Bab Sebelas: Kota Kuncup Bulan (Selamat Hari April Mop)

Di sepanjang jalan, berbagai bangunan tinggi berdiri megah, dan orang-orang dari beragam latar belakang lalu-lalang. Jing Chen tak hanya melihat para prajurit dan penyihir, ia bahkan beberapa kali menjumpai penari dan penyanyi yang mengenakan pakaian indah. Jangan katakan di Kota Suolun, bahkan di Kota Wu, pemandangan seperti ini hampir tak pernah ia temui. Dari sini saja, sudah jelas betapa makmurnya Kota Bulan Lili. Di kota ini, hanya para profesional berpangkat tingkat empat ke atas dan para bangsawan yang boleh menunggangi binatang sihir yang disediakan resmi di gerbang kota. Baik Jing Chen maupun Yue Yanran tak memiliki gelar tingkat empat, jadi mereka hanya bisa berjalan kaki.

“Lihat, itu adalah cabang Persekutuan Pemburu Setan Bebas di Kota Bulan Lili,” kata Yue Yanran dengan penuh semangat. Di perjalanan menuju kota, ia sudah mendengar dari ayah Jing Chen bahwa Jing Chen diminta untuk mendaftar di Persekutuan Pemburu Setan Bebas cabang kota ini. Maka, begitu sampai di kota, Yue Yanran langsung mengajak Jing Chen ke sana.

Bagi para pemburu setan, setiap cabang persekutuan adalah rumah tempat mereka bisa beristirahat dengan tenang, melepas lelah setelah bertarung dengan binatang sihir, dan menenangkan pikiran. Tentu saja, di sini pula mereka menerima upah dari tugas yang telah mereka selesaikan. Jing Chen menatap ke arah yang ditunjukkan Yue Yanran dan melihat sebuah bangunan megah berdiri di ujung jalan, dengan bentuk lengkung yang anggun. Dari tampak depan saja sudah tampak lebar seratus meter lebih, dan tingginya hampir tiga puluh meter, menjadikannya bangunan tertinggi di kawasan itu.

Bangunan itu dikelilingi tembok besar, dan di tengah-tengahnya ada lambang perisai ksatria raksasa. Pada perisai itu bersilang sebuah pedang besar biru dan tongkat sihir merah menyala. Di bawah sinar matahari, lambang itu berkilau terang, mudah terlihat bahkan dari kejauhan. Begitu mereka memasuki area lima ratus meter dari persekutuan, kerumunan orang langsung bertambah padat, para pemburu setan dari berbagai rupa dan ukuran datang silih berganti. Yue Yanran menggandeng Jing Chen, berjuang keras hingga akhirnya berhasil masuk ke dalam gedung. Setelah masuk, tekanan dari keramaian terasa lebih ringan. Setidaknya ada seratus petugas berseragam biru muda yang menjaga ketertiban di aula besar itu.

Aula tersebut sangat luas, dengan langit-langit setinggi lebih dari dua puluh meter. Cahaya matahari yang cerah masuk melalui jendela kristal besar di kedua sisi aula. Tiga sisi ruangan selain pintu masuk dipenuhi meja konter setinggi dua meter, membuat para petugas tampak lebih berwibawa. Sebagian besar pemburu setan bahkan harus menaiki anak tangga di depan konter untuk berbicara dengan petugasnya.

Yue Yanran berbisik, “Jing Chen, lihatlah. Orang-orang yang menjaga ketertiban ini memang tak terlalu kuat, tapi di sini, tak ada yang berani menyinggung mereka. Siapa pun yang berani membuat keributan, langsung dicabut status pemburu setannya. Di sebelah kiri adalah tempat menerima tugas. Cabang di sini berbeda dengan tempat lain, hanya tersedia tugas tingkat E ke atas. Kalau bukan pemburu atau tim pemburu tingkat E ke atas, tak boleh mengambil tugas di sini. Di kanan itu konter pelaporan tugas dan tempat menerima upah.”

Jing Chen mengangguk, meminta Yue Yanran melanjutkan penjelasannya. “Di bagian dalam sana adalah konter pendaftaran dan kenaikan tingkat pemburu serta tim pemburu. Di sana juga ada sebuah pintu kecil, hanya pemburu yang sudah mendaftar dan memiliki lencana persekutuan yang boleh masuk untuk beristirahat atau bercengkerama, sekaligus bertukar informasi. Tempat itu hanya untuk anggota yang benar-benar terdaftar.”

Jing Chen sangat paham pentingnya informasi, maka ia menoleh ke arah yang dimaksud. Meski disebut pintu kecil, lebarnya bisa dilewati dua pria besar berdampingan, dan tingginya sekitar tiga meter. Di samping pintu berdiri dua petugas, setiap orang yang hendak masuk harus menunjukkan lencana persekutuan untuk dapat melintas.

Tak menemukan hal lebih lanjut, Jing Chen pun melangkah ke meja pendaftaran pemburu setan bebas. Seorang gadis muda yang manis berdiri di sana. Meski tinggi badan Jing Chen sudah mencapai satu meter tujuh puluh dan ia pun berdiri di atas panggung, tetap saja ia merasa canggung. Gadis itu tersenyum menutup mulut, lalu mengulurkan formulir pendaftaran melalui jendela kecil.

“Isi formulir ini sesuai petunjuk, maka kamu akan mendapat lencana tingkat G dari persekutuan kami,” ucap gadis itu dengan suara lembut dan merdu. Tingkat pemburu setan bebas dimulai dari SS, S, A, B, C, D, E, F, dan yang paling rendah G untuk anggota baru.

Jing Chen mengambil formulir, mengisi semua data yang diperlukan dengan teliti, lalu memeriksanya sekali lagi sebelum menyerahkan kembali ke gadis itu. Sang gadis dengan cekatan memproses data, lalu mengeluarkan lencana baru bertuliskan huruf “G”.

Setelah Jing Chen menerima lencana itu, gadis tersebut melanjutkan, “Ini adalah buku peraturan persekutuan dan hal-hal yang harus diperhatikan, termasuk pula hak istimewa sesuai tingkat, tata cara mengambil dan melaporkan tugas, serta syarat dan ketentuan kenaikan tingkat. Silakan dibaca dengan seksama. Jika ada yang kurang jelas, bisa bertanya ke bagian informasi di sana.”

Mengikuti arah tunjuk gadis itu, benar saja, di dekat pintu masuk ada meja bertuliskan “Informasi”. Jing Chen membuka buku peraturan yang diberikan, membacanya sekilas. Ia baru sadar bahwa fasilitas di persekutuan ini sangat menguntungkan. Para pemburu setan tingkat tinggi bahkan bisa mendapat tunjangan rutin dalam bentuk kartu kristal dari persekutuan. Semakin tinggi tingkatnya, semakin besar tunjangan yang diterima. Pemburu tingkat SS bisa mendapat sepuluh ribu koin emas per tahun, sedangkan tim SS bisa memperoleh tunjangan fantastis hingga satu juta koin emas. Yang paling utama, anggota tim pemburu tetap menerima tunjangan pribadi dari persekutuan.

“Jadi untuk naik tingkat pemburu, kebanyakan harus melalui tugas dan mengumpulkan kontribusi pada persekutuan,” gumam Jing Chen. Setelah membaca penjelasan kenaikan tingkat, ia sadar bahwa untuk naik ke tingkat SS, seseorang harus menyelesaikan hampir dua puluh tugas tingkat SSS, yang sangat langka dan sulit didapat. Bahkan jika selalu tersedia, tetap butuh waktu lama. Menjadi pemburu setan tingkat SS sangatlah sulit.

“Itu jelas. Kecuali naik dari G ke F, dan F ke E yang bisa melalui kenaikan tingkat profesi, mulai E ke D kamu harus mengumpulkan poin kontribusi. Kalau sudah memenuhi syarat, segera ajukan kenaikan tingkat ke sini. Kalau tidak, meski syaratnya sudah terpenuhi, persekutuan tidak akan menaikkan tingkatmu secara otomatis. Ingat baik-baik, ya,” ujar Yue Yanran sambil tersenyum.

Kemudian, Yue Yanran mengeluarkan lencana persekutuan dari cincin ruangannya, bentuknya mirip milik Jing Chen, hanya saja bertuliskan “F”. Ia menggoyangkan lencana itu di depan Jing Chen, “Lihat, kakakmu ini sudah tingkat F, lho. Kamu harus banyak belajar dariku.”

Saat Yue Yanran tengah berbangga diri memamerkan lencana tingkat F-nya, sekelompok orang masuk ke dalam aula. Di barisan depan ada Nangong Chunxue.

“Hanya tingkat F, sudah sekian lama berlatih baru sampai F. Tak malu apa?” sindir Nangong Chunxue, dengan nada meremehkan. Beberapa pemuda di belakangnya pun ikut menertawakan.

“Kamu…” Yue Yanran baru mengucapkan satu kata langsung dipotong oleh Nangong Chunxue, “Apa-apaan, hari ini aku ke sini untuk naik ke tingkat E. Katanya kau jenius sihir, ternyata cuma begitu saja. Lebih baik pulang urus bunga dan tanaman, daripada mempermalukan diri di luar.”

“Apa hebatnya tingkat F, aku bisa naik dari dulu, cuma belum sempat saja,” balas Yue Yanran dengan wajah merah padam karena malu dan kesal, meski ucapannya terdengar kurang yakin.

Nangong Chunxue menangkap kelemahan dalam suara Yue Yanran, tertawa meremehkan, “Karena kau lebih dulu, naiklah lebih dulu. Biar kita lihat juga, seberapa hebat jenius kelas dua itu.” Ia kembali tertawa bersama rombongannya.

Saat ini, Yue Yanran benar-benar terpojok. Sifatnya yang suka bermain-main membuatnya tertahan di puncak tingkat satu, belum juga menembus ke tingkat berikutnya. Kini lawan lamanya, Nangong Chunxue, tak akan melepaskan kesempatan ini. Yue Yanran melirik Jing Chen, meminta pertolongan, lalu menghela napas dan menyesali tindakannya.

“Yanran jelas lebih hebat daripada bunga tanpa isi sepertimu,” ujar Jing Chen, memandang meremehkan ke arah Nangong Chunxue. Ia menepuk lembut bahu Yue Yanran. Yue Yanran merasakan kekuatan alam yang hangat mengalir ke seluruh tubuhnya, dan seketika itu juga ia berhasil menembus batas tingkatnya. Ia memandang Jing Chen dengan penuh rasa syukur bercampur heran. Jing Chen hanya tersenyum dan mengedipkan mata nakal.

Melihat keakraban mereka, Nangong Chunxue mendengus dingin, “Jangan sampai nanti malah menangis.”

Yue Yanran menoleh pada Jing Chen yang tersenyum penuh keyakinan, lalu memberanikan diri menuju konter. Proses pengajuan kenaikan tingkat sangat sederhana, hanya dari F ke E. Petugas memberinya sebuah bola kristal, dan saat Yue Yanran memusatkan perhatian ke dalamnya, cahaya terang menyilaukan muncul.

“Tingkat dua menengah, lolos!” suara datar petugas terdengar dari balik jendela.

Menyaksikan hasil itu, baik Yue Yanran maupun Nangong Chunxue sama-sama terkejut. Namun, satu merasa gembira, satunya lagi tak terima. Nangong Chunxue tak menyangka bahwa Yue Yanran yang dikenal malas berlatih ternyata tidak kalah darinya. Dengan gusar, ia menggertakkan gigi dan menatap Yue Yanran dengan penuh amarah.

Namun saat ini, Yue Yanran tak lagi peduli pada Nangong Chunxue. Ia malah menggandeng tangan Jing Chen dan keluar dari persekutuan dengan wajah berseri-seri.

Begitu keluar dan sampai di tempat yang agak sepi, Yue Yanran melepaskan tangan Jing Chen dan menatapnya penuh keheranan, “Barusan itu... apa sebenarnya?”