Bab 21: Jing Chen Melawan Anton

Meskipun merasakan tatapan aneh dari penyihir baru sebelum turun, Jing Chen tidak terlalu memikirkan hal itu. Ia berbalik, melompat turun dari arena, dan berjalan ke arah Yue Yanran dan Ling Xue, tepat ketika ia melihat Kepala Pengawas Yue Zhen tersenyum. Namun, Yue Zhen biasanya selalu berwajah serius, kini malah memaksakan senyum yang lebih buruk daripada tangisan, membuat orang merasa sangat canggung.

"Anak muda, aku sudah bilang kamu tidak semudah itu untuk dikalahkan!" seru Yue Zhen dengan suara lantang, nada suaranya juga membawa sedikit kekaguman.

"Kepala Pengawas terlalu memuji, saya bisa ikut pertarungan peringkat ini juga berkat bantuan Anda!" Jing Chen memberi hormat dengan sopan kepada Yue Zhen.

"Jangan terlalu mengangkat aku, nomor peserta kamu itu aku benar-benar tak punya kemampuan mendapatkannya, kalau mau berterima kasih, pergilah ke orang tua itu," kata Yue Zhen tanpa tedeng aling-aling.

"Siapa?" Jing Chen bertanya bingung. Ia tidak ingat mengenal tetua di Kota Yuelei, bagaimana mungkin ada seseorang yang begitu saja membantunya? Apakah mungkin tetua yang disebut orang tuanya?

"Orang tua itu adalah Ling Feng, di seluruh Akademi Zeus ini, hanya dia yang bisa mengeluarkan nomor peserta seperti itu. Tapi kamu harus hati-hati, lawanmu berikutnya cukup sulit," ujar Yue Zhen langsung, tanpa menyembunyikan apapun, memang ia dikenal lugas dan tidak suka berbelit-belit.

"Ling Feng itu...?" Jing Chen bertanya, dalam hati ia mengira mungkin itu nama tetua besar.

"Ling Feng adalah Kepala Akademi Zeus kita, seorang ahli tingkat agung," jelas Yue Yanran, tak tahan melihat Yue Zhen berbicara demikian tentang kepala akademi yang sangat dihormatinya.

"Oh!" sahut Jing Chen, tak berkata lagi. Saat itu, suara dari pengeras suara terdengar, "Pertandingan babak kedua pertarungan peringkat siswa baru telah berakhir. Sebentar lagi, Kepala Akademi Zeus, Yang Mulia Ling Feng, akan mengumumkan hasil pertandingan dan urutan pertandingan final."

Tak lama kemudian, tampak di podium depan Akademi Zeus, seorang tetua berdiri dengan janggut dan rambut putih, mengenakan jubah panjang penyihir berwarna perak yang menandakan ia seorang Magister Ruang.

Ling Feng membersihkan tenggorokannya, lalu berkata, "Para tamu dan sahabat sekalian, saya adalah Kepala Akademi Zeus, Ling Feng. Pertama-tama, saya mewakili diri saya dan seluruh guru serta siswa Akademi Zeus, mengucapkan salam hormat. Berkat dukungan kalian, pertarungan peringkat siswa baru ke-6819 Akademi Zeus ini dapat berlangsung dengan lancar. Sekarang, saya akan mengumumkan siswa-siswa yang lolos seleksi babak kedua dan urutan pertandingan mereka." Setelah jeda sejenak, Ling Feng melanjutkan, "Di Arena Naga Biru, penyihir pemanggil Mo Wen akan melawan pendekar pedang Luo Tianya; di Arena Burung Merah, penyihir tanah Anton akan melawan penyihir druid Jing Chen; di Arena Harimau Putih, pendekar barbar Ling Su akan melawan penyihir necromancer Galen; di Arena Kura-Kura Hitam, pembunuh bayangan akan melawan ksatria Shangguan Lie."

Ketika Ling Feng mengumumkan kelompok pertandingan Jing Chen, para penonton mulai membicarakan. Tak disangka, profesi druid yang selama ini dianggap hampir sebagai profesi pendukung, ternyata ada yang berhasil lolos ke babak final. Profesi yang katanya paling lemah di antara semua, apakah akhirnya akan mendapat masa kejayaan? Meski banyak yang tak percaya bahwa druid akan bangkit, mereka tetap penasaran ingin melihat sosok jenius dari profesi druid yang berhasil masuk final pertarungan peringkat siswa baru Akademi Zeus.

"Bro, anak druid bernama Jing Chen itu, jangan-jangan salah pilih profesi?" tanya seorang pria paruh baya berwajah licik kepada pria berbadan besar di sampingnya.

"Siapa tahu, mungkin benar. Kalau kalah nanti, pasti harus pindah profesi," jawab pria besar itu dengan suara berat.

"Tapi kan masuk Akademi Zeus harus diuji bakat profesi, kalau salah pilih profesi, bagaimana bisa lolos ke druid?" analis seorang pemuda yang tampaknya tahu sedikit soal itu.

"Ya mungkin sudah mengatur dengan salah satu mentor, kamu tidak dengar tiap tahun ujian akhir di akademi banyak yang menyuap penguji?" kata pria besar itu, agak tak senang karena argumennya dipertanyakan.

"Benar, aku dengar di Akademi Tinggi Kekaisaran Roh Suci, di ujian akhir tahun lalu, ada peserta yang menyuap penguji dan tertangkap basah," sambut pemuda itu cepat.

"Ya, kabarnya yang menyuap itu seorang gadis dari suku peri yang sangat cantik, menggoda mentor dengan kecantikannya," pria besar itu bahkan menampilkan senyum mesum, seolah membayangkan betapa cantiknya gadis peri itu.

"Kalian dengar dari siapa? Faktanya tidak seperti itu. Anak dari bibinya tante dari keponakan tetangga tiga rumah dari sepupu saya kebetulan sekolah di Akademi Roh Suci, katanya perempuan itu sangat jelek, tapi tetap mencoba menggoda mentor, gagal, lalu malah menuduh mentor itu melecehkannya," kata pria paruh baya itu dengan gaya sangat misterius. Selanjutnya, mereka terus memperdebatkan soal suap, godaan, atau fitnah.

Setelah Ling Feng mengumumkan urutan pertandingan, ia pun menyatakan final pertarungan peringkat siswa baru resmi dimulai. Begitu kalimatnya selesai, empat arena memancarkan cahaya putih, dan setelah cahaya itu menghilang, delapan anak muda dengan penampilan dan postur berbeda telah berdiri di atas arena.

"Hehehe," Anton tertawa lugu, lalu berkata kepada Jing Chen di seberangnya, "Tak sangka kita bertemu begitu cepat."

"Memang," jawab Jing Chen dengan nada haru, ia tak menduga benar-benar bertemu pria besar itu di final, teringat akan peringatan Yue Zhen tadi, ia jadi lebih waspada.

"Kamu penyihir?" melihat penampilan Anton, Jing Chen sulit menghubungkannya dengan penyihir yang biasanya lemah.

"Ya," Anton mengangguk, menegaskan lagi, "Penyihir tanah!"

Mata Anton menatap Jing Chen dengan penasaran, lalu bertanya, "Kamu druid? Profesi pendukung itu?"

Jing Chen mengangguk sedikit, "Benar, aku dari profesi druid, tapi druid bukan profesi pendukung."

Anton menggeleng, tidak percaya, "Di kampungku banyak druid, mereka tak punya kekuatan serang. Druid tingkat tiga pun tak bisa mengalahkanku. Kamu pasti bukan druid."

Jing Chen tersenyum, tidak berdebat. Druid memang telah lemah selama ribuan tahun, ia pun tak naif berpikir bisa mengubah persepsi hanya sebagai anak usia sebelas tahun.

Melihat Jing Chen diam, Anton mengayunkan tongkat sihir besarnya ke arah Jing Chen. Di bawah arena, banyak yang memperhatikan pertandingan ini, karena penyihir yang menyerang dengan tongkat berat melawan druid muda yang berhasil masuk final, pasti seru.

Ketika tongkat besar itu terayun dengan suara angin ke arahnya, Jing Chen dengan tenang menghindar, memutar tubuh, mencoba mendekati Anton. Namun, Anton tidak bodoh, melihat Jing Chen mendekat, ia langsung menghalangi dengan tongkat besar, menutup jalur serangan Jing Chen.

Jing Chen ingin menembus pertahanan itu, tapi melihat tongkat besar yang memantulkan cahaya logam di bawah sinar matahari, ia memilih tidak memaksakan diri. Siapa tahu apa yang terjadi jika benda itu menghantam tubuhnya, dan ia tak ingin membuktikan kekuatan tongkat itu dengan tubuh sendiri.

Melihat Jing Chen mundur, Anton memutar tongkat sihir, ujung tajam tongkat langsung diarahkan ke dada Jing Chen.

Melihat tongkat sihir Anton bisa digunakan seperti tombak ksatria, Jing Chen terkejut. Jika ia mundur lagi, akan kehilangan inisiatif, jadi ia harus menahan ujung tongkat dengan kedua lengan. Sebuah perisai cahaya hijau muncul di lengannya. Anton, melihat Jing Chen berani menahan serangan tongkatnya, sedikit mengernyitkan dahi. Dengan satu tangan, ia memutar tongkat, kepala dan ujung bertukar posisi, lalu terdengar suara dentuman keras, kepala tongkat dengan inti sihir besar menghantam perisai cahaya hijau di lengan Jing Chen, keduanya mundur beberapa langkah.

Jing Chen merasakan lengannya mati rasa, sedangkan Anton yang memegang tongkat dengan satu tangan, hampir kehilangan pegangan karena tangan kanannya terasa lemas.

"Hehehe," Anton tertawa lugu, "Di usia kita, yang bisa menahan hantaman tongkatku, hanya kamu. Tidak salah aku memilihmu."

Mendengar ucapan itu, Jing Chen dan para penonton tertegun, lalu menatap Anton dengan pandangan aneh. Mereka tidak ingin berpikir ke arah yang salah, tapi kenyataan tidak bisa dihindari.

Sebenarnya tadi Jing Chen agak dirugikan, karena Anton menyerang dari atas, sementara Jing Chen hanya bisa bertahan, jadi ia mundur lebih jauh daripada Anton. Mendengar ucapan Anton, wajah Jing Chen langsung berubah hijau dan hampir kehilangan keseimbangan. Ia selalu mengira Anton kurang cerdas, tapi dari kemampuan bertarung dan sikap tenang, pria besar itu bukan karakter sederhana. Lebih penting lagi, tampaknya ia punya kegemaran aneh. Membayangkan hal itu, Jing Chen merinding.

Setelah menenangkan diri, Jing Chen tersenyum tipis membalas, "Kamu juga hebat." Lalu ia memutar tubuh dan menyerang Anton dengan serangan bertubi-tubi. Anton, tampaknya terganggu dengan ritme cepat serangan Jing Chen, hanya bisa bertahan dan menghindar.

Dari pertarungan sebelumnya, Jing Chen menyadari Anton memang kuat dan bertenaga, tapi tidak cepat. Sejak awal, Anton memimpin pertarungan, membuat Jing Chen kesulitan menggunakan keunggulan kecepatan, itulah alasan ia harus menahan serangan Anton sebelumnya, ia butuh membalik keadaan.

Melihat serangan Jing Chen begitu ganas, Anton beberapa kali mencoba memotong serangan dengan benturan, tapi Jing Chen tidak pernah menabrak lagi, selalu menghindar dan menyerang titik lemah Anton. Akibatnya, keringat mulai membasahi dahi Anton.

"Ah!"

"Tusukan Tanah!"

Anton akhirnya tak tahan lagi menghadapi serangan Jing Chen, ia mengerahkan tubuhnya menahan beberapa pukulan, lalu menancapkan tongkat besar ke tanah. Di titik pertarungan mereka, muncullah puluhan duri tanah. Saat Anton menahan serangan, Jing Chen merasa ada bahaya, langsung melompat mundur. Untung ia cepat, kalau tidak pasti terkena.

"Mudah saja kabur?" melihat Jing Chen mundur dan keluar dari jangkauan sihirnya, Anton berseru, kali ini tak lagi tampak lugu.

"Penjara Tanah!" teriak Anton, lalu di tempat Jing Chen berdiri, tanah tiba-tiba naik, mengurung Jing Chen di dalamnya.

Melihat Jing Chen terjebak, Anton kembali tersenyum lugu, "Kamu lupa, aku penyihir tanah, dan aku yang paling berbakat di suku kami." Ia pun tertawa.

"Begitu ya?" suara dingin Jing Chen terdengar dari samping.

"Apa?" Anton terkejut melihat Jing Chen berdiri di luar penjara tanah, "Bukannya kamu terkurung? Bagaimana bisa..." Ia melihat ke arah penjara tanah, ternyata Jing Chen di dalam sudah berubah menjadi tumpukan akar dan sulur berserakan. Baru saat itu semua orang sadar Jing Chen menggunakan keterampilan druid tingkat tinggi: memanggil roh pohon.

Memanggil roh pohon adalah keterampilan umum druid, sesuai namanya, memanggil makhluk dari akar dan sulur yang menyerupai diri pemanggil. Makhluk ini bisa mengelabui musuh, membantu druid kabur dari bahaya, dan jika pemanggil cukup kuat, roh pohon bisa meniru serangan aslinya. Keterampilan ini sangat berguna untuk druid yang ingin bertahan hidup atau menyamar, tapi bagi kebanyakan siswa baru yang masih di tingkat menengah, mereka belum mampu menguasai keterampilan ini. Melihat kejadian itu, wajah Anton pun berubah.

Jing Chen tersenyum, "Aku selalu ingat kamu penyihir tanah, tapi kamu sepertinya lupa, aku druid." Belum selesai bicara, sebuah simbol hijau muda menyala di tangan Jing Chen. Sebelum Anton bisa bereaksi, simbol itu hilang di atas kepalanya, dan puluhan akar pohon sebesar ibu jari muncul dari tanah, membelit kaki Anton dengan erat. Anton berusaha melepaskan diri, tapi akar itu sangat kuat, tidak satu pun yang putus.

"Jika kamu tidak menyerah, jangan salahkan aku!" Jing Chen berlari ke arah Anton.

Melihat itu, Anton tahu Jing Chen tak akan memberinya waktu untuk membalas, jadi ia dengan jantan berkata, "Aku menyerah! Aku menyerah, kenapa begitu serius!" Setelah itu, ia menatap Jing Chen dengan wajah memelas.