Pada pertarungan itu, Orochimaru langsung melemparkan pedang Kusanagi.

Jiraiya menatap Orochimaru dengan mata membelalak penuh amarah.

“Hm?”

Orochimaru tersenyum miring, lalu melirik Jiraiya dengan tajam, “Apa kau tidak suka wanita, ataukah pendapatku tentang klan Uchiha salah? Kenapa tidak boleh membicarakan hal itu? Dan lagi, kali ini kau diam-diam mendengar, sudah biasa ya menunggu di luar pemandian wanita?”

Jiraiya merasa darahnya mendidih, dasar bangsat, Orochimaru biasanya jarang bicara, tapi kalau mulutnya mulai tajam, bisa berlanjut tanpa henti.

“Sudahlah.”

Sarutobi Hiruzen melihat kedua muridnya hampir bertengkar, kepala pun terasa pusing. Ia segera berkata, “Orochimaru, berhenti bicara. Jiraiya, aku yang memintamu datang.”

Melihat sang guru mulai membela, Orochimaru menyeruput tehnya, tak berbicara lagi, namun menatap Jiraiya dengan tatapan penuh makna.

“Kau ini…” Jiraiya mendengus, lalu mencari kursi dan duduk.

Amarahnya datang dan pergi begitu cepat, tak ingin memusingkan diri dengan Orochimaru.

Setelah kericuhan kecil itu, suasana di ruang Hokage berubah, tidak lagi seperti antara Hokage dan Orochimaru, melainkan guru dan murid.

Sarutobi Hiruzen hanya bisa tersenyum pahit, namun ada rasa bangga di hatinya.

Lelaki tua itu mengusap pelipisnya, kemudian menatap Jiraiya, “Kau datang dengan begitu tergesa, apa ada masalah dengan Koharu dan yang lain?”

Negosiasi dengan Kumogakure sangat penting. Selain mengutus dua penasihat Hokage untuk mengatur perundingan, Hiruzen juga meminta Jiraiya menjaga Naruto sambil mengawasi urusan ini.

Ketika membicarakan urusan serius, Jiraiya menanggalkan ekspresi ceria di wajahnya.

“Benar, Kumogakure setuju menandatangani perjanjian damai, tapi mereka meminta Konoha membayar kompensasi... dan seterusnya... Intinya, mereka bersikap sangat keras.”

Jika dilihat dari berbagai syaratnya, seolah-olah Konoha kalah, Kumogakure lah yang menang.

Hiruzen mengerutkan kening, tampak terkejut, “Bagaimana bisa? Kumogakure seharusnya tidak bersikap seperti itu kalau ingin mencapai kesepakatan.”

Mungkin Kumogakure kalah terlalu cepat, sehingga tak mau lagi mengalah dan menjaga reputasinya?

“Aku tahu sesuatu tentang ini...”

Orochimaru menjilat bibirnya, seolah teringat sesuatu, tersenyum tipis.

“Kumogakure bersikap keras karena berkaitan dengan luka Raikage Keempat.”

“Luka?” Hiruzen dan Jiraiya saling memandang, tampak tidak memahami maksudnya.

Mereka berdua sudah membaca laporan perang Kumogakure, dan tahu penentu kemenangan adalah ‘Orochimaru melukai Raikage Keempat dengan pedang Kusanagi yang menembus sisi perut lawan’.

Tapi, level luka seperti itu sebenarnya tidak sulit diatasi, meski pedang itu melukai organ dalam.

Teknik medis ninja bukanlah sesuatu yang tak berguna, apalagi Raikage Keempat memiliki tubuh yang sangat kuat.

Mungkinkah ada sesuatu yang disembunyikan? Apakah Orochimaru mengoleskan racun pada pedangnya?

Memang ada kemungkinan, dalam laporan disebutkan Orochimaru membuang pedang Kusanagi setelah pertarungan, tidak seperti biasanya menjilati pedang.

Di bawah tatapan kedua orang itu, Orochimaru tersenyum, “Agak rumit untuk dijelaskan, yang jelas, Raikage Keempat hanya bisa menyembuhkan lukanya dengan memotong lapisan daging. Sisi perut dan usus masih bisa diatasi, tapi ginjal...”

Hiruzen dan Jiraiya, sebagai ninja berpengalaman, merasa merinding mendengar kata ‘ginjal’.

Menyembuhkan luka di ginjal dan memotong lapisan daging sebelum menyembuhkan sangat berbeda.

Yang terakhir membutuhkan waktu dan sumber daya berlipat ganda untuk pemulihan.

Jika dipaksakan, Raikage Keempat akan cacat, dan Kumogakure tentu tak akan menerima hasil seperti itu.

“Jadi maksudmu...” Hiruzen berkata, “Kumogakure hanya menggertak?”

Tapi kepada siapa? Kepada Konoha? Mustahil, dengan Orochimaru di sini, segalanya jelas.

Kepada Iwagakure? Juga tidak mungkin, Konoha bisa dengan mudah membongkar kebohongan Kumogakure.

“Tidak, tidak benar,” Hiruzen kembali mengerutkan kening.

Ada kemungkinan lain, yakni Iwagakure tidak percaya pada Konoha dan menganggap ini hanya provokasi dari Konoha.

Onoki, si tua keras kepala itu, bukan orang yang mudah percaya.

Kecuali dia bisa memastikan sendiri keadaan Raikage Keempat, atau...

“Perbanyak pasukan di perbatasan Negara Air Panas, suruh dua penasihat Hokage bersikap lebih tegas.”

Hiruzen memegang pipa rokoknya, berkata dingin, “Buatlah seolah-olah kita akan menyerbu Negara Petir, paksa Kumogakure segera menandatangani perjanjian damai, sembari sebarkan kabar bahwa Raikage Keempat terluka parah.”

Sebelumnya Kumogakure ingin memancing desa ninja lain untuk membagi Konoha, sekarang giliran desa kita ‘mengubah arah’, meniru mereka.

Tentu, tembakan pertama ke Negara Petir tidak boleh dari Konoha, kerugian terlalu besar, Iwagakure adalah pilihan yang baik.

Saat Perang Dunia Ninja Ketiga, Iwagakure membuat Raikage Ketiga dari Kumogakure tewas, dan Kumogakure nyaris membantai sepuluh ribu ninja Iwagakure, permusuhan mereka amat dalam.

Jiraiya mengangguk, desa tak akan mudah memulai perang, namun menunjukkan sikap agresif bukanlah hal yang sulit.

Setelah urusan Kumogakure diputuskan, Hiruzen menatap Orochimaru,

“Kekurangan mata Sharingan sudah aku pahami, tapi perubahan yang terjadi pada Uchiha Jinshuke, apa sebabnya?”

Ini adalah kekkei genkai baru, dan bahkan berbasis Sharingan yang lebih tinggi, meski belum setingkat Mangekyou Sharingan, namun Hiruzen tak berani meremehkan.

Yang lebih penting, apakah ada kekurangan lain?

“Sejujurnya, perubahan pada Uchiha Jinshuke di luar perkiraanku, namun sangat masuk akal.”

Orochimaru tersenyum, berbicara dengan tenang di bawah tatapan mereka,

“Kita sudah membahas tentang cinta dan emosi, tapi pada dasarnya, pembukaan mata Sharingan bergantung pada chakra—chakra yang sangat unggul dan tinggi... Namun, jenis chakra seperti apa yang dibutuhkan oleh Sharingan?”

Orochimaru menatap mereka berdua, menjawab sendiri, “...Adalah kekuatan Yin, dan emosi hanya alat untuk merangsang energi mental, meningkatkan kemurnian chakra beratribut Yin... Di sini, bisa juga digunakan cara lain.”

Hiruzen tampak terkejut, ia tak menyangka muridnya dapat meneliti kekkei genkai Uchiha sedalam itu.

“Kekuatan Yin yang mewakili kekuatan spiritual tidak lahir sendirian, ada pula kekuatan Yang yang mewakili kekuatan fisik.”

Belum sempat Hiruzen bicara, Orochimaru melanjutkan, “Kedua kekuatan ini berimbang dan saling mendukung, aku menggunakan kekuatan Yang dari sel Hokage Pertama untuk memperkuat tubuh, agar mereka mampu menanggung chakra Yin yang luar biasa.”

Orochimaru menunjuk pelipisnya, “Kekkei genkai baru Jinshuke—kita sebut saja Mata Darah—adalah hasil dari keseimbangan baru kedua kekuatan tersebut. Dibandingkan Sharingan yang tidak stabil, ini adalah kekkei genkai mata yang lebih matang dan tanpa kekurangan.”

“...”

Hiruzen menghisap pipa rokok, tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Meski sudah tahu Orochimaru telah melampaui dirinya sebagai guru, namun baru kini ia merasa betapa tinggi pencapaian sang murid.

Pemahaman Orochimaru tentang chakra dan kekkei genkai membuat ‘Doktor Ninja’ pun malu.

Sarutobi Hiruzen merasa bangga sekaligus lega, namun tanggung jawab sebagai Hokage tidak mengizinkan ia larut dalam emosi. Ia pun bertanya tentang hal yang paling penting, “Jadi, Mata Darah ini tidak akan berevolusi menjadi Mangekyou Sharingan?”

“Seharusnya tidak, keseimbangan baru tidak mudah dipecahkan.” Orochimaru mengangguk, “Dan Uchiha Jinshuke tidak perlu lagi terjebak dalam emosi ekstrem yang berorientasi pada kekuatan spiritual.”

“Dia adalah Uchiha pertama dalam seribu tahun yang tetap normal setelah membuka Sharingan.”

“...”

Setelah lama diam, Hiruzen mengerutkan kening, lalu berkata, “Orochimaru, aku mengizinkanmu melanjutkan penelitian sel Hokage Pertama, bahkan melakukan eksperimen tubuh, dengan satu syarat: sembuhkan penyakit Uchiha.”