Bab Seratus Enam Puluh: Salah Paham yang Membawa Berkah

Tangisan wanita itu penuh dengan kepedihan yang teramat sangat dan kesedihan yang tak bertepi. Chen Mengsheng mengangkat tangannya dan merapal mantra penenang jiwa di dalam gubuk kecil tersebut agar tubuh fisik wanita itu dapat terhindar dari penderitaan yang lebih parah. Namun, air liur terus menetes dari dagu wanita itu. Dengan langkah kaki yang kaku dan terseret-seret di lantai, ia berjalan ke arah Chen Mengsheng...

"Kau adalah Li Yan?" tanya Chen Mengsheng sambil menatap wanita yang semakin mendekat itu.

Wanita itu berhenti dengan hampa dan berkata dengan suara tajam, "Siapa Li Yan? Dua puluh lima tahun yang lalu aku dibunuh oleh keparat sialan itu! Aku ingin dia membayar nyawanya! Sialan, kembalikan nyawaku! Aku, Lin Renliang, yang hanya ingin membela diri, ternyata jauh lebih kejam daripada aku!"

Otak Fei Yongxiang langsung menjadi kacau. Sebagai seorang polisi yang sudah bertugas selama bertahun-tahun, ini adalah pertama kalinya ia menghadapi kejadian aneh seperti itu. Teknik pemindahan nasib dan peminjaman jiwa sudah sangat sulit di Nalar, namun sekarang seorang wanita hidup secara tiba-tiba mengaku sebagai Lin Renliang, orang yang tewas dua puluh lima tahun yang lalu. Fei Yongxiang melangkah maju untuk menghalangi di depan pasangan suami istri Hu Cheng, lalu membentak, "Apa yang ingin kau lakukan? Jelaskan semuanya dengan jelas padaku!"

Lin Renliang yang merasuki tubuh wanita itu tertawa melengking dan liar, "Hehehehe, aku ingin balas dendam... Aku ingin balas dendam! Keparat sialan, terimalah kematianmu! Baik, akan kuberitahu bagaimana perempuan sialan itu mencelakaiku..."

Dahulu kala, karena takut Zhu Xiuhua melarikan diri, dalam keadaan panik Luo Qingzi secara tidak sengaja melukai berat Zhu Xiuhua dengan linggis besi. Begitu melihat Zhu Xiuhua jatuh bersimbah darah, Luo Qingzi baru sadar bahwa dirinya telah melakukan bencana besar. Luo Qingzi memeriksa napas Zhu Xiuhua dan mendapati sudah tidak ada lagi. Mengira korban telah tewas, ia menggendong Guan Hebao yang tidak sadarkan diri dan keluar untuk mencari Lin Renliang.

Luo Qingzi melemparkan tubuh Guan Hebao begitu saja di hadapan Lin Renliang. Dengan mata merah, Luo Qingzi berkata kepada Lin Renliang bahwa ia telah membunuh orang dan mayatnya dibuang di rumah Guan Hebao, lalu menyuruh Lin Renliang pergi untuk mengambil jenazah Zhu Xiuhua. Mendengar kata-kata itu, Lin Renliang begitu ketakutan hingga hampir melompat. Masalah mayat Shi Tongsuo di tempat ini saja belum beres, bagaimana bisa sekarang malah muncul kasus pembunuhan lagi? Melihat Lin Renliang yang ragu-ragu, Luo Qingzi langsung menamparnya dan memaki dengan kejam bahwa jika Lin Renliang berani membangkang, ia akan dibunuh juga.

Setiap manusia pasti memiliki emosi. Meskipun Lin Renliang dikatakan sebagai pengecut di antara mereka bertiga bersaudara, tamparan tanpa alasan dari Luo Qingzi membuatnya hanya bisa memendam amarah tanpa berani bersuara. Luo Qingzi jelas-jelas berniat menjadikan Guan Hebao sebagai kambing hitam. Tidak lama kemudian, tampak Luo Qingzi mengambil lampu minyak tanah yang biasa dipakai untuk menghangatkah ruangan dan menyiramkan minyak tersebut ke sekeliling rumah...

Terpaksa karena ancaman Luo Qingzi, Lin Renliang hanya bisa pergi ke rumah Guan Hebao untuk memindahkan jenazah Zhu Xiuhua. Ketika Lin Renliang menyalakan korek api dan melihat genangan darah yang pekat di dada Zhu Xiuhua, hatinya tidak bisa menahan rasa curiga. Guan Hebao telah memukul mati Shi Tongsuo saat berselisih dengan Luo Qingzi, dan dengan karakter Luo Qingzi, ia pasti akan melimpahkan seluruh kesalahan kepada Guan Hebao. Gadis di hadapannya ini dibunuh oleh Luo Qingzi, dan kelak ia pasti akan diam-diam menyingkirkannya untuk melenyapkan saksi mata...

Tidak jauh dari Zhu Xiuhua tergeletak linggis berlumuran darah. Pada ujung linggis yang hitam dan berkilat itu, tetesan darah menggantung di tanah berlumpur membentuk lendir seperti benang. Lin Renliang membungkuk dan mengerahkan tenaga untuk mengangkat tubuh Zhu Xiuhua yang sudah lemas. Bau minyak tanah yang menyengat masuk melalui celah-celah dinding halaman. Tampaknya Luo Qingzi di sebelah rumah telah berbulat tekad untuk membakar Guan Hebao hingga tewas. Si bisu kecil di ruangan gelap bagian dalam menjerit-jerit melengking.

Otak Lin Renliang terus berputar memikirkan bagaimana Luo Qingzi akan memperlakukannya. Setiap langkah yang diambilnya terasa semakin mendekatkannya pada kematian, dan minyak tanah itu kemungkinan besar juga akan bergiliran disiramkan ke tubuhnya. Setelah melangkah beberapa langkah, Lin Renliang berbalik, melemparkan Zhu Xiuhua ke dalam keranjang di bawah tangga, menyambar linggis di lantai, dan bergegas keluar dari rumah Guan Hebao...

Luo Qingzi menyeret seluruh barang bukti di dalam rumah ke ruangan gelap, membawa jeriken minyak tanah, dan menunggu Lin Renliang dengan tegang. Di mata Luo Qingzi, hanya orang mati yang paling bisa menjaga rahasia. Namun, yang membuat Luo Qingzi kesal adalah Lin Renliang pergi begitu lama dan tak kunjung kembali. Setelah menendang Guan Hebao beberapa kali dan melihatnya tidak bergerak, Luo Qingzi membawa jeriken minyak dan mendorong pintu untuk pergi mencari Lin Renliang.

Begitu pintu terbuka, Luo Qingzi merasakan sesuatu melayang dan menghantam dari kegelapan di dekat pintu. Belum sempat ia mengangkat jeriken untuk menangkis, ia sudah merasakan rasa sakit yang merobek dada dari bahunya. Ternyata Lin Renliang sudah sejak lama kembali; ia berdiri di luar rumah cukup lama dalam keraguan, dan setelah mengintip dari celah pintu melihat Luo Qingzi dengan kejam menendang serta memukuli Guan Hebao, ia akhirnya membulatkan tekad.

Begitu serangannya berhasil, Lin Renliang mencipratkan darah ke segala penjuru. Luo Qingzi memegangi bahunya yang terluka sambil tetap bersikap garang dan beberapa kali mencoba menerjang maju untuk merebut linggis Lin Renliang. Pertarungan di antara keduanya kini telah menjadi pertaruhan hidup mati tanpa jalan mundur. Mengandalkan linggis di tangannya—di mana senjata yang lebih panjang memiliki keunggulan—setelah beberapa jurus Lin Renliang berhasil merobohkan Luo Qingzi ke tanah. Tubuh Luo Qingzi bersimbah darah, namun ia masih menatap Lin Renliang dengan angkuh dan berkata bahwa bahkan jika menjadi hantu, ia akan menarik Lin Renliang bersamanya. Pikiran Lin Renliang mendadak tersumbat oleh amarah, dan ia mengayunkan linggis menghantam Luo Qingzi... Sekali... dua kali... tiga kali...

Angin malam yang dingin berhembus menerpa Lin Renliang yang sekujur tubuhnya dipenuhi keringat. Ia tiba-tiba menatap ngeri pada Luo Qingzi yang sudah hancur tak berwujud. Keadaan telah sampai pada titik ini, maka tidak ada gunanya berpikir panjang lagi. Masih ada seorang anak bisu kecil di dalam rumah yang menangis merintih; membiarkannya tetap hidup juga akan menjadi sumber bencana, lebih baik mencabut akar hingga tuntas dan membakarnya bersih dengan api.

Lin Renliang memungut jeriken minyak tanah di lantai dan menuangkan sisa minyak ke seluruh tubuh Luo Qingzi. Di bawah cahaya bulan, wajah Luo Qingzi berubah menjadi pucat pasi seperti mayat. Minyak tanah melelehkan noda darah di wajah Luo Qingzi, menampakkan sepasang mata yang memancarkan niat membunuh. Lin Renliang yang ketakutan mundur terus-menerus dan menyandarkan diri pada linggis untuk menstabilkan tubuhnya.

Dengan tubuh gemetar, Lin Renliang mengeluarkan sebatang rokok, berniat merokok untuk menenangkan diri sebelum kembali memindahkan jenazah Zhu Xiuhua untuk dibakar. Sambil sengaja menghindari genangan minyak tanah, Lin Renliang berjalan ke sudut dinding dan dengan sangat berhati-hati menyalakan api. Namun, di bawah pantulan cahaya api, sudut mata Lin Renliang menangkap sesuatu yang perlahan-lahan mendekatinya. Saat ia menoleh dengan mendadak, ia melihat wajah hantu Luo Qingzi yang putih pucat.

Betis Lin Renliang terasa lemas karena ketakutan. Sambil tersenyum meringis kejam, Luo Qingzi mengulurkan tangan untuk mencekik leher Lin Renliang. Tanpa sadar Lin Renliang menggerakkan tangan untuk menangkis, membuat korek api di genggamannya terjatuh tepat ke tubuh Luo Qingzi. Tubuh Luo Qingzi dipenuhi minyak tanah; hanya butuh satu percikan api kecil, dan dalam sekejap ia pun berubah menjadi manusia api. Luo Qingzi yang pura-pura mati untuk menunggu kesempatan menyerang secara diam-diam tidak menyangka akan kalah hanya karena sebatang korek api.

Dalam kobaran api yang membungkus seluruh tubuhnya, Luo Qingzi berniat memeluk Lin Renliang agar mati bersama. Dalam gerakan menghindar, Lin Renliang melayangkan tendangan dan menendang manusia api itu kembali ke dalam ruangan bagian dalam. Ruangan tersebut sebelumnya telah disirami minyak tanah oleh Luo Qingzi. Di tengah kobaran api yang marak dan kepulan asap tebal yang diiringi jeritan kaget si anak bisu, kebakaran hebat pun terjadi di jalan kuno tersebut...

Tidak banyak penduduk yang tinggal di jalan kuno itu, namun asap tebal dan kobaran api langsung memicu kepanikan di jalanan. Seseorang memukul-mukul baskom untuk memanggil bantuan memadamkan api. Melihat situasinya tidak menguntungkan, Lin Renliang dengan tergesa-gesa memungut linggis yang ternoda sidik jarinya, melompati dinding, dan menyusup kembali ke rumah Guan Hebao. Menyandar pada daun pintu, Lin Renliang begitu ketakutan hingga tidak berani bernapas dengan lega. Api telah mewarnai separuh langit menjadi merah, dan untungnya salju yang menumpuk di tanah belum mencair sehingga berhasil menghambat laju penyebaran api.

Lin Renliang mendengar suara langkah kaki orang-orang yang datang silih berganti di luar pintu untuk memadamkan api, bahkan mobil pemadam kebakaran juga datang. Menjelang fajar, api akhirnya berhasil dipadamkan. Barulah pada saat itu Lin Renliang menghembuskan napas panjang. Setelah keributan di jalan kuno itu berangsur-angsur mereda, ia perlahan membuka celah pintu untuk mengamati reaksi di jalanan.

Di lokasi kebakaran di jalan kuno itu, ditemukan empat kerangka yang hangus terbakar parah. Berdasarkan kondisi pengumpulan bukti saat itu, kasus tersebut untuk sementara disimpulkan sebagai kebakaran akibat orang luar yang menyelinap tinggal di taman kanak-kanak untuk menghangatkan diri. Identitas para korban tidak dapat dipastikan, sehingga hanya bisa diselidiki lebih lanjut melalui pemilik rumah, Hu Cheng. Karena baru saja membeli seorang anak dan khawatir hal itu terbongkar, Hu Cheng bersikap pura-pura tidak tahu apa-apa saat diperiksa di kantor polisi, sehingga kasus itu pun buru-buru ditutup...

Dengan jiwa yang melayang-layang, Lin Renliang menunggu dengan tersiksa selama dua hari di luar jalan kuno. Melihat polisi yang berjaga di luar lokasi kebakaran masih memeriksa para penduduk jalan kuno, ia merasa sangat cemas. Mayat gadis kecil yang disembunyikan di rumah Guan Hebao cepat atau lambat pasti akan ditemukan oleh mereka. Tepat pada malam kedua, setelah para polisi ditarik dari jalan kuno, Lin Renliang mencuri sebuah sepeda dan memanfaatkan kegelapan malam untuk menyelinap kembali ke rumah Guan Hebao.

Sungguh pertolongan langit! Polisi mengira rumah itu kosong dan belum sempat masuk untuk menggeledahnya. Setelah memanjat tembok, ia melihat Zhu Xiuhua di dalam keranjang di bawah tangga tampak seperti pakaiannya pernah disentuh orang, tetapi pintunya terkunci dengan baik, jadi ia menduga dirinya mungkin salah ingat. Lin Renliang mencari karung beras di dalam rumah, membawa linggis tersebut, lalu dengan sembunyi-sembunyi mengayuh sepedanya sambil membawa Zhu Xiuhua menuju ke arah barat sepanjang jalan.

Ketika Lin Renliang mengayuh sepeda sampai ke tanah pemakaman massal di sebelah barat kota, hatinya sedikit merasa lega. Siapa yang akan datang ke tempat terpencil di pinggiran ini pada tengah malam? Sambil menggendong Zhu Xiuhua, Lin Renliang berjalan pincang ke dalam pemakaman massal dengan satu langkah dalam dan satu langkah dangkal. Api fosfor yang tersapu angin di sekitarnya melayang-layang tidak menentu di belakang Lin Renliang. Keluarga-keluarga kaya telah lama memindahkan makam leluhur mereka, hanya menyisakan lubang-lubang jenazah yang menganga. Semakin ke dalam, jalan yang dilalui menjadi semakin sulit.

"Meong..." Suara kucing yang dingin dan menyeramkan membuat Lin Renliang bergidik ngeri. Karung di punggungnya tiba-tiba terasa seperti bergerak, membuat seluruh bulu kuduk Lin Renliang merinding. Para orang tua dahulu sering berkata bahwa orang mati tidak boleh melihat kucing, karena hal itu bisa membuat mayat bangkit kembali. Menelan ludahnya, Lin Renliang melemparkan Zhu Xiuhua yang ada di dalam karung beserta linggis ke dalam sebuah lubang jenazah yang kosong, lalu mendorong tanah dengan kedua tangannya untuk mengubur Zhu Xiuhua. Tepat saat Lin Renliang dengan perasaan cemas menguburkan Zhu Xiuhua, tiba-tiba sesosok tubuh perlahan-lahan bangkit dari samping gundukan makam di belakangnya...

Orang ini tidak lain adalah istri Hu Cheng, Nyonya Xu. Hanya karena Hu Cheng membeli seorang anak yang kebetulan memicu kebakaran besar dan membunuh orang, Nyonya Xu melihat kerangka yang menghitam dan penyakit lamanya kambuh lagi. Ia bersikeras mengatakan bahwa anaknya telah dicelakai orang. Hu Cheng sendiri sedang merasa pusing dan tidak bisa mengawasi Nyonya Xu. Nyonya Xu datang sendirian ke tempat ini untuk melihat makam beberapa anaknya yang telah lama meninggal. Segala tindakan Lin Renliang saat menguburkan Zhu Xiuhua disaksikan sepenuhnya oleh Nyonya Xu.

Dengan diam-diam Nyonya Xu memungut sebuah batu besar dan menghantamkannya dengan keras ke bagian belakang kepala Lin Renliang. Sambil terus bergumam, Nyonya Xu berkata, "Kubilang jangan datang lagi untuk mencelakai anakku... Kubilang jangan datang lagi untuk mencelakai anakku..." Begitu saja, Lin Renliang dengan linglung dihantam hingga masuk ke dalam lubang jenazah. Sambil tersenyum bodoh, Nyonya Xu mengubur Lin Renliang hidup-hidup. Setelah selesai menguburnya, Nyonya Xu pulang ke rumah sambil menangis dan tertawa untuk tidur.

Mungkin ucapan Mo Jin Kou memang benar-benar tepat. Dalam kurun waktu kurang dari tiga bulan setelah Hu Cheng membeli Li Yan, Nyonya Xu benar-benar hamil.

Hu Cheng tentu saja membawa hadiah yang berlimpah untuk pergi berterima kasih kepada Mo Jin Kou. Sesuai dengan petunjuk Mo Jin Kou, pada malam itu juga Mo Jin Kou membius Li Yan dan Nyonya Xu hingga pingsan, lalu menjalankan teknik pemindahan jiwa. Mo Jin Kou tidak tahu menahu tentang hubungan di masa lalu antara Nyonya Xu dan Lin Renliang; teknik pemindahan jiwa yang digunakannya justru memindahkan jiwa Lin Renliang ke dalam rahim Nyonya Xu...