Seratus Empat Puluh Dua: Berlutut pada Langit, Berlutut pada Bumi, Berlutut pada Lautan

Vicomte Hao sangat marah. Di konvensi perdagangan Pulau Feixian, ia hanya mendapatkan kurang dari seratus Biji Teratai Giok, jumlah ini jauh lebih sedikit, bahkan tidak sampai sepersepuluh dari yang awalnya ia janjikan kepada Count Fenghua.

"Vicomte Hao, Tuan Count sedang menunggu Anda di ruang kerja. Beliau meminta Anda untuk menghadapnya sekarang juga."

Vicomte Hao mengikuti pelayan tersebut menuju ruang kerja sambil diam-diam menghitung dalam hati, mencari cara untuk menjelaskan agar dirinya terhindar dari hukuman Count Fenghua.

"Hao, apakah semua Biji Teratai Giok itu sudah dibawa kembali?" Count Fenghua meletakkan buku di tangannya dan menatap Vicomte Hao sambil bertanya.

"Yang Mulia, Bai Cangdong dan orang-orang itu benar-benar sangat lancang. Pulau Hantu Jahanam dengan jelas berada di bawah yurisdiksi Kota Fenghua kita, tetapi mereka secara sepihak mengubah nama Pulau Hantu Jahanam menjadi Pulau Feixian. Tidak hanya itu, mereka juga banyak merintangi kita dan enggan memberikan Biji Teratai Giok kepada kita. Saya sudah berada di Pulau Hantu Jahanam begitu lama, bahkan tidak sempat melihat Bai Cangdong dan Feng Xian. Selain itu, saya harus berpartisipasi dalam konvensi perdagangan seperti orang luar untuk menukar Biji Teratai Giok. Saya sudah menyampaikan kepada mereka bahwa Yang Mulia sangat membutuhkan Biji Teratai Giok tersebut, tetapi mereka justru mengatakan bahwa aturan di Pulau Feixian tidak akan dilanggar demi siapa pun. Count Fenghua, coba Anda pikirkan, kata-kata macam apa itu? Untuk apa kita harus membayar uang untuk membeli barang milik kita sendiri di tanah kita sendiri, dan harganya pun disamakan dengan orang luar? Mereka sama sekali tidak memandang Kota Fenghua di mata mereka, dan sama sekali tidak menghormati Yang Mulia Count," kata Vicomte Hao dengan nada penuh amarah.

"Sebenarnya, berapa banyak Biji Teratai Giok yang berhasil kau bawa pulang?" Count Fenghua bertanya dengan mengerutkan kening.

"Saya sama sekali tidak menyangka mereka berani memperlakukan orang-orang dari Kota Fenghua seperti ini. Saya hanya membawa Skala Kehidupan ke sana dan berniat membelinya dengan Skala Kehidupan, tetapi mereka malah mengatakan bahwa Skala Kehidupan hanya bisa diproses di urutan paling belakang dalam transaksi. Sebagian besar Biji Teratai Giok sudah ditukar oleh orang lain, dan pada akhirnya saya hanya berhasil membeli tujuh puluh butir saja," kata Vicomte Hao sambil menatap Count Fenghua dengan hati-hati.

"Hanya tujuh puluh butir!" Wajah Count Fenghua langsung berubah menjadi suram.

"Yang Mulia, Bai Cangdong dan orang-orang itu benar-benar tidak masuk akal. Menurut saya, Yang Mulia harus merebut kembali Pulau Hantu Jahanam. Tempat itu awalnya memang milik Yang Mulia. Sekarang pulau tersebut ditumbuhi penuh dengan Teratai Giok, dan pendapatan setiap tahunnya sangat berlimpah. Selain itu, Kristal Hantu Jahanam juga dapat membuat Bangsa Tanpa Kematian berevolusi, dan nilainya sangat luar biasa. Jika kita bisa merebut kembali Pulau Hantu Jahanam, kita akan langsung mendapatkan tambahan pemasukan yang sangat besar. Selain itu, kita juga bisa memanfaatkan Biji Teratai Giok dan Kristal Hantu Jahanam untuk ditukar dengan berbagai bahan berharga lainnya, persenjataan, dan banyak lagi."

Count Fenghua terdiam dan merenung, ekspresi di wajahnya berubah-ubah tidak tentu.

Sebagai orang kepercayaan Count Fenghua, Vicomte Hao tentu saja sangat ahli dalam menebak isi hati Count Fenghua. Melihat hal itu, ia langsung berkata, "Meskipun di lautan santer terdengar kabar bahwa Bai Cangdong telah membunuh Count Pedang Raksasa, saya yakin pasti ada alasan khusus di baliknya. Jika tidak, bagaimana mungkin seorang Vicomte bisa membunuh seorang Count? Lagi pula, sejak pertempuran melawan Count Pedang Raksasa itu, Bai Cangdong sama sekali tidak pernah muncul lagi selama dua hingga tiga tahun terakhir. Saya curiga ia kemungkinan besar menderita luka parah, atau bahkan sudah lama mati."

Melihat Count Fenghua sudah mulai tertarik, Vicomte Hao buru-buru menambahkan bahan bakar ke dalam api: "Pulau Hantu Jahanam pada dasarnya adalah milik Yang Mulia Count, dan Anda memegang kontrak di tangan Anda. Itu adalah kontrak yang dibuat oleh Marquis Tujuh Lautan. Jika Anda pergi untuk merebut kembali Pulau Hantu Jahanam sekarang, bahkan jika Bai Cangdong belum mati, apakah mungkin dia berani melawan? Jika dia benar-benar bernali sebesar langit dan berani melawan Yang Mulia, pada saat itu Yang Mulia hanya perlu melaporkan masalah ini kepada Marquis Tujuh Lautan, maka Bai Cangdong dan kawan-kawan pasti akan mati tanpa bisa diselamatkan."

Mata Count Fenghua langsung berbinar terang. Awalnya ia hanya ingin mengasingkan Bai Cangdong ke seberang lautan agar menjauh dari Yan Mengyun dan membiarkannya hidup atau mati sendiri. Siapa sangka di lautan luas ia justru mengembangkan Pulau Hantu Jahanam yang dibenci semua orang menjadi sebuah pulau harta karun yang bahkan membuat para Count merasa iri. Ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak diduga oleh Count Fenghua sebelumnya.

Hal lain yang tidak diduga oleh Count Fenghua adalah bahwa Bai Cangdong benar-benar mampu menebas dan membunuh seorang Count. Ini sungguh membuat orang merasa sulit dipercaya.

Jika ditarik ke masa lalu, meskipun keuntungan dari Pulau Hantu Jahanam sangat memikat, Count Fenghua tidak akan dengan mudah mengambil risiko menyinggung seseorang yang di tingkat Vicomte sudah mampu membunuh seorang Count.

Namun, waktu yang dimiliki Count Fenghua sekarang semakin sedikit, sehingga keuntungan dari Pulau Hantu Jahanam menjadi hal yang sangat penting baginya, dan ia pun sudah tidak punya tenaga lagi untuk memikirkan hal-hal semacam itu.

"Apa yang kau katakan benar. Pulau Hantu Jahanam memang milik Kota Fenghua. Aku sebagai penguasa tentu saja berhak mengambilnya kembali. Pergi dan siapkan kapal-kapal, besok kita akan berlayar menuju Pulau Hantu Jahanam." Count Fenghua akhirnya mengambil keputusan.

Di Pulau Feixian, semua orang bersorak gembira. Bisnis di pulau itu semakin hari semakin besar, dan pendapatan tahun ini berlipat ganda beberapa kali lipat dibanding tahun sebelumnya. Kesejahteraan yang bisa dibagikan kepada setiap orang juga meningkat berlipat-lipat ganda.

"Selama dua atau tiga tahun terakhir ini, kita telah menukar sejumlah besar bahan bangunan, yang hampir cukup untuk membangun sebuah kota. Kita hanya tinggal menunggu Tuan Besar keluar dari retret dan naik tingkat menjadi Count, maka kita bisa langsung mulai membangun kota," kata Bo Ran sambil menghitung bahan-bahan di gudang dengan wajah berseri-seri penuh kegembiraan.

Bagi seorang perajin bangunan mana pun, bisa membangun sebuah kota adalah kehormatan tertinggi seumur hidup.

Wu Zong mengikuti di belakang Bo Ran tanpa menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya. Karena statusnya sebagai tawanan, ia sekarang hanya bisa menjadi Asisten Bo Ran. Di masa depan, bahkan jika kota tersebut berhasil diselesaikan, nama sang arsitek tetap akan tercatat atas nama Bo Ran, bukan dirinya.

Wu Zong merasakan sedikit penyesalan di dalam hatinya. Kenapa dulu ia tidak bertanya lebih jelas sebelum dengan tegas menolak undangan Bai Cangdong? Jika saja ia tidak menolak, Menara Qi Ungu saat ini, serta Kota Feixian di masa depan, semua kehormatan itu akan jatuh ke tangan Wu Zong.

"Menara bambu, oh menara bambu, seumur hidupku aku benar-benar jatuh tersungkur pada menara bambu itu," pikir Wu Zong dengan perasaan muram.

Xue Yin dan Ming He sedang sibuk menyeleksi anggota untuk resors kesatria. Keduanya bekerja sangat antusias karena Bai Cangdong pernah mengatakan kepada mereka bahwa di masa depan ia akan membentuk dua resors kesatria yang masing-masing akan dipimpin oleh mereka berdua sebagai komandan resors. Oleh karena itu, mereka sangat serius dalam memilih anggota resors kesatria. Pada dasarnya, hanya Vicomte dengan Cahaya Takdir Emas yang bisa masuk ke dalam resors kesatria dengan mantap. Vicomte berdaya Cahaya Takdir Perak harus disaring berulang-ulang kali demi memastikan bahwa hanya para elit sejati yang terserap ke dalam resors kesatria.

Gui Gu berlatih dengan gigih setiap hari. Ia tidak begitu peduli dengan urusan resors kesatria atau semacamnya. Bai Cangdong tidak lama lagi akan naik tingkat menjadi Count. Ketika itu tiba, sebagai seorang kesatria, ia tidak akan lagi memiliki batasan hambatan antar tingkat. Selama ia meningkatkan Ilmu Panjang Umur hingga tingkat tertentu, ia akan memiliki kesempatan untuk memahami hak istimewa.

Meskipun pemulihan gelar kebangsawanannya tampaknya sudah mustahil, Gui Gu tidak ingin kekuatannya tertinggal dari orang lain, setidaknya tidak tertinggal terlalu jauh dari Bai Cangdong. Jika tidak, ketika Bai Cangdong naik tingkat menjadi Count sementara kekuatannya sendiri hanya sebatas Vicomte, maka pada saat itu ia pada dasarnya akan menjadi sosok yang keberadaannya tidak penting bagi Bai Cangdong. Hal inilah yang tidak sanggup diterima oleh Gui Gu.

Gu Mingjing mengambil alih resors kesatria cadangan. Ini adalah permintaan inisiatifnya sendiri. Pandangannya jauh lebih luas dan panjang daripada Ming He dan Xue Yin. Vicomte dengan Cahaya Takdir Emas yang bersedia bergabung dengan resors kesatria pastilah hanya segelintir saja. Resors kesatria saat ini pasti didominasi oleh para Vicomte berdaya Cahaya Takdir Perak. Namun, resors kesatria cadangannya berbeda; ia langsung membina mulai dari tingkat Baronen, dan tidak menerima Baronen yang tidak memiliki cakram takdir emas. Di masa depan, ia pasti mampu menciptakan sebuah resors kesatria yang murni beranggotakan Vicomte berdaya Cahaya Takdir Emas.

Keempat orang Anjing Laut bertugas menjaga keamanan perairan di sekitar Pulau Feixian. Berkat dukungan material yang berlimpah, Wu Zong telah berhasil membangun hampir sepuluh kapal perang Malaikat Hitam Putih, yang membuat keempat orang tersebut dapat merajai lautan tanpa ada yang berani menghalangi.

Qu Dongliu telah sepenuhnya menjadi pengurus besar urusan internal Pulau Feixian. Faktanya, jika dia tidak melakukan tugas-tugas ini, dia juga tidak punya hal lain untuk dikerjakan. Dia pada dasarnya sudah tidak memiliki ilmu apa pun lagi yang bisa diajarkan kepada Xi Xi, karena Xi Xi sudah lama melampaui gurunya.

Di antara semua orang yang ada, hanya Hua Buyu yang terus berjaga di luar pintu lantai tujuh Menara Qi Ungu, sambil berlatih sekaligus menjaga keselamatan Bai Cangdong, tidak membiarkan siapa pun memiliki kesempatan untuk menerobos masuk ke lantai tujuh dan mengganggu kultivasi Bai Cangdong.

Karena konsentrasinya yang begitu teguh, kemajuan Cahaya Takdir milik Hua Buyu kini sudah berada tepat di bawah Gui Gu, bahkan sedikit lebih unggul daripada Gu Mingjing.

"Kapal dagang di depan, mohon berhenti. Kalian telah memasuki wilayah perairan Pulau Feixian dan wajib menjalani pemeriksaan. Jika tidak, silakan ambil jalur memutar," seru Anjing Laut dari haluan kapal perang Malaikat Hitam Putih kepada kapal dagang yang sedang mendekat.

Bum!

Sebuah kekuatan tak kasat mata melesat bagaikan bilah pisau yang ditebaskan dari kapal dagang tersebut. Kekuatan mengerikan itu membuat Anjing Laut bahkan tidak memiliki niat sedikit pun untuk menahannya, dan langsung melompat ke laut untuk menghindar. Detik berikutnya, cahaya pelindung Malaikat Hitam Putih pada kapal perang tersebut menyala penuh, namun tetap saja dibelah mentah-mentah dari ujung ke ujung oleh kekuatan menakutkan itu.

"Suruh Bai Cangdong dan Feng Xian keluar untuk menemuiku," ucap Count Fenghua dengan dingin.

Melihat kapal perang Malaikat Hitam Putih yang terbelah dua dan perlahan-lahan tenggelam, kesatria Anjing Laut terbakar amarah yang membara. Ada beberapa saudara di atas kapal yang terluka parah oleh kekuatan mengerikan itu dan hancur berkeping-keping, ikut terkubur di dasar laut bersama kapal perang Malaikat Hitam Putih.

Anjing Laut segera memancarkan sinyal serangan musuh. Seluruh kekuatan di Pulau Feixian seketika dikerahkan dan bersiaga di garis pantai untuk berkonfrontasi dengan kapal dagang Count Fenghua.

"Sebenarnya siapa Yang Mulia ini? Mengapa menyerang Pulau Feixian kami?" Gu Mingjing berteriak ke arah kapal dagang Count Fenghua.

"Sejak kapan Pulau Hantu Jahanam milikku ini berubah nama menjadi Pulau Feixian kalian?" Disertai tawa dingin, Count Fenghua melesat keluar dari kapal dan mendarat dengan mantap di atas pasir pantai, berhadapan langsung dengan seluruh orang dari Pulau Feixian.

"Mungkinkah Yang Mulia adalah Count Fenghua?" Mendengar perkataan Count Fenghua, Gu Mingjing seketika tryata menyadarinya.

"Kalian ternyata masih mengenali aku, Count Fenghua. Cukup lumayan juga. Aku tidak ingin mempersulit kalian, suruh saja Bai Cangdong dan Feng Xian keluar. Beritahu mereka bahwa aku ingin mengambil kembali Pulau Hantu Jahanam ini," ucap Count Fenghua secara terus terang.

"Tuan Besar kami sedang berada dalam masa retret tertutup, sehingga untuk sementara waktu tidak bisa menghadap Yang Mulia Count. Mengenai niat Yang Mulia yang ingin mengambil alih pulau ini, hal itu hanya bisa dibicarakan secara mendetail setelah Tuan Besar kami keluar dari retret. Yang Mulia bisa memilih untuk tinggal sementara di pulau ini, atau datang lagi setelah beberapa waktu berlalu," kata Gu Mingjing dengan sikap tegas namun tetap santun.

"Jangan banyak bicara omong kosong. Hari ini, peduli amat Bai Cangdong dan Feng Xian ada atau tidak, aku pasti akan mengambil kembali Pulau Hantu Jahanam. Kalian sekarang juga segera kemasi barang-barang kalian dan tinggalkan Pulau Hantu Jahanam ini. Kuberi kalian waktu dua jam," Count Fenghua sudah bertekad bulat untuk merebut kembali Pulau Hantu Jahanam dalam sekali pukul.

"Yang Mulia Count rasanya terlalu memaksakan kehendak kepada orang lain," ucap Gu Mingjing sambil menahan amarah di dadanya.

"Aku mengambil kembali pulau milikku sendiri, kapan hal itu berubah menjadi memaksakan kehendak kepada orang lain?" Sosok Count Fenghua bergerak, dan tekanan angin yang mengerikan seketika menyelimuti seluruh orang yang ada di sana. "Kalian berani mengatakan aku memaksakan kehendak, kalau begitu akan kuperlihatkan cara 'memaksa' yang sesungguhnya kepada kalian. Semuanya, berlututlah!"

Tekanan yang sangat masif memaksa orang-orang di sekitarnya untuk berlutut. Mereka yang memiliki Cahaya Takdir sedikit lebih lemah seketika tidak mampu menahannya dan langsung ambruk berlutut ke tanah. Namun, Gu Mingjing dan beberapa orang lainnya tetap bertahan mati-matian dengan gigih, sama sekali tidak berniat untuk berlutut di hadapannya.

"Di antara kalian ternyata ada beberapa orang yang berbakat." Count Fenghua merasa sedikit terkejut di dalam hatinya saat melihat banyak orang yang tidak tertekan hingga berlutut oleh Cahaya Takdir miliknya. Pada saat bersamaan, amarahnya semakin membara, dan ia secara diam-diam mengaktifkan hak istimewa tekanan angin.

Puk!

Di bawah tekanan hak istimewa tersebut, Gu Mingjing tetap memaksakan diri untuk tidak berlutut, dan akibatnya ia menderita luka parah. Hampir seluruh orang di tempat itu memuntahkan darah secara bersamaan.

Krasak!

Anjing Laut, karena Cahaya Takdir miliknya adalah yang paling lemah di antara mereka semua dan ia terus mengatupkan gigi untuk bertahan, kedua kakinya seketika dipatahkan secara paksa oleh tekanan tersebut. Tulang yang patah bahkan merobek daging dan menembus keluar.

Anjing Laut tidak mengeluarkan suara erangan sedikit pun. Ia langsung memanggil dua bilah pedang panjang, masing-masing tangannya memegang satu bilah pedang untuk menopang tubuhnya agar tidak jatuh. Matanya memancarkan api kemarahan saat menatap tajam ke arah Count Fenghua dan meraung, "Aku, kakekmu ini, hanya berlutut kepada langit, bumi, dan lautan luas, sama sekali tidak akan pernah berlutut kepada wanita jalang sepertimu!"

Bersambung.