Bab Tiga Puluh Dua: Kuil Tulang Putih (Bagian Pertama)

Pagi hari setelah berolahraga, bab pertama pun tiba. Terima kasih atas dukungan para sahabat, dan selamat datang untuk berinteraksi di kolom ulasan bersama Sang Penulis. Setiap hari akan ada dua bab, mohon dukungannya!

“Paman ketiga benar-benar tidak berhasil mengejarnya?” Salju Selatan benar-benar tidak percaya, bagaimana mungkin paman ketiganya, seorang ahli tingkat tujuh puncak, membiarkan Jing Chen lolos.

“Anak itu agak aneh...” Setelah berkata demikian, pria berbaju hitam seolah hendak melanjutkan penjelasannya, namun akhirnya memilih diam.

Beberapa saat kemudian, Salju Selatan meminta petunjuk, “Paman ketiga, menurut Anda, apa yang sebaiknya kami lakukan sekarang...?”

Pria berbaju hitam melambaikan tangan, memotong perkataan Salju Selatan, “Salju, kau pasti heran mengapa aku tidak berhasil mengejar anak itu?” Ia tetap tidak menoleh, matanya tajam menatap ke arah ngarai yang gelap gulita.

Mendengar hal itu, Salju Selatan terkejut dan buru-buru berkata, “Tidak berani, saya tidak berani bertanya, pasti ada alasannya, saya tidak berani...”

Belum sempat ia menyelesaikan, pria berbaju hitam kembali memotong, “Tak perlu begitu takut padaku, bagaimanapun juga, aku masih paman ketigamu.” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Anak itu memang aneh. Saat aku mengejarnya, aku melihat tubuhnya diselimuti cahaya merah, dan badannya juga berubah sebagian, sepertinya...” Di sini, pria berbaju hitam seolah mencari kata yang tepat untuk menggambarkan.

Tak satu pun orang di sekitar berani menyela, mereka berdiri diam, satu-satunya suara hanyalah nafas mereka dan angin yang menderu di ngarai.

“Sepertinya berubah jadi manusia binatang!” Akhirnya, pria berbaju hitam melanjutkan. Mendengar jawaban ini, orang-orang di sekitar semakin bingung. Manusia berubah jadi binatang, bahkan para penyair pengembara yang hidup dari bercerita pun pasti menganggapnya mengada-ada. Namun saat keluar dari mulut pria berbaju hitam, mereka tak bisa tidak mempercayainya.

Hanya Salju Selatan yang mengernyitkan dahi, bertanya ragu, “Paman ketiga, seperti apa manusia binatang itu?”

“Tangan anak itu berubah menjadi cakar, dan otot di tubuhnya tiba-tiba sangat kokoh, memberiku kesan seperti binatang buas,” pria berbaju hitam tampak mengingat pemandangan yang baru saja dilihatnya.

“Cukup, tentang anak itu, kita simpan dulu. Misi kita kali ini adalah untuk menjemput Roh Suci di Kuil Suci. Kalian pasti tahu betapa pentingnya Roh Suci itu bagi Agama Suci dan keluarga kita. Mulai lakukan tugas!” Jelas, meskipun Jing Chen punya kemampuan, ia tak dianggap ancaman serius oleh pria berbaju hitam. Misi mereka memang punya tujuan lain.

“Siap!” Semua orang menjawab serentak, lalu berpencar, entah mencari apa...

“Hu...” Jing Chen bersandar pada sebuah batu besar, menghembuskan napas panjang.

“Nyaris saja!” Ia mengusap keringat di dahinya, masih terbayang bahaya yang baru saja terjadi.

Setelah lama, barulah Jing Chen meneliti medan di sekelilingnya. Ini adalah bagian tengah ngarai, jika mendongak, hanya terlihat seberkas langit, tangan pun tak terlihat dalam gelap. Cahaya bulan yang terang sama sekali tak menembus, hanya sedikit cahaya yang menolong. Jing Chen melihat banyak batu aneh yang berserakan, beberapa di antaranya tampak jelas bekas pahatan manusia.

Karena cahaya sangat redup, Jing Chen hanya bisa melihat benda dalam jarak dua meter, selebihnya hanyalah dunia milik kegelapan.

“Tuan Li, apa yang sebaiknya saya lakukan sekarang...?” Tadi, saat pria berbaju hitam hampir mengejar Jing Chen, Lios menyuruh Jing Chen masuk ke ngarai ini. Jing Chen jelas merasakan ada sesuatu yang menyapu tubuhnya saat masuk, tapi karena terburu-buru, ia tidak sempat memikirkan. Kini melihat keadaan ngarai yang aneh, ia sadar pasti ada sesuatu yang luar biasa.

“Di sini sebenarnya terdapat formasi kuno, Formasi Dua Unsur Penjebak Tanah. Formasi ini bisa menjebak orang di suatu tempat hingga akhirnya mati terjebak,” Lios menjelaskan perlahan.

“Kenapa di sini banyak sekali formasi? Apakah kita masuk ke markas ahli formasi?” Jing Chen mengeluh mendengar penjelasan Lios.

“Meski tempat ini bukan markas Kuil Formasi Langit, namun yang memasang Formasi Dua Unsur Penjebak Tanah pasti seorang master formasi, bahkan setingkat grandmaster,” nada Lios terdengar penuh rasa hormat.

“Kuil Formasi Langit?” Sepertinya organisasi itu sangat hebat, bahkan Lios yang sangat kuat pun terdengar penuh rasa kagum.

“Sebuah organisasi yang terdiri dari ahli formasi. Tak ada yang tahu di mana markas mereka, dan kemunculan mereka selalu berkaitan dengan sesuatu hal,” suara Lios terdengar berat.

“Sesuatu hal?” Dari penjelasan Lios, Kuil Formasi Langit tampak seperti musuh dari sebuah organisasi lain.

“...Sudahlah, hal-hal itu belum saatnya kau tahu.” Setelah lama diam, suara Lios kembali terdengar, ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Di benua ini masih banyak hal yang bahkan aku hanya pernah dengar saja...” Ia menghela napas.

Jing Chen mengernyitkan dahi, merasakan Lios seperti agak kecewa, ia pun memilih tidak bertanya lebih lanjut.

“Oh ya.” Lios seperti teringat sesuatu, “Baru saja kau memasuki bentuk liar!”

“Bentuk liar? Apa itu?” Istilah baru lagi, Jing Chen bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Bentuk liar ini juga disebut bentuk pertempuran. Inilah alasan mengapa druid tempur sering disebut druid liar. Dahulu, Kuil Druid Liar memuja dua dewa: Dewa Serigala Lycaon dan Dewa Beruang Awal. Orang-orang dari Suku Bayangan biasanya berlatih mengikuti Dewa Serigala, sedangkan bentuk liar yang tadi kau masuki adalah bentuk liar Dewa Beruang Awal,” Lios berhenti sejenak, memberi waktu pada Jing Chen untuk memahami, lalu melanjutkan, “Bentuk Dewa Serigala terutama meningkatkan kecepatan, sementara bentuk Dewa Beruang meningkatkan kekuatan dan daya tahan.”

Jing Chen mengangguk. Dulu ketika membahas empat cabang druid, Lios memang pernah bercerita tentang Kuil Druid Liar. Sekarang ternyata ia berhasil menguasai bentuk Dewa Beruang. Mengingat sensasi kekuatan yang mengalir di seluruh tubuh tadi, Jing Chen merasa darahnya bergejolak. Dalam hati ia berkata, Ayah, aku sudah selangkah lebih dekat dengan janji kita, lihatlah aku! Ia menggenggam tangan dengan penuh semangat.

“Tapi saat ini kau baru menguasai bentuk pertempuran tingkat dasar. Seiring latihanmu pada Hati Alam Liar dan pemahamanmu pada alam, tingkat bentukmu akan terus meningkat. Ada tujuh tingkat: dasar, menengah, tinggi, grandmaster, epik, legenda, dan tingkat ketujuh adalah tingkat dewa. Saat kau menembus menjadi ahli tingkat mitos, kau bisa menguasai bentuk super dewa, yaitu berubah menjadi naga!” Lios menjelaskan perlahan.

“Apa? Druid benar-benar bisa berubah menjadi naga?” Meski dulu pernah mendengar cerita druid berubah menjadi naga, ia pikir itu hanya mitos belaka. Kini, mendengar bahwa benar-benar bisa berubah menjadi naga dengan latihan, Jing Chen tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Druid memang bisa memperoleh kemampuan berubah jadi naga melalui berbagai cara. Namun syarat dasarnya harus tingkat mitos, dan hanya druid liar yang relatif mudah melatih bentuk naga. Druid lain sangat sulit melakukannya,” Lios menghela napas lalu melanjutkan, “Saat ini masih terlalu jauh bagi kita. Kau masih ingat yang pernah kukatakan, aku merasakan aura yang sangat familiar, aura itu ada di depan. Rasanya... seperti seseorang yang kukenal.”

“Seseorang yang Tuan Li kenal, berarti hidup lebih dari sepuluh ribu tahun?” Kata-kata Lios membuat Jing Chen tak percaya.

“Auranya sangat lemah, aku pun tak yakin. Tapi kalau benar orang yang kukenal, pasti hidupnya sudah hampir habis. Mari kita lihat,” nada Lios tidak terlalu bersemangat, seolah tak berharap banyak. Sepuluh ribu tahun berlalu, kecuali ahli tingkat mitos, pasti sudah lama tiada. Jing Chen pun tak berkata banyak, ia bangkit dan bergerak menuju sisi lain ngarai.

Saat itu, langit mulai terang, jika mendongak, sudah terlihat seberkas sinar merah muda. Beberapa batu kecil tertiup angin dari puncak gunung, menimbulkan suara gemeretak. Jing Chen mengikuti arahan Lios, menyusuri ngarai yang tampak sempit, kadang melompat ke atas batu besar, kadang berlari di sepanjang tebing, hingga sekitar sejam lebih, akhirnya ia melihat cahaya di depan.

“Hampir keluar dari formasi, hati-hati, mungkin orang Kuil Formasi Langit masih punya cara lain di luar ngarai,” Lios mengingatkan.

“Baik!” Jing Chen mengangguk dan melanjutkan perjalanan menuju mulut ngarai.

Setelah berjalan sekitar lima belas menit, tiba-tiba pemandangan terbuka lebar.

“Apa ini!” Jing Chen terkejut, sebab di luar ngarai terbentang sebuah dataran luas dikelilingi gunung tinggi menjulang. Namun itu bukanlah yang membuat Jing Chen terkejut. Di tengah dataran, tak terhitung tulang belulang berserakan, besar dan kecil, tanpa sedikit pun daging tersisa. Sinar matahari pagi memantulkan kilau putih dingin. Tulang-tulang yang entah dari zaman apa, tak menunjukkan tanda-tanda lapuk. Jika bukan karena setengah terkubur di tanah dan tak ada api roh di antara mereka, Jing Chen bahkan curiga ia telah tiba di taman legenda para makhluk mati—Pegunungan Arwah.

“Tuan Li, ini...”

“Formasi Darah Seribu Binatang!” Nada Lios pun terdengar terkejut, “Tak menyangka bisa melihat formasi keji seperti ini di sini. Orang-orang Kuil Formasi Langit... itu?!”

Kata-kata Lios terhenti, seolah ia melihat sesuatu sampai tercengang.

Jing Chen membuka mulut, ingin bertanya apa yang dilihat Tuan Li, namun ia sendiri langsung ternganga hingga tak mampu berkata apa pun.

“Guruh...” Suara gemuruh besar terdengar.

Dari tengah tulang belulang yang semula tak berujung, tiba-tiba muncul sebuah bangunan raksasa. Bangunan itu sepenuhnya terbuat dari tumpukan tulang, sinar matahari yang menyentuhnya hanya menambah rasa takut yang merasuk ke dalam hati. Warna putih tulang dan atap yang disusun dari tulang rusuk binatang buas besar memancarkan aura kelam yang mengerikan.

“Jadi begitu!” Nada Lios terdengar lega.

“Ada apa, Tuan Li?” Lios membangunkan Jing Chen yang masih terkejut.

“Tadi, aku sempat berpikir, mengapa orang-orang Kuil Formasi Langit memasang formasi keji seperti ini. Ternyata mereka memanfaatkan kondisi alam di sini untuk membangun formasi besar,” Lios menjelaskan. Meski tanpa penjelasannya, Jing Chen sudah merasa formasi itu sangat jahat. Dari tulang belulang binatang buas yang tak terhitung jumlahnya serta aura kelam yang menyebar, ia merasa sangat tidak nyaman.

“Sudah tidak kabur lagi?” Tiba-tiba suara dingin terdengar.

Jing Chen terkejut, menoleh, dan melihat Salju Selatan beserta rombongannya telah muncul di dalam pandangan. Namun mereka masih belum keluar dari formasi, hanya bisa melihat Jing Chen tanpa bisa menyerang. Melihat Jing Chen, mereka jelas mempercepat langkah, sebentar lagi akan keluar dari formasi. Orang yang baru saja berbicara adalah pria berbaju hitam.