Bab Sembilan: Munculnya Seorang Pembunuh (Tambahan Akhir Pekan)

Setelah mengatur napas, wajah Linba tampak jauh lebih baik. Namun, di mata Jingtian, semuanya terasa amat berat. Setelah bertahun-tahun bergelut di medan perang, ia tentu tak mengira Linba benar-benar membaik; justru ia tahu Linba sudah berada di ambang ajal.

Linba menenangkan diri, lalu berkata dengan lebih santai, “Kakak, kau tahu, seumur hidupku tak pernah punya wanita, apalagi anak. Tapi saat dulu kau membawa Jingchen untuk tes bakat, tahukah kau? Saat itu aku sangat iri padamu.”

Ia menghela napas lagi, melanjutkan, “Betapa aku berharap memiliki anak, membawanya untuk tes bakat. Karenanya, aku punya permintaan yang mungkin tak layak diajukan.” Ia terhenti sejenak, seperti mengumpulkan keberanian, lalu berkata, “Bisakah Jingchen menjadi anak angkatku, memanggilku ayah?”

Mendengar itu, Jingtian sedikit terkejut, kemudian berkata, “Tentu saja bisa. Kita sudah bersaudara sekian lama. Jingchen adalah anakku, maka ia juga anakmu.” Ia menoleh pada Jingchen, berkata dengan tegas, “Berlututlah, inilah ayah angkatmu, panggil ayah.” Melihat Linba di pelukan sang ayah, Jingchen teringat sosok paman yang ramah dan gagah saat ia menjalani tes bakat. Kini, paman itu tampak begitu renta.

Lutut Jingchen bergetar, ia berlutut di depan Linba, “Ayah.” Selesai mengucapkan itu, ia sudah menangis tersedu di dada Linba.

Linba mengangkat tangan, mengelus kepala Jingchen, tersenyum samar. Tangan lain meraba sesuatu di pelukannya, lalu mengeluarkan sebuah benda, berkata pada Jingchen, “Nak, sekarang kau memanggilku ayah, aku tak punya banyak hal untukmu. Ini warisan keluargaku, kuhadiahkan padamu sebagai kenang-kenangan. Jangan menolak, aku tak lama lagi, benda ini juga tak bisa kubawa pergi. Anggap saja ini tanda kasihku.” Jingchen hendak menolak, namun Linba segera menahan.

Benda itu adalah sebuah kristal bercahaya lembut, seolah tersusun dari berbagai sisi yang memantulkan beragam warna. Saat Jingchen menatapnya, ia merasakan energi magis yang amat pekat.

Linba menyerahkan kristal itu ke tangan Jingchen, mengelus kepalanya sekali lagi. Tubuhnya tiba-tiba lemas, tangan itu jatuh dari kepala Jingchen, dan tubuh Linba di pelukan Jingtian perlahan mendingin.

Jingchen memegang kristal yang masih hangat dengan suhu tubuh Linba, lalu membungkuk hormat ke jenazah Linba di pelukan ayahnya. Jingtian menengadah, air mata panas mengalir di pipinya; dua puluh dua saudara seperjuangan, kini hanya tersisa dirinya. Bahkan hati baja pun luluh di saat seperti ini.

Saat keluarga itu tenggelam dalam duka, hawa dingin tiba-tiba menyeruak. Yue Lu bereaksi paling cepat, menarik Jingchen yang berlutut di samping Linba. Sebuah belati tajam melintas di tempat lengan Jingchen berada tadi, bahkan sinar matahari pun tak mampu terpantul dari permukaannya.

Sebagai seorang prajurit, Jingtian tetap lebih peka daripada Yue Lu, meski tengah larut dalam kesedihan. Namun karena ia memeluk Linba, ia tak sempat mencegah serangan itu.

Ia meletakkan tubuh Linba, menatap tajam ke arah datangnya belati.

Di tempat yang semula kosong, kini berdiri seorang berbalut bayangan gelap, atau lebih tepatnya sebuah bayangan tanpa jejak kehidupan. Jika tak melihat sendiri, tak seorang pun percaya ada seseorang di sana.

“Pembunuh klan bayangan?” tanya Yue Lu terkejut.

“Kau bilang dia pembunuh klan bayangan? Bayangan pemakan jiwa?” Jingtian mengerutkan dahi mendengar nama organisasi pembunuh tertua dan paling misterius di benua itu.

Pembunuh itu tidak menjawab, hanya melayang di sana tanpa gerak. Ketegangan berlangsung singkat, tiba-tiba terdengar raungan binatang.

“Pemanggil binatang?” Mendengar raungan banyak binatang ajaib, wajah Jingtian berubah. Ia teringat, kematian saudaranya mungkin bukan karena bencana alam.

Namun ia sulit percaya ada yang menyewa pemanggil binatang—profesi langka di benua—untuk membunuh saudaranya. Apa sebenarnya tujuan mereka?

“Serahkan kristal, nyawamu akan diampuni,” suara serak terdengar.

Jingtian menengadah, melihat sosok membungkuk di antara kawanan binatang ajaib, seolah akan terinjak kapan saja. Namun, semua binatang itu mengelilinginya tanpa melukai. Melihat kawanan yang menutupi langit, Jingtian mengerutkan dahi.

“Apakah kau menganggap kami anak kecil? Meski kami menyerahkan kristal, kalian pasti tidak akan membiarkan kami hidup. Cara organisasi bayangan pemakan jiwa sudah sering kudengar.” Jingtian mengejek dingin.

“Oh, kau pernah dengar organisasi bayangan pemakan jiwa. Benar juga, kau mampu mengalahkan naga baja bawah tanah, memang pantas mengenal mereka. Kalau begitu, kalian semua harus mati!” Si kakek membungkuk tiba-tiba berteriak, disusul kawanan binatang menyerbu.

Jingtian tanpa gentar mengeluarkan kapak perang raksasa berwarna darah.

“Prajurit kapak darah?” Si kakek membungkuk terkejut.

“Benar, sayang tak ada hadiah.” Senyum Jingtian tampak kejam; pembunuh saudaranya ada di depan mata, hatinya tak mungkin tenang.

Angin merah menderu, kawanan binatang terbelah oleh jalan berdarah. Bayangan yang semula diam, mendengar gelar Jingtian, langsung melompat mundur. Sayang, ia terlambat.

“Sudah datang, masih mau pergi? Suara kutukan!” Sebuah simbol abu-abu melintas di atas kepala pembunuh itu, seketika kecepatannya melambat seperti kura-kura.

“Suara kutukan?” Si kakek membungkuk sudah menyerah. Jika wajahnya terlihat, pasti tampak senyum pahit di sana.

Skill tingkat awal guru yang terkenal itu membuat para pembunuh ciut. Siapa pun yang levelnya di bawah pengguna, kecepatan mereka akan turun sembilan puluh persen—termasuk kecepatan serang, gerak, bahkan aliran darah. Dengan kecepatan seperti itu, pembunuh mana bisa membunuh?

Dua suara tajam terdengar, si kakek dan pembunuh bayangan itu terpisah kepala dari tubuhnya. Jingtian kembali ke Yue Lu dan Jingchen, mengangkat tubuh Linba, bertanya ragu, “Apa tujuan organisasi bayangan pemakan jiwa ini?”

Yue Lu menunjuk kristal di tangan Jingchen, “Mungkin karena benda itu.”

Jingtian mengambil kristal dari tangan Jingchen, memeriksanya lama. Selain memantulkan beragam cahaya dan mengandung energi magis pekat, ia tak menemukan keistimewaan lain. “Apa keistimewaan kristal ini?”

“Sepertinya ini kristal warisan Druid. Kau bisa merasakan energi magisnya karena di dalamnya terkandung kekuatan yang sangat besar,” jawab Yue Lu, ragu.

“Sebenarnya aku pun tak yakin ini kristal warisan. Di kalangan bangsa peri, benda seperti ini sangat langka. Hanya Druid tingkat penjaga pohon tua yang mampu membuatnya. Druid seperti itu di bangsa peri sangat dihormati, punya garis keturunan, jadi meski mereka punya kristal warisan, tak pernah diberikan pada orang luar, apalagi bangsa lain.” Yue Lu menjelaskan. Ia pernah melihat kristal warisan saat kecil, karena keluarganya memilikinya, meski ia sendiri belum memenuhi syarat untuk menggunakannya, namun ia tak mengungkapkan hal itu pada Jingtian.

“Tingkat master?” Mendengar pembuatan kristal membutuhkan Druid tingkat delapan, Jingtian memeriksa ulang kristal warisan itu.

Yue Lu mengangguk, “Ini pasti kristal warisan yang terabaikan. Meski amat berharga, tak semua orang bisa menggunakannya. Setiap kristal warisan punya syarat khusus, ditetapkan oleh penciptanya, hanya yang memenuhi syarat itu yang bisa menggunakan. Jika tidak, meski memiliki kristal ini, tetap tak berguna. Mungkin karena itulah keluarga Linba tak pernah tahu manfaatnya.”

Mendengar penjelasan Yue Lu, Jingtian mulai paham akan makna kristal warisan, lalu bertanya, “Jika digunakan, apa yang didapat? Warisan sang Druid?”

“Kurang lebih, jika seseorang bisa menggunakan kristal warisan ini, ia bukan hanya mendapat seluruh warisan sang Druid, tapi juga bisa merasakan langsung pengalaman dan pemahaman sang Druid setiap kali menghadapi kemajuan besar.” Yue Lu menjawab.

Jingtian mengangguk. Dengan begitu, jalan meraih kemajuan akan lebih mudah, pengalaman saat menembus batas biasanya hanya bisa dirasakan, tak dapat dijelaskan. Bahkan seorang guru tak bisa mengajarkan hal itu. Namun dengan kristal warisan, penerima warisan bisa menyerap pengalaman para pendahulu, hasilnya lebih baik.

“Bagaimana menentukan apakah anak kita bisa menggunakan kristal ini?” tanya Jingtian.

“Mudah saja, cukup dipakai setiap hari, dipelihara dengan energi magis sendiri. Jika dalam setahun ada reaksi, berarti berhasil. Jika tidak, berarti gagal.”

Jingtian mengangguk, berkata pada Jingchen, “Karena ini pemberian ayah angkatmu, simpanlah baik-baik. Seperti kata ibumu, jangan sia-siakan harapan ayah angkatmu.” Jingchen mengangguk, menyimpan kristal warisan itu di dekat tubuhnya.

Yue Lu masih memeluk Jingchen, dan Jingtian mengangkat tubuh Linba. Keduanya terbang menuju Kota Wu, meninggalkan suara tangisan binatang liar dan dua mayat tanpa kepala di padang belantara.

Beberapa lama kemudian, bayangan hitam muncul di dekat dua mayat itu. Mayat-mayat sudah disatukan, beberapa bayangan hitam mengelilinginya. Cahaya ungu berkedip, dua mayat itu berubah menjadi abu. Suara dingin, tua, terdengar, “Misi gagal.” Bayangan-bayangan itu menghilang seketika, seolah tak pernah ada.