Bab 161: Orang yang Datang untuk Membalas Dendam Padamu

Gadis Nisang melangkah anggun kemari, mengenakan gaun merah menyala dengan rupa yang begitu memikat. Tubuhnya yang meliuk-liuk tampak samar di balik balutan kain merah tersebut. Setiap gerakannya memancarkan pesona menggoda, dan saat ia mengangkat alis lalu tersenyum, tatapan matanya kian menghanyutkan jiwa.

Li Chongyang memutar cangkir teh di jemarinya, tatapannya menyunggingkan senyum namun sama sekali tak sampai ke matanya.

Penyelidikan sebelumnya mengenai orang-orang yang berniat membunuhnya pada akhirnya berujung di Gedung Chunfeng ini.

Gadis Nisang ini baru tiga bulan menginjakkan kaki di Gedung Chunfeng, namun namanya langsung melambung tinggi dan menjadi pujaan para pemuda bangsawan. Kendati demikian, latar belakangnya sama sekali misterius, menjadikannya sosok yang paling dicurigai.

"Hamba Nisang, menghadap Pangeran." Gadis itu berjalan mendekat, duduk di sisinya, lalu menoleh menatapnya. Tatapan matanya menyerupai air musim semi yang jernih namun membius, seolah mampu menyedot jiwa siapa pun yang memandangnya.

Pelayan wanita yang mengekor di belakangnya meletakkan kendi arak, lalu menunduk dan mundur untuk berdiri di sudut.

Melihat Li Chongyang bergeming, Nisang sama sekali tidak marah. Ia mengulurkan tangan menuangkan arak untuknya, lalu menyuguhkannya dengan senyum tipis. "Kedatangan Pangeran hari ini pastilah untuk menikmati arak terbaru di gedung ini. Hamba jamin Pangeran pasti akan menyukainya. Maukah Nisang menemani Anda malam ini?"

Arak-arak di tempat semacam ini biasanya sedikit mengandung efek membius yang membangkitkan gairah—tidak terlalu keras namun cukup merangsang. Kendati demikian, jika seseorang menolaknya, efek itu bisa ditahan begitu saja. Hal ini sudah menjadi rahasia umum bagi para tamu yang datang.

Li Chongyang mengulurkan tangan menahan cangkir arak tersebut, lalu menyipitkan mata menatapnya. "Gadis Nisang?"

"Ada apa, Pangeran?" tanya gadis itu mendongak dengan ekspresi bingung.

Li Chongyang berucap, "Karena ini adalah tuangan untuk menghormatiku, bukankah sebaiknya Nona meminumnya sendiri terlebih dahulu?"

Mendengar itu, Nisang terkikik geli. Kuku-kukunya yang dicat merah merona dan runcing perlahan-lahan menyentuh punggung tangan pria itu. "Pangeran tidak sedang takut hamba meracuninya, bukan?"

Usai berkata demikian, ia sama sekali tidak bersikeras. Gadis itu mengangkat cangkirnya sendiri dan langsung menegguknya dalam sekali teguk. Bibir merahnya tampak begitu menggoda, sementara lehernya yang putih jenjang mendongak perlahan, begitu rapuh bagaikan pucuk dedaunan musim semi yang dapat patah hanya dengan sekilas jepitan jari.

Dengan gesit, Li Chongyang langsung mencengkeram leher wanita itu, menariknya hingga jatuh ke dalam pelukannya. Nisang menjerit terkejut, wajah mungilnya yang berbedak kontan memucat seketika, tampak begitu ketakutan hingga seolah kehilangan akal sehatnya.

Li Chongyang sedikit mengernyit, terlintas keraguan di benaknya, apakah ia telah salah mencurigai orang?

Tepat pada saat itu, pelayan wanita yang berdiri di belakang tiba-tiba mengangkat tangan. Dua anak panah pendek melesat dari balik lengan bajunya, masing-masing mengarah kepada Li Chongyang dan pengawal di sampingnya. Sifatnya berubah cepat saat ia menghunus sebilah pedang lentur dari sabuk di pinggangnya, menyusul laju anak panah dengan niat menebas leher dalam sekali tebas.

Di tengah situasi yang amat genting tersebut, Li Chongyang menarik tubuh Gadis Nisang untuk dijadikan perisai guna menangkis anak panah, lalu melompat mundur untuk menghindari tebasan pedang lentur itu.

Gadis Nisang membelalakkan mata tak percaya. Jeritannya tertahan di kerongkongan tanpa sempat terucap, sebelum akhirnya dilemparkan begitu saja ke samping bagaikan seonggok sampah tak berguna. Sementara itu, sang pengawal berhasil mengelak dari anak panah, lalu mencabut pedang dan berdiri tegak di hadapan Li Chongyang.

Kedua belah pihak saling berhadapan, ketegangan membuncah seketika.

Pelayan wanita itu mengenakan gaun berwarna merah muda dengan gelung rambut ganda. Wajahnya tampak biasa-biasa saja tanpa keistimewaan, namun sepasang matanya begitu dingin dan kejam, menyerupai jurang yang tak bertepi.

Melihat Gadis Nisang tewas begitu saja setelah dijadikan perisai, ia mendengkus dingin. "Pangeran yang agung, demi menyelamatkan nyawa sendiri, tega menggunakan orang lain sebagai perisai tanpa mempedulikan hidup mati sesama. Sungguh membuka mata."

"Dalam keadaan terdesak, kau justru menyeret rakyat jelata untuk dijadikan tameng. Manusia tidak tahu malu sepertimu sama sekali tidak layak menduduki singgasana pangeran. Jika Putra Mahkota Zhaoming tahu ia memiliki cucu sepertimu, ia mungkin akan bangkit dari kubur karena murka."

Jika pengawal yang maju menangkis serangan demi tuannya, itu adalah hal yang wajar karena mereka mempertaruhkan nyawa demi sang majikan. Namun, dengan sembarangan menyeret orang lain untuk dijadikan perisai sungguh tindakan yang terlampau rendah dan tercela. Di mana ia menempatkan nyawa rakyat kecil ini?

Mereka yang berada di posisi tinggi, sudah sepatutnya melindungi rakyat sebagai tugas utama agar setimpal dengan gaji yang mereka terima dari negara.

Orang seperti Li Chongyang, pantas kah disebut sebagai seorang pangeran?

Pandangan Li Chongyang menajam. "Siapa sebenarnya kau?"

"Seseorang yang datang untuk menuntut balas." Tatapan pelayan wanita itu kian membeku, kelam dan dingin bagaikan es di sembilan lapis jurang maut. "Manusia sepertimu sejak awal memang tidak pantas hidup di dunia ini. Berada di neraka lapis kedelapan belas dan tidak pernah berkesempatan berreinkarnasi adalah akhir yang selayaknya untukmu."

"Hari ini kau datang mencariku, lalu bagaimana jika kau telah menemukannya? Apa kau pikir kau bisa berbuat apa padaku?" Ia kembali terkekeh sinis. "Jika aku mati, kau tidak akan pernah bisa menemui Nona Gu lagi."

"Nona Gu?" Li Chongyang tertegun. Sepasang matanya yang sipit dan panjang menyipit tajam, tatapannya memancarkan hawa membunuh. "Kau mengenal Nona Gu? Di mana dia?"

Wanita itu tertawa dingin beberapa kali. Mendengar suara langkah kaki mulai mendekat dari sekeliling gedung, ia tidak berniat melanjutkan pertarungan. Dengan gesit ia melompat keluar dari jendela, mencengkeram kain sutra merah yang tergantung di udara luar, lalu menoleh ke arah mereka dengan senyum penuh tantangan sebelum melesat naik mengikuti bentangan kain sutra tersebut.

Pengawal yang hendak mengirim orang untuk mengejar seketika menoleh saat menyadari Li Chongyang tengah menatap telapak tangannya sendiri. Pada saat itu, seonggok warna kehitaman mulai merambat di telapak tangan sang pangeran, sementara wajah dan leher Gadis Nisang yang tergeletak tak bernyawa di lantai telah mulai menghitam.

Ini... beracun?

Sial!

"Pangeran!"

Li Chongyang segera menotok titik akupunkturnya sendiri, menahan napas demi melindungi jantung dan aliran darahnya, sementara wajahnya tampak menghitam mengerikan. "Kejar! Pastikan kalian menemukan orang itu!"

"Baik!"

"Satu lagi," Li Chongyang menarik napas dalam-dalam. "Nona Gu kemungkinan besar juga telah jatuh ke tangan mereka, pastikan kalian membawa Nona Gu kembali dengan selamat."

"Baik."

Sementara itu, Rong Ci dan Xie Yixiao terus menghabiskan waktu di Gedung Fanyue untuk menikmati teh dan pemandangan tanpa turun kembali.

Jalanan di bawah sana memang sangat meriah, namun lautan manusia yang berlalu-lalang terlalu padat hingga sulit untuk dilalui. Alhasil, keduanya mengurungkan niat untuk melanjutkan jalan-jalan dan memilih duduk di tempat itu sambil menikmati suasana, menunggu waktu yang tepat untuk pulang.

"Apa? Dibawa pergi oleh seseorang?" Jantung Xie Yixiao hampir berhenti berdetak tatkala mendengar laporan mengenai Gu You dari anak buah Rong Ci.

Utusan itu tampak diliputi rasa bersalah. "Bawahan tidak mampu menandingi kepandaian mereka. Setelah bertukar beberapa jurang, pihak musuh berhasil melarikan diri membawa target. Kendati demikian, mohon Nona Xie tenang, bawahan telah mengerahkan orang lain untuk melakukan pengejaran."

Hari itu, ketika Xie Yixiao meminta bantuan Rong Ci untuk mengerahkan orang, pengaturan yang diberikan tentu saja berbeda. Saat Xie Yixiao menyatakan kecurigaannya bahwa ada seseorang yang mengawasinya, Rong Ci khawatir akan keselamatan gadis itu dan mengerahkan para pengawal rahasia dengan kemampuan bela diri tingkat tinggi untuk melindunginya secara khusus.

Namun untuk urusan Gu You, ia hanya menempatkan dua orang secara acak untuk memantaunya secara bergiliran.

Gu You sempat mengenakan pakaian pria dan melarikan diri secara diam-diam, dan orang-orang yang berjaga pun mengikutinya. Ketika melihat Gu You tiba-tiba diserang hingga pingsan, mereka sempat maju untuk bertindak, namun pihak lawan terlalu tangguh sehingga berhasil melarikan diri bersama tawanan setelah beberapa jurang pertempuran.

Pada akhirnya, mereka terpaksa melaporkan kejadian itu terlebih dahulu dan mengerahkan pasukan pengejar.

Rong Ci sedikit mengernyit. Melihat ekspresi gelisah di wajah Xie Yixiao, ia hanya bisa menenangkannya, "Jangan khawatir. Selama mereka tidak membunuhnya saat itu, nyawanya tidak akan melayang dalam waktu dekat. Aku akan kembali mengerahkan orang untuk mencarinya."

"Aku akan mengantarmu pulang ke Kediaman Xie terlebih dahulu. Nanti malam, begitu ada kabar terbaru, aku akan mengirim orang untuk memberitahumu."

Xie Yixiao hanya bisa mengangguk pasrah. "Kalau begitu, mintalah orang-orangmu untuk berhati-hati dalam pencarian."