Bab Seratus Lima: Penyamaran

Halaman (1/3)
(Maaf, hari ini sudah sangat terlambat … eeehm, saya umumkan dulu grup baru yang baru dibuat, pengunjuk sedikit, tapi Zangfeng ada di dalamnya: 221848548. Pasukan Lepas Perisai)

“Serang!”
Utara Tua mengaum dingin. Seruan “serang” itu menyergap telinga seperti ketukan gendang perang.
[Cari pembaruan terbaru di BSP; kepalan tangan berwarna perunggu tua itu mengepalkan kuat, urat-urat biru menonjol, menampung tenaga yang dahsyat.]
Seekor naga tua setinggi seratusan meter-rajang menderu marah, mengangkat kepala, memperlihatkan taring putih seperti gergaji lalu mengayunkan gigitan ke arah pemuda Utara Tua.
Pemuda Utara Tua tak menghindar, tak memutar tubuh, tetap berdiri angkuh. Tubuhnya berkilat, dan dalam beberapa langkah ia sudah berada di depan naga itu.
“Aroh!”
Naga itu meraung mengerikan. Gelombang suaranya meledak seperti meriam, mencoba mengacaukan gerak Utara Tua, sementara taring-taring runcingnya dengan taring terbalik penuh kebiadaban meluncur menghajar. Seolah hendak menelan Utara Tua sekaligus menggilingnya jadi puing.
“Serang!”
Wajah Utara Tua tak berubah. Seperti biasa ia melontarkan satu kata. Di kepalan perunggu tuanya memancar sinar petir tipis, makin pekat makin terang. Dalam satu langkahnya maju, ia merobek raungan gelombang suara naga itu, lalu seperti berjalan santai melangkah masuk. Angin tinju menusuk dingin, secepat kilat, menghantam taring naga itu berulang kali.

Duk!
Aroh!
Pertama terdengar dentuman berat kulit dan daging, lalu raungan pilu.

Li Hao mengangkat mata. Ia melihat kepala naga yang sebesar gunung itu terpental tinggi oleh satu pukulan Utara Tua, lalu bergeser berat ke samping. Taring putih naga itu pecah semua; serpihan sebesar beberapa meter jatuh ke tanah, diikuti hujan darah.
Li Hao yang sigap mengeluarkan tas simpanan, mengumpulkan taring naga yang patah dan setetes pun darah naga yang tercecer. Semua itu barang langka yang tak mudah didapat; darah tulang naga, siapa di dunia ini mampu memilikinya?
Setelah mengumpulkan semuanya yang bisa diambil, Li Hao terasa jauh lebih tenang. Ia kembali menengadah menatap Utara Tua yang sedang menunjukkan wibawa besar.

“Serang!”
Utara Tua—yang tadi terhuyung mundur beberapa langkah karena hentakan balasan—menstabilkan tubuhnya, mengusap darah naga dari wajah, lalu menampakkan senyum menegangkan. Kata “serang” lagi-lagi terucap. Tubuhnya menembus seperti panah terlepas busur, kepalan berkedip-kedip menghujam tubuh naga.

Duk-du-k!
Bunyi benturan kulit dan daging beradu seperti irama di medan perang, jelas dan menggema.

Naga tua belum sempat sadar ketika Utara Tua maju dan menghantamkan pukulan berat ke rahang bawahnya; naga hendak berteriak menyerang, namun pukulan berikutnya langsung mengarah ke tenggorokannya. Raung yang sudah disiapkan terhenti di kerongkongannya; ia hampir memuntahkan darah.
Kemarahan dan ketakutan hampir sepenuhnya menguasai pikirannya.
“Selama ribuan tahun aku mengaum menyapu negeri, kapan pernah ditertawakan serendah ini? Tak kusangka hari ini aku jatuh ke tangan seorang renta yang rapuh.”

Naga tua tentu tak tahu apa isi pikirannya; meski tahu, Utara Tua tak akan memberinya belas kasihan. Ia terus memukul, berulang-ulang, seperti mesin. Bayangan-bayangan tinju berjatuhan rapat, seperti hujan deras, turun tepat ke kepala, dagu, leher, dan tubuh naga.

Drrrraang!

Halaman (2/3)
Pertempuran makin ganas—tepatnya naga itu menerima hujatan dari segala sisi, sementara Utara Tua tetap tanpa ekspresi, otot wajahnya kaku, kedua tinjunya terus bergerak bagai hujan badai, tak putus-putus. Setiap pukulan membuat sisik naga pecah, darah naga menyembur, dan sekelip mata ia sudah memukul puluhan ribu kali. Naga itu hampir seluruh tubuh penuh luka dan bercak darah, bahkan terasa getir dan menyedihkan.
Hancurkan habis!

Saat itu Utara Tua seperti dewa perang purba yang tak terkalahkan. Dengan tubuh yang sepadan kecilnya bak semut di hadapan naga, ia memukul hingga naga tak kuasa menahan dan terus terpental mundur, tak punya tenaga membalas, bahkan tak mampu berteriak. Karena tiap kali naga ingin bersuara, Utara Tua selalu meletakkan pukulan tepat di dagunya, menutup suaranya di tenggorokan sampai tak keluar!
Beberapa kali tersentak, tenggorokan naga nyaris robek, namun tetap tak satu kata pun.

“Utara Tua…”
Li Hao, menatap kekuatan yang tak terkalahkan itu, berkedut matanya tak henti. Ia memanggil dalam hati—anehnya ia mulai takut.
Ia teringat saat pertama kali bertemu Utara Tua dahulu. Saat itu Utara Tua pernah berkata, meski ia mampu membebaskan seluruh kemampuannya, itu adalah teknik buas yang berujung binasa bersama.
“Kubur diri bersama…”
Menyebut kata mengerikan itu, detak jantung Li Hao makin kencang. Kegelapan ketakutan dan kegelisahan menyeretnya seperti tirai hitam… ia tak tahu harus berbuat apa.
“Utara Tua…”
Li Hao berbisik, mata mulai berkaca-kaca. Tangan kanannya tanpa sadar mengepal, kukunya menancap ke daging sendiri hingga keluar garis darah tipis—namun ia tak merasakannya. Ia terpaku menatap pemuda Utara Tua yang agung bak giok, seperti raja dewa. Hatinya merasakan sesuatu yang asing: ia merindukan sosok tua yang angkuh, penyayang, tegas, dan penuh beban batin—bukan pemuda sekuat ini yang kini membuatnya gemetar.

“Serang!”
Suara dingin kembali turun dari langit. Li Hao mendongak mendadak. Pemuda Utara Tua tiba-tiba melemparkan pukulan, membuat naga mundur beberapa langkah. Lalu ia berdiri tegak, menyapu udara; seutas petir ungu menyambar turun seketika dan membuat sisik naga menghitam.
“Apa yang kau sembunyikan?” Dengan tangan terus bergerak, Utara Tua memanggil petir ungu satu per satu hingga muncul sendiri, memadat jadi pedang, tombak, pedang tipis, tombak bertangkai, dan pelbagai bentuk lain. Lalu mereka dilepaskan laksana senar busur yang ditarik penuh, meluncur tanpa henti ke tubuh naga, lalu meledak seketika. Percikan petir menyebar seperti gerimis, membentuk noda gosong luas di badan naga.

“Mengapa tak berani bergerak? Mengapa tak terbang dan bertarung denganku? Naga tua, apa yang sebenarnya kau sembunyikan?”
Sambil mengumpulkan petir ungu, Utara Tua tertawa sinis. Dalam pupil matanya menyala sinar galak tanpa belas.
“Aroh! Kalau ingin bertarung, bertarunglah. Banyak kata-kata. Naga sepertiku, apa yang perlu disembunyikan?”
Naga itu akhirnya berseru lantang, satu ekor ekor menyapu ke arah petir ungu untuk memecahkannya. Namun petir itu aneh: meski hancur berkeping seketika, ia tidak hilang, malah menjalar di sepanjang ekor naga seperti belatung merayap, dan di setiap jejaknya timbul rasa kesemutan yang membuat naga hampir pingsan.
“Ah, untuk menipu aku, kau belum cukup jauh!”

Utara Tua tertawa kecil, dan di antara alis dahi, sepasang celah mata tegak ketiga pun terbuka. Di sana berkerlip petir ungu; samar-samar terlihat seperti gugusan istana guntur ungu di dalamnya.
Begitu mata ketiga itu menyala, Utara Tua dipenuhi kilau petir, berdesis, memercik tak henti ke tubuh naga.

“Aroh!”
Naga ini kali ini tak lagi bicara, hanya melepaskan raungan yang mengguncang. Bersamaan dengan raung itu, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya ungu-hitam. Darahnya mengalir di pembuluh dengan suara seperti aliran sungai kecil. Asap darah tipis keluar dan berkumpul di udara, lalu bersatu menjadi pola Naga Sejati yang samar, mulia dan gagah! Begitu pola itu muncul, sisik naga yang retak dan luka-luka parahnya sembuh kembali secepat mata memandang.
Ketika semua luka hilang, tubuh naga yang gagah itu tiba-tiba kendur dan menciut; nyaris seperti menyusut satu inci.

Jelas ini juga teknik larangan yang sangat menguras tenaga!
“Mantra Regenerasi Naga Sejati!” seru Utara Tua, kagum.

“Aroh!”
Naga tidak peduli Li Hao sama sekali. Kali ini ia benar-benar mengamuk, baik karena tekanan Utara Tua maupun karena ketelitian pandangannya. Ia mulai takut, jika berlanjut ia akan terkikis. Bukan nyawanya yang ditakutkan, melainkan ia takut rahasia yang selama ini disembunyikannya dengan segala cara akan ditemukan Utara Tua.
Andai ia mati pun, orang lain tak boleh mengetahuinya.
Di mata naga terpancar tekad. Ia mengulurkan kepala dan menggigit sepotong besar daging berdarah dari dirinya sendiri. Teriakan melengking mengguncang, potongan daging menghantam tanah, darah naga memancur seperti air mancur dan semua tersembur ke ilusi naga sejati yang samar di belakangnya.

Halaman (3/3)
“Aroh!”
Naga sejati menyerap darah-darah itu dan segera menjadi lebih jelas. Mata ungu-keemasnya terbuka tajam, dingin, dan tanpa belas kasihan. Ia mengangkat leher dan meraung begitu besar!

Gemuruh mengguncang langit!
Raungan itu nyaris seratus kali ganda raungan naga biasa, dan serangannya seolah langsung menyentuh jiwa manusia.
“A…”
Li Hao merasakan jiwanya perih seperti ditikam jarum, nyaris hancur. Sebelum takut sepenuhnya membuncah, Perintah Pedang di lautan kesadarannya menyatakan diri lagi. Suatu tenaga tak dikenal menyelimuti dirinya seketika, mengusir keluar seluruh tenaga di dalamnya, bahkan gelombang suaranya.
Setelah itu, tenaga itu surut seperti pasang-pudar laut; Li Hao pun kembali sadar.
Entah mengapa, ia merasakan Perintah Pedang kini jauh lebih lemah.
Namun tak sempat ia memikirkan hal itu karena matanya tertarik ke pertarungan dahsyat di udara.

“Mantra Penampakan Naga Sejati!” Utara Tua mengatupkan gigi mengucapkan kata-kata itu, wajahnya semakin berat. Tangannya merangkai isyarat tangan, mata tegaknya menyala. Sebuah gerbang kuno berkilau petir tiba-tiba tampak di belakangnya.
Kulit wajah Utara Tua memucat, ia memuntahkan darah jiwa. Darah itu menjalar ke gerbang petir kuno itu, sekejap menjadi seperti jaring merah menyelimuti. Utara Tua berteriak keras, bertelanjang dada di medan itu, lalu mengangkat langsung gerbang petir itu dan mengayunkannya penuh melingkar, menabrakkan ke arah bayangan naga sejati.
“Aroh!”
Naga sejati seolah menyadari bahaya, seluruh perhatiannya tertuju pada gerbang petir yang menerjangnya. Ekornya bergerak liar, kepala diangkat, dan ia tidak menghindar, justru terus menabrak!
Benturan itu seakan hendak mengebor langit dan bumi; tak ada jeda, tak ada penundaan!

Dung!
Naga sejati dan gerbang petir bertubrukan dengan suara tumpul. Keduanya pecah serempak, lalu berubah jadi kehampaan.
Pada saat yang sama, Utara Tua dan naga tua masing-masing memuntahkan darah jiwa!

“Di sini! Ha, ha, ha—rahasiamu ada di sini!”
Utara Tua muda tiba-tiba tertawa panjang. Naga itu baru menyadari bahaya, ketika tiba-tiba tubuhnya terasa ringan dan seketika terangkat. Di bawahnya tampak seorang Utara Tua lain—wajahnya selapis giok, bibir merah, gigi putih—sepenuhnya sosok saat mudanya.
Tubuh raksasa yang terangkat tinggi itu menyingkap sesuatu yang selama ini ketat disembunyikan di perutnya: sebuah jurang dalam yang tertutup rapat.
Di dalam jurang itu berdiri sebuah telur naga besar berwarna ungu.

Perintah Pedang 105, Bab 105: Penyamaran Telah Selesai Diperbarui!