Bab Delapan Belas: Penyelamatan, Bulan Indah

Bagian ketiga telah dikirimkan, besok akan ada tiga bagian lagi, mohon dukungannya!

“Bagaimana bisa…” tanya Jing Chen dengan heran.

“Ada aura Yue Yanran di sana, dan sepertinya dia berada di antara kelompok orang itu,” Rios menegaskan.

Alis Jing Chen mengerut dalam, hatinya kini benar-benar berada di posisi serba salah.

“Tenang saja, perhatikan saja situasinya,” suara Rios menggema di telinga Jing Chen seperti guntur, membuatnya kembali sadar.

“Apa yang baru saja terjadi padaku…” Jing Chen juga bingung dengan kondisinya beberapa saat yang lalu.

“Pohon-pohon ini memiliki sifat khusus, ketika terbakar akan mengeluarkan gas yang memperbesar emosi negatif. Kurasa orang-orang itu tidak mengetahuinya,” mendengar penjelasan Rios, Jing Chen secara otomatis kembali mengamati medan pertempuran.

Api telah padam, tetapi pohon-pohon yang semula terbakar tidak hancur, hanya mengeluarkan asap berwarna putih.

Dua kelompok kini bertarung sengit di satu tempat. Jing Chen pernah melihat orang-orang berpenutup wajah hitam dari Bayangan Pemakan Jiwa menyerang para anggota Perkumpulan Pemburu Iblis, dan mengira mereka akan menyelinap pergi setelah berhasil seperti sebelumnya, tapi kali ini mereka malah bertarung terbuka. Melihat ini, Jing Chen kembali mengerutkan alis, dalam hati bertanya-tanya, apakah…

“Perhatikan mata mereka,” suara Rios terdengar lagi.

Dengan pengingat itu, Jing Chen mengamati dengan cermat dan melihat cahaya merah yang mengancam bersinar dari celah kain penutup wajah mereka. Pertempuran berlangsung brutal, sudah tidak ada aturan lagi, bahkan sering kali sihir dan teknik bela diri mengenai anggota sendiri. Jing Chen terkejut.

“Hebat sekali efeknya…”

“Kamu saja dari jarak jauh hampir terkena, apalagi mereka yang berada di dalamnya,” suara Rios terdengar berat, lalu ia menghela napas, seolah mengenang sesuatu dari masa lalu.

Mendengar itu, Jing Chen merasa ngeri, memikirkan pohon-pohon ini punya sifat seaneh dan menakutkan. Orang yang menanamnya pasti tahu, mungkin memang sengaja ingin menjebak para pelancong yang tersesat ke daerah ini. Semakin dipikirkan, semakin masuk akal, punggung Jing Chen pun basah oleh keringat dingin.

“Kita sudah berada di pinggiran ibu kota kuno Kekaisaran Binatang Raksasa. Setelah melewati hutan ini, akan terlihat reruntuhan, yang pasti menyimpan sesuatu, sehingga banyak pihak rela mengorbankan banyak demi mendapatkannya.”

Jing Chen mengangguk. “Kekaisaran Binatang Raksasa benar-benar luar biasa, menanam pohon-pohon aneh di luar ibu kota, pasti sebagai penghalang, sungguh tindakan luar biasa…” sampai di sini, Jing Chen tak tahu lagi bagaimana mengungkapkan kekagumannya pada kerajaan yang tiba-tiba bangkit, menguasai sebagian besar benua timur, lalu menghilang secara misterius. Rasa hormat pun tumbuh dalam hatinya.

“Pada zamanku, pohon-pohon ini bukan barang langka, tapi setelah peristiwa itu, yang masih tersisa mungkin hanya hutan ini saja,” Rios berkata dengan nada penuh kenangan.

“Hanya yang terakhir?” Meski Jing Chen belum pernah melihat atau mendengar pohon seperti itu, nada pasti Rios membuatnya bertanya-tanya.

“Pada zamanku, seorang tokoh legendaris kehilangan anggota keluarga di hutan ini, akibat kehilangan jati diri dan dibunuh oleh musuh. Meski ia membalas dendam, amarahnya tak juga padam. Ia pun berkeliling benua membasmi pohon-pohon ini, hingga akhirnya hampir punah di zamanku,” walau Rios tak banyak menunjukkan emosi, Jing Chen merasa tokoh legendaris itu ada kaitannya dengan Rios.

Rios seperti menangkap pikiran Jing Chen, ia menghela napas, “Tokoh legendaris itu adalah guruku, dan anggota keluarga yang terbunuh itu adik seperguruanku, anak bungsu guru. Hubungan kami sangat dekat.” Nada suaranya mengandung kesedihan yang tidak bisa disembunyikan. Jing Chen pun tak ingin menyentuh luka lama Rios.

“Rios, menurutmu sekarang apa yang harus kita lakukan?” Jing Chen mengalihkan pembicaraan.

“Sementara jangan lakukan apapun. Tunggu satu jam sampai asap putih itu hilang, baru kita cari cara menyelamatkan gadis kecil itu,” kata Rios perlahan.

“Yanran tidak akan…?” Meski tahu ia tak bisa langsung ke sana, Jing Chen tetap mengkhawatirkan keadaan Yue Yanran.

“Tenang saja, ia pasti sedang tertidur karena kesadaran magisnya disegel, tidak akan terjadi apa-apa,” Rios yakin.

Mendengar kepastian itu, Jing Chen pun tenang, diam-diam berbaring di atas dahan, mengamati pertempuran di bawah.

Kini kedua kubu saling membalas dengan jurus area luas, sehingga kerusakan tersebar ke banyak orang dan tidak terlalu fatal. Jadi, belum banyak korban yang jatuh.

“Mereka akan terus bertarung sampai mati?” Jing Chen bertanya-tanya dalam hati. Jika benar begitu, pohon ini benar-benar menakutkan.

“Tidak juga. Biasanya yang level tiga bisa terpengaruh enam jam, level enam tiga jam, level tujuh dua jam, dan level delapan kurang dari satu jam,” Rios benar-benar paham efek pohon itu. Tampaknya kematian adik seperguruannya dulu sangat membekas bagi Rios.

Jing Chen sadar, sekarang ia sedang bertaruh, apakah ada musuh level delapan. Jika ada, semua harapan pupus; bukan hanya menyelamatkan Yue Yanran, ia sendiri pun akan mati. Bahkan seorang penguasa level delapan pemula, tidak bisa dihadapi olehnya yang baru masuk level tiga — selisih kekuatan yang tak bisa ditutupi apa pun.

Sebaliknya, jika tidak ada musuh level delapan, begitu asap putih menghilang, ia bisa menyelamatkan Yue Yanran dan pergi dengan selamat.

Waktu menunggu terasa sangat panjang, satu jam terasa seperti setahun bagi Jing Chen.

Akhirnya, asap putih di hutan itu pun lenyap. Jing Chen pun terbangun, “Rios?”

“Mulai bergerak,” Rios berkata tegas.

Jing Chen tidak ragu, tubuhnya lincah seperti musang meluncur di antara dahan-dahan, mengikuti arahan Rios. Tak lama, ia pun sampai di tepi medan pertempuran.

Pemandangan dari dekat jauh lebih mengerikan. Lantai penuh dengan potongan armor, inti sihir yang pecah, senjata yang rusak, dan anggota tubuh yang tercerai-berai. Benar-benar seperti neraka, membuat hati siapa pun menciut. Tak ada lagi prajurit yang bertarung dengan strategi, penyihir yang anggun, atau penari dan penyanyi yang elegan. Semua orang bertarung kacau.

Tanpa banyak melihat, Jing Chen bergerak ke tempat yang ditunjuk Rios. Berdasarkan perasaannya, Yue Yanran masih tertidur di sana.

Saat mendekat, Jing Chen memanfaatkan cahaya bulan untuk mengamati. Ia melihat seorang gadis terbaring dengan mata tertutup rapat, di sekitarnya banyak jejak kaki. Sepertinya seseorang telah menyegel kesadarannya dan meninggalkannya di sana. Gadis itu tak lain adalah Yue Yanran yang sudah lama tidak ditemui.

Kini Yue Yanran masih tertidur dengan alis sedikit berkerut. Melihat itu, Jing Chen pun mengernyitkan dahi, hendak bertanya langkah selanjutnya pada Rios, ketika tiba-tiba suara Rios terdengar di telinganya.

“Bawa dia dan segera pergi, ada seorang ahli level tujuh puncak di sini,” suara Rios terdengar cemas, sepertinya ia baru saja menyadari keberadaan musuh sebesar itu.

Jing Chen terkejut, buru-buru menggendong Yue Yanran, melompat ke atas pohon tua, dan bergegas keluar dari formasi pohon. Dua kelompok sudah bertarung sedemikian rupa, bahkan setelah mereka sadar, situasi pasti akan tetap tidak ada kompromi.

“Cii!”

“Owoo!”

Dua suara tajam terdengar bersamaan. Jing Chen yang sudah jauh mendengar suara itu, langkahnya pun kacau, nyaris jatuh dari pohon. Ia menoleh dan melihat medan pertempuran seperti membeku. Semua orang yang sebelumnya bertarung tiba-tiba diam, lalu saling menjauh. Tentu saja, ada yang malang terkena serangan lawan saat mundur dan tewas seketika, tapi pada akhirnya semua orang terpisah.

“Cepat pergi!” Rios mendesak.

Kata-kata Rios membuat Jing Chen sadar, mengingat dirinya masih dalam bahaya dan bukan waktunya untuk berdiam diri menonton. Ia pun merasa kesal, mengencangkan gendongan Yue Yanran dan berlari lebih cepat.

“Tiba-tiba datang, masih mau pergi begitu saja?” suara dingin terdengar, belum selesai berbicara, sebuah bayangan hitam mengejar ke arah Jing Chen.

Namun, bayangan itu baru saja melangkah, langsung dihadang oleh salah satu anggota Bayangan Pemakan Jiwa. Tanpa banyak bicara, mereka berdua bertarung dalam kecepatan tinggi, suara benturan terdengar bertubi-tubi.

“Orang tua, kalau kau terus menghalangi, jangan salahkan aku bertindak kejam,” suara dingin itu berkata.

“Kejam? Kau sudah membunuh banyak anggota kami, mana mungkin kau bisa pergi semudah itu,” suara tua terdengar merendahkan.

“Kau…” suara dingin itu tampaknya tersulut emosi.

“Renjian, bawa beberapa orang untuk menghadang anak itu,” suara dingin itu memerintah.

“Tak seorang pun boleh pergi,” suara tua menegaskan.

“Haha,” pemilik suara dingin tertawa, seolah mendengar sesuatu yang sangat lucu, “Orang tua, kau berani mengucapkan kata-kata itu? Kau pikir keluarga Nangong takut padamu?”

Si orang tua tidak berkata lagi, hanya menatap dingin. Orang-orang yang hendak mengejar Jing Chen pun dihalangi oleh anggota Bayangan Pemakan Jiwa. Dua kubu saling berhadapan, udara dipenuhi energi besar, pertempuran besar akan segera meletus.