Bagian Ketiga Puluh Lima: Jiwa Binatang Menempa Hati (Bagian Kedua)

Maaf, ada beberapa hal yang membuat Wu Jian tertunda, tapi bab kedua akhirnya sampai juga. Terima kasih atas dukungan teman-teman semua, terima kasih!

Teriakan berbagai macam binatang ajaib menggema di seluruh ruang, seolah memenuhi tempat yang tak bernama ini. Tak ada secercah cahaya pun, tiba-tiba kilatan putih melintas, dan suara-suara itu lenyap seketika, seperti tak pernah ada sebelumnya. Ketika cahaya itu sirna, tampak seseorang di dalamnya, dialah Jing Chen.

"Pak Li...?"

"Ya... Ada sesuatu yang terasa aneh," jawab Rios dengan nada berat.

"Apa yang terjadi?" Selain kegelapan dan keheningan, Jing Chen tak merasakan keganjilan apa pun.

"Di sini ada aura jahat yang samar tapi sangat pekat, hanya saja orang biasa tidak bisa merasakannya," ujar Rios perlahan.

"Aura jahat?" Mendengar penjelasan Rios, Jing Chen tercengang. Ia tak merasakan apa-apa, tempat ini hanya terlampau sunyi dan gelap, bahkan bukan sekadar tak bisa melihat tangan sendiri, melainkan tak bisa melihat apa pun sama sekali.

"Ini adalah sesuatu yang disebut formasi evolusi, memanfaatkan dua formasi besar yang saling mendukung, keajaibannya bisa mencapai kesempurnaan. Tapi formasi pendukung di sini tampaknya bukan buatan manusia."

"Bukan buatan manusia? Jadi alami?" Jing Chen terkejut. Jika ini adalah formasi yang dibuat orang, pasti sangat berbahaya.

"Sebenarnya tidak juga. Tempat ini lebih seperti terbentuk sendiri, menjadi dunia yang berdiri sendiri," kata Rios dengan nada serius.

"Terbentuk sendiri? Apa maksudnya?" Jing Chen sudah terbiasa bertanya pada Rios setiap kali ada hal yang tak dipahami.

"Itu berhubungan dengan hal lain yang terkait dengan ahli formasi, yakni energi spiritual dunia. Energi spiritual dunia adalah sesuatu yang unik, ahli formasi dapat menggerakkan energi tersebut untuk membuat formasi, namun lambat laun, jejak formasi yang ditinggalkan akan memudar, energi spiritual akan kembali menjadi liar, tapi karena formasi sudah terpasang dan energi spiritual tak punya kesadaran sendiri, maka akan berkumpul di dalam atau sekitar formasi, membentuk ruang yang berdiri sendiri. Inilah evolusi alami, karya luar biasa dari alam," jelas Rios.

"Jadi ternyata energi spiritual memang punya sifat khusus. Tapi kenapa di benua ini tak ada profesi lain yang bisa memanfaatkan energi itu?" Jing Chen selalu penasaran, energi spiritual begitu kuat, selama ribuan tahun pasti sudah ada banyak jenius yang muncul, mengapa tak ada yang menemukan cara lain untuk menggunakannya?

"Bukan tak ada yang mencoba, tapi semuanya gagal. Energi ini berasal dari alam, manusia tidak bisa menyerapnya seperti para penyihir dengan meditasi. Bahkan ahli formasi hanya bisa meminjamnya dengan cara tertentu, bukan menyimpannya di dalam tubuh," kata Rios. Jing Chen menebak, mungkin dulu Rios pernah berpikir sama dengannya. Benar saja, Rios melanjutkan, "Dulu aku pernah berpikir seperti itu, bedanya aku mencoba berbagai cara, termasuk beberapa teknik rahasia, tapi hanya formasi yang bisa beresonansi dengan energi spiritual dunia. Yang lain tidak bisa, jadi akhirnya aku menyerah," Rios menghela napas.

"Hu..." Terdengar suara tajam menembus udara.

Jing Chen terkejut, kebiasaan yang terbentuk saat berlatih dengan Jing Tian membuatnya segera menghindar. Ia merasakan sesuatu melintas di kulitnya. "Siapa?!"

Beberapa saat berlalu, tetap tak ada jawaban. Jing Chen mengerutkan kening, mendengarkan dengan seksama, tapi tak ada suara. Ia meraba bagian yang terkena tadi, kini darah mulai merembes.

"Hati-hati, sepertinya itu bukan makhluk hidup," Rios mengingatkan.

"Bukan makhluk hidup? Undead?" Jing Chen terkejut, meski sejak kecil pernah mendengar tentang undead, tapi di Kekaisaran Suci, negeri tempat Kota Suci Gereja berada, penyihir undead sangat jarang. Undead dan cahaya suci saling bertentangan sejak lahir, walau tak saling ganggu, mereka tetap menjaga jarak.

"Jika tebakan saya benar, itu adalah jiwa binatang," lanjut Rios, "Formasi darah ribuan binatang telah mengumpulkan terlalu banyak dendam binatang ajaib menjelang kematian, ditambah tempat ini adalah pusat energi spiritual, jiwa-jiwa binatang yang tadinya tak berkesadaran berevolusi menjadi jiwa binatang, itu hal yang wajar."

"Jiwa binatang? Bukan jiwa binatang ajaib?" Jing Chen tak bisa membedakan apa perbedaannya.

"Setelah binatang ajaib mati, yang tersisa hanya sedikit jiwa, kebanyakan lenyap seiring waktu. Tapi jiwa binatang berbeda, seperti penyihir kuat yang mati, mereka bisa tetap ada di dunia karena obsesi, menunggu penyihir undead menghidupkan mereka kembali. Meski bangkit artinya kehilangan kebebasan, bagi mereka itu lebih baik daripada lenyap. Jiwa binatang mirip, binatang ajaib yang kuat tak rela lenyap, mereka menyimpan obsesi, menanti kebangkitan," tutur Rios dengan nada meremehkan, karena cara hidup seperti itu lebih menyakitkan daripada mati.

"Swish..." Suara tajam kembali terdengar.

"Hmm..." Saat jiwa binatang hendak menyerang Jing Chen, cincin perak di jarinya tiba-tiba memancarkan cahaya, jiwa binatang itu terperangkap di dalamnya.

Jing Chen melihat ke arah cahaya perak, tampak makhluk hitam pekat berusaha menabrak ke segala arah, namun sekuat apapun, ia tak bisa menembus cahaya perak itu. Lama-lama, jiwa binatang itu kehilangan tenaga, tergeletak di dalam cahaya, tak bergerak lagi.

"Wuu..." Saat Jing Chen hendak mendekati makhluk itu, tiba-tiba terdengar raungan binatang yang mengguncang telinga.

"Apa?!" Jing Chen terkejut, sekeliling gelap gulita, suara terdengar seperti ribuan binatang ajaib berlari, namun saat didekati, suara itu lenyap.

"Jiwa binatang di sini tak punya kekuatan menyerang, tapi semuanya nyata. Tempat ini cocok sekali untuk melatih naluri liar dalam dirimu," kata Rios, membuat Jing Chen bingung harus berkata apa.

"Tidak punya kekuatan menyerang?" Jing Chen meraba kulitnya yang tadi tergores, lalu tercengang, ternyata tak ada bekas luka sama sekali, padahal ia merasakan sakit dan darah.

"Tadi kamu terkena ilusi jiwa binatang mirage, bukan sesuatu yang nyata. Bentuk liar dalam dirimu perlu berkembang di tempat yang penuh binatang ajaib, dengan menyerap aura liar mereka. Di sini, jiwa binatang adalah objek terbaik. Dengan merasakan sifat mereka, kamu bisa memahami arti sejati 'binatang', sehingga masa depanmu bisa berkembang lebih baik," Rios berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Alasan jiwa binatang di sini tak punya kekuatan menyerang adalah karena energi spiritualnya melimpah, sehingga tak ada jiwa jahat. Jiwa binatang biasa memang tak bisa menyerang."

Jing Chen mengangguk, "Lalu bagaimana aku bisa berbaur dengan jiwa binatang itu?" Cara latihan seperti ini sangat asing baginya. Jika bukan Rios yang mengatakannya, ia tak akan percaya.

"Berdasarkan catatan dalam teknik rahasia, kamu hanya perlu membiarkan jiwa binatang masuk ke tubuhmu untuk menyucikan diri. Jiwa binatang masuk, kamu yang punya hati liar seharusnya bisa menahan, hanya saja kamu harus siap menghadapi sedikit penderitaan."

"Tapi penderitaan itu bukan hal buruk. Jiwa binatang dulunya tertindas, meski kini lahir kembali berkat energi spiritual dan tak lagi punya aura jahat, mereka tetap sulit dijinakkan. Membiarkan mereka masuk dan menyucikan diri akan membuatmu semakin mengenal asal usul binatang, meningkatkan kekuatan mentalmu, dan yang terpenting, jika beruntung, kamu bisa mendapat kemampuan bawaan tertentu."

Meski Rios berkata demikian dengan nada santai, Jing Chen merasakan keseriusan, seperti seorang guru tegas menguji keputusan penting muridnya.

"Baik, aku mengerti!" Begitu Rios selesai bicara, Jing Chen langsung setuju tanpa berpikir.

"Ya..." Rios menjawab, tapi tampak sedang memikirkan sesuatu, lama tak bicara.

"Pak Li?" Jing Chen bertanya ragu setelah beberapa saat.

"Aku di sini, tiba-tiba teringat masa lalu, tidak apa-apa," suara Rios terdengar berat, jelas ia sedang mengenang sesuatu.

"Jing Chen, ingatlah, apapun yang kamu temui atau lihat nanti, tetap jaga hatimu, jangan biarkan dirimu terpengaruh, ingat baik-baik."

"Ya!" Jing Chen menjawab dengan tegas.

"Siapkan dirimu, kita mulai." Begitu kata Rios selesai, ruang gelap yang tadi tak bisa dilihat sama sekali perlahan bercahaya. Tidak jelas dari mana cahaya itu berasal atau menuju ke mana, dalam keremangan Jing Chen melihat banyak binatang ajaib berbaring tenang di padang rumput. Baik yang besar dan buas maupun pemakan tumbuhan yang jinak, semuanya hidup harmonis bersama.

Jing Chen mengerutkan kening, suasana ini terasa aneh namun amat nyata, ia masih belum mengerti.

"Energi spiritual dunia, membentuk ilusi; jiwa binatang menyucikan hati, kembalilah pada asalmu." Suara Rios terdengar dari cakrawala, bergemuruh seperti petir hingga telinga Jing Chen berdengung. Tapi suara itu sekaligus mengingatkan bahwa ini hanyalah ilusi dari jiwa binatang, bukan kenyataan, sehingga ia bisa berbaur tapi tidak terjerat.

Jing Chen berjalan pelan ke tengah kumpulan binatang ajaib. Mereka tak terganggu oleh kehadirannya, tetap malas berbaring di rumput, ada yang menjilati bulunya, ada yang saling menggaruk, pemandangan damai penuh ketenangan. Tiba-tiba seekor binatang ajaib berbentuk harimau menerkam seekor kupu-kupu ajaib. Kupu-kupu itu bergerak cepat, namun tetap kalah satu langkah. Tapi ia tak tertangkap, malah lolos di antara cakar harimau.

Melihat itu, Jing Chen tertegun. Sekilas tampak seperti permainan, tapi kecepatan harimau maupun cara kupu-kupu mengatasi situasi, semuanya memberi Jing Chen rasa kelancaran, seolah gerakan itu paling sesuai dengan hukum alam. Terjangan harimau begitu bersih tanpa keraguan, sedangkan kupu-kupu menghindar dengan cerdik, memanfaatkan kelengahan lawan.

Permainan sederhana antara keduanya menyimpan misteri yang tak terhingga...