Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Menunggangi Sang Nona Muda Berkeliling Kota

Halaman (1/3)

“Ini Kota Cahaya Ilahi. Aku adalah putri Earl Cahaya Ilahi, tentu saja aku boleh berada di sini. Jangan-jangan ada orang yang begitu congkak sampai mengira Nona ini datang khusus untuk menemuinya?” Fang Miaodi bahkan tidak melirik Bai Cangdong. Ia menengadah ke langit dengan sudut empat puluh lima derajat.

“Kalau Nona Muda memang tidak datang untuk menemuiku, minggirlah. Aku hendak menerobos Jalan Cahaya.” Bai Cangdong melambaikan tangan, seolah-olah sedang mengusir lalat.

“Untuk apa terburu-buru? Bagaimanapun, paling-paling kau hanya mampu menaiki sedikit lebih dari seribu anak tangga sebelum segera keluar. Tak perlu tergesa-gesa.” Fang Miaodi mencibir.

“Sekalipun jumlah anak tangga yang kudaki sedikit, aku tetap yakin akan melewati beberapa anak tangga lebih banyak daripada Nona Muda.” Bai Cangdong tersenyum.

“Berani sekali kau bicara. Beberapa hari lalu saja aku sudah mampu mencapai anak tangga ke-2.113. Bahkan jika kuberi kau waktu tiga tahun, jangan harap kau bisa melampauiku.” Fang Miaodi mengerucutkan bibir dengan tidak acuh.

“Untuk apa menunggu tiga tahun? Sekarang, meski aku hanya berjalan santai, aku tak mungkin berhenti di anak tangga ke-2.113.” Bai Cangdong sengaja menekankan angka yang disebut Fang Miaodi, membuat amarah gadis itu berkobar.

“Semua orang bisa menyombongkan diri. Menurutku, kau bahkan tak akan mampu mencapai dua ribu anak tangga.” Fang Miaodi mencibir.

“Bagaimana kalau aku berhasil mencapai dua ribu anak tangga?” Bai Cangdong menatap Fang Miaodi.

“Aku akan segera bersujud dan meminta maaf kepadamu.” Jawaban Fang Miaodi terdengar tegas.

“Hahaha, baru dua ribu anak tangga saja kau sudah harus bersujud dan meminta maaf. Kalau aku mencapai tiga ribu atau empat ribu anak tangga, bukankah kau harus bersujud seumur hidup?” Bai Cangdong memang tidak menyukai gadis itu, sehingga ia sengaja mengejeknya.

Fang Miaodi mencibir. “Benar-benar orang yang congkak, sombong, sekaligus bodoh. Mau mencapai empat ribu anak tangga? Dasar dungu, bahkan tidak tahu bahwa Jalan Aura Pembunuh Kematian hanya memiliki tiga ribu enam ratus anak tangga, tetapi masih berani banyak bicara di hadapan Nona ini.”

Wajah tua Bai Cangdong memerah. Dengan kepala tegak ia berkata, “Mana mungkin aku tidak tahu bahwa Jalan Aura Pembunuh Kematian hanya memiliki tiga ribu enam ratus anak tangga? Aku hanya merasa tidak puas jika berhenti sebelum mencapai ujung.”

“Cih, jangan bicara soal mencapai ujung. Jika kau mampu mencapai tiga ribu anak tangga saja, kau boleh menyuruh Nona ini melakukan apa pun, bahkan menjadi pelayanmu. Apa pun yang kau katakan akan kulakukan. Namun, kalau kau gagal mencapai tiga ribu anak tangga, apa yang akan kau lakukan?”

Entah mengapa, setiap kali melihat Bai Cangdong, hati Fang Miaodi langsung terbakar amarah. Kini setelah mendapat kesempatan, tentu saja ia tidak akan membiarkan Bai Cangdong lolos.

“Kalau aku gagal mencapai tiga ribu anak tangga, seperti yang kau katakan, Nona Fang, kau boleh menyuruhku melakukan apa pun, bahkan menjadi pelayanmu.” Bai Cangdong menyetujuinya tanpa ragu.

“Baik. Kalau kau kalah, kau harus menjadi ksatriaku.” Sudut bibir Fang Miaodi tiba-tiba terangkat, menampilkan senyum penuh kemenangan.

“Baik. Kalau aku kalah, aku akan dengan sukarela menjadi ksatriamu. Namun, jika Nona Fang kalah, aku juga tidak akan memintamu menjadi ksatriaku. Cukup jadilah kudaku dan gendong aku berkeliling Kota Cahaya Ilahi satu putaran.”

Menyadari dirinya telah masuk ke dalam perangkap Fang Miaodi, amarah Bai Cangdong pun tersulut. Tanpa berpikir panjang, ia langsung mengucapkan tantangan itu.

“Kau...” Wajah Fang Miaodi berubah merah lalu pucat karena murka. Pada akhirnya, ia menggigit bibir dan berkata dengan suara penuh kebencian, “Sebaiknya kau berdoa agar tidak kalah. Setelah kau menjadi ksatriaku, aku akan menyuruhmu menggendongku berkeliling Kota Cahaya Ilahi seribu atau bahkan sepuluh ribu putaran setiap hari.”

Bai Cangdong tertawa terbahak-bahak. Setelah menyerahkan tanda kehidupan, ia langsung memasuki menara yang dibangun khusus untuk Jalan Cahaya di Kota Cahaya Ilahi.

Di dalam menara itu hanya terdapat sebuah gerbang aneh yang bentuknya menyerupai Gerbang Kekosongan Giok. Di atasnya tertulis tiga kata: Gerbang Pembantaian.

Halaman (2/3)

Bai Cangdong telah mengetahui dari Segel Darah dan yang lainnya bahwa Gerbang Pembantaian merupakan pintu menuju Jalan Aura Pembunuh Kematian. Gerbang ini sungguh ajaib. Meskipun banyak orang dapat memasuki Gerbang Pembantaian, di Jalan Aura Pembunuh Kematian selalu hanya ada satu orang pada satu waktu.

Selain itu, tingkat kesulitan yang dihadapi juga berbeda-beda sesuai gelar kebangsawanan orang yang memasukinya. Karena itu, bahkan seorang earl atau marquis akan kesulitan menuntaskan tiga ribu enam ratus anak tangga Jalan Aura Pembunuh Kematian.

Bai Cangdong melangkah masuk ke Gerbang Pembantaian. Seketika ia merasakan pusing yang sama seperti ketika melewati Gerbang Kekosongan Giok sebelumnya. Setelah kesadarannya pulih, ia mendapati dirinya berdiri di hadapan tangga batu yang menjulang menembus langit.

Tangga batu itu agak mirip dengan tangga giok di Langit Giok Zirah. Setiap anak tangga melayang di kehampaan. Bedanya, tidak seperti di Langit Giok Zirah, Jalan Cahaya memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.

Begitu menginjak anak tangga pertama, Bai Cangdong langsung merasakan cahaya di sekelilingnya berubah menjadi sangat panas. Cahaya itu seakan hendak menembus tubuhnya, sementara niat membunuh yang tak berujung juga mengalir deras ke dalam pikirannya, membuat bulu kuduknya meremang.

Ia segera melepaskan cahaya ilahi kehidupan emas untuk menahan sinar yang menyilaukan itu, sembari mengertakkan gigi menahan niat membunuh yang membanjiri pikirannya. Dengan susah payah ia menekan keinginan untuk berbalik dan melarikan diri, lalu terus mendaki setapak demi setapak.

Setiap kali menaiki satu tingkat, kekuatan cahaya itu bertambah, begitu pula niat membunuhnya. Ketika akhirnya Bai Cangdong berhasil mencapai anak tangga ke-1.000, cahaya ilahi kehidupannya mulai kesulitan menahan sinar putih yang membara. Niat membunuh yang tak berujung membuatnya menderita luar biasa, hingga ia hampir tidak sanggup bertahan dan ingin menyerah.

“Pantas saja Fang Miaodi begitu yakin aku tak akan mampu mencapai tiga ribu anak tangga. Jika terus begini, mungkin aku bahkan tak akan berhasil mencapai dua ribu,” pikir Bai Cangdong. “Kalah dari orang lain masih bisa kuterima, tetapi aku sama sekali tidak boleh kalah dari Fang Miaodi. Terlebih lagi, jika kalah aku harus menjadi ksatrianya. Itu jelas tidak boleh terjadi.”

Bai Cangdong mencoba menggunakan metode pengerahan cahaya ilahi kehidupan yang baru saja ia ciptakan melalui perpaduan Seni Pedang Bergerigi dan Pedang Spiral. Ia berusaha merobek cahaya yang menyinari dari hadapannya. Setelah mencobanya, ternyata metode itu cukup efektif. Bai Cangdong pun segera mempercepat langkah dan terus mendaki.

Namun, cahaya ilahi kehidupannya baru saja melewati seratus petak, sehingga masih terlalu tipis. Selain itu, metode yang baru diciptakannya menghabiskan terlalu banyak cahaya ilahi kehidupan. Setelah mencapai kurang dari anak tangga ke-1.500, Bai Cangdong merasa bahwa jika terus berjalan seperti ini, ia paling-paling hanya mampu mencapai anak tangga ke-2.000 sebelum seluruh cahaya ilahi kehidupannya terkuras habis.

“Terus begini bukanlah jalan keluar. Aku harus mencoba apakah cahaya ilahi kehidupan putih dari Sutra Kerang dapat melawan cahaya pembawa niat membunuh ini.” Bai Cangdong mengaktifkan Sutra Kerang. Seketika, cahaya ilahi kehidupannya yang semula berwarna emas berubah menjadi putih.

Tekanan cahaya di sekelilingnya langsung berkurang drastis. Bahkan niat membunuh yang ditanggung pikirannya juga melemah cukup banyak. Bai Cangdong sangat gembira dan segera melangkah lebar, melanjutkan pendakian.

Di luar menara Jalan Cahaya, Fang Miaodi menunggu dengan wajah penuh kegembiraan. Sementara itu, Viscount Tulang Hantu dan yang lainnya tampak cemas. Mereka tidak pernah memberi tahu Bai Cangdong tentang betapa mengerikannya Jalan Aura Pembunuh Kematian. Akibatnya, Bai Cangdong terpancing oleh provokasi Fang Miaodi. Jika kali ini Bai Cangdong kalah, mereka semua akan menjadi pengiring ksatria, sesuatu yang sama sekali tidak dapat mereka terima.

“Viscount Tulang Hantu, dulu aku ingin mengundangmu menjadi ksatriaku, tetapi kau menolak dengan berbagai alasan. Sekarang kau hanya bisa menjadi pengiring ksatria.” Fang Miaodi memandang Viscount Tulang Hantu dengan sikap seorang pemenang.

“Pertandingan belum berakhir. Nona Muda terlalu cepat merasa senang.” Meskipun hati Viscount Tulang Hantu gelisah, wajahnya tetap tenang dan dingin.

“Benarkah? Viscount Tulang Hantu, bukankah kau sendiri pernah menempuh Jalan Cahaya? Apa kau benar-benar menganggap dia mungkin mencapai tiga ribu anak tangga?” Fang Miaodi tersenyum penuh keyakinan.

Viscount Tulang Hantu sedikit mengernyit, tetapi tidak mampu membantah. Sebenarnya, ia pun tidak percaya Bai Cangdong bisa mencapai tiga ribu anak tangga. Itu hampir merupakan tugas yang mustahil.

Sejak Jalan Cahaya ditemukan, belum pernah terdengar ada orang yang berhasil menuntaskan tiga ribu enam ratus anak tangga. Mereka yang mampu mencapai tiga ribu anak tangga semuanya adalah tokoh ganas yang kelak termasyhur di suatu wilayah. Kini, sebagian besar dari mereka telah menjadi tokoh besar bergelar earl, bahkan marquis.

Bahkan Viscount Tulang Hantu sendiri, meskipun setiap bulan menempuh Jalan Aura Pembunuh Kematian dan telah memasuki Jalan Cahaya ini lebih dari sepuluh kali, sama sekali tidak memiliki keyakinan untuk mencapai tiga ribu anak tangga.

“Lalu, pengiring dari seorang pengiring ksatria itu akan menjadi apa?” Fang Miaodi tersenyum lebar sambil menatap Kalajengking Ungu dan Ular Merah yang berdiri di belakang Viscount Tulang Hantu.

Wajah Kalajengking Ungu dan Ular Merah langsung menegang. Setelah menjadi pengiring ksatria, secara perlakuan mereka memang tidak lagi dibedakan dan tetap disebut pengiring ksatria. Namun, secara status, jika Bai Cangdong benar-benar menjadi ksatria Fang Miaodi, mereka akan berubah menjadi pengiring dari seorang pengiring ksatria.

Melihat Viscount Tulang Hantu dan para ksatria lainnya tidak mampu berkata-kata, suasana hati Fang Miaodi menjadi sangat baik. Dahulu, ia amat menghargai tiga viscount, yaitu Tulang Hantu, Segel Darah, dan Sungai Kelam, tetapi mereka semua menolak menjadi ksatrianya. Pada akhirnya, mereka justru menjadi ksatria orang yang paling dibencinya. Kini, kesempatan untuk membalikkan keadaan sekaligus membuatnya sangat bersemangat.

Halaman (3/3)

“Viscount Topeng, bukankah kau merasa dirimu hebat? Berani-beraninya kau mempermainkan Nona Muda ini. Kau bahkan ingin menunggangi Nona Muda ini berkeliling Kota Cahaya Ilahi. Setelah kau keluar nanti, akan kubuat kau tahu kehebatan Nona Muda ini. Aku pasti akan menunggangimu mengelilingi seluruh Kota Cahaya Ilahi, agar dendam di hatiku benar-benar terbalaskan.”

Membayangkan hal itu, sudut bibir Fang Miaodi tanpa sadar terangkat, menampilkan senyum menawan.

Dengan penuh minat, Fang Miaodi menunggu Bai Cangdong keluar dari Jalan Cahaya. Ia sudah bersiap untuk mempermalukannya habis-habisan. Namun, setelah menunggu lama, bayangan Bai Cangdong tetap tidak juga terlihat.

“Kenapa selama ini dia belum keluar? Seharusnya waktu sebanyak ini sudah cukup baginya untuk mencapai lebih dari seribu anak tangga.”

“Kalau gerakannya cukup cepat, seharusnya sekarang dia sudah mencapai dua ribu anak tangga.”

“Jangan-jangan Viscount Topeng benar-benar berhasil mencapai tiga ribu anak tangga. Kalau dia sungguh-sungguh menunggangi Nona Muda berkeliling Kota Cahaya Ilahi, entah seperti apa pemandangannya nanti.”

“Ssst, pelankan suara kalian. Kalau Nona Muda mendengarnya, kalian akan celaka.”

Orang-orang yang menonton mulai berbisik-bisik. Fang Miaodi semakin marah mendengarnya, tetapi ia tidak mungkin melampiaskan amarah di depan begitu banyak orang. Lagi pula, hasil pertandingan belum ditentukan. Bagaimanapun juga, ia tidak percaya Bai Cangdong mampu menerobos hingga tiga ribu anak tangga.

Wajah Viscount Tulang Hantu dan yang lainnya juga sedikit membaik. Meskipun harapan Bai Cangdong mencapai tiga ribu anak tangga masih sangat kecil, setidaknya kini harapan itu benar-benar ada.

Waktu berlalu detik demi detik. Semua orang telah menunggu sejak pagi hingga malam, tetapi Bai Cangdong masih belum keluar. Suara-suara pembicaraan pun perlahan menjadi semakin keras.

“Jangan-jangan benar-benar terjadi? Sampai sekarang dia belum keluar. Mungkinkah dia sungguh-sungguh telah mencapai tiga ribu anak tangga?”

“Sulit dikatakan. Bagaimanapun juga, Viscount Topeng adalah Raja Pembunuh dari generasi ini.”

“Apakah setelah tujuh tahun akhirnya ada orang lain yang berhasil mencapai tiga ribu anak tangga? Kalian masih ingat perlengkapan apa saja yang bisa diperoleh setelah mencapai tiga ribu anak tangga?”

“Perlengkapan yang bisa didapatkan hanya beberapa buah, tetapi semuanya adalah harta terbaik dari yang terbaik. Satu saja sudah bernilai tak terhingga.”

“Yang paling penting, jika Viscount Topeng benar-benar mencapai tiga ribu anak tangga, apakah dia sungguh akan menunggangi Nona Muda berkeliling kota?”

Pada saat itu, wajah Fang Miaodi sudah berubah sangat buruk. Wajahnya yang dingin seakan mampu membekukan udara di sekelilingnya. Hatinya dipenuhi kegelisahan karena takut Viscount Topeng benar-benar telah mencapai tiga ribu anak tangga.

Bersambung.

Jika Anda menyukai karya ini, silakan datang ke Titik Awal dan berikan suara rekomendasi serta tiket bulanan. Dukungan Anda adalah sumber motivasi terbesar bagi saya.

Catatan tambahan: