Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Tanggung Jawab Seorang Istri

"Sialan, kau tidak mau berlutut, justru aku yang akan memaksa-mu untuk berlutut!" Count Fuhua murka. Tekanan angin tiba-tiba melonjak, mematahkan dua bilah pedang yang digunakan oleh Haigou untuk menopang tubuhnya di tanah. Bersamaan dengan itu, ia menebaskan telapak tangannya yang menyerupai bilah pedang ke arah Haigou. Kekuatan angin yang tak kasat mata itu bagaikan bilah tajam yang merobek kehampaan, meluncur lurus menuju kepala Haigou.

Gu Mingjing dan yang lainnya merasa ngeri hingga jantung mereka hampir copot. Mereka meronta-onta hendak menyelamatkan Haigou, tetapi karena tekanan angin yang begitu dahsyat, mereka bahkan kesulitan untuk sekadar bergerak, sehingga mustahil sempat memberikan pertolongan.

Di atas Menara Qi Ungu, seberkas cahaya pedang tiba-tiba memancar keluar, menjelma menjadi cahaya aurora yang menembus lapis demi lapis ruang. Sebelum kekuatan angin milik Count Fuhua sempat menimpa tubuh Haigou, cahaya itu telah menahan gelombang angin tak kasat mata tersebut.

Kekuatan angin yang setajam mata pedang itu langsung tembus seketika. Tanpa berhenti sedikit pun, cahaya pedang itu melesat menerjang Count Fuhua.

Count Fuhua terkejut bukan main. Ia mengerahkan seluruh kekuatan cahaya dewa aslinya, mengubahnya menjadi kekuatan angin untuk menangkis cahaya pedang itu.

Bum!

Cahaya gemilang berpendar dan bunga api berserikan. Count Fuhua terdorong mundur selangkah demi selangkah, keluar dari Pulau Feixian, lalu terus terdesak mundur sejauh lebih dari sepuluh mil di atas permukaan laut, barulah ia berhasil meredam sepenuhnya tebasan cahaya pedang tersebut.

Kendati demikian, zirah di dadanya tetap tertembus sebuah lubang kecil oleh cahaya pedang yang mengerikan itu, dan darah mengalir keluar melalui lubang tersebut. Meskipun luka itu hanya menggores kulit luarnya, hal itu tetap membuatnya terkejut sekaligus murka. Dengan rasa tidak percaya, ia menatap sosok berjubah putih yang berdiri di atas pesisir pantai.

Bai Cangdong entah sejak kapan telah muncul di tepi laut. Satu tangannya memegang Haigou yang hampir terjatuh. Ia menatap Count Fuhua lalu berucap, "Selain diriku sendiri, tidak ada seorang pun yang bisa membuat ksatriaku berlutut."

"Bagus, bagus, bagus! Aku memang tidak bisa mengatur ksatriamu, tetapi Pulau Egui ini adalah milikku, dan tentu saja aku memiliki hak untuk mengaturnya. Aku ingin mengambil kembali Pulau Egui, kalian enyah sekarang juga dan kembalikan Pulau Egui padaku!" Count Fuhua berteriak tajam. Tebasan Bai Cangdong tadi telah meruntuhkan nyalinya; ia benar-benar tidak berani lagi menyerang secara paksa, sehingga ia hanya bisa melampiaskannya melalui perkataan.

"Pulau Egui memang milikmu, dan kau tentu berhak mengambilnya kembali. Akan tetapi, tempat ini adalah Pulau Feixian milikku. Yang Mulia Count, jangan membuat keonaran di tempatku, carilah Pulau Egui-mu sana," ucap Bai Cangdong datar.

"Kau... bagus sekali... Bai Cangdong, kau akan menanggung akibat atas apa yang kau ucapkan dan perbuat hari ini, akibat yang bahkan tidak sanggup kau bayangkan!" Count Fuhua sudah gemetar karena murka.

"Urusanku tidak perlu dicemaskan oleh Yang Mulia Count. Sebaiknya Yang Mulia segera pergi mencari Pulau Egui milikmu itu."

Count Fuhua yang teramat marah lantas mengibaskan lengan bajunya dan pergi beranjak, tanpa sedikit pun niat untuk bertarung melawan Bai Cangdong. Tebasan pedang Bai Cangdong tadi benar-benar membuatnya terpukul hingga tidak berani melancarkan serangan. Sebenarnya ia sudah tahu bahwa Bai Cangdong pasti sangat kuat, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa pemuda yang dahulu dipandangnya sebelah mata itu kini telah tumbuh begitu kuat hingga mampu mengancam nyawanya.

"Cepat obati luka Haigou. Patah tulang kaki bisa menjadi masalah besar atau kecil, jangan sampai ia menjadi cacat." Bai Cangdong membopong Haigou kembali ke Menara Qi Ungu dan membaringkannya di atas ranjang bambu.

"Tuan, tenang saja. Tulang saya, Haigou ini, sangat keras. Saya tidak akan mati sebelum melihat Tuan mendominasi tujuh lautan." Wajah Haigou pucat pasi menahan sakit, namun ia tetap tersenyum lebar seperti biasa.

"Sungguh seorang lelaki sejati," puji Gu Bone tanpa mampu menahan kagum.

"Tuan tenang saja, di pulau masih ada pil penyambung tulang yang ditukar dengan Bu Teratai Giok. Dijamin dalam tiga hari Haigou sudah bisa melompat-lompat dan turun ke laut lagi," kata Qu Dongliu sambil tersenyum.

"Baguslah kalau begitu." Barulah Bai Cangdong merasa lega.

"Kakak." Xixi sejak tadi terus memegang ujung pakaian Bai Cangdong dan baru berani bersuara sekarang. Ia menatap Bai Cangdong dengan penuh iba.

"Kesayangan kecilku ini juga sudah naik ke tingkat Viscount, benar-benar seorang jenius. Kakakmu ini sewaktu seusiaku bahkan belum menjadi seorang Baron," kata Bai Cangdong sambil menggendong Xixi dengan penuh takjub.

Xixi berkata dengan sungguh-sungguh, "Begitu banyak orang yang telah mengajarkan teknik bela diri terhebat kepada Xixi, memberi Xixi perlengkapan terbaik, obat-obatan terbaik, serta telur makhluk abadi terbaik. Jika dengan semua itu Xixi masih tidak bisa naik ke tingkat Viscount, bukankah Xixi terlalu bodoh?"

Bai Cangdong merenung dan merasa perkataan itu ada benarnya juga; bakat alami Xixi adalah salah satu aspek, tetapi sumber daya yang melimpah di Pulau Feixian juga merupakan faktor penting. Seandainya Xixi lahir di tengah keluarga biasa, betapa pun luar biasa bakat yang dimilikinya, ia tidak mungkin bisa naik ke tingkat Viscount sedini ini.

Ia mengusap kepala kecil Xixi. "Xixi harus terus berlatih dengan giat ke depannya. Kamu harus melatih cahaya dewa aslinya hingga mencapai kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak, barulah kamu boleh naik ke tingkat Count, ya."

"Xixi pasti akan melakukannya," jawab Xixi sambil mengepalkan tangan kecilnya erat-erat.

Sayangnya, ia tidak tahu betapa sulitnya mencapai kesempurnaan cahaya dewa asli. Bahkan bagi banyak orang yang diberkahi bakat luar biasa, menghabiskan waktu seratus tahun pun belum tentu bisa berkultivasi hingga tingkat kesempurnaan penuh.

"Tuan, apakah Anda sudah melatih cahaya dewa asli hingga kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak?" Gu Bone adalah orang yang paling peduli dengan masalah ini. Ia juga telah mendapatkan metode kultivasi bantuan dari Lu Shang melalui Bai Cangdong. Dalam dua atau tiga tahun terakhir, cahaya dewa aslinya telah berkembang pesat dan mencapai lebih dari tiga ratus sepuluh kotak. Akan tetapi, semakin jauh kultivasi dilanjutkan, semakin sulit pula prosesnya. Ia memperkirakan dirinya sendiri masih membutuhkan setidaknya empat puluh hingga lima puluh tahun lagi untuk memiliki peluang mencapai kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak.

"Kemarin baru saja mencapai kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak. Sebenarnya aku berniat memantapkannya selama beberapa hari lagi, tetapi tidak disangka malah terjadi hal seperti ini," keluh Bai Cangdong.

Gu Bone dan yang lainnya terkejut bukan kepalang ketika mendengar bahwa Bai Cangdong benar-benar telah mencapai kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak. Kultivasi cahaya dewa asli semakin sulit seiring bertambahnya tingkatan. Banyak orang dengan bakat pas-pasan menghabiskan waktu seratus tahun pun masih sulit mencapai lebih dari tiga ratus kotak. Bahkan orang-orang yang berbakat istimewa, meski menghabiskan waktu seabad, sebagian besar hanya mampu melatih cahaya dewa asli mereka hingga kisaran tiga ratus empat puluh atau tiga ratus lima puluh kotak saja. Jika cahaya dewa asli begitu mudah dikultivasikan, tentu sudah lama bermunculan banyak orang dengan cahaya dewa asli yang sempurna, dan wilayah tujuh lautan tidak hanya akan menghasilkan satu orang Lu Shang saja selama bertahun-tahun.

Namun Bai Cangdong, hanya dengan bermeditasi terisolasi selama dua hingga tiga tahun, langsung melesat dari seratus sekian kotak menjadi kesempurnaan tiga ratus enam puluh kotak. Hal ini sungguh terlalu mencengangkan dan di luar nalar.

"Kapan Tuan berencana naik ke tingkat Count?" tanya Gu Mingjing setelah meredam keterkejutan di dalam hatinya. Ia tidak bertanya bagaimana cara Bai Cangdong berencana naik ke tingkat Count, melainkan kapan ia akan naik, sebab di dalam hatinya, kenaikan tingkat Count bagi Bai Cangdong semudah makan dan minum. Selama Bai Cangdong ingin melakukannya, hal itu pasti akan berhasil.

"Semakin cepat semakin baik, tetapi aku perlu memilih dengan cermat seekor makhluk abadi tingkat Count. Bagaimanapun, tidak semua hak istimewa makhluk abadi tingkat Count cocok untukku." Bai Cangdong kini tidak lagi berada pada masa di mana ia bisa sembarang membunuh makhluk abadi tingkat Count untuk naik tingkat begitu saja. Ia kini telah memiliki kekuatan untuk memilih makhluk abadi tingkat Count secara leluasa demi kenaikan tingkatannya.

"Hal itu memang harus dipikirkan secara matang, sebab hak istimewa sangat krusial bagi seorang Count. Makhluk abadi tingkat Count sangat beragam, dan hampir setiap jenis makhluk abadi memiliki hak istimewa yang berbeda. Adalah hal yang lumrah jika seekor makhluk abadi memiliki beberapa jenis hak istimewa, bahkan ada makhluk abadi yang memiliki belasan jenis hak istimewa. Jika salah memilih, besar kemungkinan seseorang akan mendapatkan hak istimewa yang tidak berguna. Kita harus mempersiapkannya dengan matang," angguk Gu Mingjing.

"Masalah ini tidak perlu buru-buru. Kalian semua juga pasti lelah, kembalilah beristirahat dahulu. Aku sudah bermeditasi begitu lama, jadi aku juga ingin mandi dengan tenang dan beristirahat." Bai Cangdong menyuruh yang lainnya kembali beristirahat, sementara ia sendiri pergi ke kolam pemandian untuk berendam.

Tidak lama setelah Bai Cangdong menanggalkan pakaiannya dan berbaring di dalam air kolam, tiba-tiba ia mendengar suara berderit. Menoleh ke arah sumber suara, ia melihat Xixi sedang menyeret sebuah bangku bambu kecil, mengenakan handuk mandi putih yang melilit tubuhnya, melangkah pelan-pelan mendekati kolam pemandian, meletakkan bangku kecil itu tepat di depan kolam, lalu menapakkan kaki putih mulusnya ke atas bangku kecil agar bisa menggapai air kolam.

Setelah itu, Xixi mengeluarkan handuk putih kecil, mencelupkannya ke dalam air hangat lalu memerasnya dengan tangan kecilnya. Ia kemudian menatap Bai Cangdong dengan ekspresi sangat serius.

"Xixi, apa yang sedang kamu lakukan?" Bai Cangdong meringkuk di dalam kolam, menutupi tubuh bagian bawahnya dengan handuk mandi.

"Nyonya Qu bilang, seorang istri harus belajar melayani suaminya. Ketika suaminya lelah setelah seharian dan ingin mandi, ia harus membantu suaminya menggosok punggung dan memijatnya, agar suami bisa menghilangkan kelelahan di bawah perhatian yang penuh kasih dan kehangatan dari istrinya." Xixi berpikir sejenak lalu menambahkan, "Xixi juga telah membuat beberapa hidangan kecil dan menghangatkan anggur. Nanti setelah Kakak selesai mandi, Kakak bisa menikmati minum santai."

Sambil berkata demikian, Xixi hendak menggunakan handuk kecil itu untuk menggosok punggung Bai Cangdong.

"Tidak usah, tidak usah, aku bisa melakukannya sendiri," seru Bai Cangdong buru-buru merebut handuk dari tangan Xixi.

Wajah mungil Xixi merona merah. Ia membiarkan Bai Cangdong merebut handuk tersebut, lalu menundukkan kepalanya dengan malu-malu, menggunakan tangan kecilnya untuk membuka lilitan handuk yang terikat di tubuhnya.

"Hentikan! Xixi, apa yang sedang kamu lakukan?" Bai Cangdong dengan panik menghentikan tindakan Xixi.

"Nyonya Qu bilang, jika saat menggosok punggung seorang pria mengambil handuknya, itu berarti pria tersebut ingin istrinya menghiburnya dengan tubuhnya. Xixi memang tidak tahu bagaimana cara menghibur Kakak dengan tubuh Xixi, tapi Xixi pasti akan berusaha keras." Xixi mendongakkan wajah kecilnya dan menatap Bai Cangdong dengan sungguh-sungguh.

Bai Cangdong nyaris memuntahkan seteguk darah segar ke udara. Dengan marah ia menderu, "Nyonya Qu, kau wanita tua keparat, omong kosong apa saja yang telah kau ajarkan pada Xixi!"

Di Kota Fuhua, Count Fuhua mengamuk hebat hingga wajah Viscount Hao dipukul hingga bengkak.

"Bukankah kau bilang Bai Cangdong menderita luka parah, bahkan mungkin sudah mati?!" Count Fuhua menyimpan kebencian yang mendalam di dalam hatinya.

"Yang Mulia Count, bawahan ini tadinya hanya menebak-nebak," ucap Viscount Hao sambil memegangi wajahnya dengan hati-hati.

"Kau hanya menebak-nebak! Tebakanmu itu sungguh hebat, membuatku kehilangan muka begitu besar dan diusir kembali seperti mengusir seekor lalat!" Count Fuhua mengatupkan giginya erat-erat.

"Yang Mulia, meskipun kali ini Anda gagal merebut kembali Pulau Egui, itu bukan masalah besar. Mengingat mereka berani melawan Yang Mulia, itu berarti mereka sudah mati. Beberapa hari lagi adalah waktunya Ksatria Ular Laut datang untuk memungut upeti sumber daya. Asalkan Yang Mulia menceritakan kejadian ini kepada Ksatria Ular Laut pada saat itu, demi menjaga kehormatan Marquis Tujuh Lautan sekalipun, Ksatria Ular Laut pasti tidak akan melepaskan kelompok Bai Cangdong." Viscount Hao takut dirinya akan dijadikan tempat pelampiasan amarah lagi, sehingga ia segera memutar otak dan berkata demikian.

Setelah mendengarnya, amarah Count Fuhua langsung mereda banyak. Ia duduk kembali di kursi dengan ekspresi masih dipenuhi kebencian. "Bagus. Selama Ksatria Ular Laut bersedia turun tangan, sehebat apa pun Bai Cangdong itu, pada akhirnya ia tetap akan menemui jalan kematian. Sekalipun Ksatria Ular Laut bukan tandingan Bai Cangdong, jika Bai Cangdong sampai melukai Ksatria Ular Laut, maka ia akan semakin pasti menemui ajalnya."

"Yang Mulia bijaksana," puji Viscount Hao bertubi-tubi demi menghindari kemarahan Count Fuhua. Count Fuhua dalam satu-dua tahun terakhir ini menjadi semakin labil dan sulit dihadapi.

"Kapan Ksatria Ular Laut dan rombongannya bisa tiba di Kota Fuhua kita?" tanya Count Fuhua.

"Seharusnya lima hari lagi, paling lambat tidak akan lebih dari tujuh hari," jawab Viscount Hao cepat.

"Gandakan jumlah sumber daya yang dipersiapkan sebelumnya! Bagaimanapun caranya, kita harus membujuk Ksatria Ular Laut untuk bertindak demi melenyapkan Bai Cangdong. Aku harus membuat Bai Cangdong mati tanpa kubur!" Wajah Count Fuhua berkerut hingga tampak begitu mengerikan.