memasukkannya ke dalam tubuhnya, seketika ia memahami bahwa tubuh jiwa milik ninja itu telah habis, sekarang hanya tersisa segel kutukan.

Penyebabnya tidak jelas, tetapi kesadaran dalam segel kutukan itu seperti menyaksikan sendiri kesadaran ninja tersebut hancur dan perlahan menghilang.

"Kenapa bisa begitu?" Orochimaru merenung lama, tak menemukan jawaban, lalu memandang Lampu Dewa.

"Mungkin alasannya sangat sederhana," Lampu Dewa mengangkat bahu, "misalnya ninja itu dalam keadaan mati, sementara kau masih hidup, jadi hanya jiwa dalam segel kutukanmu yang tidak menghilang."

"Hanya itu?" Orochimaru sulit menerima.

"Jumlah chakra, kekuatan tubuh jiwa..." Lampu Dewa menghitung dengan jarinya, "dari yang bisa kurasakan, tubuh jiwa chakra yang kau pisahkan dan milik ninja itu tidak jauh berbeda, bahkan milikmu sedikit lebih lemah, tetapi tubuh jiwa milik ninja itu justru hilang..."

"Kecuali perbedaan antara hidup dan mati, aku tak bisa memikirkan alasannya."

Orochimaru mendengar itu, lalu mengerutkan kening.

Lampu Dewa memang tidak maha tahu, hal ini sudah ia sadari sejak lama; kalau Lampu Dewa memang maha tahu, tidak perlu membantunya mengumpulkan pengetahuan.

Meski begitu, tetap saja terasa mengecewakan.

Penelitian tentang ninjutsu tidak takut pada kesulitan, yang ditakuti adalah kebingungan, bahkan tidak tahu di mana letak kesulitannya.

Seperti saat ini.

"Sebenarnya, aku ingin bertanya sebelumnya," Lampu Dewa berpikir sejenak, lalu berkata, "kenapa kau tidak menggunakan segel kutukan untuk menggerogoti seorang ninja, lalu membunuhnya? Bukankah kau bisa memanfaatkan itu?"

"Segel kutukan tidak sekuat itu," Orochimaru menggeleng, "kematian ninja tidak membawa serta segel kutukan, seperti bayangan, segel kutukan akan terlepas setelah ninja mati dan chakra akan kembali ke tubuh utama."

"Kalau begitu, segel kutukan menggerogoti tubuh fisik, atau bisa dikatakan menggerogoti berdasarkan tubuh fisik..." Lampu Dewa bertanya, "lalu kenapa dulu kau ingin menggerogoti tubuh jiwa?"

Orochimaru tetap tenang, menjawab pelan, "Itu hanya sebuah percobaan."

Dalam hal ilmu jiwa, Orochimaru memang kurang pengetahuan. Dari ucapan Lampu Dewa, tubuh jiwa chakra dianggap sebagai bentuk lain dari kehidupan, bahkan ada dunia seperti Dunia Roh yang wujudnya seperti manusia biasa, sehingga ia pun mencoba bereksperimen ke arah itu.

Namun sejauh ini, percobaan itu tampaknya akan gagal. Tubuh jiwa dari Dunia Suci tidak bisa bertahan sampai proses erosi selesai.

Apakah segel kutukan bisa menggerogoti tubuh jiwa chakra, belum bisa dipastikan.

Mungkin, penelitian harus dilanjutkan dengan mengembangkan Edo Tensei secara penuh, menggunakan wadah tubuh untuk memperpanjang keberadaan tubuh jiwa dari Dunia Suci.

Mendengar rencana Orochimaru, Lampu Dewa tiba-tiba berkata, "Mungkin ada cara lain, menggerogoti jiwa orang hidup, dengan kata lain, menggerogoti tubuh jiwa orang yang telah mempelajari teknik spiritualisasi."

Mata Orochimaru berbinar, memang itu ide bagus.

Dibandingkan dengan metode sebelumnya, menggerogoti tubuh jiwa orang yang sudah mempelajari teknik spiritualisasi berarti membuktikan apakah segel kutukan bisa menggerogoti tubuh jiwa, lebih dulu dari penelitian pada Edo Tensei.

Tidak perlu bersusah payah menciptakan wadah Edo Tensei, lalu baru menyadari segel kutukan tidak bisa menggerogoti tubuh jiwa chakra.

Itu jelas akan menjadi lelucon.

Namun, mencari ninja yang bisa menggunakan teknik spiritualisasi juga tidak mudah. Ninjutsu tingkat S bukanlah sesuatu yang mudah dipelajari.

Tetapi bagi Orochimaru, kesulitan pelatihan ninjutsu bukan masalah utama, ia yakin bisa mengajarkan dengan baik, yang penting adalah bakat ninja yang bersangkutan.

"……"

Tok tok tok...

Tiba-tiba, terdengar suara ketukan pintu dari luar.

Orochimaru kembali dari pikirannya, menoleh ke pintu. Aura tamu itu sangat familiar, ternyata kepala klan Uchiha, Uchiha Fugaku.

Setelah berhasil menguasai seni sage, kemampuan indra Orochimaru meningkat, dalam radius tertentu bahkan bisa menyaingi Byakugan.

Ia menyimpan gulungan di meja, membuka pintu, dan mempersilakan Fugaku masuk. Sambil tersenyum ia berkata, "Kepala Klan Fugaku, tak menyangka baru saja aku pulang, kau sudah datang, ada urusan penting?"

Mendengar itu, Fugaku tampak agak canggung, karena memang mengutus orang untuk mengawasi rumah seorang dari Tiga Ninja Legendaris bukanlah hal yang pantas.

Namun ia tak bisa mempedulikan itu, karena teknik mata warisan baru yang dilihat Uchiha Shinsuke sangat penting bagi klannya, menjadi harapan kebangkitan keluarga, ia harus memastikan kebenarannya.

Baru saja hendak bicara, Orochimaru menghentikan tindakannya, "Sepertinya urusan Kepala Klan Fugaku harus kita bicarakan nanti."

Belum selesai bicara, seorang ninja berseragam Anbu tiba-tiba mendarat di halaman rumah.