109 Harmoni Menjadi Hijau

Keesokan harinya, saat senja tiba.

Setelah menempuh perjalanan siang dan malam tanpa henti, tim Konoha yang dipimpin oleh Orochimaru tiba di wilayah pedalaman Negara Besi, beristirahat di tepi sebuah sungai kecil.

Di satu sisi, mereka perlu mengumpulkan tenaga untuk menghadapi pertempuran besar yang akan datang, dan di sisi lain harus memastikan posisi Tsunade agar tidak terlewatkan oleh tim penyelamat.

"...Nyonya Tsunade sedang berhadapan dengan musuh di sekitar desa para samurai itu," kata Hinata Hizashi sambil menandai peta. "Menurut informasi dari para samurai itu, lokasi mereka sekitar dua jam perjalanan dari sini."

Negara Besi, sebagai negara netral dalam dunia ninja, tidak ikut campur dalam konflik dunia shinobi, namun tidak mungkin benar-benar terlepas dari masalah.

Seperti kali ini, mereka khawatir salah satu dari Tiga Sannin Konoha, Tsunade, mungkin tewas di tanah mereka, namun mereka juga takut secara terang-terangan melindunginya. Jadi, mereka bermain di batasan, memanfaatkan pengetahuan mereka tentang wilayah mereka untuk menunjukkan jalan pelarian bagi Tsunade dan membagikan informasi tersebut kepada Konoha.

Mifune, panglima Negara Besi sekaligus pemimpin para samurai, memberi kesan orang yang keras kepala, tetapi kemampuannya memimpin Negara Besi bertahan di antara negara besar menunjukkan bahwa ia cukup licik dan bijaksana.

Setelah mendengar laporan Hinata Hizashi, ekspresi Orochimaru tampak penuh arti.

"Sasori, ninja pelarian tingkat S dari Desa Pasir, dan Kakuzu, ninja pelarian tingkat S dari Desa Air Terjun..." katanya.

Ia pernah mendengar tentang keduanya dari Dewa Lampu dan sangat terkesan, bukan karena kekuatan atau prestasi mereka.

Teknik 'Jiongu' milik Kakuzu dari Desa Air Terjun dan teknik 'Ningyo Bunshin' milik Sasori dari Desa Pasir.

Kakuzu dan Sasori, satu dengan mengganti jantungnya, satunya lagi dengan mengubah tubuh menjadi boneka manusia, keduanya berhasil mencapai semacam keabadian.

Meskipun jalannya berbeda dari pilihannya, hal itu tetap sangat berharga sebagai referensi.

Orochimaru sudah tidak sabar ingin melihat kedua orang itu terbaring di meja eksperimennya, mengungkapkan pengalaman dan pengetahuan yang mereka kumpulkan dalam benak mereka.

Namun, situasi Tsunade kini cukup berbahaya.

Untuk Desa Awan, sementara tidak dibahas, mereka tidak berniat membunuh Tsunade, tetapi kedua ninja pelarian tingkat S yang muncul karena hadiah pasar gelap dari Desa Batu itu tak punya rasa takut sedikit pun, dan kekuatannya melebihi dari apa yang pernah ia bayangkan.

Tsunade mungkin bertahan sampai sekarang karena kondisi tubuh kedua orang itu yang unik.

'Jiongu' hanya memiliki darah segar di area jantung, sementara bagian lain sudah digantikan oleh benang hitam.

Sementara 'Ningyo Bunshin' bahkan lebih ekstrem, hanya ada satu inti chakra di dalamnya dengan kulit manusia sebagai lapisan terluar.

Namun, keduanya adalah ninja kuat yang berpengalaman. Kakuzu, ninja pelarian dari Desa Air Terjun, adalah orang yang hidup sejak era Hokage Pertama. "Takut darah" Tsunade mungkin tak bisa disembunyikan lama lagi.

Saat Orochimaru sedang merenung, tiba-tiba asap putih mengepul. Para ninja Konoha segera berdiri dan meraih senjata di pinggang.

Orochimaru mengulurkan tangan ke bawah, memberi isyarat agar timnya tidak panik. Saat asap menghilang, seekor ular berbisa abu-abu meluncur ke bawah kakinya dan dengan hormat mengeluarkan sebuah kotak kecil yang rapi.

Mata Orochimaru berbinar. Ia membuka kotak dan melihat isinya, wajahnya tersenyum puas.

"Kakashi, Hinata Hizashi, kalian segera bawa sebuah tim ninja dan serahkan kotak ini kepada Tsunade," katanya.

Orochimaru menyerahkan kotak itu kepada Kakashi, bersamaan dengan sebuah baju tanpa lengan. "Ini pakaian Tsunade. Kupikir kau punya hewan pemanggil anjing yang bisa digunakan untuk melacak jejaknya."

Kakashi menerima pakaian itu, matanya sedikit berubah.

Dari gaya dan bahannya, baju itu bukan pakaian luar, lebih mirip sebagai pakaian dalam.

Barang pribadi seperti itu, bagaimana Orochimaru bisa memilikinya?

Meski agak tidak pada tempatnya, Kakashi tak bisa menahan imajinasinya.

Orochimaru melihat sekeliling dan menyadari ekspresi aneh di wajah mereka, lalu menjelaskan, "Ini koleksi yang disumbangkan oleh Jiraiya."

Para anggota tim langsung mengerti maksudnya.

"Jangan berlebihan, ayo berangkat."

"Siap!"

Suara angin berdesir, tim Kakashi menghilang di balik pepohonan lebat.

"Kalian, manfaatkan waktu istirahat sebaik mungkin."

Tatapan Orochimaru menjadi dingin, suasana yang tadi ceria mendadak berubah drastis.

"Mereka adalah kurir dan pasukan depan dalam operasi ini. Tugas pertempuran akan kita tangani. Jangan sampai ceroboh hingga kehilangan nyawa."

"Siap!"

Empat anggota yang tersisa segera menghentikan obrolan mereka, bersandar pada pepohonan dan mulai memejamkan mata untuk beristirahat.

Semua ninja yang hadir adalah jonin berpengalaman yang tahu mana yang harus didahulukan. Urusan gosip tentang Jiraiya dan Tsunade bisa dibahas nanti di Konoha, sambil duduk di meja minum sake.

Orochimaru berdiri di dahan pohon, menatap ke arah perginya Kakashi.

Dengan optimisme, setelah Tsunade mendapatkan kacamata khusus yang indah itu, mungkin dia bisa sementara menghindari ketakutannya pada darah.

Jika begitu, operasi ini akan jauh lebih mudah, baik dalam menyelamatkan nyawa Tsunade maupun melanjutkan rencananya.

...

Bam!

Sebuah tinju menghantam batang pohon, merobek dan merusak bagian tebalnya, serpihan kayu beterbangan.

Tsunade tampak marah. "Sasori, bajingan terkutuk!"

Bersandar pada pohon lain, Shizune terlihat pucat, memuntahkan darah beracun, suaranya lemah, "Nyonya Tsunade, aku yang telah membebanimu."

Tsunade menoleh, tidak memandang Shizune yang berlumuran darah merah segar, melainkan menatap dengan mata membelalak, wajahnya penuh campuran amarah dan ketakutan.

Sasori dan Kakuzu, dengan tubuh yang telah diubah, berbeda dari orang biasa, menjadi musuh yang paling Tsunade ingin hadapi karena dia bisa mengerahkan kekuatan tanpa rasa takut.

Namun Shizune tidak.

Selama bertahun-tahun, Shizune hanya peduli pada dirinya sendiri, kekuatannya tidak berkembang signifikan, dan dia tidak mampu bertahan lebih dari beberapa ronde melawan yang kuat.

Terutama Sasori, dibandingkan Chiyo dari Desa Pasir, dia lebih unggul dalam racun dan pengendalian boneka.

Saat ini, Shizune terkena racun kronis yang sangat rumit. Meskipun sementara bisa ditekan, melakukan penyelamatan dalam kondisi seperti ini hampir mustahil.

Tsunade menoleh, melihat darah merah di tubuh Shizune, mencoba untuk menghadapinya dengan jujur, namun bayangan kematian Shizune Kato membayangi pikirannya. Tubuhnya gemetar tak terkendali.

Apakah harus kembali mengalami seperti terakhir kali, menyaksikan orang terdekat meninggal sementara dirinya tak berdaya?

"Hehehe..." tiba-tiba, suara tawa muncul dari atas pohon.

Kakuzu dan Sasori yang berada di dalam Human Puppet turun melompat, menatap Tsunade dengan tatapan penuh sindiran.

"Sungguh sulit dipercaya, Putri Tsunade dari Konoha, ninja medis terbaik sepanjang masa, kini menjadi pecundang yang takut darah."

Mendengar ejekan seperti itu, Tsunade kehilangan semangat biasanya yang keras. Matanya membelalak, tanpa berkata sepatah kata pun, terpaku di tempat.

Karena di hadapannya, Kakuzu dan Sasori penuh dengan darah, seolah disiram cat merah yang mencolok.

"Hadiah satu ratus tiga puluh juta ryō, ternyata semudah itu didapatkan," ujar Kakuzu dengan nada kagum. Sebagai pemburu hadiah pasar gelap, dia lebih mengerti daripada ninja lain berapa lama dan usaha yang dibutuhkan untuk mengumpulkan uang sebanyak itu melalui misi biasa.

"Jangan terlalu cepat merasa puas, hati-hati mimpi panjang di malam hari," peringatan Sasori dari dalam Human Puppet.

"Kau tidak perlu memberitahuku itu," jawab Kakuzu.

Kakuzu segera membuat segel tangan, dan menyerang dengan kekuatan penuh.

Bagian punggungnya mengembung, sebuah makhluk hitam bertopeng muncul dan menyerang Tsunade.

Tsunade hanya terpaku, sepertinya terperangkap dalam ketakutan yang luar biasa, bahkan lupa untuk menghindar.

Boom!

Tiba-tiba, sebuah tentakel muncul dari semak-semak, menghantam makhluk hitam itu dengan keras ke samping.