Bab Seratus Tiga Belas: Naga Kecil [Pembaruan Pertama, Mohon Simpan!]

Halaman (1/3)
“Apakah ini Naga Kecil?”
Li Hao menganga, memandangi erat-erat makhluk mungil di pelukannya—tingginya kira-kira tiga inci, setebal sekitar satu inci.

Naga kecil ini sangat menggemaskan, kulitnya licin mengkilap, begitu dibelai sangat lembut. Terutama dua tonjolan kecil di dahinya yang belum menjadi tanduk naga membuatnya terlihat ganjil. Matanya besar, bening, dengan sedikit kebingungan yang justru makin lucu. Namun Li Hao malah mengerutkan kening.
“Benarkah ini Naga Kecil?”

Dalam hatinya, dugaan-dukanya bertumpuk. Bagi Li Hao, Naga Kecil seharusnya tampak perkasa dan sangat kuat dalam bertarung… Tetapi melihat makhluk mini yang menawan ini—yang seakan cukup untuk mengatasi begitu banyak yang lemah—ia tak percaya. Harapannya agar hewan kecil ini menolongnya bertarung membuatnya sampai mempertanyakan apakah giginya pun sudah tumbuh penuh.
“Ya, memang ini Naga Kecil,” jawabnya.

Orang Tua Utara pun terkejut. Ia mengulurkan satu tangan mengelus kepala naga itu. Meski sang kecil menggerutu tak suka, ia tetap mengelus, seolah sedang menyelidiki sesuatu. Akhirnya wajahnya menjadi serius dan anggun.
“Aku mengerti. Pasti ini akibat besar dari pengaruh Naga Tua yang menjelma Dao, sehingga bakat makhluk ini jadi tingkat yang menakutkan. Dalam urusan di dunia ini tak ada yang sempurna seratus persen. Naga ini mendapat bakat istimewa, maka tentu ia kehilangan sesuatu, misalnya ... kecerdasan!”

“Kecerdasan?”
Li Hao terkejut.
“Jadi Naga Kecil ini tak punya akal?”

Nada Li Hao sampai ada rasa panik. Bahkan dia sempat khawatir mungkin makhluk itu memang belum memiliki kecerdasan.

“Tidak demikian.”
Orang Tua Utara melihat Naga Kecil yang berkilau dan memerhatikan sekitar dengan mata besar itu lalu tersenyum.
“Lihatlah, wujudnya penuh kecerdasan. Tak mungkin tak punya pikiran. Menurutku, sekarang ia hanya tertinggal kecerdasannya, setara bayi yang baru lahir. Namun ia akan tumbuh pelan-pelan seiring waktu dan pengalaman.”

Li Hao menghela napas.
“Artinya Naga Kecil ini seperti manusia? Saat baru lahir tak mengerti apa pun, lalu lama-kelamaan tumbuh jadi normal?”

Orang Tua Utara mengangguk sambil tersenyum.
“Lebih dari itu, bahkan hampir pasti ia mencapai derajat Naga Sejati. Tak perlu ragu. Siapa tahu, ia benar-benar bisa berkembang menjadi Naga Langit!”

“Naga Langit…”
Li Hao berdebar, menunduk menatapnya.

Naga kecil itu seolah merasa sangat akrab dengannya. Ia tak takut sedikit pun. Cakar kecilnya mencengkeram pakaian Li Hao, ekornya terus bergoyang. Entah bagaimana kepala mungilnya masuk ke dalam pakaian itu. Ternyata ia menemukan sesuatu yang menarik; matanya berkedip-kedip, menyelinap masuk, lalu keluar lagi dari kerah, kepala terangkat tinggi, memandang Li Hao seperti sedang menghafal wajahnya.

Li Hao pun menganggapnya begitu lucu, lalu menjulurkan satu jari untuk menggodanya.
Begitu jari menyentuh kepalanya, naga kecil itu terjungkal ke belakang dan jatuh, menoleh ke jari telunjuk Li Hao dengan mata setengah marah, seolah tak mengerti mengapa benda itu suka mengganggunya. Cakar mungilnya terulur, ingin menahan tangan Li Hao.

Li Hao makin ingin bermain, lalu lagi-lagi ia menepuk ringan kepala naga itu. Naga kecil itu kembali terjungkal.

“Iaaa…”
(Saat ini ada 2.870 koleksi. Tinggal seratus tiga puluh lagi sampai angka tiga ribu. Jika tercapai tiga ribu, akan muncul satu bab lagi! Tolong bantu, kumpulkan sesuka hati!)

Naga kecil itu mendengus pelan, pelan merayap mendekat, matanya berembun seolah terluka dalam.
Li Hao ngeri lihat itu, lalu merasa bersalah. Ia mengulurkan tangan hendak menenangkannya.

“Iaaa!”
Begitu melihat tangan itu mendekat, di mata besar sang naga melintas kilatan kelicikan. Kabut dalam matanya seketika lenyap. Dengan cepat ia menyeruduk maju. Li Hao terhenyak, sebelum sempat bereaksi, jari telunjuknya yang tadi dipakai menggodanya sudah berada dalam gembungan Naga Kecil.
Secara naluriah Li Hao hendak menariknya, tetapi naga itu tidak menggigit. Sebaliknya, lidah merah muda ia jelujurkan dan menjilap jari Li Hao dengan lembut, sambil mengerutkan bibir seolah meminta maaf.
“Makhluk kecil ini…”

Halaman (2/3)
Li Hao tertawa getir. Ia akhirnya sadar bahwa dirinya telah ditipu si kecil itu, dan makhluk ini sampai bisa meredakan kemarahannya dengan manis.
Namun hatinya tetap terkesima: kecepatan ledakan mendadak Naga Kecil sangat mencolok, membuatnya nyaris tak sempat membalas.

“Pintar sekali… benar-benar istimewa.”
Li Hao makin sayang. Ia mengambil sebuah ramuan, meletakkannya di dekat mulut Naga Kecil. Naga kecil mengendus dengan hidung lembutnya, lalu membukakan mulut lebar-lebar dan menelannya. Matanya menyipit, ia tampak menikmati.

“Nak, waktu kita tidak banyak… Urusan Naga Kecil sementara taruh di sini. Jangan lupa tujuan kita datang!”

Orang Tua Utara melihat Li Hao masih asyik menggodanya, wajahnya sempat berkabut sendu lalu menghilang.

“Tujuan?”
Li Hao menoleh.

“Perintah Pedang.”
Li Hao malu setengah sadar. Kelicikan Naga Kecil membuatnya betul-betul lupa.

“Benar.”
Orang Tua Utara menoleh ke lubang besar di bawah perut Naga Tua, tempat sarang telur Naga Kecil dahulu.

“Perintah Pedang ada di sana!”
Li Hao terdiam, lalu ikut maju.

“Ini apa?”
Begitu dekat, ia sadar lubang itu sangat dalam, hampir beberapa meter. Di dalamnya berkilau cahaya beraneka warna yang indah, tetapi nyaris tak terlihat dari luar. Ia mengintip lebih dalam, menyadari cahaya itu muncul dari bongkahan-bongkahan batu bersinar dengan aura uap.

“Batu Suci!”
Orang Tua Utara menarik napas, wajahnya memancar senyum.
“Jadi memang Batu Suci!”

Melihat Li Hao kebingungan, ia menjelaskan.
“Batu Suci adalah media para abadi berlatih. Efeknya sebanding dengan kristal roh yang kalian gunakan; bedanya, kalian menyerap qi roh, sementara Batu Suci mengandung qi surgawi.”

“Di sini ada tujuh bongkahan. Bagiku ini sangat berguna, jadi semuanya akan kujadikan milikku, haha!”
Orang Tua Utara tampak lega, seolah beban besar dicabut dari dadanya. Tatapannya terhadap Li Hao pun lembut, serasa ada jalan terang baru muncul.
Sangat aneh, tapi membuat Li Hao merasa anehnya lebih tenang.

“Batu Suci ini berguna untuk Utara?”
Li Hao menduga. Sebelumnya, kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Utara tadi tampak menakutkan; ia sadar harus membayar harga besar untuk memunculkan teknik yang menentang langit seperti itu, mungkin pun berisiko jatuh. Maka di dalam dadanya selalu ada rasa takut.
Namun kini rasa itu lenyap banyak, seolah keadaan berbalik.

“Lubang ini ada larangan, kita masuk!”
Orang Tua Utara mengibaskan jubah. Seperti menembus pagar tak terlihat, cahaya Batu Suci di dalam lubang hampir melesat ke langit, lalu ia merangkum semuanya ke dalam lengan bajunya dan paling dulu melompat masuk.

“Iyaa…”
Naga kecil yang nakal memanjat, naik sampai ke atas kepala Li Hao, cakar-cakar kecilnya menggenggam kain baju sambil mengintip ke bawah. Li Hao tersenyum tipis lalu ikut terjun.

“Luar biasa.”
Begitu Li Hao turun, Utara memuji.
Saat mengangkat kepala, ia tertegun.

Halaman (3/3)
Apa yang tampak bukan lagi lubang besar; ini hanya kamar rahasia yang kecil.
Empat atau lima meja batu tertata acak. Di atasnya tumpukan botol ramuan, alat ajaib, dan berbagai benda lainnya berderet rapat. Di lantai berhamburan pecahan kecil Batu Suci; saat diinjak, qi surgawi mengalir naik dari telapak kaki lalu lenyap tanpa jejak.

“Tak kusangka, ruang ini menyimpan kejutan lain. Naga Tua itu benar-benar luar biasa!”
Li Hao terperangah; ia belum pernah melihat metode semacam ini.
“Bukan pula trik yang mengguncang langit, bukan pula keajaiban besar. Hanya penerapan kaidah ruang yang sederhana ditambah sedikit siasat mata. Namun rancangan ini amat cerdik,” ujar Utara setelah meneliti sekeliling.

“Jalan, kita cari apa yang berharga di sini!”
Orang Tua Utara mendahului, wajahnya bersemangat. Sejak menyertai Li Hao, ia memang selalu kering akan harta.

“Pil Jiwa Naga, Serbuk Sisik Naga, Debu Hati Naga…”
Di meja pertama, Utara memungut satu per satu botol, masing-masing tertempel kertas merah bertuliskan nama obat.

“Aoo…”
Naga kecil mengaum, tiba-tiba meloncat keluar. Ekornya melingkar, mengitari botol-botol itu, seakan menegaskan semuanya miliknya.

“Naga Kecil, jangan begitu…”
Li Hao hendak menegur, tetapi Utara memotongnya.
“Ramuan-ramuan ini memang warisan Naga Tua untuk Naga Kecil. Praktisi manusia tidak bisa menggunakannya. Caranya benar.”

Dengan kata-kata itu, Utara mengangguk. Ternyata Naga Tua sangat lama menyiapkan segala yang diperlukan Naga Kecil setelah ia lahir.
Total ada lima meja; empat meja pertama memang diperuntukkan bagi Naga Kecil, tak satupun yang dapat dipakai manusia.
Naga kecil tertawa cekikikan, membawa botol-botol itu dan menyerahkannya kepada Li Hao, seolah menitipkan harta.

Li Hao malah makin gelisah; semuanya tampak bagus, namun seluruhnya bukan untuknya.

Meja kelima dalam kondisi reyot, seolah Naga Tua menaruhnya sembarangan. Di situ ada beberapa kendi tanah liat dan beberapa bongkahan batu hitam kusam yang berantakan. Bahkan meja itu kehilangan satu sudut; kaki kanan bawahnya ditopang benda lain.
“Ini apa lagi?” desah Li Hao.

“Pergi lihat dulu!”
Orang Tua Utara tetap tenang, lalu melangkah.

Mata pertamanya jatuh ke kendi tanah liat. Dengan santai ia mengulurkan tangan untuk membuka tutupnya.
“Hmm?”
Kendi itu tak bergerak, tetap tak mau terbuka. Utara kaget, lalu serius; satu tangan memukulnya.

“Plak!”
Kendi tanah liat pun terangkat!
“Woo!”
Qi sebesar ombak menyembur ke langit. Gelombang wangi lembut perlahan menyebar, memberi kesejukan di dada.

Perintah Pedang 113, Bab Seratus Tiga Belas: Naga Kecil
[Edisi pertama, mohon dukungan koleksi!]
Pembaruan selesai!

Halaman (3/3)