Bab Seratus Sembilan Belas: Serikat Dagang Pedang Raksasa

Bai Cangdong menatap kepompong cahaya itu, ia tidak tahu apa yang harus dilakukan. Tiba-tiba, ia melihat sebuah buku tergeletak di dekat mulut kepompong. Ia merasa buku itu familier, lalu mengambilnya dan ternyata benar, itu adalah buku yang dulu dibeli oleh Feng Xian.

Buku tersebut berjudul *Naskah Sayap Terbang Menuju Langit*, yang mengisahkan cara menyerap intisari ras mayat hidup untuk menutupi kekurangan diri sendiri. Mengatakan bahwa ini adalah metode kelahiran kembali tentu terlalu berlebihan; kenyataannya, metode ini hanya membantu praktisi teknik keabadian untuk melakukan metamorfosis melalui telur ras mayat hidup. Metamorfosis tersebut mencakup tubuh fisik dan cakram nasib. Pikiran Feng Xian untuk memperbaiki cakram nasibnya dengan *Naskah Sayap Terbang Menuju Langit* tidaklah salah, namun menurut catatan di dalam buku itu, peluang keberhasilannya kurang dari sepuluh persen, sangat kecil dan menyedihkan.

Setelah berubah menjadi kepompong cahaya, itu adalah masa yang paling krusial. Jika gagal, kepompong akan hancur dan orang di dalamnya akan binasa; jika berhasil, Feng Xian akan keluar dari kepompong tersebut.

Waktu metamorfosis bergantung pada konstitusi fisik setiap orang dan jenis telur mayat hidup yang digunakan. Ada yang bisa selesai dalam tiga hingga lima hari, ada pula yang mungkin memakan waktu tiga hingga lima bulan.

Bai Cangdong khawatir Feng Xian akan terganggu selama masa metamorfosisnya, sehingga ia menutup seluruh lantai atas Menara Qi Ungu dan melarang siapa pun untuk masuk. Ia sendiri pun menghabiskan waktu dengan berlatih dan tidur di sana, berharap bisa segera melihat Feng Xian keluar dari kepompongnya.

Sebuah kapal besar bercat biru berlayar di laut, dengan bendera yang bergambar pedang raksasa, jelas itu adalah lambang Serikat Pedang Raksasa.

"Tuan Ketua, urusan kecil seperti mengumpulkan kristal hantu tidak perlu membuat Anda harus turun tangan langsung, biar kami saja yang mengerjakannya," kata Zhao Hu sambil tersenyum lebar.

"Ini sekalian jalan, tidak merepotkan," jawab Ketua Pedang Raksasa dengan suasana hati yang sangat baik. Sejak ia berhasil mengundang Master Wu, mereka tidak lama kemudian berhasil menciptakan kapal perang khusus yang memiliki efektivitas tempur luar biasa. Hal itu membuat Earl Pedang Raksasa memberikan banyak penghargaan kepada Serikat Pedang Raksasa, yang membuat pamor serikat tersebut melonjak tajam di Kota Pedang Raksasa.

"Ketua, Pulau Hantu sudah sampai, apakah Anda ingin turun untuk melihatnya?"

"Tidak perlu, kau bawa saja sekelompok orang untuk mengumpulkan kristal hantu," ujar Ketua Pedang Raksasa dengan melambaikan tangan, tampak tidak sabar.

Zhao Hu menjawab dengan sigap, lalu segera mengumpulkan sekelompok ksatria untuk turun dari kapal menuju pulau guna mengumpulkan kristal hantu.

Ketua Pedang Raksasa sedang menikmati minumannya dengan hati yang senang, tiba-tiba ia melihat Zhao Hu dan anak buahnya berlari kembali dengan panik.

"Mengapa kalian kembali begitu cepat? Apakah kalian sudah mendapatkan kristal hantu?" tanya Ketua Pedang Raksasa dengan kening berkerut.

"Tuan Ketua... di pulau itu... tumbuh banyak sekali... banyak sekali Teratai Giok..." kata Zhao Hu dengan napas terengah-engah seperti kerbau.

"Apa? Teratai Giok! Kau tidak salah lihat?" Ketua Pedang Raksasa langsung berdiri.

"Tidak salah, benar sekali. Saat Ketua pergi membeli Teratai Giok itu, saya melihatnya dengan sangat teliti. Benda-benda di pulau itu benar-benar Teratai Giok," jawab Zhao Hu dengan tergesa-gesa.

"Ada berapa banyak?" tanya Ketua Pedang Raksasa dengan mata terbelalak.

"Banyak sekali, entah berapa jumlah pastinya, semuanya terhampar luas, setidaknya ada beberapa ratus tangkai."

"Bawa aku ke sana. Selain yang menjaga kapal, semua orang ikut denganku turun!" Ketua Pedang Raksasa segera memimpin sekelompok ksatria turun dari kapal. Di bawah panduan Zhao Hu, mereka naik ke Pulau Hantu. Tidak lama kemudian, mereka benar-benar melihat hamparan luas Teratai Giok dengan daun-daun teratai yang rapat. Bunga-bunganya masih berbentuk kuncup, masih butuh beberapa hari lagi untuk mekar.

"Benar-benar Teratai Giok! Hamparan seluas ini, setidaknya ada tujuh atau delapan ratus tangkai!" Ketua Pedang Raksasa sangat gembira. Dalam hati ia membatin: "Mungkinkah langit benar-benar ingin membangkitkan Serikat Pedang Raksasa milikku? Hamparan Teratai Giok ini saja sudah bernilai tinggi, apalagi jika tempat ini bisa dijadikan tempat budidaya, bukankah setiap tahun akan ada pemasukan skala kehidupan yang sangat besar?"

"Tuan-tuan, kalian masuk tanpa izin ke Pulau Hantu milikku, ada urusan apa?" Saat Ketua Pedang Raksasa sedang tenggelam dalam lamunan yang menyenangkan, tiba-tiba ia melihat seseorang muncul entah dari mana di depan Teratai Giok. Pria itu memiliki tubuh ramping dengan wajah yang tampan, rambut hitamnya panjang dan lurus, mengenakan pakaian putih bersih tanpa noda, dan di tangannya memegang sebuah tongkat pancing berwarna hijau zamrud.

"Pulau Hantu milikmu? Aku belum pernah mendengar Pulau Hantu memiliki pemilik. Siapa kau?" Ketua Pedang Raksasa menoleh ke sekeliling, namun selain pria itu, ia tidak menemukan orang lain. Hatinya pun merasa lebih tenang, dan niat untuk membunuh serta membungkam pria itu mulai muncul.

Ia memberi isyarat mata kepada para ksatria di sampingnya. Sekelompok ksatria itu segera bergerak dan mengepung pria tersebut.

"Nama saya Gu Mingjing, ksatria di bawah naungan Pemilik Pulau Hantu," Gu Mingjing menatap Ketua Pedang Raksasa dengan senyum di sudut bibirnya, sama sekali tidak memedulikan para ksatria yang mengepungnya.

Ketua Pedang Raksasa terkejut: "Kau bilang dirimu seorang ksatria, lalu di mana tuanmu?"

"Tuanku adalah Pemilik Pulau Hantu, tentu saja ia ada di pulau ini," jawab Gu Mingjing sambil tertawa.

Ketua Pedang Raksasa memberi isyarat, dan para ksatria segera menyerbu untuk mengepung Gu Mingjing.

"Habisi dia dulu, baru kita bunuh pemilik yang dia maksud itu. Teratai Giok ini sudah pasti menjadi milik kita," ujar Ketua Pedang Raksasa dengan kejam.

"Mau main paksa? Bukan hanya kalian yang punya saudara," Gu Mingjing menjentikkan jarinya. Seketika, banyak ksatria muncul dari segala penjuru, jumlahnya hampir seratus orang.

Setelah Menara Qi Ungu selesai dibangun, Pulau Hantu sudah bisa dihuni dan memang membutuhkan penjaga. Oleh karena itu, Gu Mingjing memanggil kembali empat ksatria, termasuk Haigou, dan membawa hampir seratus bajak laut tingkat ksatria yang bersedia bergabung dengan Pulau Hantu. Bajak laut berambut pirang lainnya yang tidak mau bergabung diberi kompensasi skala kehidupan dan dibiarkan mencari jalan hidup masing-masing.

Ketua Pedang Raksasa melihat kekuatan lawan tidak bisa diremehkan, sementara ia hanya membawa seratus lebih ksatria. Ia sempat ragu, namun memikirkan Teratai Giok tersebut, ia mengeraskan hati dan memberi perintah: "Bunuh mereka semua!"

Pertempuran sengit pun pecah. Bai Cangdong yang sedang menggendong Xixi, bersama pasangan Qu dan Bai Ran, berdiri di atas bukit batu tidak jauh dari sana untuk menyaksikan pertempuran.

"Pemilik Pulau, jika Saudara Mingjing tidak turun tangan, hanya mengandalkan para ksatria biasa itu, mungkin akan sulit menahan orang-orang Serikat Pedang Raksasa," kata Qu Dongliu dengan cemas saat melihat Gu Mingjing hanya menonton dari samping tanpa niat untuk ikut bertarung.

Pasangan Qu sudah lama bersama Gu Mingjing dan tahu bahwa ia sangat hebat, tetapi Haigou dan yang lainnya baru saja dipanggil kembali, dan mereka hanya pelayan ksatria, jadi wajar jika Qu Dongliu menganggap mereka bukan tandingan ksatria Serikat Pedang Raksasa.

"Tuan Qu, tenang saja. Mingjing tahu apa yang dia lakukan," Bai Cangdong sangat percaya pada kekuatan empat ksatria Haigou. Ksatria biasa jelas bukan tandingan mereka.

Benar saja, ketika keempat ksatria Haigou menunjukkan Cahaya Takdir Emas mereka yang luar biasa, tidak hanya Ketua Pedang Raksasa yang terkejut, bahkan pasangan Qu dan Bai Ran pun sangat terpana.

"Keempat teman yang memiliki Cahaya Takdir Emas itu, apakah mereka semua adalah pelayan ksatria Saudara Mingjing?" tanya Bai Ran dengan perasaan terkejut.

"Ya, mereka sudah mengikuti Mingjing selama bertahun-tahun," jawab Bai Cangdong santai.

Bai Ran begitu terkejut hingga tak tahu harus berkata apa. Dalam hati ia membatin: "Gu Mingjing adalah ksatria Pemilik Pulau, memiliki Cahaya Takdir Emas mungkin bukan hal aneh, tetapi bahkan pelayan ksatrianya pun adalah ahli dengan Cahaya Takdir Emas, ini terlalu menakutkan. Jika mereka saja hanya pelayan ksatria, maka tidak ada ruginya bagiku jika menjadi ksatria Pemilik Pulau."

Tanpa disadari, pandangan Bai Ran mengenai keinginannya menjadi ksatria Bai Cangdong telah berubah drastis.

Pasangan Qu Dongliu juga sangat terkejut. Mereka sudah sering melihat ksatria dengan Cahaya Takdir Emas, tetapi baru kali ini mereka melihat pelayan ksatria yang memiliki Cahaya Takdir Emas; bahkan seorang Earl biasa pun belum tentu memiliki kehormatan seperti itu.

Ketua Pedang Raksasa dan rombongannya telah dipukul mundur oleh ksatria Haigou dan yang lainnya, mereka kocar-kacir melarikan diri menuju kapal dagang di tepi laut.

"Pemilik Pulau, orang-orang ini telah melihat Teratai Giok di pulau, sebaiknya jangan biarkan mereka pergi," ujar Bai Ran.

"Membunuh mereka pun tidak ada gunanya. Pulau Hantu lambat laun pasti akan ditemukan orang. Kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengumumkan keberadaan kita ke Tujuh Laut, agar kekuatan-kekuatan besar di Tujuh Laut tahu akan eksistensi kita," kata Bai Cangdong datar. Sekarang Pulau Hantu sudah mulai terbentuk, saatnya untuk membuat nama di lautan.

Hanya dengan menyebarkan nama Pulau Hantu, Bai Cangdong memiliki kesempatan untuk merekrut ksatria yang kuat. Pelatihan Cahaya Takdir miliknya hanyalah masalah waktu, namun merekrut ksatria adalah tugas jangka panjang yang sulit. Bagaimanapun, ahli yang bersedia menjadi ksatria sangatlah sedikit. Jika tidak memiliki modal, bagaimana mungkin bersaing dengan ksatria atau bahkan Earl lain untuk memperebutkan ksatria yang kuat?

"Namun, nyawa bisa dibiarkan pergi, tapi karena telah menyinggung Pulau Hantu, mereka harus membayar harganya. Kapal besar dan perlengkapan yang mereka kenakan harus ditinggalkan," Bai Cangdong memberi perintah kepada Gu Mingjing.

Gu Mingjing segera memanggil tombak panjang dan melesat maju. Para ksatria Serikat Pedang Raksasa yang tadinya sudah terdesak, kini semakin merana setelah Gu Mingjing ikut turun tangan.

"Hentikan! Kami menyerah!" Ketua Pedang Raksasa melihat anak buahnya terus-menerus tewas atau terluka parah, akhirnya tidak tahan dan berteriak keras.

"Menyerah boleh, tinggalkan perlengkapan dan kapal besar kalian!" perintah Gu Mingjing.

"Aku ingin bertemu dengan Pemilik Pulau kalian!" kata Ketua Pedang Raksasa dengan gigi terkatup.

"Ada urusan apa kau ingin bertemu denganku?" Bai Cangdong berjalan mendekat dengan senyum di sudut bibirnya.

"Kau! Kau adalah Pemilik Pulau Hantu ini?" Ketua Pedang Raksasa merasa Bai Cangdong familier saat melihatnya. Setelah berpikir sejenak, ia segera teringat bahwa Bai Cangdong adalah orang yang merebut Master Wu darinya di Paviliun Xuanji hari itu.

"Aku pikir siapa, ternyata Ketua Serikat Pedang Raksasa. Tidak kusangka kau masih mengingatku," ejek Bai Cangdong dingin.

Ketua Pedang Raksasa mencoba menenangkan diri dan berkata: "Karena kau tahu aku adalah Ketua Serikat Pedang Raksasa, kau pasti tahu bahwa Serikat Pedang Raksasa dimiliki oleh Earl Pedang Raksasa. Kejadian hari ini adalah kesalahan dari pihak kami, aku akan memberikan kompensasi berupa skala kehidupan sebagai ganti rugi. Anggap saja urusan hari ini selesai sampai di sini agar kita bisa saling menghargai di masa depan, bagaimana menurutmu?"

"Menurutku, kalian semua pantas mati," raut wajah Bai Cangdong tiba-tiba menjadi dingin: "Penggal kepala mereka semua!"

"Tunggu! Tuan Pemilik Pulau, apa sebenarnya yang kau inginkan?" Melihat ksatria lawan mencabut pedang dan hendak menebas, Ketua Pedang Raksasa berteriak ketakutan.