Bab Seratus Dua Puluh Lima: Satu Pedangku Terhunus, Sepuluh Ribu Pedang Harus Menunduk

Bai Cangdong tidak berbasa-basi. Belati yang diselimuti cahaya dewa takdir berwarna putih miliknya melesat maju. Sekilas, orang mungkin mengira itu adalah cahaya dewa takdir perak, namun jika diperhatikan lebih saksama, terdapat perbedaan tipis. Cahaya putih miliknya cenderung berwarna putih susu, sedikit berbeda dengan warna putih cemerlang milik cahaya dewa perak.

Viscount Cap Darah mencibir, tubuhnya bergeser sedikit untuk menghindari belati Bai Cangdong.

Bai Cangdong kembali menusukkan belatinya, namun Viscount Cap Darah tetap menghindar dengan mudah.

"Sudah kubilang, dia sama sekali bukan lawan Viscount Cap Darah. Teknik bela diri Viscount Cap Darah sudah setara dengan kita. Ilmu Cap Darah itu sangat ajaib; saat ini dia hanya sedang mempermainkan Viscount Bertopeng. Begitu dia serius menggunakan ilmu itu, saat itulah Viscount Bertopeng akan kalah." Meskipun melihat Viscount Cap Darah berniat menjadikan Bai Cangdong sebagai ksatria—yang berarti nyawa Bai Cangdong akan aman terlepas dari hasil pertarungan—Fang Miaodi tetap merasa puas membayangkan kekalahan Bai Cangdong.

"Belum tentu, sekarang justru si Bertopeng yang memegang kendali," bantah Fang Miaolian tidak terima.

"Di mana letak dia memegang kendali? Jelas sekali Viscount Cap Darah sedang bermain-main dengannya. Viscount Cap Darah bisa saja melumpuhkannya dalam sekejap. Kalau tidak percaya, lihat saja sendiri," ujar Fang Miaodi.

Bai Cangdong menusuk berulang kali, namun tetap tidak mampu mengenai Viscount Cap Darah. Viscount Cap Darah tertawa nyaring, "Permainan ini harus segera berakhir."

Setelah berkata demikian, Viscount Cap Darah hendak melancarkan serangan balik, namun tiba-tiba ia menyadari bahwa ia tidak bisa melakukannya karena Bai Cangdong kembali menusukkan belati ke titik vitalnya. Ia terpaksa menghindar, jika tidak, ia akan terluka parah.

Setelah Viscount Cap Darah kembali menghindar, ia berniat menyerang balik lagi, tetapi belati Bai Cangdong sudah mengarah ke titik vitalnya lagi, memaksanya untuk terus menghindar.

Terus-menerus mundur dan menghindar seperti itu membuat Viscount Cap Darah tidak menemukan celah untuk membalas. Ia terpojok dan dipaksa mundur selangkah demi selangkah tanpa kesempatan memberikan perlawanan.

Bukan hanya Viscount Cap Darah, penonton pun mulai berubah warna wajahnya. Serangan belati Bai Cangdong yang dilancarkan satu demi satu terlihat tidak memiliki pola atau kekuatan besar, namun setiap gerakannya saling mengunci tanpa celah, terus mengarah ke titik vital Viscount Cap Darah. Hal ini membuat Viscount Cap Darah yang memiliki kemampuan tinggi tidak mampu menunjukkan taringnya, hanya bisa mundur hingga ke tepi arena duel. Jika mundur lagi, ia akan dinyatakan kalah dan nasibnya akan berada di tangan lawan. Terdesak, ia terpaksa menahan satu serangan dengan tubuhnya, lalu mengumpulkan cahaya darah di kedua telapak tangannya untuk mencoba menukar nyawa dengan Bai Cangdong.

Bai Cangdong menusukkan pedangnya dengan ringan. Cahaya pedang itu menyelinap masuk melalui celah baju zirah seperti ikan yang berenang. Cahaya dewa takdir emas milik Viscount Cap Darah yang tebal ternyata tidak mampu membendung cahaya putih itu, sehingga otot-ototnya langsung teriris.

Rasa sakit yang tidak tertahankan bagi manusia biasa membuat Viscount Cap Darah tanpa sadar menarik kembali telapak tangannya dan membungkuk kesakitan.

Bai Cangdong menusuk tujuh kali berturut-turut, mengenai tujuh titik vital yang menyakitkan di tubuh Viscount Cap Darah. Meskipun Viscount Cap Darah adalah pria tangguh, ia akhirnya jatuh tersungkur ke tanah sambil mengerang. Keringat dingin bercucuran dari tubuhnya dan giginya bergemeletuk.

"Apakah kau bersedia menjadi ksatriaku?" Setelah pemenang ditentukan, Bai Cangdong bertanya sesuai kebiasaan. Jika Viscount Cap Darah menolak, maka ia harus dibunuh.

"Aku bersedia," jawab Viscount Cap Darah menahan rasa sakit.

Bai Cangdong melangkah maju untuk mengobati lukanya agar Viscount Cap Darah tidak perlu lagi menanggung rasa sakit yang luar biasa itu. Setelah merasa lebih baik, Viscount Cap Darah menyerahkan segel takdirnya kepada Bai Cangdong, menjadikannya ksatria berikutnya bagi Bai Cangdong.

Lawan berikutnya adalah Viscount Sungai Neraka. Kekuatannya setara dengan Viscount Cap Darah. Namun, setelah belajar dari pengalaman Viscount Cap Darah, Viscount Sungai Neraka tidak memberi kesempatan bagi Bai Cangdong untuk menyerang lebih dulu. Begitu naik ke arena, ia langsung mengeluarkan teknik andalannya, "Teknik Tombak Air Terjun Sungai Neraka", yang berubah menjadi cahaya dewa takdir emas kehijauan, menerjang ke arah Bai Cangdong seperti arus sungai yang deras.

Semua orang mengira kekalahan sebelumnya terjadi karena Viscount Cap Darah ceroboh. Kali ini, mereka yakin Viscount Sungai Neraka yang sudah bersiap tidak akan mengulangi kesalahan yang sama.

Siapa sangka, di tengah terjangan tombak yang bagaikan gelombang laut itu, Bai Cangdong tetap tenang dan berwibawa layaknya seorang kaisar. Setiap jurusnya dilancarkan dengan tegak dan jujur, membuat lawan merasa tidak bisa menjaga diri maupun menangkis, selain harus mundur dan menghindar.

Awalnya, orang masih bisa melihat cahaya tombak Viscount Sungai Neraka yang membubung ke langit, namun perlahan cahaya itu semakin memudar. Yang terlihat hanyalah kilatan cahaya dewa takdir putih yang menebas dan menusuk dengan berat bagai gunung. Setiap serangan memaksa Viscount Sungai Neraka untuk mundur dengan panik.

"Ilmu langkah dan ilmu pedang viscount ini sangat hebat. Saat aku masih di tingkat viscount, pencapaianku dalam ilmu langkah dan ilmu pedang jauh di bawahnya," seru Count Shenhui yang terperangah, matanya terpaku pada Bai Cangdong.

Pernyataan Count Shenhui membuat orang lain semakin terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa Viscount Bertopeng yang entah muncul dari mana ini memiliki teknik bela diri yang bahkan membuat Count Shenhui merasa tidak mampu menandinginya. Ini benar-benar sesuatu yang tidak masuk akal.

Wajah Fang Miaodi memucat dan memerah bergantian. Perasaan di hatinya sangat rumit. Ia tidak lagi mampu mengucapkan kata-kata untuk merendahkan Bai Cangdong, hanya bisa terdiam menatap Bai Cangdong di atas panggung yang tampak seperti kaisar yang bisa menentukan hidup mati seseorang hanya dengan gerakan tangannya.

"Aku menyerah," Viscount Sungai Neraka tiba-tiba menjatuhkan tombaknya. Wajahnya pucat pasi, tidak ada sedikit pun niat bertarung di matanya, hanya tersisa keputusasaan.

"Apakah kau bersedia menjadi ksatriaku?" Kemampuan Viscount Sungai Neraka cukup baik, bahkan Gu Mingjing pun belum tentu bisa mengalahkannya. Sangat menguntungkan jika bisa menjadikannya ksatria.

"Aku bersedia." Tingkat pertama kegelapan tidak menganggap menjadi ksatria sebagai aib seperti tingkat pertama cahaya. Viscount Sungai Neraka pun menyerahkan segel takdirnya dan menjadi ksatria Bai Cangdong.

Setelah menaklukkan dua ksatria hebat berturut-turut, lawan Bai Cangdong hanya tersisa Viscount Tulang Hantu. Jika menang lagi, ia akan menjadi Raja Pembunuh dalam perang pembantaian di dunia ini.

Viscount Tulang Hantu yang mengenakan baju zirah hitam bertubuh tinggi besar, dengan wajah tajam bagaikan pahatan. Matanya yang hitam pekat membuat siapa pun yang dipandang merasa ngeri. Di tangannya, ia memegang pedang tulang berwarna merah darah yang tampak seperti baru saja diangkat dari genangan darah segar.

"Ilmu langkah dan ilmu pedangmu tidak berada di bawahku, hanya saja cahaya dewa takdirmu terlalu lemah. Jika menunggu sepuluh atau dua puluh tahun lagi saat cahaya dewa takdir kita setara, aku belum tentu bisa menang. Namun hari ini, kau bukan tandinganku," ujar Viscount Tulang Hantu menatap Bai Cangdong dengan dingin.

Bai Cangdong tersenyum tipis, memegang belati perunggu dan berteriak lantang: "Sekali pedangku terhunus, sepuluh ribu pedang harus tunduk. Hari ini, siapa pun yang tidak patuh, akan kuhajar sampai patuh. Tidak perlu banyak bicara!"

Begitu kata-katanya selesai, Bai Cangdong menebaskan belati di tangannya.

Viscount Tulang Hantu tetap tenang bagaikan sumur tua. Pedang darahnya menyambut dengan cahaya pedang merah darah, dengan ilmu langkah yang sangat misterius.

Cahaya pedang keduanya saling silang-menyilang, seolah hendak menembus langit. Di balik kilauan cahaya pedang, sosok mereka yang bergerak cepat tidak terlihat jelas. Bahkan para viscount lain hanya melihat dua garis cahaya, putih dan merah, yang terus menari-nari di langit, tidak tahu siapa yang sebenarnya unggul.

"Ayah, siapa di antara mereka yang lebih unggul?" Fang Miaolian tidak tahan untuk bertanya pada Count Shenhui dengan cemas.

"Ilmu langkah dan ilmu pedang keduanya sudah melampaui batas manusia, berada di atas banyak viscount lainnya. Bisa dibilang mereka seimbang. Namun, cahaya dewa takdir si Viscount Bertopeng terlalu lemah. Jika pertarungan berlarut-larut seperti ini, dia akan kalah," desah Count Shenhui.

Benar saja, tak lama kemudian, Viscount Tulang Hantu melesat ke udara bagaikan naga. Api darah di pedang tulangnya semakin membesar, hampir berubah menjadi matahari darah.

"Mati!" Cahaya pedang merah itu menebas bagaikan bilah pemotong langit. Kekuatannya yang mengerikan seolah ingin membelah Bai Cangdong beserta arena duel menjadi dua.

Bai Cangdong menusukkan belatinya. Cahaya dewa takdir putih menahan cahaya pedang merah yang dahsyat itu, namun kedua kekuatan itu tidak proporsional. Satu bagaikan naga langit, sementara yang lain hanya setipis benang sutra.

Di bawah tekanan cahaya dewa takdir yang kuat, kaki Bai Cangdong sudah terbenam ke dalam batu arena, sudut mulutnya mengeluarkan darah. Namun, ia tetap mengertakkan gigi, menolak untuk menyerah, dan menggunakan cahaya putih yang lemah itu untuk mati-matian menahan serangan cahaya pedang merah yang terus menekan.

"Jadilah ksatriaku atau mati, pilih satu jalan," Viscount Tulang Hantu menekan dengan cahaya pedang, suaranya menggelegar untuk menghancurkan mental Bai Cangdong.

"Sekali pedangku terhunus, sepuluh ribu pedang harus tunduk. Hanya orang yang patuh padaku, tidak ada istilah aku patuh pada orang lain." Bai Cangdong tertawa terbahak-bahak. Seberkas cahaya putih itu tiba-tiba berputar kencang, bagaikan spiral atau gergaji. Cahaya pedang putih yang terkonsentrasi itu menembus cahaya pedang merah yang sebesar gunung, sekaligus menembus bahu Viscount Tulang Hantu yang tidak bersiap.

*Klang!*

Bahu Viscount Tulang Hantu terluka parah, lengan dan telapak tangannya kehilangan tenaga, pedang tulangnya jatuh ke tanah, dan cahaya pedang merah yang memenuhi langit seketika runtuh.

Saat orang-orang di bawah panggung melihat situasi yang jelas, belati Bai Cangdong sudah menempel di tenggorokan Viscount Tulang Hantu.

"Aku kalah," suara Viscount Tulang Hantu penuh dengan ketidakpuasan dan kesedihan, namun ia memang telah kalah.

*Bum!*

Belati itu hancur berkeping-keping. Belati yang memiliki atribut tidak bisa dihancurkan itu akhirnya tidak mampu menahan kekuatan cahaya dewa takdir ajaib Bai Cangdong yang merupakan perpaduan antara "Pisau Gergaji" dan "Pedang Spiral". Senjata yang tidak bisa dihancurkan hanyalah istilah untuk senjata yang tidak bisa dihancurkan oleh senjata setara, bukan berarti abadi.

"Apakah kau bersedia menjadi ksatriaku?" Bai Cangdong bertanya dengan sungguh-sungguh sambil menatap Viscount Tulang Hantu. Dia adalah viscount terkuat yang pernah ditemuinya, bahkan Bai Cangdong hampir kalah jika tidak menggabungkan kedua tekniknya di saat kritis.

"Aku bisa menjadi ksatriamu, tetapi suatu hari nanti, jika kau bisa naik menjadi count, aku ingin posisi penobatan darimu. Jika tidak, meski harus mati, aku tidak akan menjadi ksatriamu," kata Viscount Tulang Hantu dengan mengertakkan gigi.

"Posisi penobatan? Apa itu?" Banyak pertanyaan muncul di benak Bai Cangdong.