Bab Enam Belas: Ujian Pertama (Tambahan Liburan)

Mendengar suara dingin yang menusuk itu, para murid Akademi Zeus langsung terdiam, wajah mereka membeku, dalam hati mereka pun mengeluh, kenapa dia bisa datang? Saat ini, ketika mereka kembali menatap kedua orang yang ada di tengah arena, sorot mata mereka dipenuhi rasa iba sekaligus kegembiraan atas kesialan orang lain.

Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam melintas. Bola cahaya raksasa berwarna-warni itu dengan mudah diraih oleh bayangan tersebut. Jika diperhatikan dengan saksama, bayangan itu ternyata seorang pria kekar dengan alis tebal dan mata besar, tubuhnya berotot dan kokoh. Meski bola cahaya itu sudah berada di tangannya, ia tampak acuh tak acuh, hanya melambaikan tangan dengan santai. Dengan suara lirih, bola cahaya tersebut pun lenyap di udara.

Para murid Akademi Zeus di sekeliling, termasuk Xing Mocheng yang sudut bibirnya masih berlumuran darah, serempak membungkuk memberi salam, "Selamat pagi, Kepala Pengajar." Pria kekar itu tak memedulikan mereka, hanya melirik sekilas ke arah Xing Mocheng dan berkata dengan dingin, "Anak Xing, bertanding dengan siswa baru saja, kau sampai memakai sihir terlarang, kau anggap peraturan sekolah cuma angin lalu?"

Kepala Pengajar yang kekar itu memang baru saja datang, ia tak tahu alasan sebenarnya Xing Mocheng dan Jing Chen bertanding, mengira itu hanya tantangan biasa. Sepasang matanya yang dingin menatap tajam ke arah Xing Mocheng.

Xing Mocheng menundukkan kepala, tak berani menatap pria itu, tapi tekanan yang dibawa pria kekar itu membuat dahinya dipenuhi keringat dingin. Sifat galaknya yang tadi pun lenyap tanpa bekas.

Menyeka keringat di dahinya, Xing Mocheng berkata, "Saya terbawa suasana, mohon Kepala Pengajar memberi hukuman."

Pria kekar itu mengangguk dingin. Ia memang tidak percaya Xing Mocheng benar-benar berniat membunuh lawannya, jadi setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Karena ini pelanggaran pertamamu dan kau mengakui kesalahan, pergilah ke kantor pengajar untuk menerima hukuman selama sebulan. Ingat, kalau kau mengulanginya lagi, jangan salahkan aku kalau aku menegakkan peraturan sekolah dengan tegas."

Mendengar hukuman itu, para murid di sekitar langsung berkeringat dingin, tampaknya mereka teringat betapa beratnya hukuman di kantor pengajar. Namun, dalam hati mereka juga merasa terhibur dengan kemalangan Xing Mocheng.

"Anak kecil, kau cukup hebat juga." Nada suaranya kini mengandung sedikit pujian, namun saat itu Jing Chen tiba-tiba limbung dan hampir terjatuh. Pria kekar itu segera mengangkat tangan kanannya, menahan tubuh Jing Chen dengan kekuatan lembut.

"Anak ini berhak mengikuti ujian masuk dua minggu lagi. Siapa di sini keluarganya? Bawa dia untuk mengurus administrasi tinggal sementara di akademi," kata pria kekar itu sambil memandang sekeliling. Namun, tak seorang pun maju. Ia mengerutkan kening, bergumam, "Datang sendiri rupanya?"

"Aku bertemu dengannya di kereta kristal, dia memang sendirian, tanpa keluarga." Semua orang menoleh ke arah suara itu, ternyata yang bicara adalah Yue Yanran. Dihadapkan dengan tatapan semua orang, wajah Yue Yanran yang semula sudah memerah pun kini tampak makin merah, seolah bisa meneteskan air.

Melihat ternyata Yue Yanran yang maju, pria kekar dingin itu pun tertegun, lalu sikapnya jadi lebih ramah, "Kalau begitu, tolong antarkan dia ke dokter akademi. Anak ini sepertinya hanya kelelahan, tidak ada masalah serius. Sialan, anak ini juga monster kecil, saat seumur dia dulu aku bahkan tak sekuat ini. Sepertinya tahun ini si tua itu bakal tertawa puas." Setelah berpesan pada Yue Yanran, pria kekar itu menggerutu sebentar, lalu melesat masuk ke dalam akademi.

Begitu Kepala Pengajar pergi, beberapa murid yang tak bisa menahan tawa langsung meledak dalam gelak. Namun tiba-tiba, suara dingin itu kembali terdengar, "Siapa yang tertawa, langsung ke kantor pengajar!" Begitu suara itu terdengar, semua murid yang tadi tertawa langsung diam, membalikkan badan dan pergi seolah tak terjadi apa-apa. Kerumunan pun perlahan bubar, namun saat melihat Jing Chen yang disangga Yue Yanran berjalan tertatih menuju akademi, di wajah setiap orang muncul rasa hormat.

Waktu berlalu cepat, tanpa terasa tibalah hari ujian masuk.

Hari itu, di alun-alun depan Akademi Zeus, didirikan ratusan arena sementara. Setiap arena setinggi tiga meter, panjang dan lebar sepuluh meter, dibangun dari kayu batu yang sangat kuat dan awet. Kayu batu adalah bahan bangunan yang umum di benua ini, terkenal kokoh dan lentur, serta sangat tahan lama, sehingga sering digunakan untuk konstruksi.

Ujian masuk dimulai pukul sembilan pagi, sementara pendaftaran dibuka satu jam sebelumnya, pada pukul delapan. Setiap calon peserta yang memenuhi syarat, setelah memilih jurusan yang diinginkan, wajib mengikuti tes keahlian. Setelah diuji, panitia akan memberikan penilaian, lalu peserta akan diadu melawan sesama calon dari jurusan yang sama. Persyaratannya, mereka hanya boleh menggunakan keahlian dari jurusan yang dipilih, tidak boleh memakai kemampuan dari jurusan lain.

Aturan ini untuk mencegah peserta menggunakan keahlian di luar bidangnya demi mendapat keuntungan tak adil. Namun, kedua aturan ini bukanlah alasan utama mengapa begitu banyak warga Kota Bulan Kuncup datang berkerumun. Daya tarik utama adalah pertarungan peringkat mahasiswa baru yang digelar setiap tahun. Di Akademi Zeus, pertarungan peringkat selalu jadi tontonan paling menarik, bahkan untuk mahasiswa baru sekalipun.

Yue Yanran sejak pagi sudah datang bersama Jing Chen ke alun-alun depan akademi. Melihat lautan manusia yang memadati alun-alun, Jing Chen hanya bisa menggelengkan kepala.

Melihat ekspresi pasrah Jing Chen, Yue Yanran tersenyum, "Aku belum sempat bertanya, jurusan apa yang dipilih sang jenius kita?" Mendengar itu, ia pun tertawa. Sejak kemenangan Jing Chen atas Xing Mocheng, Jing Chen telah jadi kandidat kuat juara pertarungan peringkat mahasiswa baru tahun ini. Tak hanya hampir pasti menang, ia juga dijuluki sebagai bakat langka yang jarang muncul dalam seratus tahun terakhir oleh para pengajar akademi.

Melihat candaan di wajah Yue Yanran, Jing Chen menjawab pasrah, "Druid."

Mendengar jawaban itu, Yue Yanran terkejut, "Kau memilih Druid?" Meski Akademi Zeus adalah akademi terkemuka di benua ini dan menyediakan jurusan Druid, sangat jarang ada yang memilihnya. Sebab, di benua ini kebanyakan Druid berasal dari bangsa Peri, dan para Druid Peri biasanya menimba ilmu di Hutan Lagu Bulan, jarang ada yang datang ke akademi milik ras lain untuk belajar.

"Kau yakin ingin memilih Druid? Setahuku, Druid bukan jurusan yang cocok untuk manusia," kata Yue Yanran heran. Sebenarnya, ia mengira Jing Chen akan memilih jurusan ksatria, karena gaya bertarung Jing Chen selalu jarak dekat. Kalaupun bukan jurusan ksatria, seharusnya jurusan penyihir, khususnya tipe sihir tempur. Tak terbayangkan olehnya, Jing Chen justru memilih Druid—jurusan yang bahkan di kalangan penyihir murni pun dianggap aneh. Dalam ingatannya, Druid selalu disebut profesi terlemah di tingkat yang sama, dan sangat jarang manusia mencapai prestasi tinggi di bidang ini.

Jing Chen hanya mengangkat bahu tanpa menjelaskan. Sebenarnya, ia sendiri pun tak tahu pasti mengapa memilih jurusan ini. Bagaimana mungkin ia menjelaskan pada Yue Yanran bahwa pilihannya didasari pengalaman dalam sebuah mimpi misterius? Bisa-bisa Yue Yanran langsung menendangnya jika mendengar alasan seperti itu, sebab mimpi bukanlah sesuatu yang bisa dimasuki sembarangan.

Melihat tekad Jing Chen yang sudah bulat memilih jurusan Druid, Yue Yanran hanya bisa menghela napas. Ia berharap Jing Chen mampu memberinya kejutan lagi. Mungkin bakatnya di bidang Druid bahkan lebih hebat daripada bakat bertarungnya. Yue Yanran hanya bisa menghibur diri sendiri, meski dalam hati ia sulit percaya. Walaupun bangsa Peri memang dikenal banyak melahirkan Druid, namun itu pun hanya di masa lampau. Kini, karena masalah keturunan, sangat sedikit Peri yang benar-benar punya bakat Druid dan berhasil mencapai tingkat tinggi.

Saat tiba di tempat pendaftaran jurusan Druid, suasananya jelas paling sepi dibanding jurusan lain. Dari jumlah arena saja sudah terlihat, jurusan seperti Ksatria atau Penyihir punya empat atau lima arena sekaligus, sedangkan di jurusan Druid hanya ada satu arena kecil dan kosong. Meskipun arena itu dihiasi sulur-sulur tanaman yang indah, tetap tak mampu mengusir kesan sepi.

Di meja pendaftaran jurusan Druid, duduk seorang wanita cantik berwajah lembut, bermata besar dan bertelinga runcing, tampak seperti boneka. Di belakangnya, beberapa siswa akademi sedang bercakap-cakap. Di depan meja, hanya ada sekitar sepuluh calon peserta yang semuanya perempuan. Jing Chen memperhatikan, ternyata seluruh pendaftar Druid kali ini adalah wanita.

Melihat Jing Chen yang tinggi tegap dan tampan berjalan mendekat, para gadis pun menoleh. Yue Yanran melangkah ke meja pendaftaran, berkata pada gadis Peri di balik meja, "Guru Lina, ini Jing Chen, dia datang untuk mendaftar jurusan Druid." Mendengar itu, Lina mengangkat kepala.

"Jadi ini Yanran. Liburanmu menyenangkan?" tanya Lina sembari menyerahkan formulir pendaftaran pada Jing Chen.

"Ya, sangat menyenangkan. Ibu menitip salam untuk Anda, katanya sangat merindukan Anda," jawab Yue Yanran tersenyum.

"Benar, sudah bertahun-tahun aku tak bertemu ibumu. Sejak ia kembali ke Hutan Lagu Bulan, aku belum pernah bertemu lagi. Tak terasa, kau sudah sebesar ini," ujar Lina haru.

"Ah, Guru Lina, jangan bernostalgia terus, setiap tahun pasti begitu. Atau tahun depan ikut aku pulang ke Hutan Lagu Bulan saja?" goda Yue Yanran sambil tersenyum nakal.

Lina hanya melirik, lalu menoleh ke Jing Chen, "Manusia?" Melihat Jing Chen ternyata manusia, bahkan masih remaja, Lina cukup terkejut. Selama lebih dari sepuluh tahun ia mengajar di Akademi Zeus, sangat jarang manusia mendaftar jurusan Druid, dan dari segelintir itu pun hampir semuanya laki-laki. Motifnya pun jelas.

"Ibuku seorang Peri, secara teknis aku adalah setengah Peri," kata Jing Chen sambil membungkuk hormat.

Lina mengangguk, tak banyak bertanya lagi. Di zaman ini, bangsa Peri memang tak melarang pernikahan dengan ras lain. Bahkan dirinya sendiri adalah setengah Peri, bukan Peri murni.

"Setelah mengisi formulir ini, serahkan ke siswa di sebelah timur sana. Setelah diuji bakat, kau bisa naik ke arena untuk bertanding. Ingat, tak boleh menggunakan keahlian di luar jurusan Druid," kata Lina sambil menunjuk ke arah seorang siswa di sisi timur meja pendaftaran.

Jing Chen, setelah mengisi formulir, berjalan ke siswa yang bertugas menguji bakat. Sesuai instruksi, ia meletakkan kedua tangan di atas bola kristal. Begitu Jing Chen memusatkan kekuatan mentalnya, bola kristal itu bersinar terang dengan cahaya hijau. Melihat cahaya mencolok itu, Lina, Yue Yanran, dan banyak orang di sekitar langsung menoleh.

"Hati Alam?" seru Lina kaget. Di depannya, Yue Yanran pun menutup mulutnya karena terkejut. Para siswa dan peserta lain juga menatap dengan takjub. Meski Akademi Zeus adalah salah satu dari tiga akademi sihir terbesar di benua ini, setiap tahun hanya satu dua siswa yang memiliki bakat luar biasa, dan biasanya itu di jurusan utama semacam Penyihir, Ksatria, atau Pendekar. Untuk jurusan kecil seperti Druid, puluhan bahkan ratusan tahun belum tentu ada satu siswa berbakat luar biasa.