Bab Seratus Dua Puluh: Menyerahkan Jawaban

Di dalam ruangan nomor. Chen Yan membuka matanya, menghembuskan napas keruh. Ia mengambil batu tinta hijau muda di atas meja, menuangkan potongan tinta, duduk tegak, dan mulai menggosok tinta. Tak lama kemudian, potongan tinta itu larut, memancarkan asap halus di batu tinta, berwarna keemasan seperti logam merah, memancarkan warna aneh.

Ini adalah tinta teh asap emas, dengan tekstur halus dan licin, kilapnya seperti lak, terkenal ringan saat diambil, jernih saat digosok, harum saat dicium, keras seperti giok, tanpa suara saat digosok, titiknya seperti lak, dan dapat bertahan selama ribuan tahun dengan keaslian sempurna.

Hanya Dinasti Yan Besar yang memiliki kekayaan dan keberanian untuk menyediakan tinta sekelas ini bagi para peserta ujian.

Menghirup aroma tinta teh asap emas, pikiran Chen Yan berputar. Lawan berani bertindak semena-mena seperti ini pasti tak takut dirinya mengungkapkan, perlindungan penuh misteri tak hanya ada di dunia pejabat.

“Hmph,” Chen Yan mendengus dingin. Jika orang lain yang menghadapi situasi seperti ini pasti tak punya jalan keluar, buntu tanpa harapan. Namun, mereka harus berurusan dengan dirinya.

“Aku langsung mengambil ingatan dan menyalin, mana perlu berpikir. Kalian cuma buang tenaga sia-sia.”

Chen Yan menenangkan pikirannya, langsung mengambil kuas besar dari tempat duduknya, merentangkan kertas gulungan, dan mulai menulis lagi.

Suara gemerisik terdengar ketika ujung kuas menyentuh kertas halus, seperti hujan malam mengetuk alat musik pipa, sangat berirama dan indah.

“Kalian mengacau, aku menyontek.”

Mendengar suara di telinganya, Chen Yan tersenyum dalam hati, sungguh menarik.

“Hanya omong kosong belaka.”

Dewa nakal itu melihat Chen Yan yang sedang menulis dengan penuh semangat di dalam ruangan, terus mengejek dalam hati. Meskipun dia tak pandai menulis puisi atau prosa, dia sangat ahli membuat kebisingan untuk mengacaukan pikiran orang.

“Meski kau hebat, jika aku membuatmu tak bisa berpikir, apa yang bisa kau tulis dengan baik?”

Dewa itu semakin bersemangat, kadang berdentum, kadang berdebur, kadang berdesis, suara kacau itu bahkan lebih menjengkelkan daripada suara keledai.

“Bodoh,” Chen Yan menutup telinga, menulis dengan semangat seolah mendapat ilham, aliran ide terus mengalir deras, menulis dengan sangat cepat.

Kuil Yue Gong.

Pohon pinus dan cemara tumbuh lebat, tanaman rambat menggantung dan merambat.

Dalam kabut dan cahaya senja, terdengar nyanyian dewa bergema, ruangan penuh cahaya gemerlap.

Dengung,

Dari altar di tengah kuil tiba-tiba terpancar cahaya ilahi. Raja Yue Gong kembali dari perjalanan, membuka mata, menatap arah Gongyuan dengan pandangan tajam dan penuh dendam.

“Chen Yan, akan kubuat hidupmu lebih menderita daripada mati.”

Wajah Raja Yue Gong berkerut penuh kemarahan, dingin dan kejam.

Awalnya dia tak menganggap seorang sarjana kecil, tapi dari saat Kepala Penjaga Wang kembali dengan kecewa, prajurit dewa di bawah komandonya hilang tanpa jejak, hingga dirinya dihina oleh pejabat sipil, kehilangan muka.

Satu per satu kejadian itu membangkitkan amarahnya.

Kebetulan beberapa hari lalu ia menerima surat mantra dari Pemimpin Istana Yao Guang di Bintang Tak Terbatas, yang pernah dikenalnya. Mereka bersama-sama merancang siasat untuk menjatuhkan Chen Yan dalam ujian keagamaan, membuatnya jatuh terpuruk, tak bisa bangkit selamanya.

“Seorang sarjana saja, nanti pasti bisa kubentuk sesuka hatiku,”

Mata Raja Yue Gong penuh kebencian, memikirkan cara menyiksa orang yang merepotkan dirinya dan menjatuhkan reputasinya dalam sistem dewa di wilayah Yunzhou.

“Plak, plak,”

Setelah Chen Yan selesai menulis kata terakhir, dia melempar kuas di atas meja, memeriksa sekilas, lalu berdiri memanggil prajurit di depan pintu.

“Ada apa?”

Prajurit itu berasal dari tentara, wajah dingin, memegang pedang, tanpa ekspresi.

“Aku ingin menyerahkan kertas ujian,”

Chen Yan menunjuk kertas gulungan di atas meja, mengulang lagi, “Aku ingin menyerahkan kertas ujian.”

“Tunggu sebentar,” prajurit itu memandang Chen Yan sebentar, lalu keluar memberitahu.

Tak lama kemudian, seorang pegawai sipil datang tergesa-gesa, langsung bertanya, “Apakah kau benar-benar ingin menyerahkan ujian?”

“Iya,” Chen Yan tahu orang itu mungkin menganggap dirinya hanya cari perhatian, tapi dia tetap tenang menjawab, “Aku sudah selesai, ingin menyerahkan kertas.”

“Hm?”

Pegawai itu melirik kertas ujian yang berisi tulisan kaligrafi indah dan kuat, matanya segera berbinar.

“Hmm,”

Dia menahan amarah, mengambil kertas, membolak-balik, lalu meletakkannya kembali. Saat menatap Chen Yan, sorot matanya berubah aneh, campuran antara kagum dan tak percaya.

“Ternyata kau memang Chen Yan,”

Dia terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku pernah dengar puisi dan syairmu, memang benar-benar berbakat, nama besarmu bukan omong kosong.”

“Aku tanya sekali lagi, apakah kau yakin ingin menyerahkan ujian?”

Pegawai itu memberi isyarat dengan mata kepada orang di belakangnya. Dia berasal dari Kantor Jin Tai, tentu berharap putra daerah bisa mendapatkan peringkat tinggi dalam ujian provinsi, sehingga menyarankan Chen Yan memeriksa ulang.

“Serahkan saja,”

Chen Yan sudah merencanakan ini. Ia ingin membuat gebrakan besar dalam ujian provinsi kali ini. Menjadi yang pertama menyerahkan ujian tentu akan mengejutkan banyak orang.

“Baik, tunggu sebentar,”

Pegawai itu tak banyak bicara, memberi perintah pada orang di belakang untuk memberi cap dan menempelkan segel.

“Siswa akan menunggu di belakang dulu,”

Berdasarkan pengalaman menyerahkan ujian lebih awal di ujian akademi sebelumnya, setelah melihat kertas ujian telah disegel, Chen Yan memberi hormat pada pegawai itu dan mengikuti prajurit ke ruang tunggu belakang.

“Sudah ada yang menyerahkan ujian begitu cepat?”

“Benarkah?”

“Kedengarannya familiar.”

“Sepertinya Chen Yan.”

Chen Yan berjalan dengan lengan baju berkibar, dilewati oleh banyak peserta ujian di ruangan nomor. Mereka tampak terkejut, iri, mengeluh, bahkan tak percaya.

Seribu orang berbeda hati.

“Kalau bisa menggunakan ilmu Tao di Gongyuan,”

Chen Yan mendengar suara di telinganya. Di Gongyuan, saat ujian provinsi yang menentukan masa depan, pikiran dan perasaan setiap orang akan diperbesar tanpa batas.

Dalam kondisi seperti itu, jika bisa memahami pikiran semua peserta ujian, mungkin kekuatan jiwa dan pikirannya akan bertambah.

Sayangnya, ini hanya angan-angan. Di Gongyuan, bukan hanya roh bayangan yang sulit keluar, bahkan memutar pikiran dalam lautan kesadaran terasa sangat lambat.

“Entah nanti ada kesempatan atau tidak.”

Chen Yan berpikir dalam hati, melangkah tanpa henti.

“Hmph,”

Dewa melihat bayangan Chen Yan menghilang, merasa sangat senang, “Orang ini pasti menyerah karena kekacauan, langsung menyerahkan ujian saja.”

“Hahaha,”

Dewa itu tertawa, matanya menyipit penuh kesombongan, “Kalau begitu, hadiah dari Raja Yue Gong pasti tak sedikit.”

“Sayangnya sekarang belum bisa memberi kabar baik pada Raja Yue Gong, harus menunggu ujian provinsi selesai dulu baru melapor.”

Dewa itu memikirkan itu, tubuhnya tenggelam ke dalam segel mantra, tanpa suara.

“Hah,”

Keributan ini tentu menarik perhatian Akademisi Fang di Menara Mingyuan. Dia menatap tajam ke bawah, berkata, “Ada peserta ujian yang menyerahkan ujian begitu cepat?”

“Terlalu cepat, bukan?”

Beberapa pengawas tambahan berdiri, melihat ke langit, sedikit bingung. Baru sebentar, paling lama setengah hari waktu berlalu.

“Ini...,”

Cui Xuezheng menggosok matanya sambil melihat bayangan yang berbelok di sudut jalan, tak bisa menahan diri bertanya, apakah itu benar Chen Yan si pemuda itu?

Semoga semua orang merayakan Festival Duanwu dengan bahagia.