Bab Dua Puluh Enam: Keraguan Barun (Bagian Kedua)

Kedatangan bab kedua hari ini, mungkin jadwal pembaruan akan sedikit disesuaikan, namun dua bab per hari tetap berjalan. Terima kasih atas dukungan semua teman.

Sesepuh agung tertegun sejenak; memang benar, utusan dari dunia bawah itu sudah tahu bahwa Jing Chen pernah masuk ke Pohon Dunia, dan pasti memahami bahwa barang yang mereka cari ada pada Jing Chen. Maka, orang-orang dari Istana Binatang mungkin akan mencari masalah dengan Jing Chen. Seperti yang dikatakan, serangan terang mudah dihindari, serangan gelap sulit diprediksi. Dengan gaya licik Istana Binatang, benar-benar sulit untuk berjaga-jaga.

Memikirkan hal itu, sesepuh agung perlahan berkata, “Chen kecil, utusan yang kabur itu sudah tahu barang yang mereka cari ada padamu, mungkin...” Pandangan tenang sesepuh agung menatap Jing Chen, maksudnya sudah sangat jelas.

“Jika di dalam Akademi Zeus, anak kecil ini tidak perlu khawatir soal keselamatan. Yang dikhawatirkan adalah saat dia keluar.” Tuan Mo mengibaskan lengan jubahnya, kedua tangan di belakang punggung, berbicara santai.

“Benar juga. Di dalam Kekaisaran Roh Suci, mungkin hanya Kota Suci yang keamanannya bisa menandingi Akademi Zeus. Tapi di Kota Bulan Raya, sulit untuk memastikan.” Barun mengangguk setuju dengan Tuan Mo, lalu menoleh menatap Jing Chen.

“Tuan Mo, apakah kau merasa anak ini mirip seseorang?” Barun mengerutkan kening seolah mengingat sesuatu.

“Siapa?” Tuan Mo menatap Barun dengan bingung, agak tidak paham.

“Kakak guru saya.” Barun perlahan berkata, pandangannya tetap tertuju pada Jing Chen.

“Kakak gurumu?” Tuan Mo mengulang dengan bingung, “Maksudmu...!” Tiba-tiba, mata Tuan Mo membelalak, kedua tangan yang semula di belakang punggung tiba-tiba mencengkeram bahu Barun.

“Jing Feng!” Barun mengangguk, seakan mengonfirmasi dugaan Tuan Mo.

Setelah dugaan di hati terkonfirmasi, pandangan Tuan Mo kembali menajam ke arah Jing Chen. Ia bergumam, “Mirip, benar-benar mirip. Tak heran tadi aku merasa anak ini familiar.”

“Jing Feng?” Sesepuh agung menatap kedua orang di depannya dengan bingung; nama Jing Feng memang asing baginya.

Barun mengangguk, melanjutkan, “Dulu, Kakak Jing adalah kakak guru saya. Kami berdua berasal dari desa kecil di Kekaisaran Hati Singa yang terpencil. Sepanjang perjalanan, berkat bantuan Kakak Jing, kami bisa bersama-sama menjadi murid guru kami. Sayangnya...” Barun menggeleng, tidak melanjutkan.

“Sayangnya, meski Jing Feng sangat berbakat dan di usia muda sudah menjadi petarung tingkat delapan, tapi delapan ratus tahun lalu, saat menghancurkan rencana pemanggilan iblis Kekaisaran Binatang Raksasa, ia menghilang tanpa kabar.” Tuan Mo melanjutkan penjelasan Barun.

“Pemanggilan iblis? Apakah itu upacara pemanggilan yang disebut sebagai lonceng kematian Kekaisaran Binatang Raksasa delapan ratus tahun lalu?” Sesepuh agung terkejut. Bangsa peri biasanya tinggal di Hutan Bulan Nyanyian, tidak begitu tahu urusan luar. Jika bukan karena suatu kejadian, sesepuh agung tidak akan membawa Elena dan He Ke keluar dari hutan.

Tuan Mo mengangguk. “Delapan ratus tahun lalu, pendeta agung Kekaisaran Binatang Raksasa entah dari mana memperoleh sebuah formasi pemanggilan iblis. Ia lalu membujuk sang kaisar untuk membiarkan ritual itu, dan menyiapkan segala sesuatu yang diperlukan. Saat itu, formasi jahat itu menarik perhatian Istana Formasi Langit dan Katedral Suci. Sayangnya, Istana Formasi Langit sedang sibuk dengan urusan lain, lalu meminta seorang ahli formasi dari luar istana untuk pergi bersama orang Katedral Suci ke Kekaisaran Binatang Raksasa.” Sambil berkata, Tuan Mo menoleh ke arah Barun.

Barun mengangguk, melanjutkan, “Saat itu, beberapa ahli dari Katedral Suci bersama ahli formasi itu berangkat ke Kekaisaran Binatang Raksasa. Walaupun formasi jahat itu berhasil dihentikan, sayangnya semua yang terlibat menghilang tanpa kabar. Selama bertahun-tahun, Katedral Suci dan Istana Formasi Langit mengirim banyak orang, menggeledah ibu kota Kekaisaran Binatang Raksasa, tapi tetap tidak menemukan jejak apapun.”

“Bagaimana mungkin?” Sesepuh agung terkejut. Meski tidak tahu kekuatan Istana Formasi Langit, tapi karena sudah berteman dengan Barun selama ratusan tahun, ia tahu betul kekuatan Katedral Suci. Bisa membuat begitu banyak ahli hilang tanpa jejak—apa yang sebenarnya terjadi di ibu kota Kekaisaran Binatang Raksasa waktu itu? Memikirkan hal itu, sesepuh agung merasa imajinasinya tak mampu membayangkan kejadian saat itu.

“Petinggi Katedral Suci, terutama guru saya, juga merasa mustahil. Itu adalah beberapa petarung tingkat delapan dan seorang ahli formasi tingkat master. Kombinasi seperti itu, di benua ini sangat jarang ada organisasi yang mampu menahan mereka. Kekaisaran Binatang Raksasa yang kecil, bagaimana bisa membuat mereka semua hilang tanpa kabar? Sayangnya, kenyataannya memang begitu. Setelah itu, guru saya dan guru ahli formasi itu juga pergi ke sana, tapi tidak menemukan apapun.” Barun menghela napas, wajahnya muram.

“Benar. Saat gurumu ke sana dulu, ia juga mengajak beberapa ahli dari Akademi Zeus, tapi sayangnya, tidak menemukan apapun. Kekaisaran Binatang Raksasa seperti menghilang dalam semalam tanpa meninggalkan jejak sedikit pun. Ini benar-benar di luar dugaan semua orang. Dulu, Kekaisaran Binatang Raksasa meski tidak punya kekuatan puncak, tapi sangat kuat dan menguasai hampir seluruh Benua Timur. Tapi dalam semalam menghilang begitu saja, seperti menguap.” Tuan Mo berkata dengan serius, tangan yang sebelumnya mencengkeram bahu Barun perlahan dilepaskan, matanya menatap Jing Chen.

“Beberapa waktu lalu, Serikat Pemburu Iblis kami sempat mengirim beberapa orang ke sana, dan menemukan beberapa penyebab kehancuran Kekaisaran Binatang Raksasa. Tapi karena terkait dengan tugas dari Gereja, maka...” Sesepuh agung menatap Barun. Mengenai hubungan antara Katedral Suci dan Gereja Suci, para ahli seperti mereka sedikit banyak tahu. Karena masalah ini menyangkut Gereja Suci dan Barun ada di situ, sesepuh agung tentu enggan membahas lebih jauh.

“Tidak apa-apa, tidak ada orang luar di sini, hanya kita saja, kakek tua, silakan ceritakan, biarkan kami mendengarkan.” Barun berbicara tenang, tidak menunjukkan emosi.

“Baik, akan aku ceritakan.” Sambil berkata, ia menyapu pandangan ke sekitar, khususnya berhenti sejenak pada Jing Chen, lalu melanjutkan, “Berdasarkan informasi dari dua misi besar yang diorganisir Serikat Pemburu Iblis, penyebab kehancuran Kekaisaran Binatang Raksasa, mungkin tidak sebanyak yang kalian tahu, tapi formasi jahat yang kalian sebut, tampaknya tidak sesederhana itu.”

“Tidak sederhana?” Barun menatap sesepuh agung dengan terkejut. Mengenai formasi pemanggilan itu, ia hanya pernah mendengar sedikit dari gurunya. Ia selalu mengira formasi itu tidak ada yang istimewa, makanya gurunya tidak membahas lebih jauh. Tapi sekarang tampaknya tidak demikian.

“Apakah formasi jahat itu menyimpan rahasia lain?” Tuan Mo juga tampaknya mengetahui sesuatu. Mendengar perkataan sesepuh agung, meski agak bingung, ia tidak menunjukkan keterkejutan berlebihan.

“Mungkin formasi jahat itu tidak memanggil sesuatu yang biasa, tapi berkaitan dengan Dewa Pemakan dari Tujuh Dewa Kuno.” Sesepuh agung berkata dengan serius. Begitu kalimat itu keluar, baik Barun, Tuan Mo, maupun Jing Chen dan lainnya terkejut menatapnya.

“Di tempat upacara pemanggilan iblis itu, orang-orang kami menemukan beberapa pecahan benda kuno. Pecahan itu sangat tua, jelas bukan benda Kekaisaran Binatang Raksasa. Setelah diperiksa oleh para ahli kami, pecahan itu mungkin benda kuno, dan beberapa tulisan yang tertinggal di sana tampaknya berhubungan dengan Dewa Pemakan, Kesu. Tapi hubungan seperti apa, karena catatan di situ sangat samar dan hanya sebagian, jadi sulit dibuktikan. Namun satu hal bisa dipastikan, yaitu mereka mungkin tidak sepenuhnya gagal.” Sesepuh agung berkata dengan nada berat.

“Tidak sepenuhnya gagal?” Tuan Mo mengulang perkataan sesepuh agung, lalu tiba-tiba menatapnya dengan mata terbelalak, terkejut, “Maksudmu, apakah ritual mereka berhasil?” Perubahan tiba-tiba Tuan Mo membuat Barun juga terkejut; dalam ingatannya, mantan kepala Akademi Zeus ini sangat jarang kehilangan kendali seperti itu.

“Tidak bisa dibilang begitu. Biasanya, alat yang digunakan dalam ritual semacam itu, kalau ritualnya gagal, tidak akan hancur total seperti itu. Namun sekarang sangat rusak, kami punya alasan untuk percaya ritual itu tidak sepenuhnya gagal.” Sesepuh agung melanjutkan. Meski tidak yakin, Tuan Mo dan Barun mengangguk, mereka berdua sudah berpengalaman dan tahu maksud sesepuh agung, apalagi bangsa peri sering mengadakan berbagai ritual dan sangat ahli dalam hal ini.

“Tampaknya masalah ini cukup serius.” Tuan Mo berkata perlahan.

Barun juga mengangguk, “Aku harus segera pulang dan memberitahukan hal ini pada guruku.” Sambil berkata, ia menoleh pada Jing Chen, “Siapa namamu?”

“Jing Chen.”

“Kau bermarga Jing juga?!” Ia tertegun, marga Jing memang jarang di benua ini. Jing Chen tidak hanya bermarga Jing, tapi juga mirip dengan kakak gurunya, membuat Barun tidak bisa tidak berpikir lebih jauh.

“Anak, di mana orang tuamu?” Tuan Mo tersenyum dan bertanya.

“Orang tuanya pergi ke Hutan Bulan Nyanyian, Yue Lu adalah ibunya.” Sesepuh agung berkata santai, namun pandangannya diam-diam menoleh ke Tuan Mo.

“Ternyata dia?” Tuan Mo tertegun, lalu bertanya dengan ragu, “Apakah itu yang dari suku bulan kalian...?” Sambil berkata, ia menatap sesepuh agung dengan bingung.

Sesepuh agung mengangguk pelan, tidak berkata banyak.

Melihat sesepuh agung mengakui identitas Jing Chen, Tuan Mo mengangguk dan tidak bertanya lagi. Ia menoleh ke Barun dan berkata, “Kau juga pulang dulu, sampaikan soal Kekaisaran Binatang Raksasa kepada gurumu. Aku pun harus pulang dan berdiskusi dengan beberapa orang tua. Nanti kalau ada kesempatan, kita berkumpul lagi, bagaimana?”

Barun yang bertubuh besar mengangguk. Masalah yang diceritakan sesepuh agung kali ini memang sangat penting, apalagi sekarang Istana Binatang juga sudah bermusuhan dengan Katedral Suci, jika tidak segera melapor pada gurunya, mungkin akan sulit menanganinya. Ia kembali melirik Jing Chen, “Nak, jaga diri, kalau ada kesempatan, ajak aku bertemu dengan ayahmu.” Setelah itu, ia memberi hormat pada sesepuh agung dan Tuan Mo.

“Ayo, kembali ke Katedral Suci.” Berbalik, Barun tidak ragu lagi, langsung melesat ke udara. He Ke dan Elena mengangguk pada sesepuh agung, serempak berkata, “Kakak (kepala) jaga diri.” Lalu segera mengejar Barun.