Bab 115: Sebuah Alunan Mengguncang Arus Timur

"Ayo kita pergi." Bai Cangdong tidak ingin membuang waktu lagi, ia menggendong Xixi dan turun dari Paviliun Xuanji.

"Guru macam apa itu? Dia hanyalah seorang yang mata duitan," Feng Xian tampak kesal.

"Sudahlah, kita tidak harus mengandalkan dia. Jika dia tidak mau pergi, kita cari orang lain saja," meski merasa sedikit marah, Bai Cangdong tidak terlalu memasukkannya ke dalam hati.

"Buku sampah macam apa ini? Isinya hanya menyesatkan orang, kau masih berani menggunakannya untuk membayar utang? Kau pikir kami ini orang bodoh?" Terdengar suara keributan dari arah lain.

"Tuan, ini benar-benar teknik keabadian. Beraninya saya menipu Anda? Dulu saya membelinya dengan harga sangat mahal, nilainya pasti lebih dari sepuluh tahun skala kehidupan. Mohon kemurahan hati Anda, izinkan saya menggunakannya untuk melunasi utang," pinta seseorang dengan memelas.

"Sepuluh tahun skala kehidupan? Simpan saja teknik keabadian sampahmu itu untuk dirimu sendiri. Aku beri waktu tiga hari lagi. Jika saat itu belum bisa melunasi utang, jangan salahkan aku jika kulempar kau ke laut untuk dimakan monster bergigi tajam." Pria tadi melemparkan buku itu ke wajah orang yang memohon, lalu pergi dengan angkuh bersama pengikutnya.

"Kasihan sekali. Keluarga yang baik, hanya karena putranya memecahkan vas kaca kesayangan seorang bangsawan tingkat viscount, mereka sampai jatuh miskin dan terjerat utang. Setelah susah payah melunasi harga vas tersebut, mereka malah terlilit utang yang tak berujung. Benar-benar malang," gumam orang-orang di sekitar.

"Sepuluh tahun skala kehidupan, bukan? Aku akan membeli teknik keabadianmu itu," ujar Feng Xian sambil memungut buku yang tergeletak di tanah dan membolak-baliknya.

"Anda benar-benar ingin membeli teknik keabadian ini?" Pria itu segera bangkit berdiri.

"Tentu saja." Feng Xian mentransfer sepuluh tahun skala kehidupan kepada pria tersebut.

"Terima kasih, terima kasih banyak, Nona. Semoga Nona selalu diberkati dengan keberuntungan dan umur panjang..." Pria itu pergi setelah berulang kali mengucapkan terima kasih.

"Apakah ada yang istimewa dari teknik keabadian ini?" tanya Bai Cangdong penasaran.

"Tidak ada yang istimewa, aku hanya merasa kasihan padanya," jawab Feng Xian sambil menggelengkan kepala.

"Kau kini semakin berhati lembut. Sulit membayangkan kau dulunya adalah sosok yang begitu dingin dan angkuh," canda Bai Cangdong.

"Bukankah di matamu aku ini sosok yang seksi dan menawan?" Feng Xian menoleh dan tersenyum, membuat mata Bai Cangdong berbinar.

"Kak Bai, ternyata benar kau di sini. Bagaimana, apakah sudah berhasil mengajak sang pengrajin?" Li Yan dan Chen Xifeng berlari menghampiri dengan terengah-engah.

"Jangan tanya lagi, Master Wu itu tidak tertarik pada kita. Dia akan ikut dengan ketua serikat dagang kalian untuk membuat kapal perang," jawab Bai Cangdong.

"Kami datang hanya untuk memberi tahu Kak Bai. Ketua kami berhasil merekrut Master Wu, dan kami harus segera berangkat malam ini juga. Kami tidak bisa menemani Kak Bai minum hari ini," ujar Chen Xifeng dengan nada kecewa.

"Masih ada kesempatan lain waktu. Jika kalian merasa tidak betah di Serikat Dagang Pedang Raksasa, segera datanglah ke Pulau Hantu menemuiku. Meskipun kondisinya di sana lebih sederhana, setidaknya kita bisa berjuang bersama sebagai saudara," sahut Bai Cangdong sambil tersenyum.

"Tenang saja, Kak Bai. Setelah kami naik pangkat menjadi viscount, kami pasti akan menemuimu." Li Yan dan Chen Xifeng ingin mengatakan sesuatu lagi, namun seseorang memanggil mereka, sehingga keduanya terpaksa berpamitan.

Tak jauh berjalan, Chen Xifeng kembali berlari dan berkata, "Kak Bai, aku dengar di bagian selatan Pulau Sepuluh Sempurna masih ada seorang master pengrajin yang ahli dalam arsitektur. Namun, karena suatu hal, kondisinya saat ini sedang kurang baik. Jika Kak Bai benar-benar membutuhkan seorang pengrajin tingkat master, cobalah pergi ke sana."

Setelah berkata demikian, ia segera berlari mengejar Li Yan dan yang lainnya tanpa menunggu jawaban Bai Cangdong.

"Dua temanmu itu memiliki hati yang baik. Mengapa tidak kau ajak mereka kembali ke Pulau Hantu?" tanya Feng Xian heran.

"Ada hal-hal di antara pria yang tidak dimengerti oleh wanita. Bahkan jika aku mengajak mereka sekarang, mereka tidak akan merasa senang. Setelah mereka menjadi viscount, meski aku tidak mencarinya, mereka pasti akan datang menemuiku dengan senang hati."

"Makhluk yang aneh," cibir Feng Xian sambil menatap Bai Cangdong dengan tajam.

"Biarkan saja mereka berlatih di laut. Lingkungan di Kota Daolun terlalu nyaman, sangat mudah membuat orang menjadi malas. Tidak seperti di laut yang menempa diri," ujar Bai Cangdong.

"Lalu apa yang akan kita lakukan sekarang? Apakah kita akan mencari master arsitektur itu di selatan?"

"Tanpa nama dan alamat yang jelas, bagaimana mencarinya? Sebaiknya kita cari guru untuk mengajari Xixi membaca dan menulis terlebih dahulu."

Setelah mencari informasi, Bai Cangdong menemukan beberapa guru terkenal di Pulau Sepuluh Sempurna. Namun, sebagian besar hanya fokus pada bela diri atau teknik keabadian, sementara membaca dan menulis hanya sebagai pelengkap. Hanya ada satu orang yang cukup unik, ia fokus mengajar membaca, serta seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan.

Pria itu bernama Qu Dongliu. Ia tidak hanya mahir dalam berbagai bidang seni, istrinya pun merupakan wanita berwawasan luas yang ahli dalam ramalan, astronomi, berkebun, dan memasak. Pasangan suami istri ini adalah seorang viscount, tetapi mereka tidak pernah mengajarkan ilmu bela diri maupun teknik keabadian.

Bai Cangdong sangat tertarik pada pasangan tersebut. Tidak masalah jika mereka tidak mengajarkan ilmu bela diri, karena di Pulau Hantu sudah banyak ahli dalam bidang itu. Namun, keahlian lain dari keluarga Qu justru bisa mengisi waktu luang Xixi agar ia tidak terus-menerus memikirkan hal-hal aneh.

Tempat tinggal Qu Dongliu tidak sulit dicari. Di sebuah halaman kecil yang sederhana, seorang pria sedang mengajar beberapa anak bermain kecapi. Suara kecapi dari anak-anak tersebut tentu belum terdengar merdu, namun terlihat bahwa mereka belajar dengan sangat serius.

"Apakah Anda Tuan Qu Dongliu?" tanya Bai Cangdong setelah menunggu sejenak hingga pria itu mendekat.

"Benar, saya sendiri. Apakah Anda?" tanya Qu Dongliu sambil mengamati Bai Cangdong.

"Saya Bai Cangdong, ini adik saya, Xixi. Saya ingin meminta Anda untuk mengajarinya membaca, menulis, dan berbagai bidang seni lainnya," ujar Bai Cangdong.

"Untuk belajar di sini, biayanya satu tahun skala kehidupan per bulan. Mengajar dilakukan dua jam setiap sore, dan tanggal satu serta lima belas adalah hari libur..."

"Tuan Qu salah paham. Saya ingin meminta Anda untuk ikut bersama kami dan mengajar adik saya secara pribadi," potong Bai Cangdong.

"Sayangnya, saya harus mengecewakan Anda. Saya hanya mengajar di rumah dan tidak ada rencana untuk mengajar secara privat di luar, saya tidak akan meninggalkan Pulau Sepuluh Sempurna," tolak Qu Dongliu dengan tegas.

"Selama Tuan Qu bersedia, skala kehidupan bukanlah masalah," sahut Bai Cangdong cepat.

"Ini bukan soal skala kehidupan. Saya merasa cukup cerdas sejak kecil, namun karena terlalu banyak bidang yang dipelajari, saya tidak ingin ilmu saya hilang begitu saja, itulah sebabnya saya mengajar di sini. Mohon maaf, saya tidak bisa ikut dengan Anda."

"Karena Tuan ingin mewariskan ilmu, maka Anda harus mengajar adik saya. Xixi terlahir cerdas, ia bisa mempelajari apa pun dengan cepat. Ia pasti bisa mewarisi keahlian Anda."

Qu Dongliu tersenyum tipis, "Ilmu yang saya miliki terlalu luas, mustahil diwarisi oleh satu orang saja. Itulah sebabnya saya mengajar di sini. Silakan Anda kembali."

Melihat sikap Qu Dongliu, Bai Cangdong tahu bahwa kata-kata saja tidak akan bisa mengubah keputusannya. Ia pun tersenyum dan berkata, "Karena Tuan begitu percaya diri dengan kemampuan Anda, bagaimana jika kita bertaruh?"

"Saya bukan penjudi. Mohon maaf, saya masih harus mengajar anak-anak ini," ujar Qu Dongliu sambil berbalik hendak kembali ke dalam.

"Karena Tuan merasa ilmu Anda begitu luas hingga tidak ada seorang pun yang mampu mewarisinya, apakah Tuan berani bertanding dengan adik saya? Kita masing-masing akan memilih sepuluh jenis ilmu atau keterampilan untuk dipelajari satu sama lain. Jika adik saya tidak bisa menguasai keterampilan yang Tuan ajarkan dalam waktu yang ditentukan, kami akan segera pergi dan tidak akan mengganggu Anda lagi. Namun, jika ia mampu menguasai semuanya, atau jika Tuan tidak bisa menguasai keterampilan yang ia tunjukkan, maka bersediakah Anda ikut bersama kami untuk mengajar adik saya?"

"Apakah Anda sedang bercanda?" Qu Dongliu berbalik dan menatap Bai Cangdong dengan marah.

"Saya tidak punya kebiasaan bercanda dengan orang asing," jawab Bai Cangdong datar.

"Baiklah. Dunia ini terlalu penuh dengan orang angkuh. Jika saya tidak menyingkirkan kalian, saya tidak akan pernah tenang. Tidak perlu sepuluh soal, cukup satu lagu yang saya mainkan. Jika adik kecil ini bisa mempelajarinya, saya akan ikut dengan kalian. Jika tidak, silakan segera pergi." Qu Dongliu duduk di depan kecapi, jarinya memetik senar, dan alunan melodi yang mengalir seperti air pun terdengar.

Meski Bai Cangdong tidak mengerti musik, ia bisa merasakan bahwa teknik permainan kecapi Qu Dongliu sangat tinggi. Melodi yang menyentuh hati itu membuat siapa pun yang mendengarnya merasa terhanyut.

Setelah selesai, Qu Dongliu memberi isyarat kepada Bai Cangdong untuk mencoba.

"Xixi, cobalah mainkan lagu tadi," ucap Bai Cangdong sambil mendudukkan Xixi di depan kecapi.

"Apa ini?" Xixi belum pernah melihat kecapi sebelumnya, ia bertanya dengan heran sambil memiringkan kepalanya.

"Ini adalah kecapi."

Bai Cangdong menjawab dengan wajar, namun Qu Dongliu mengerutkan kening karena merasa ganjil.

"Xixi suka kecapi," ujar Xixi sambil mengelus kecapi itu.

"Jika Xixi suka, Kakak akan membelikan kecapi yang paling bagus untukmu," kata Bai Cangdong sambil tersenyum.

"Terima kasih, Kakak," jawab Xixi dengan riang. Ia memetik senar kecapi, suara yang dihasilkan mirip dengan nada pertama yang dibunyikan Qu Dongliu, namun tidak semerdu milik sang master dan terdengar agak kacau.

Wajah Xixi memerah, ia segera menyesuaikan posisi pergelangan tangan dan jarinya, lalu mencoba memetiknya lagi.

Alunan kecapi perlahan mengalir keluar. Awalnya terdengar kaku, namun dengan cepat suara itu menjadi bulat dan merdu. Iramanya pun persis sama dengan yang dimainkan Qu Dongliu, hanya saja belum memiliki kedalaman emosi yang setara dengan sang master.

"Tidak mungkin! Kalian pasti curang! Kalian tahu saya sangat mencintai seni musik, jadi kalian melatihnya secara khusus dan berpura-pura ia belum pernah belajar sebelumnya untuk menipuku!" Qu Dongliu tidak percaya bahwa seorang gadis kecil yang belum pernah melihat kecapi bisa memainkan lagu yang sangat sulit dengan tepat setelah hanya melihatnya sekali.

"Perjanjian sepuluh soal masih berlaku. Tuan Qu, silakan ajukan soal berikutnya," ujar Bai Cangdong tenang.

Mendengar itu, Qu Dongliu tertegun. Ekspresinya menjadi aneh, namun ia tetap tidak percaya ada orang yang begitu jenius di dunia ini. Ia berpikir, "Karena mereka sudah bersiap, pasti mereka sudah mencari tahu segalanya tentang saya. Jika saya menggunakan keahlian yang saya kuasai, itu justru akan terjebak dalam rencana mereka. Saya belum pernah mengajar ilmu bela diri, mereka pasti tidak akan menduga jika saya menguji mereka dengan itu!"

"Baiklah, sekarang saya akan menggunakan ilmu bela diri. Jika gadis kecil ini bisa mempelajarinya dalam waktu seperempat jam, saya, Qu Dongliu, akan langsung ikut dengan kalian." Qu Dongliu tersenyum sinis dengan penuh keyakinan.