Bab 83: Pencarian

Kota Tianluo dikelilingi oleh pegunungan di keempat sisinya, dengan Sungai Nujang yang mengalir deras melintas, menciptakan medan yang sangat kompleks.

Di sisi timur kota Tianluo, berdirilah Gunung Agung Tunggal. Gunung yang curam ini sangat terjal dan berbahaya, burung pun sulit menyeberanginya, dan banyak kultivator yang kehilangan nyawa di sana.

Di bawah Gunung Agung Tunggal, terdapat sebuah lembah yang dalam dan gelap, dengan jurang dan celah yang saling bersilangan di kedua sisinya. Namun, di tengah-tengah jurang itu, ada sebuah sungai besar yang mengalir deras membelahnya.

Sungai ini dinamakan Sungai Jin, yang bermuara dari jarak puluhan ribu li jauhnya, mengalir deras tanpa henti, arusnya begitu kuat hingga hanya dengan berdiri di tepinya, sudah bisa merasakan getaran tanah di bawah kaki.

Sungai Jin ini, bagai kapak raksasa yang membelah Gunung Agung Tunggal menjadi dua, airnya mengalir deras ke arah timur, suara deburnya terdengar hingga puluhan li jauhnya.

Saat ini, Li Hao tengah berdiri di tepi Sungai Jin.

“Kau yakin tempatnya di sini?”

Li Hao mengernyitkan dahi, bertanya.

“Sudah pasti di sini, tidak salah lagi!”

Liuzi berdiri di atas sebuah batu besar, memandang sekeliling beberapa saat, lalu tampak yakin dan menjawab.

“Tunjukkan jalannya!”

Mata Li Hao memancarkan sorot cahaya, ucapnya.

Liuzi segera berjalan di depan, berusaha mengenali arah.

“Waktu itu aku juga tidak sengaja sampai di sini, entah bagaimana aku berputar-putar lalu masuk ke dalam formasi…”

Sambil mencari arah, Liuzi bercerita. Dulu, ia menemukan Ginseng Uang secara kebetulan, tersesat ke dalam formasi dan beruntung mendapatkan sebatang tanaman spiritual. Ia mengira mendapat rejeki nomplok, tapi hampir saja kehilangan pasangan jalan hidupnya. Kalau bukan bertemu Li Hao, mungkin segalanya sudah berakhir. Mengingat kejadian itu, Liuzi bergidik, matanya tanpa sadar melirik Li Hao. Ia merasa, orang di depannya ini benar-benar berbeda dengan sosok “Saudara Tikus“ yang ia kenal dulu, seolah menjadi orang lain. Dalam hati ia bergumam.

“Aneh, sungguh aneh…”

Memang begitu kenyataannya. Li Hao yang sekarang sungguh berbeda dari Li Hao di kota Tianluo dulu.

Yang dulu hati-hati dan penuh perhitungan.

Yang sekarang keras kepala dan pantang mundur.

Namun itu bukan hal buruk. Setidaknya menurut Si Tua Bei, seorang pendekar pedang memang harus punya jiwa seperti itu.

“Kau benar-benar ingin ikut campur dalam urusan ini?” Suara Si Tua Bei terdengar di benak Li Hao, membawa nada tidak senang dan sedikit menegur.

“Masalah iblis dan siluman ini sangat penting. Sebagai seorang kultivator, aku tak bisa hanya diam, meski hanya sekadar melihat pun tak apa.” Li Hao tahu maksud Si Tua Bei, namun kali ini ia tak bisa bersikap lain. Ada sesuatu bernama moral dan tanggung jawab yang mengikatnya. Ia merasa, jika ia benar-benar menarik diri sekarang, ia akan menyesal seumur hidup.

“Sekadar melihat?” Si Tua Bei mendengus.

“Hati-hati saja, jangan sampai nyawamu melayang di sana... Aku sungguh tak mengerti, siapa yang mengajarimu soal moral dan batasan, dan mengapa kau harus mengikutinya?”

“Tak ada yang mengajari aku…” gumam Li Hao dalam hati, tapi wajahnya tetap tersenyum, membalas Si Tua Bei dengan ramah.

“Anda sendiri bilang pemilik aura iblis itu tidak terlalu kuat, aku takut apa? Tak akan terjadi apa-apa.”

“Mudah-mudahan saja begitu…” Si Tua Bei tertawa dingin, kemudian diam.

Li Hao hanya bisa tersenyum getir, lalu menatap ke depan. Ia sudah berjalan cukup jauh, dan jika terus maju, ia akan menemui jalan buntu.

“Tunggu, sebenarnya di mana tempatnya?” Li Hao mengamati sekeliling yang tandus dan rusak, bertanya dengan dahi berkerut.

Liuzi pun mulai gelisah, terus melompat ke sana kemari. Jelas sekali, ia pun cemas karena belum juga menemukan tujuan.

“Ah, ini dia! Aku ingat pohon tua ini. Waktu itu aku lewat di sini dan tiba-tiba tersesat ke dalam kabut!” Saat Li Hao mulai kehilangan kesabaran, Liuzi tiba-tiba berseru gembira, menunjuk ke sebuah pohon besar yang diperlukan lima-enam orang untuk memeluk batangnya.

“Hmm?” Li Hao merasa ada sesuatu, lalu mendekat.

“Kau benar-benar yakin?”

Pohon tua di hadapannya berdiameter sekitar lima zhang, akarnya mencuat ke luar seperti naga tua, cabang-cabangnya yang kokoh bergoyang ditiup angin, menimbulkan suara gesekan yang terdengar hingga satu li.

“Benar, ini tempatnya, aku yakin…” Liuzi memandang lama, mengangguk mantap tapi tak berani melangkah lebih dekat. Jelas, pengalaman sebelumnya meninggalkan trauma baginya.

“Hmm, benar, ini formasi. Ada sesuatu yang aneh di sini…” Si Tua Bei muncul, menatap sekeliling dengan penuh minat, akhirnya menatap pohon itu.

“Liuzi, kau pulang saja dulu. Aku akan pergi sebentar lagi,” ujar Li Hao.

“Eh, Saudara Li Hao, apa yang ingin kau lakukan?” Liuzi langsung panik.

“Jangan bertindak gegabah masuk ke sana, tempat itu sangat berbahaya!”

“Tenang saja, kau tak perlu khawatir.”

Li Hao tersenyum, matanya menatap ke arah yang tak diketahui, tampak ada tekad kuat di dalamnya. Hari ini, ia harus mencari tahu kebenarannya.

Liuzi masih ingin membujuk, tapi Li Hao mengangkat tangan, menyuruhnya berhenti.

“Jangan khawatir. Aku baik-baik saja, pergilah…”

Liuzi tak punya pilihan, ia pun melangkah pergi dengan hati tak tenang, sesekali menoleh ke belakang.

Begitu Liuzi pergi, Li Hao segera bertanya.

“Formasi apa ini?”

Si Tua Bei mengulurkan tangannya, meraba pohon tua itu sambil tertawa sinis.

“Kukira setelah sepuluh ribu tahun, para siluman iblis itu sudah benar-benar menguasai formasi para kultivator. Rupanya hanya bisa meniru seadanya.”

Mata Li Hao bersinar, segera bertanya, “Bisa dipecahkan, Si Tua Bei?”

“Untuk apa dipecahkan?” Si Tua Bei tersenyum penuh rahasia.

“Kalau dipecahkan, bukankah jadi seperti membangunkan ular di bawah rumput? Tak perlu dipecahkan, biarkan saja begini…”

“Biarkan saja…” Li Hao baru ingin merenungkan kalimat itu, tiba-tiba Si Tua Bei menendangnya.

“Masuk ke dalam!”

Karena tak siap, Li Hao kehilangan keseimbangan, melangkah beberapa langkah ke depan hingga tiba di bawah pohon tua. Begitu sampai di posisi itu, wajah Li Hao langsung berubah. Dalam pandangannya, langit dan bumi seakan terbalik, semuanya terselimuti kabut tebal, tak terlihat apa-apa.

“Si Tua Bei?” Li Hao tetap tenang.

“Formasi ini adalah Formasi Delapan Gerbang Kunci Emas, formasi kuno yang sangat terkenal, biasa digunakan untuk menahan raja iblis. Jika formasi ini terpasang sempurna, siapa pun di bawah tingkatan Dewa Langit akan mati dalam sehari, bahkan Dewa Langit pun tak akan bertahan lama,” jelas Si Tua Bei, menyadari ekspresi heran Li Hao.

“Tapi kalau ini benar-benar Formasi Delapan Gerbang Kunci Emas, kita lebih baik langsung menggorok leher saja. Tenang, ini hanya formasi tiruan yang tidak sempurna.”

“Tidak sempurna?” Li Hao mengernyit.

“Benar, hanya tiruan. Meski aku belum pernah melihat yang asli, aku tahu seluk-beluknya. Formasi ini hanya berbentuk saja, dari delapan gerbang, yang terpasang hanya satu, dan caranya pun sangat kasar, mudah dipecahkan. Itulah sebabnya Liuzi bisa keluar waktu itu.”

“Karena itu, menghadapi formasi seperti ini, aku sama sekali tidak menganggapnya ancaman… Tadinya aku kira para iblis itu memang sudah benar-benar mengerti formasi, sampai aku sempat kaget!”

Sampai di sini, Si Tua Bei tertawa dingin.

“Iblis tetaplah iblis, dengan kecerdasan mereka, selamanya tak layak menguasai ilmu formasi!”

“Kalau begitu, apa yang harus kulakukan?” tanya Li Hao setelah berpikir sejenak.

“Langkahkan lima langkah ke depan, lalu tiga langkah ke kiri…” Tanpa banyak bicara, Si Tua Bei langsung memberi perintah, dan Li Hao segera menurutinya.

“Untuk membongkar formasi semacam ini sebenarnya mudah, ada tiga cara: langsung dihancurkan, atau melihat ilusi dan kenyataannya hingga seolah tak ada halangan, atau sekadar untung-untungan. Kadang ada orang yang beruntung, tanpa sengaja bisa keluar dari formasi.”

Di sela waktu, Si Tua Bei menjelaskan.

“Liuzi itu masuk kategori yang ketiga, keluar dari formasi karena beruntung. Sedangkan yang aku ajarkan padamu ini adalah cara kedua, melihat ilusi dan kenyataan formasi, sehingga bisa bebas keluar masuk tanpa ketahuan. Dengan demikian, formasi yang tadinya menahanmu justru jadi pelindungmu, menutupi keberadaanmu.”

Li Hao mendengarkan diam-diam, sambil terus melangkah, hingga langkah terakhir.

Begitu langkah terakhir diambil, kabut di sekelilingnya tiba-tiba berkumpul, menjadi bola kabut tebal.

Bersamaan dengan itu, pemandangan di depan mata Li Hao mendadak menjadi jelas.

Di hadapannya, terbentang sebuah halaman kecil.

Halaman itu sangat rapi, peralatan bertani tersusun teratur. Saat Li Hao menoleh, ia tertegun.

Di sana terhampar sebidang ladang obat, tumbuh subur berbagai tanaman langka. Hanya Ginseng Uang saja yang terlihat ada lebih dari sepuluh batang.

“Selada Bintang, Bunga Pengembali Jiwa, Rumput Ziza…”

Li Hao membacanya satu per satu, suaranya bergetar. Semua itu adalah bahan obat yang amat langka, sangat cocok untuk membuat pil.

“Ada aura iblis di semua tanaman itu,” suara Si Tua Bei terdengar dingin di belakang Li Hao.

Li Hao pun tersadar, lalu bertanya, “Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

Si Tua Bei mengamati sekeliling, lalu berkata, “Sekarang belum ada orang di sini. Kita tidak perlu menyentuh apa pun. Kita bersembunyi saja di sini beberapa hari, lihat apakah ada pergerakan.”

“Berdiam di sini?” Li Hao mempertimbangkan, ini bukan ujian ringan baginya.

“Sudah kubilang, jangan ikut campur urusan ini, tapi kau tetap nekat. Sekarang aku pun mulai tertarik, jadi meski kau ingin mundur pun tak bisa. Diamlah di sini!” Si Tua Bei menggoda.

“…”

Li Hao hanya bisa diam.

“Ini pun ada keuntungannya. Nanti kalau pergi, bawa saja semua tanaman obat ini. Aura iblis yang ada di dalamnya sulit bagi orang lain, tapi bagiku tak masalah. Dengan Api Jiwa, semua aura iblis bisa dimurnikan.”

Si Tua Bei bicara dengan bangga. Setelah mencapai tingkat petir, kekuatan jiwa bisa melahirkan Api Jiwa, kekuatannya luar biasa. Walau kekuatan Si Tua Bei kini merosot, tapi Api Jiwanya tak banyak berkurang, karena itu inti dari jiwa. Kecuali dalam keadaan maut, Api Jiwa tak akan padam.

Sebaliknya, jika Api Jiwa padam, itu berarti kehancuran jiwa seutuhnya.

“Baiklah, kita lakukan itu,” Li Hao menarik napas, duduk bersila dalam kabut tebal. Meski ini formasi musuh, tapi juga bisa jadi pelindung bagi dirinya. Andai orang yang memasang formasi tahu hal ini, entah apa reaksi mereka.

Waktu berlalu tanpa terasa. Li Hao sudah berjaga di sini tiga hari.

Selama tiga hari itu, ia tak bergerak sedikit pun, dan tak ada juga kejadian luar biasa.

Namun, pada malam keempat, mata Li Hao tiba-tiba berbinar.

“Dia datang…”

Perintah Pedang 83_Bab Delapan Puluh Tiga: Pencarian, telah selesai diperbarui!