Bab 89: Sekte di Dalam Sekte

Cahaya rembulan perlahan menyelimuti malam, kegelapan merengkuh permukaan bumi.

Baru saja malam tiba, Li Hao sudah melangkah keluar dari pintu rumah, bersama Song Guinong dan Lin Shan mengendarai pedang meninggalkan kota.

Di luar kota, di sebuah hutan pegunungan.

Tian Qing dan yang lain sudah lebih dulu tiba, puluhan orang berdiri berkelompok.

“Jadi Kakak Senior sudah datang duluan, kami bertiga ternyata yang paling akhir sampai!” Lin Shan menyimpan pedangnya, melangkah maju, memberi salam hormat pada Tian Qing dan berkata.

“Tidak terlambat, kami juga baru sampai!” Tian Qing tertawa, lalu menoleh pada Song Guinong dengan tersenyum.

“Tugas menjelaskan kepada para adik yang belum tahu apa-apa ini, kuserahkan pada Adik Song.” Song Guinong mengangguk paham, lalu berbalik mendekati para murid itu.

“Untuk mencegah bocornya rahasia, soal Perkumpulan Tiga Dewi Air memang tak kami bocorkan pada adik-adik ini,” jelas Lin Shan ketika melihat wajah Li Hao yang tampak ragu.

“Begitu rupanya!” Li Hao manggut-manggut, menatap para saudara seperguruan itu dengan rasa iba. Kasihan, bahkan mereka tak tahu apa tujuan mereka datang ke sini.

Tiba-tiba ia terpikir, perjalanan kali ini sangat berbahaya, bila semua murid itu gugur, akankah perguruan mencurigai mereka?

Pikiran itu membuatnya bertanya,

“Hahaha, Adik terlalu banyak pertimbangan…” Kali ini Tian Qing yang menjawab, sambil tersenyum,

“Kau sungguh mengira perguruan tak tahu apa yang kita lakukan? Aku yakin mereka tak tahu detailnya, tapi pasti sudah tahu kalau kita menemukan harta karun!”

Mendengar penjelasan itu, Li Hao justru makin penasaran, lalu bertanya,

“Kalau begitu, mengapa perguruan tak mengirim para ahli, kenapa malah giliran kita?”

Tian Qing menggeleng,

“Mungkin perguruan kecil akan melakukan itu, tapi Perguruan Pedang Kuno tidak! Perguruan besar punya harga diri. Para senior terhormat, masak hanya demi suatu tempat misterius lantas merebut dari generasi muda? Kalau sampai tersebar, bukankah kehilangan muka? Tidak hanya Perguruan Pedang Kuno, di seluruh Dunia Cahaya Ungu, tak ada perguruan besar yang berbuat begitu! Syarat utama berdirinya sebuah perguruan adalah persatuan, kekuatan, dan keadilan. Meski kekuatan tetap jadi penentu utama, keadilan tetap harus dijunjung, jika tidak, perguruan akan berubah jadi alat meraup harta.”

Lin Shan mengangguk, menambahkan,

“Lagipula Perguruan Pedang Kuno punya sejarah panjang dan kekuatan luar biasa, benda apalagi yang belum pernah mereka lihat? Mungkin harta yang kita anggap berharga, di mata Pengasuh Perguruan hanyalah barang biasa, tidak sampai menarik perhatiannya!”

Li Hao terdiam merenung. Benar juga, begitulah seharusnya sebuah perguruan. Jika segala hal diperebutkan, tidak akan ada ruang untuk berkembang.

Apalagi perguruan besar seperti Perguruan Pedang Kuno, sangat menjaga reputasi. Mereka punya prinsip yang tak bisa dilanggar. Apa yang dianggap penting oleh para murid tingkat awal, di mata mereka mungkin cuma sepele.

Ibarat rakyat jelata di dunia fana, setiap hari resah soal makan-minum, kehilangan beberapa keping uang. Sementara para raja dan menteri, yang mereka pikirkan nasib jutaan orang dan stabilitas negeri, itulah perbedaan wawasan dan posisi.

“Apakah besok ada makanan?” pertanyaan semacam itu tak pernah muncul dalam benak mereka.

Memikirkan ini, Li Hao pun paham, tetapi masih ada keraguan di hatinya, lalu ia bertanya,

“Tapi kalau begitu banyak yang mati, dan mereka semua murid unggulan, mengapa perguruan bisa diam saja?”

Mendengar ini, raut wajah Tian Qing berubah getir.

“Yang tewas memang banyak, tapi tidak bisa disebut unggulan... Adik kira kami para pembangun dasar benar-benar dianggap penting oleh perguruan?”

“Kenapa begitu?” Li Hao tertegun, samar-samar menebak sesuatu.

“Dalam tahapan jalan dao, ada latihan qi, pembentukan dasar, inti emas, jiwa bayi, penyatuan dewa... Latihan qi adalah dasar paling rendah, pembentukan dasar adalah awal dari jalan dao; baru setelah pembentukan dasar, seseorang benar-benar mulai menapaki ambang dunia kultivasi, dan itu pun baru sebatas ambang!” Lin Shan tersenyum pahit.

“Kami yang katanya delapan ahli dalam murid dalam tampak hebat, sebenarnya tak ada apa-apanya, paling-paling hanya dianggap punya sedikit potensi. Kalau bisa naik satu tingkat lagi, barulah masuk inti sesungguhnya!”

“Naik lagi, jadi murid inti?” Mata Li Hao berbinar, bertanya.

“Benar, murid inti!” Wajah Lin Shan menjadi serius.

“Murid inti adalah inti sesungguhnya di Perguruan Pedang Kuno, semuanya adalah pembentuk inti emas, bahkan ada yang sudah mencapai jiwa bayi!”

“Jiwa bayi? Mana mungkin?” Li Hao terkejut, bukankah latihan qi adalah murid luar, pembentukan dasar adalah murid dalam, pembentuk inti emas adalah murid inti? Atau bukan begitu?

“Tak sesederhana itu. Lingkungan murid inti jauh lebih keras. Kalau murid dalam masih bisa hidup tenang, maka murid inti seringkali harus berada di ambang bahaya! Setiap murid inti wajib melaksanakan misi dari perguruan, dan semua misi itu sangat sulit dan penuh risiko, bahkan banyak yang hampir mustahil selamat! Jadi, cita-cita tiap murid inti adalah melakukan satu hal besar, menjadi murid warisan sejati!”

“Murid warisan sejati?”

“Benar, murid warisan sejati!” Tian Qing menyambung.

“Murid warisan sejati adalah tingkatan tertinggi yang bisa dicapai murid Perguruan Pedang Kuno. Begitu menjadi murid warisan sejati, kau boleh mendirikan cabang sendiri dalam perguruan, menjadi pemimpin kelompok, membangun garis keturunanmu sendiri!”

“Perguruan di dalam perguruan? Mana mungkin?” Hati Li Hao terguncang. Bukankah perguruan paling takut pada pengkhianatan murid? Bagaimana Perguruan Pedang Kuno membolehkan muridnya mendirikan cabang, bahkan di dalam perguruan sendiri? Bukankah akan jadi kacau?

“Kenapa tidak mungkin? Cabang yang didirikan murid warisan sejati, meski berkembang pesat, tetap saja hanya cabang dari Perguruan Pedang Kuno. Murid-muridnya juga tetap murid Perguruan Pedang Kuno, hanya saja menjadi kekuatan pribadi murid warisan sejati.”

“Ini seperti dalam pemerintahan dunia fana, ada banyak menteri, tiap menteri punya kelompok sendiri yang loyal, tapi tetap saja mereka bagian dari kekuatan negara. Meski disuruh memberontak, mereka tak punya nyali. Dunia ini milik raja, semua pejabat tetap tunduk pada kerajaan. Begitu juga kalau kau murid warisan sejati, kau bangun cabang, di dalamnya kau jadi pendiri dan pemimpin. Tapi dalam Perguruan Pedang Kuno, kau tetap hanya murid warisan sejati. Jika ada perintah dari Pengasuh Perguruan, kau tetap harus patuh!”

Ucapan Tian Qing membuat sorot matanya seperti serigala, jelas tujuannya adalah menjadi murid warisan sejati.

“Kalau begitu, syarat apa yang harus dipenuhi untuk jadi murid warisan sejati?” Li Hao pun merasa semangat membara. Tak bisa dipungkiri, sistem tingkatan di Perguruan Pedang Kuno ini sangat menggoda. Begitu menjadi murid warisan sejati, ia bisa membangun kekuatan sendiri, betapa besar manfaatnya.

Meski ada banyak batasan, pada akhirnya semua kekuatan tetap milik Perguruan Pedang Kuno, tetapi Li Hao sama sekali tak berniat memberontak. Batasan itu baginya tak terlalu berat, sementara keuntungannya sangat menggiurkan.

“Menjadi murid warisan sejati amatlah sulit. Setelah mencapai inti emas, kau harus melakukan sebuah pencapaian besar. Jika pencapaian itu memenuhi syarat Perguruan Pedang Kuno, baru bisa menjadi murid warisan sejati. Jika tidak, sekalipun kau mencapai puncak jiwa bayi, pencapaian tertinggi hanya jadi tetua saja!” Lin Shan melirik Tian Qing, diam-diam memperhitungkan sesuatu, namun tetap tenang di wajah, lalu berkata pada Li Hao,

“Pencapaian besar itu sangat sulit, bukan hal yang bisa sembarang diselesaikan. Sepengetahuanku, pernah ada kakak senior yang berhasil membunuh raja iblis, tapi tetap gagal jadi murid warisan sejati!”

“Apa? Sesulit itu?” Li Hao terperanjat. Raja iblis begitu kuat, bahkan pembentuk jiwa bayi biasa belum tentu mampu mengalahkannya. Kalau membunuh raja iblis saja tak cukup, betapa berat syaratnya?

“Benar. Kalau tidak, dari dulu sampai sekarang, bagaimana mungkin Perguruan Pedang Kuno hanya punya tujuh puluh satu murid warisan sejati? Dan setiap murid warisan sejati selalu luar biasa, sangat terkenal di dunia kultivasi!”

Lin Shan berkata,

“Dengan bakat seperti Adik Li, pasti bisa jadi murid inti. Kalau nanti bergabung ke cabang kuat, siapa tahu bisa jadi murid warisan sejati. Adik Li, adakah kau punya keinginan seperti itu?” Nada bicara Lin Shan tampak sarat makna tersembunyi.

“Bergabung ke cabang, maksudmu bergabung ke cabang yang didirikan murid warisan sejati?” Li Hao tiba-tiba menyadari sesuatu, mencoba bertanya.

“Benar, maksudku seperti itu!” Lin Shan tersenyum, menatap Li Hao, seolah ingin menebak isi hatinya.

“Kalau aku tidak salah menebak, Kakak Lin pasti anggota cabang salah satu murid warisan sejati!” Li Hao merenung sejenak, lalu bertanya.

“Betul, aku adalah murid cabang Lingluo, yang didirikan oleh Guru Besar Lingluo. Sekarang aku mengundangmu bergabung ke cabang Lingluo. Dengan bakatmu, pasti mendapat perhatian Guru Besar Lingluo, saat itu menembus inti emas akan jauh lebih mudah!” Tatapan Lin Shan penuh harap dan ketulusan.

“Haha, rupanya Kakak Lin memang punya niat seperti itu, sama seperti aku.” Tian Qing tiba-tiba tertawa.

“Maksudmu apa?” Wajah Lin Shan langsung dingin.

“Adik Li, aku Tian Qing mewakili cabang Pedang Darah juga mengundangmu. Jika kau bergabung denganku, masa depanmu pasti cemerlang!” Tian Qing tidak peduli pada Lin Shan, malah memberi salam pada Li Hao.

“Ternyata Tian Qing juga murid cabang murid warisan sejati…” Pikiran itu melintas di benak Li Hao, tapi ia merasa geli sendiri. Hubungannya dengan Tian Qing jelas permusuhan, bagaimana mungkin ia bergabung ke cabang itu. Ia pun tersenyum menolak,

“Aku untuk saat ini belum berniat, mohon kakak senior memaklumi.”

Wajah Tian Qing langsung berubah suram, mendengus dingin dan pergi dengan langkah berat.

“Nanti jangan menyesal!”

“Hahaha, Pedang Darah bukan tempat yang baik, kau memang cerdas, cabang Lingluo adalah pilihan terbaik!” Melihat Tian Qing dipermalukan, Lin Shan segera memanfaatkan kesempatan.

“Maaf mengecewakan kakak, aku juga belum berniat bergabung ke cabang Lingluo... Hari ini pikiranku masih belum tenang, bolehkah aku berpikir beberapa hari?” kata Li Hao.

“Tentu, tapi kau harus janji sebelum memutuskan, jangan bergabung ke cabang lain!” Lin Shan menatap dalam ke arah Li Hao.

“Baik, aku berjanji!” Li Hao menjawab tanpa ragu, tak mau mengecewakan Lin Shan.

Tamat Bab 89: Perguruan di Dalam Perguruan.