Babak Delapan Puluh Enam: Membalikkan Keadaan

Makhluk kelelawar itu sebenarnya tidak memiliki kekuatan yang benar-benar tangguh. Selain kemampuan alami mereka untuk bersembunyi, tidak ada lagi keistimewaan lain pada mereka.

Selama ini, makhluk kelelawar itu hanya bersembunyi, mengamati dengan dingin pertarungan sengit antara Li Hao dan makhluk belalang. Ia terus menunggu satu kesempatan, satu momen untuk menyerang secara mematikan.

Ketika ia melihat Li Hao menggunakan jurus pedang Menyauk Bulan di Permukaan Air, matanya pun berbinar, ia tahu inilah saat yang dinantinya.

Diam seperti anak dara, bergerak seperti kelinci lepas!

Hanya dalam sekejap, ia melontarkan alat sihir yang telah lama diasahnya dengan sepenuh hati—sebutir mutiara besi berwarna hitam, terbuat dari besi dingin laut dalam. Bertahun-tahun telah diisi oleh energi jahat kelelawar itu, membuatnya penuh dengan aura kegelapan.

Mutiara itu adalah kartu truf utamanya, serangan paling dahsyat yang bisa ia lakukan.

Kekuatan mutiara hitam itu memang luar biasa. Li Hao yang sepenuhnya fokus melawan makhluk belalang sama sekali tak menyangka akan ada serangan mendadak, sehingga ia pun terkejut dan kehilangan ritme, seluruh serangan yang susah payah ia bangun pun hancur seketika, memaksanya hanya bisa bertahan.

Makhluk belalang pun tak menyia-nyiakan kesempatan, langsung menekan dengan dua sabit hitam di tangannya, aura jahat membubung tinggi, serangan-serangan tajam bagai angin musim gugur yang menyapu dedaunan, menyambar ke arahnya...

"Sialan, dasar makhluk keji..." maki Li Hao dengan suara keras, ia bersusah payah mengeluarkan aura pedang untuk menghancurkan serangan itu. Dalam sekejap, ia mengambil keputusan.

"Aku tidak boleh terus bertahan! Aku harus melawan balik!"

Mata Li Hao bersinar gila, diam-diam ia mengaktifkan energi pedang yang bersemayam di dalam dantiannya. Energi pedang itu mengalir berlawanan arah melalui meridian, dan seketika aura pedang yang sangat tajam meledak dari tubuhnya.

"Anak muda, apa yang ingin kau lakukan!?"

Gerak-gerik Li Hao tentu tak luput dari perhatian Kakek Bei, yang langsung berseru kaget.

"Apa lagi? Jika terus begini, aku pasti kalah!"

Tubuh Li Hao berputar bagaikan gasing, suara dentingan pedang tak henti terdengar. Kegilaan di matanya semakin dalam, namun di balik itu tersembunyi ketenangan yang tak mudah dirasakan orang lain.

"Satu-satunya cara adalah menunggu waktu yang tepat, melepaskan energi pedang, dan menebas dua makhluk keji ini sekaligus! Kalau tidak, aku pasti akan mati kelelahan!"

Sepanjang pertarungan, Li Hao tak pernah kehilangan akal sehat. Semakin marah dan cemas, semakin ia mampu menenangkan hatinya. Sejak awal terkepung oleh dua makhluk keji itu, ia sudah menyadari tujuan sebenarnya mereka.

Mereka tidak langsung membunuhnya, hanya terus-menerus melancarkan serangan agar ia kehabisan tenaga tanpa harus terluka. Ini jelas taktik pertarungan bergantian, menguras kekuatan Li Hao hingga jika ia lengah sedikit saja, saat itulah serangan mematikan akan datang.

Li Hao sangat paham akan hal itu. Ia tahu, jika terus-terusan terjebak, pada akhirnya ia benar-benar akan mati sia-sia... Maka ia pun memilih jalan nekat, menggunakan energi pedangnya!

Dengan keadaannya sekarang, ia hanya bisa mengeluarkan energi pedang satu kali, kekuatannya setara dengan serangan seorang ahli tingkat tinggi! Li Hao yakin, jika ia mengerahkan seluruh kemampuannya, ia pasti bisa menghabisi satu makhluk keji tanpa ragu, tetapi... di sini ada dua!

Setelah membunuh satu, ia pasti kehabisan tenaga, dan yang satu lagi akan membunuhnya dengan mudah.

Tentu itu bukan hasil yang diinginkan Li Hao. Kakek Bei pun memikirkan hal yang sama, ia penuh kekhawatiran berkata, "Cara ini sangat berbahaya, kau harus pikir matang-matang. Sedikit saja keliru, itu berarti kematian!"

Li Hao mengangguk pelan, matanya berkilat, namun tidak goyah. Saat ini, ia memang tak punya pilihan lain. Jika masih ada sedikit saja harapan lain, mana mungkin ia mau menari di atas mata pedang.

"Manusia, lawanlah sekuatmu! Semakin sengit kau berjuang, dagingmu akan semakin lezat..."

Makhluk belalang membuka mulut lebar, memperlihatkan deretan gigi tajam melengkung, tertawa seram.

"Katakan, bagaimana kau bisa menemukan tempat ini? Siapa lagi yang tahu tempat ini? Jawab saja, aku akan memberimu kematian yang cepat... Jika tidak, aku akan menelanimu hidup-hidup!"

"Menelan aku?"

Li Hao terkekeh dingin, hatinya dipenuhi niat membunuh. Meski ia sudah tahu dari kitab-kitab kuno bahwa makhluk keji tak punya belas kasihan, namun menghadapi langsung seperti ini sungguh mengguncang. Ia yakin makhluk belalang itu benar-benar akan memakannya jika ia kalah.

Memakan mentah-mentah, membunuh tanpa ampun!

Binatang buas!

Amarah membara di dada Li Hao. Kini ia mengerti mengapa sejak zaman purba umat manusia dan makhluk keji selalu bermusuhan. Karena mereka memang binatang, makhluk biadab! Mudah saja mereka memakan manusia hidup-hidup, tak beda dengan hewan liar tak beradab.

Membasmi makhluk keji... Kini Li Hao benar-benar mengerti makna kata itu. Makhluk keji yang kotor seperti mereka memang tak selayaknya hidup. Jika bertemu, harus dimusnahkan sampai tuntas!

"Anak muda, jika kau sekarang mau menyerah dan berlutut, serta mengakui semuanya, aku akan membiarkan jenazahmu utuh. Jika tidak, sebentar lagi kau akan kubiarkan makhluk belalang itu mengoyak tubuhmu, dan kau akan melihat sendiri jantung dan dagingmu disantap!"

Makhluk kelelawar membuka mulutnya, menghembuskan aura hitam ke mutiara itu. Mutiara hitam yang semula sudah melemah kini kembali bersinar terang, berputar-putar dan melesat seperti angin topan ke arah Li Hao. Makhluk belalang tertawa seram, menatap Li Hao dengan penuh nafsu membunuh.

"Menyerah? Cuma lelucon!"

Li Hao membelah mutiara hitam dengan sekali tebas, tertawa dingin. Baru saja ingin membalas serangan ke makhluk kelelawar, tiba-tiba dari belakang terdengar suara angin menderu—makhluk belalang menyerang lagi.

Terpaksa Li Hao membatalkan serangan balik, berbalik menghadapi makhluk belalang.

Baru saja pertarungan dengan makhluk belalang seimbang, makhluk kelelawar tiba-tiba menyerang diam-diam, mutiara hitam melesat cepat dan ganas, memaksa Li Hao membagi perhatian dan dalam waktu singkat ia sudah terdesak.

Makhluk kelelawar dan makhluk belalang saling berpandangan, melihat kemenangan di mata satu sama lain.

Benar, taktik mereka adalah menguras tenaga, menyerang Li Hao bergantian, memaksanya bertarung tanpa henti, tak memberinya waktu sedikit pun untuk bernapas. Jika energi aslinya habis, ia bagai domba menunggu disembelih.

"Hahaha, bersiaplah mati!"

Tersadar akan kemenangan, kedua makhluk keji itu penuh bersemangat, serangan mereka makin liar dan brutal.

Sebaliknya, Li Hao berada dalam bahaya besar. Pertarungan berat yang berkepanjangan hampir menguras habis energi aslinya. Jika bukan karena keajaiban jurus Teratai Biru, mungkin ia sudah lama kehilangan kekuatan.

Namun begitu, kini ia sudah sampai di batas akhir. Energi yang semula melimpah kini hanya tersisa tipis. Setiap kali mengayunkan pedang, ia harus memperhitungkan dengan sangat cermat, tak boleh membuang sedikit pun.

Tenaganya pun terkuras hebat, kelopak matanya terasa berat dan hampir terpejam. Karena fokus yang terlalu lama, sementara setiap serangan musuh sangat keji dan sulit ditebak, Li Hao harus terus menegangkan seluruh sarafnya seperti busur yang selalu terentang.

"Bertahanlah, cari kesempatan, kau pasti bisa!"

Kakek Bei di sampingnya terus memberi semangat, berharap Li Hao tidak tumbang. Dalam hati, ia hampir gila menahan diri. Dulu, makhluk keji seperti ini bisa ia musnahkan ribuan hanya dengan menjentikkan jari, namun kini bahkan menampakkan diri pun ia tak berani.

"Haha, anak muda, lebih baik kau terima saja nasibmu..."

Makhluk belalang melihat Li Hao jelas sudah kehabisan tenaga, tertawa puas. Sambil terus melayangkan sabit hitamnya, ia melontarkan serangan bertubi-tubi dan mencoba menghancurkan semangat Li Hao dengan kata-kata.

"Menerima nasib?"

Li Hao tertawa sinis, membelah serangan lawan tanpa ragu, lalu berkata dingin,

"Apa itu takdir? Siapa yang bisa menebak nasibku? Takdirku ada di tanganku sendiri, bukan di tangan langit! Menyuruhku menyerah? Mimpi saja!"

Baru saja kata-kata itu selesai, ia mengerang keras, pedang Jingtao menyala biru terang, sinar di bilahnya mengalir seperti hidup, siap untuk membantai makhluk belalang.

Namun baru saja ia bergerak, tiba-tiba angin tajam berdesing dari belakang. Li Hao menyadari bahaya, buru-buru bertahan, namun sudah terlambat. Mutiara hitam menghantam tubuhnya bagaikan halilintar. Darah dalam tubuhnya bergolak hebat, tenggorokan terasa manis, ia pun memuntahkan darah segar.

Itulah kelalaiannya, hingga berhasil diserang secara tiba-tiba.

"Hahaha, matilah kau..."

Makhluk belalang melihat Li Hao memuntahkan darah, kekhawatiran yang sempat ada sirna. Ia pun mengayunkan sabit dengan brutal, puluhan cahaya hitam menyilang, membentuk jaring kematian yang menutup Li Hao.

Makhluk kelelawar girang bukan main melihat serangannya berhasil, tertawa serak, lalu memutar kembali mutiara hitam, hendak menghantam Li Hao sekali lagi.

Mereka hendak menghabisinya selagi terluka.

"Hmph!"

Li Hao mendengus dalam hati, meski wajahnya tampak panik, ia justru sengaja mengalirkan energi asli ke kakinya, seolah hendak melarikan diri. Namun dalam tubuhnya, energi pedang diam-diam berputar, aura tajam yang membuat bulu kuduk berdiri perlahan-lahan menyebar.

Kedua makhluk keji itu tak menyadari keanehan Li Hao, karena mereka mengira kekuatannya sudah benar-benar habis, tinggal menambah satu serangan saja maka ia akan roboh.

"Mau kabur? Sudah terlambat!"

Melihat Li Hao dengan panik mengerahkan energi, makhluk belalang tertawa penuh ejekan, gerakannya pun semakin cepat. Sabit hitamnya menggoreskan kilatan gelap, menebas ke arah Li Hao.

Makhluk kelelawar pun terkekeh, menggenggam mutiara hitam, siap memberi serangan terakhir.

"Ini saatnya!"

Tepat ketika makhluk belalang dan makhluk kelelawar berdiri sejajar, Li Hao yang tadinya lemah seketika matanya bersinar terang, seluruh auranya berubah. Ia seperti besi biasa yang tiba-tiba menjadi pedang sakti. Pedang Jingtao menusuk ringan, energi pedang di tubuhnya mengamuk, aura tajam, galak, dan berkuasa meledak dengan dahsyat!

Makhluk belalang dan makhluk kelelawar serentak berubah wajah, dihadapkan pada aura itu, mereka bahkan tak berniat melawan—benar-benar tertindas oleh kekuatan mutlak.

"Lari!"

Dalam benak mereka, baru saja niat itu muncul, pedang Jingtao sudah menyala biru terang, diiringi suara raungan pedang yang menggema, sebilah cahaya pedang membelah langit bagai selendang...

Dua ledakan dahsyat menggetarkan udara.

Li Hao melihat dua makhluk keji itu meledak di udara, lenyap tanpa jejak. Ia menghela napas lega, dan rasa lelah yang luar biasa dalam menelannya, membuat tubuhnya ambruk ke tanah.

Bab 86: Membalik Keadaan—tamat.