Pola

Bum!

Batang tubuh yang hanya menyisakan satu lengan jatuh dari udara, menghantam tanah berbatu yang keras dengan suara retakan yang tajam, lalu seketika hancur berkeping-keping.

Setelah terlebih dahulu mengalami korosi pengerasan dari jurus petapa dan kemudian ditembus oleh tak terhitung banyaknya jarum pasir besi, batang tubuh itu sudah mencapai batas ketahanan materialnya.

Pada saat ini, sebuah tangan berkulit putih pucat menyibak kepingan besi dan mengambil sebuah bola logam dari tumpukan puing tersebut.

"Cih... ternyata bisa menyegel tubuh astral cakra orang mati."

Tashiro Jagy membolak-balik bola logam di tangannya dan bergumam pada diri sendiri, "Teknik manusia ternyata cukup menarik juga."

"Sayangnya, segel ini memisahkan segalanya, kalau tidak, aku mungkin bisa mengobrol dengannya."

"Jika dihitung-hitung, sudah belasan tahun kita tidak bertemu, waktu berlalu begitu cepat."

Gemuruh...

Tanah bergetar, suara gemuruh memutus lamunan Tashiro Jagy. Ia mengalihkan pandangannya ke arah Tsunade yang sedang menghajar lawannya dengan brutal, lalu melirik siput raksasa di dalam hutan dengan sorot mata yang penuh kewaspadaan.

"Orochimaru masih memintaku untuk menjaganya..."

Siput Petapa, itu adalah eksistensi yang tidak kalah, bahkan mungkin melampaui sosok Petapa Ular Putih.

Perlu diketahui bahwa Gua Ryuchi masih memiliki sarang-sarang ular kecil, namun Hutan Katsuyu, selain siput yang besarnya luar biasa itu, tidak memiliki makhluk hidup lain yang bisa bergerak.

"Dengan adanya dia di sini, sama sekali tidak ada kesempatan bagiku untuk ikut campur."

Tashiro Jagy merasa sedikit menyesal karena tidak bisa membuat Orochimaru berhutang budi lebih banyak padanya.

...

Bulan sabit terbenam di barat, awan gelap menutupi sisa cahaya terakhir, dan kegelapan menyelimuti hutan lebat.

Di antara batang-batang pohon di hutan, bayangan manusia melesat dengan gesit, langkah kaki mereka tidak berhenti sedetik pun, seolah-olah ada binatang buas yang siap memangsa di belakang mereka.

"Aneh, aneh, benar-benar aneh..."

Killer Bee memimpin pasukan Kumogakure berlari kencang, mulutnya menggumamkan nada bicara yang ganjil.

"Tidak masuk akal, Orochimaru tidak mengejar kedua ninja pelarian itu, malah mengejar kita. Ini benar-benar tidak masuk akal. Bagaimanapun juga, kita baru saja menyelamatkan nyawa Tsunade dari Konoha."

Meskipun berkata demikian, Killer Bee sebenarnya tahu alasannya—Orochimaru tidak hanya ingin menyelamatkan Putri Tsunade dari Konoha, ia menginginkan lebih dari itu.

Syu, syu, syu...

Di tengah suara angin yang terbelah, Orochimaru memimpin tim Shisui mengejar tanpa henti, matanya memancarkan cahaya dingin yang redup.

—Ia memang tidak puas hanya dengan urusan pribadi.

Situasi dunia ninja saat ini yang berubah drastis bermula setelah Insiden Ekor Sembilan, ketika Desa Kumogakure gagal menyerbu Konoha dan Raikage Keempat menderita luka parah.

Desa Kumogakure untuk sementara kehilangan kekuatan tempur tingkat Kage yang puncak, kekuatannya jauh berkurang dari sebelumnya. Desa Iwagakure ingin memanfaatkan situasi saat mereka lemah untuk melenyapkan potensi perang Desa Kumogakure.

Ini persis seperti apa yang dilakukan Desa Kumogakure setelah Insiden Ekor Sembilan.

Hanya saja dibandingkan dengan Kumogakure, tindakan Desa Iwagakure kurang tegas.

Di satu sisi, kerugian Kumogakure tidak separah Konoha, di sisi lain, berita tentang cederanya Raikage tidak semudah memastikan kematian Hokage.

Namun, jika di saat kedua desa sedang saling berhadapan ini, Killer Bee yang merupakan Jinchuriki Ekor Delapan mengalami masalah, maka kebuntuan tersebut akan segera pecah.

Orochimaru berniat membantu mereka memastikan bahwa Raikage Keempat benar-benar terluka, sekaligus memenjarakan satu lagi kekuatan tempur tingkat Kage.

Sebagai gantinya, biarkan Desa Iwagakure pergi ke medan perang utama dan bertarung dengan pertumpahan darah.

Dibandingkan dengan menggerakkan situasi dunia ninja, apa arti dua ninja pelarian Sasori dan Kakuzu? Cukup berpura-pura mengejar dan mengusir mereka saja sudah cukup.

Boom, boom, boom...

Tiba-tiba, cahaya api yang membumbung tinggi menyobek kegelapan di dalam hutan, bercampur dengan suara ledakan beruntun, membuat wajah kedua pihak memerah.

Terhalang oleh lautan api di depan, Killer Bee dan tim Kumogakure menghentikan langkah mereka dan berbalik menatap rombongan Orochimaru.

Terlihat serangkaian kepulan asap putih, ninja di samping Orochimaru semuanya menghilang.

Orang-orang yang tadi mengejar mereka, selain Orochimaru, ternyata hanyalah bayangan klon, sedangkan tubuh asli mereka sudah lama menyergap di jalur depan.

Killer Bee berpikir sejenak dan segera memahami alasannya.

Ini adalah taktik untuk menjaga jarak yang cukup jauh dari medan perang kedua ninja pelarian, demi mencegah gangguan satu sama lain yang dapat menimbulkan faktor ketidakpastian.

Keputusan untuk melarikan diri dengan tegas sebelumnya justru menjadi bagian dari rencana lawan.

Namun, Killer Bee tidak merasa kesal di dalam hatinya, bahkan jika diulangi sekali lagi, pilihannya tidak akan berubah sedikit pun.

Cahaya api segera mereda, di sisi lain, Shisui memimpin tim ninja mengepung mereka.

Setelah menyadari hal itu, ia pun mengerti situasi dunia ninja saat ini serta makna di balik menahan Jinchuriki Ekor Delapan di sini.

Mengingat kembali tindakannya yang gegabah sebelumnya, Shisui merasa sangat malu.

Jika bukan karena Tuan Orochimaru menghentikannya tadi, dengan kewaspadaan Jinchuriki Ekor Delapan yang langsung kabur saat melihat situasi buruk, bukankah ia sudah melepaskan lawan begitu saja?

Berada di dunia ninja, Shisui sangat memahami bahwa perang adalah tema utamanya; berakhirnya satu perang hanyalah demi dimulainya perang yang lain.

Jika Desa Iwagakure dan Desa Kumogakure tidak terlibat perang karena hal ini, maka para ninja yang seharusnya mati di dalamnya akan menjadi beban bagi Konoha di masa depan.

Pada saat itu, ketika perang berikutnya tiba, pada siapa darah rekan-rekan yang tewas karena bertarung habis-habisan dengan mereka harus dipertanggungjawabkan?

Ini jelas sesuatu yang bisa dihindari.

Shisui mengaktifkan Sharingan-nya, mata merahnya memancarkan cahaya, tiga tomoe di dalamnya berputar dengan kecepatan tinggi, menunjukkan tekadnya.

Bahkan jika harus mengorbankan nyawa ini, kali ini ia harus menahan Jinchuriki Ekor Delapan.

Hal yang sama juga dirasakan oleh para ninja tim Kumogakure, mereka saling berpandangan dan langsung menyerbu ke arah Orochimaru dengan jurus yang mempertaruhkan nyawa.

Jika pihak Konoha ingin menahan Jinchuriki Ekor Delapan, maka mereka akan mempertaruhkan nyawa untuk menciptakan kesempatan bagi Killer Bee agar bisa meloloskan diri.

Raikage Keempat tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran dalam waktu dekat, sehingga Jinchuriki Ekor Delapan adalah kekuatan tempur tertinggi desa, Desa Kumogakure benar-benar tidak boleh kehilangan dia.

Setelah menyaksikan berbagai jurus Orochimaru yang tak ada habisnya di Pertempuran Kumo, tim Kumogakure tidak meragukan sedikit pun bahwa Orochimaru mampu mengalahkan Killer Bee, sehingga mereka harus mencegahnya terlibat dengan Tuan Killer Bee.

Dengan suara ledakan yang dahsyat, cahaya petir menyambar, menerangi kegelapan hutan.

Tiga Jonin Kumogakure yang tersisa langsung menggunakan elemen petir dengan kekuatan penuh, cahaya listrik terjalin menjadi jaring yang menyelimuti Orochimaru.

Sebelum petir itu tiba, kulit Orochimaru sudah merasakan sensasi perih. Serangan gabungan tiga Jonin yang mempertaruhkan nyawa itu, bahkan baginya pun terasa sedikit berbahaya.

Selain monster seperti Raikage, tidak ada seorang pun yang berani menahan serangan itu secara langsung dengan tubuh fisik.

Ia segera merangkai segel dengan kedua tangan, lapisan riasan mata muncul di sudut matanya, dan empat taring tajam tumbuh di mulutnya, "Teknik Petapa: Kelahiran Kembali Anorganik!"

Energi alam menyusup ke dalam pepohonan di bawahnya, membentuknya kembali menjadi dinding kayu darurat yang secara langsung menahan kilatan cahaya biru yang dahsyat.

Kayu tidak menghantarkan listrik, tetapi tidak sepenuhnya kebal terhadap elemen petir, hanya bisa dikatakan memiliki sedikit keunggulan. Petir yang dahsyat dari langit tetap saja bisa menghanguskan kayu berusia ribuan tahun menjadi arang.

Pada akhirnya, ini adalah pertarungan tingkat kendali masing-masing.

Elemen petir ketiga Jonin Kumogakure jelas tidak sebanding dengan elemen kayu yang diperkuat oleh cakra petapa, hanya meninggalkan lapisan hangus di permukaannya.

Dinding kayu terbuka seperti kelopak bunga, riasan mata di kedua matanya pun memudar. Merasakan energi alam yang terkuras habis di dalam tubuhnya, Orochimaru mengangkat alisnya.

Jurus petapa ini hanya bisa ia gunakan sekali.

Namun, hasilnya cukup memuaskan. Tiga Jonin Kumogakure di depannya sangat terkejut, semangat bertarung mereka seketika runtuh.