Bab Sembilan: Pecahan yang Tersisa (Bagian Pertama)

Bagian pertama telah tiba, hari kedua libur Mei, kuucapkan selamat hari buruh untuk semua, nanti malam akan ada bagian kedua. Setiap hari akan ada dua bagian, silakan simpan novel ini di daftar bacaan!

Ujian tahunan bagi Penyihir Pelesat Tingkat Dua segera berakhir. Sebenarnya ujian ini hanya formalitas saja, acara utama yang sesungguhnya adalah Festival Pertukaran Penyihir Pelesat yang akan segera dimulai. Festival pertukaran ini diadakan setahun sekali, biasanya dimulai setelah ujian Penyihir Pelesat Tingkat Dua dan berlangsung setengah hari. Awalnya, festival ini muncul karena beberapa penyihir membawa muridnya mengikuti ujian di pagi hari, dan setelah ujian, karena tidak ada kegiatan lain, mereka pun saling bertukar barang yang dibutuhkan. Kebiasaan itu kemudian berkembang menjadi tradisi, hingga akhirnya menjadi festival pertukaran penyihir pelesat.

Inilah alasan mengapa ujian tingkat dua yang tampak biasa saja mampu menarik begitu banyak penyihir dan pedagang. Yang mereka incar sebenarnya adalah festival pertukaran setelah ujian berlangsung.

“Baiklah, ujian hari ini sampai di sini. Kalian dipersilakan untuk melakukan pertukaran atau langsung meninggalkan tempat ini,” ujar Guru Besar Alfar, menandai akhir ujian. Banyak orang yang memang datang khusus untuk festival pertukaran langsung bersemangat, dalam hati berkata, inilah saat yang ditunggu-tunggu.

Guru Besar Alfar dan Guru Besar Aure kembali ke sisi Jing Chen dan Nan Li. Guru Besar Alfar berkata kepada Nan Li, “Li kecil, sebentar lagi antar dia berkeliling, biar dia tahu seperti apa festival pertukaran ini.”

“Baik, Guru,” jawab Nan Li dengan hormat, mengangguk pelan.

“Chen kecil, festival pertukaran ini cukup besar, dan banyak ahli yang akan menjual karya mereka atau melakukan barter. Kau lihat-lihat saja, pasti ada manfaatnya.” Nada bicara Guru Besar Alfar penuh perhatian. Ia sangat puas dengan muridnya ini, baik dari segi kepribadian maupun bakat, jauh melampaui teman sebayanya. Dari segi bakat, bahkan mungkin yang terbaik yang pernah ia temui.

“Terima kasih atas perhatian guru.” Hati Jing Chen terasa hangat, rasa terima kasihnya kepada tetua agung itu kian bertambah.

Sekelompok orang yang tadinya hanya berdiri bertukar pengalaman tentang pelesatan, melihat pagar dan meja sudah dibereskan, mulai mencari posisi yang menguntungkan untuk membuka lapak. Di bawah koordinasi panitia, lapak-lapak ini terbagi menjadi beberapa area besar. Area yang menempati lahan paling luas dan posisi terbaik adalah tempat penjualan serbuk pelesat.

Serbuk pelesat yang digunakan para penyihir umumnya dibuat dari campuran bebatuan mineral, inti sihir, dan tumbuhan langka. Rasio campurannya tidak banyak berubah selama puluhan ribu tahun, tapi beberapa penyihir, berdasarkan pengalaman mereka sendiri, mengembangkan serbuk pelesat dengan efek yang lebih baik. Ada yang tercipta secara kebetulan, ada pula yang merupakan hasil penelitian bertahun-tahun. Setelah dicoba, ternyata serbuk-serbuk tersebut punya efek khusus di bidang tertentu.

Jing Chen dan Nan Li tiba di area serbuk pelesat. Sekilas, semua serbuk itu tampak sama, tapi kalau diperhatikan seksama, ada perbedaannya. Saat itulah Jing Chen sadar betapa beruntungnya ia bisa menang dalam ujian tadi.

“Kakak, apa serbuk pelesat ini benar-benar berbeda satu sama lain?” Jing Chen melihat ada satu lapak yang menawarkan empat puluh hingga lima puluh macam serbuk, akhirnya ia tak tahan dan bertanya pada Nan Li.

“Bagaimana ya, memang ada beberapa perbedaan. Baik bahan campuran maupun aditif, para pedagang pasti membuat sesuatu yang terlihat berbeda. Tapi saat digunakan, kecuali untuk pelesatan yang sangat khusus, sebenarnya tidak ada bedanya. Jadi barang-barang ini lebih banyak untuk menarik perhatian pemula saja,” jawab Nan Li dengan nada sedikit meremehkan.

Setelah mendengar penjelasan Nan Li, Jing Chen memperhatikan dengan seksama. Ternyata para pedagang yang menjual belasan hingga puluhan jenis serbuk pelesat itu kebanyakan bukan penyihir, melainkan murni pedagang. Mereka sibuk mempromosikan serbuk-serbuknya dengan klaim khasiat yang luar biasa, sampai-sampai Jing Chen curiga apakah serbuk itu lebih hebat dari Debu Dewa yang dulu pernah diceritakan oleh Pak Li.

Tentu saja, serbuk pelesat biasa ini jelas tidak sebanding dengan Debu Dewa. Karena itu Jing Chen tak ingin membuang waktu lebih lama, lalu berkata pada Nan Li, “Kakak, kurasa aku tidak butuh serbuk pelesat, bagaimana kalau kita lihat ke tempat lain?”

Nan Li tertawa lebar, “Memang itu rencanaku.” Sambil berkata, ia membawa Jing Chen ke sisi lain.

Area ini jauh lebih sepi dibanding tempat penjualan serbuk pelesat. Sekilas, hanya ada dua puluh hingga tiga puluh lapak. Setiap lapak memamerkan barang-barang aneh; ada bongkahan logam yang bentuknya sulit dikenali, ada juga batu kristal yang berkilau bening.

“Di sini yang dijual kebanyakan barang campuran. Banyak barang yang bahkan penjualnya sendiri tidak tahu namanya. Kalau kamu suka, cukup bayar sedikit saja sudah bisa membawa pulang barangnya,” jelas Nan Li.

“Barang yang tidak diketahui pun bisa dijual?” Perkataan Nan Li membuat Jing Chen jadi tertarik.

“Tentu saja bisa. Mereka memang tidak tahu kegunaannya, tapi bukan berarti orang lain juga tidak tahu. Kalau matamu cukup tajam, mendapatkan harta karun di sini bukan hal sulit. Semuanya tergantung keberuntungan dan penglihatan masing-masing,” jawab Nan Li sambil tersenyum tipis.

“Oh…” Jing Chen mengangguk. Jelas tempat ini mirip arena perjudian barang antik, semua orang mengandalkan ketajaman mata mereka sendiri. Kalau beruntung, dengan harga murah bisa membawa pulang benda langka tak ternilai, walaupun peluangnya sangat kecil.

“Hai, anak muda, tidak mau lihat-lihat? Di sini barangku semua istimewa. Karena kalian murid Guru Besar Alfar, akan kuberi diskon dua puluh persen,” seorang pria paruh baya memanggil Jing Chen dan Nan Li dengan senyum menjilat.

Mendengar itu, Jing Chen dan Nan Li menoleh ke lapaknya. Tampak beragam barang bekas yang sangat usang, bahkan beberapa terlihat rapuh seperti akan hancur jika disentuh.

“Ini…” Melihat barang-barang itu, Nan Li tidak tahu harus berkata apa. Semua barang itu sepertinya lebih cocok dibuang ke tempat sampah ketimbang dipajang di lapak dan disebut sebagai harta. Namun, saat ia menoleh ke arah Jing Chen, ia mendapati Jing Chen malah jongkok, mengamati sesuatu di lapak itu.

“Chen kecil, barang-barang ini…” Nan Li menepuk pelan punggung Jing Chen, bermaksud memperingatkan agar tidak tertipu karena semuanya hanya barang rongsokan.

“Tidak apa-apa, aku cuma lihat sebentar,” jawab Jing Chen sambil tersenyum pada Nan Li.

Melihat Jing Chen bersikeras, Nan Li pun tidak bisa berbuat banyak, toh memang perintah Guru Besar Alfar agar ia menemani Jing Chen berkeliling. Kalau Jing Chen ingin melihat-lihat, ia hanya bisa membiarkannya.

“Bos, berapa harga ini?” Jing Chen mengambil serpihan logam yang tidak diketahui asal usulnya dan bertanya pada pria paruh baya itu.

Pria itu sempat terkejut, sebab serpihan logam itu walau tampak tua dan kuno, sebenarnya hanya sisa tungku pandai besi milik kakeknya. Ia memasukkan barang itu ke lapak hanya karena bentuknya yang antik, berharap bisa menipu pemula. Melihat Jing Chen mengambilnya, ia berpura-pura ragu dan berkata, “Itu adalah serpihan yang kakekku temukan saat menambang di gunung. Dengan pengalaman puluhan tahun sebagai pandai besi, beliau bilang itu adalah meteorit dari luar angkasa, jadi…”

“Oh, kalau begitu, karena benda itu punya makna khusus bagi Anda, aku tidak enak mengambilnya,” Jing Chen langsung meletakkan kembali serpihan itu, dalam hati menahan tawa.

Pria paruh baya itu hampir saja menampar dirinya sendiri. Tak disangka, peluang emas itu melayang begitu saja, rasa kesalnya tak terlukiskan.

“Kalau yang ini berapa?” Saat pria itu masih meratapi nasibnya, Jing Chen mengambil akar tanaman yang tidak diketahui namanya.

Pria itu melihat dan langsung mengenali itu sebagai akar Rumput Bulan Biru yang ia temukan beberapa hari lalu di pinggir jalan menuju Kota Bulan. Namun akar itu tumbuh sangat lama hingga menjadi sangat besar dan rumit. Kalau bukan dia yang menemukannya sendiri, tak akan percaya itu hanya rumput liar yang tumbuh di mana-mana.

Wajah pria itu langsung berubah serius, “Anak Jing Chen, matamu tajam sekali. Itu aku dapatkan saat bersama tim pemburu iblis menembus Pegunungan Binatang Buas, di tebing terjal. Walaupun aku tak tahu kegunaannya, waktu itu ada satu monster tingkat enam yang menjaga, dan kami susah payah mengalihkan perhatian sebelum bisa mengambil tanaman itu,” katanya dengan bangga, menegakkan kepala seolah kembali ke masa mudanya.

“Kau dan temanmu bisa menghadapi raja monster tingkat tinggi?” suara Nan Li naik delapan oktaf.

“Tentu saja, itu monster yang hampir setingkat penguasa wilayah,” pria itu semakin membanggakan dirinya.

“Sekarang ini raja monster sudah tidak berharga rupanya,” sindir Nan Li.

“Maksudmu apa? Kau meragukan ceritaku?” pria itu marah.

“Kalau memang sesulit itu mendapatkannya, mungkin uangku tidak cukup. Sudahlah,” Jing Chen memotong pertengkaran, berkata pelan. Mendengar itu, pria paruh baya tersebut langsung seperti balon kempis, “Barangku murah saja, sepuluh keping emas, hanya sepuluh keping emas, bagaimana?”

“Sepuluh keping emas?” Jing Chen pura-pura terkejut.

“Ya, sepuluh keping emas, langsung jadi milikmu,” pria itu seperti orang yang hampir tenggelam menemukan sebatang kayu.

Jing Chen menggeleng pelan, “Tidak, aku tak bisa mengambil keuntungan dari Anda. Benda yang sulit didapat seperti itu, tidak pantas kubeli dengan harga murah, apalagi aku hanya punya lima emas.” Sambil bicara, Jing Chen meletakkan kembali akar itu.

Pria itu ingin bicara lagi, tapi Jing Chen segera menambahkan, “Kalau aku beli dengan harga semurah itu, guruku pasti memarahiku.” Mendengar itu, pria itu terpaksa diam saja, menatap kosong melihat Jing Chen masih memilih-milih barang di lapaknya.

Tak lama, Jing Chen mengambil selembar halaman buku tua yang menguning, tampaknya rapuh dan siap hancur kapan saja. “Bos, berapa harga ini?”

Pria itu langsung menjawab tanpa berpikir panjang, “Lima emas, cukup lima keping emas saja.”

Kali ini Jing Chen tidak banyak bicara, ia langsung mengeluarkan lima keping emas, menyerahkannya pada pria itu, dan menyimpan halaman itu dengan hati-hati. Saat itu, hatinya berdebar keras.

“Tuan Li, ini kan yang kita cari?”

“Benar, aku sudah merasakan getaran dari cincin itu, pasti ini yang kita cari,” suara Rios terdengar penuh kegembiraan. Ternyata halaman tua itu sama persis seperti yang pernah ditemukan Jing Chen di bekas ibu kota Kekaisaran Binatang Raksasa. Begitu melihatnya, Jing Chen langsung ingin membeli, namun Rios memperingatkan agar tidak membuat orang lain curiga. Karena itu, Jing Chen sengaja mempermainkan pria paruh baya itu. Kini sasaran telah didapat, Jing Chen pun tak ingin berlama-lama, ia menyimpan halaman itu dan melanjutkan ke lapak berikutnya.