Bab Tiga Puluh Empat: Mengemban Peran Utama

Pembaruan dua kali setiap hari, silakan berikan komentar dan simpan ke koleksi Anda.

Ketiganya tiba di sebuah ruangan yang ditata dengan sangat sederhana. Di dalam ruangan ini hanya ada beberapa barang kebutuhan sehari-hari tanpa hiasan lain, namun ruangan itu sangat luas dan rapi, menunjukkan bahwa pemiliknya sangat menyukai kebersihan.

"Silakan duduk," kata Tetua Mo kepada Tetua Agung dan Jing Chen.

Setelah Tetua Agung dan Jing Chen duduk, Tetua Mo berkata perlahan, "Anak muda, tahukah kamu apa itu Tulang Punggung Dewa?" Tatapannya menatap Jing Chen dengan tenang, membuat siapa pun tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

Jing Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak tahu."

Tetua Mo perlahan mengangkat kepalanya, tatapannya menerawang dan mendalam, seolah sedang mengenang sesuatu.

Jing Chen tidak berani bersuara. Dia hanya duduk di sana, memperhatikan Tetua Mo yang sedang bernostalgia. Dia selalu percaya bahwa apa pun yang berhubungan dengan kata "Dewa" tidak akan pernah menjadi hal yang sederhana. Waktu berlalu perlahan, Tetua Agung juga tidak berniat bicara dan tetap duduk di tempatnya. Namun berbeda dengan Jing Chen, mata Tetua Agung terpejam sedikit, seolah-olah dia tertidur.

"Tulang Punggung Dewa ini sebenarnya adalah medan perang kuno dari Perang Mitos," kata Tetua Mo perlahan setelah beberapa saat.

"Apa!" Jing Chen sama sekali tidak menyangka bahwa tempat yang disebut sebagai tanah ujian dan arena kompetisi ini ternyata berkaitan dengan Perang Mitos. Rios yang berada di dalam dirinya juga sama terkejutnya. Namun, Tetua Agung yang duduk di sampingnya tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetap duduk dengan mata terpejam setengah, tampak sangat tenang dan santai. Jelas sekali bahwa dia sudah mengetahui hal ini.

Tetua Mo tersenyum tipis, "Medan perang kuno ini adalah salah satu medan perang utama dalam Perang Mitos Pertama puluhan ribu tahun yang lalu. Entah karena alasan apa, medan perang ini membentuk sebuah formasi besar alami yang unik. Formasi ini dapat membuat siapa pun yang memasukinya diserang oleh energi permusuhan, kebencian, dan berbagai emosi negatif lainnya. Belakangan, tempat ini ditemukan oleh pendiri akademi kami bersama dengan Paus pertama. Mereka kemudian mendirikan sebuah akademi di sini. Dan karena di tengah wilayah tersebut terdapat sebuah pilar batu raksasa yang menembus langit dan bumi, tempat ini dinamakan Tulang Punggung Dewa."

"Ternyata begitu?" Jing Chen mengangguk. Dalam perjalanannya ke bekas ibu kota Kekaisaran Behemoth sebelumnya, dia telah melihat banyak formasi, bahkan termasuk formasi kuno yang langka. Oleh karena itu, dia tidak terlalu terkejut mengetahui bahwa Tulang Punggung Dewa adalah formasi alami yang terbentuk dari medan perang kuno. Yang dia pikirkan saat ini adalah, apa sebenarnya yang dipertandingkan dalam Kompetisi Tulang Punggung Dewa ini? Mungkinkah tentang siapa yang bisa paling dekat dengan pilar batu itu? Atau sesuatu yang lain?

Tetua Mo mengangguk. Tatapannya menyapu ke arah Jing Chen. Melihat wajahnya yang penuh keraguan, he bertanya, "Apakah kamu sedang berpikir tentang apa yang dipertandingkan dalam Kompetisi Tulang Punggung Dewa ini?"

Jing Chen mengiyakan, lalu melanjutkan, "Mungkinkah pertandingannya adalah tentang siapa yang bisa berjalan paling jauh di dalam Tulang Punggung Dewa?" Jing Chen benar-benar tidak bisa membayangkan apa yang bisa dipertandingkan di dalam formasi besar yang berbahaya seperti itu.

Tetua Mo tertegun sejenak, lalu tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, "Berjalan lebih jauh? Anak muda, kamu berpikir terlalu sederhana." Sambil berkata demikian, dia menatap Jing Chen dengan penuh arti dan melanjutkan, "Kompetisi Tulang Punggung Dewa ini hanya diadakan di salah satu area di pinggiran Tulang Punggung Dewa, sebuah wilayah yang dibuka khusus oleh para ahli dari akademi kami untuk kalian bertanding dan menjelajah. Jika kalian langsung dilemparkan ke dalam formasi besar itu, aku khawatir tidak akan ada satu pun dari kalian yang tersisa."

"Sedasyat itu?" Jing Chen tertegun sejenak, lalu terkejut. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa Tulang Punggung Dewa ternyata begitu berbahaya.

"Tentu saja. Bahkan ahli tingkat enam atau tujuh yang tidak sengaja masuk ke sana belum tentu bisa kembali hidup-hidup, apalagi anak-anak muda seperti kalian yang tingkat tertingginya baru tingkat lima?" Tetua Mo tersenyum sambil menatap Jing Chen.

"Sudahlah, Hantu Tua, jangan menakut-nakutinya lagi. Meskipun Tulang Punggung Dewa itu berbahaya, siapa yang tidak tahu betapa stabilnya ruang yang dibuka oleh Akademi Zeus kalian? Jika tidak, menurutmu apakah akademi-akademi lain akan begitu tenang mengirimkan murid-murid berbakat mereka untuk berpartisipasi?" Tetua Agung melambaikan tangannya, memotong ucapan Tetua Mo, lalu menoleh ke arah Jing Chen dan berkata, "Chen Kecil, aku tahu memiliki kekuatan seperti ini di usiamu yang sekarang memang patut dibanggakan. Namun kamu harus ingat, di atas langit masih ada langit, jangan pernah menjadi sombong. Selain itu, sebagian besar murid tingkat lima yang datang untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Tulang Punggung Dewa ini adalah fokus utama pembinaan dari akademi masing-masing. Sumber daya yang mereka miliki jauh melampaui apa yang bisa kamu bandingkan, jadi berhati-hatilah dalam segala hal."

"Kamu... Orang Tua, apakah kamu sedang mengeluh padaku? Memangnya Akademi Zeus kami lebih pelit daripada akademi-akademi itu?" Tetua Mo melirik Tetua Agung dan berkata dengan agak kesal.

"Mengenai apakah Akademi Zeus kalian pelit atau tidak, aku tidak berani mengatakannya. Tapi ada satu hal yang berani kukatakan: Chen Kecil sampai sekarang belum mendapatkan sumber daya apa pun dari akademimu, bukankah begitu?" Sambil berkata demikian, Tetua Agung tersenyum menatap Tetua Mo.

"Baiklah, sebentar lagi aku akan membawa anak muda ini ke Paviliun Harta Karun. Hantu Tua, kamu benar-benar kejam!" Meskipun Tetua Mo tahu bahwa ini adalah taktik provokasi Tetua Agung, dia juga memahami di dalam hatinya bahwa Kompetisi Tulang Punggung Dewa kali ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Berdasarkan informasi yang diperoleh saat ini, kekuatan beberapa akademi lainnya sangat luar biasa. Sementara di pihak mereka, meskipun ada cukup banyak murid yang hebat, tidak ada satu pun yang benar-benar bisa menjadi pilar utama. Meskipun Jing Chen masih sangat muda, kekuatannya telah disaksikan sendiri oleh Tetua Mo. Terlebih lagi, kelasnya adalah seorang Druid, kelas yang sangat membingungkan bagi akademi lain. Menggabungkan poin-poin di atas, Tetua Mo juga bersedia mempersenjatai Jing Chen dengan baik agar dia bisa bersinar terang dalam kompetisi ini.

"Bagaimana kamu bisa bicara begitu tentangku? Bukankah aku melakukan ini demi kebaikan akademimu juga?" Tetua Agung menunjukkan ekspresi acuh tak acuh. Keduanya adalah orang tua yang sangat cerdik, skema kecil ini sudah saling mereka pahami dengan baik. Ini tidak lebih dari cara Tetua Agung untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan bagi Jing Chen.

"Kita bicarakan hal itu nanti. Berdasarkan informasi yang kami peroleh, dalam kompetisi kali ini, tidak hanya sebagian besar pemimpin tim dari setiap akademi berada di puncak tingkat empat atau bahkan tingkat lima, tetapi di beberapa akademi yang sangat kuat, bahkan ada beberapa ahli tingkat ini dalam tim mereka. Meskipun akademi kami saat ini juga memiliki beberapa murid di tingkat ini, sayangnya sebagian besar dari mereka adalah kelas pendukung, sedangkan kompetisi ini sangat mementingkan kekuatan kekuatan individu, jadi..." Tetua Mo tidak melanjutkan bicaranya. Maksudnya sudah sangat jelas, yaitu saat ini Akademi Zeus tidak memiliki orang yang bisa diandalkan, jadi semuanya harus bergantung pada Jing Chen. Bagaimana pendapatnya tentang ini?

Jing Chen tentu saja juga memahami maksud Tetua Agung. Dia tertegun sejenak. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa di dalam Akademi Zeus ternyata tidak ada orang yang bisa menjadi pilar utama. Namun dia segera berpikir, meskipun tidak adanya pilar utama adalah masalah, ini juga bisa menjadi kesempatan baginya. Seperti kata pepatah, risiko dan peluang selalu berdampingan, dan bukankah apa yang ada di depannya saat ini adalah sebuah peluang? Memikirkan hal ini, Jing Chen tersenyum tipis, "Tetua Mo, jika Anda tidak keberatan dengan saya, saya bersedia menjadi pilar utama itu." Meskipun usia Jing Chen masih muda, dia sangat memahami arti kata "tanggung jawab". Sejak kecil dia sering mendengar kisah-kisah militer dari Jing Tian, sehingga dia sangat memahami arti tanggung jawab dan misi.

"Bagus... anak baik! Karena kamu bersedia, tentu saja akademi kami menyambutnya dengan gembira." Sambil berkata demikian, ujung jarinya menunjuk ke udara kosong di depannya, dan sebuah tirai cahaya raksasa muncul dari udara tipis. Tetua Mo berkata dengan santai kepada Tetua Agung, "Hantu Tua, tunggu di sini sebentar, aku akan membawanya mengambil beberapa barang." Sambil berkata begitu, dia menarik tangan Jing Chen dan melangkah masuk ke dalam tirai cahaya tersebut.

Tetua Agung menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh, lalu perlahan memejamkan matanya kembali, seolah-olah tertidur.

Setelah seberkas cahaya melintas, yang muncul di hadapan Jing Chen adalah sebuah lorong yang ujungnya tidak terlihat. Cahaya putih redup membuat lorong itu tidak terasa begitu gelap. Jing Chen mendongak dan melihat mutiara-mutiara malam seukuran kepalan tangan anak kecil tertanam di dinding lorong. Meskipun cahayanya tidak terlalu terang, itu sudah lebih dari cukup bagi mereka berdua.

Di dalam lorong tersebut, Jing Chen tidak merasa pengap. Tampaknya sirkulasi udara di lorong ini sangat baik. Keduanya berjalan dalam keheningan. Tetua Mo tidak berbicara, dan Jing Chen pun merasa tidak sopan untuk bertanya terlalu banyak.

Setelah berjalan di dalam lorong selama sekitar setengah jam, setitik cahaya akhirnya muncul di ujung lorong. Melihat cahaya tersebut, langkah kaki mereka berdua semakin cepat. Beberapa saat kemudian, mereka akhirnya sampai di ujung lorong dan melangkah keluar.

Cahaya yang menyilaukan bersinar terang. Jing Chen mendongak dan melihat sebuah benda raksasa yang mirip matahari menggantung di langit-langit. Struktur benda itu tidak terlihat jelas, dan setelah menatapnya beberapa saat, Jing Chen merasa matanya agak perih.

"Jangan menakut-nakutinya terus. Itu adalah matahari buatan yang dibuat oleh ahli alkimia dengan menggabungkan teknologi sihir dan alkimia," suara Tetua Mo terdengar.

Jing Chen tertegun sejenak. Meskipun dia pernah menaiki kereta kristal sebelumnya—yang juga merupakan produk gabungan alkimia dan teknologi sihir—matahari buatan ini tetap membuatnya sangat terkejut. Benda ini bahkan membuatnya merasakan kehangatan yang biasanya hanya dimiliki oleh sinar matahari asli.

"Guru, saya membawa orang yang akan menjadi pilar utama akademi kita dalam Kompetisi Tulang Punggung Dewa kali ini untuk mengambil beberapa barang." Meskipun suara Tetua Mo tidak keras, suaranya sangat menembus.

就在莫老话音落下不久，景辰面前的石壁突然一动，缓缓的向两边分开，两个穿着和莫老一样灰sè袍子的老者出现在景辰面前。

"Guru," Tetua Mo membungkuk sedikit ke arah salah satu dari mereka.

"Masuklah," kata orang tua yang menerima penghormatan Tetua Mo itu perlahan. Tatapannya melirik Jing Chen sejenak, kilatan keheranan melintas di matanya, namun dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia perlahan memejamkan matanya kembali dan tidak lagi menatap mereka berdua.

Tetua Mo juga tidak berbicara lagi. Dia membawa Jing Chen masuk ke dalam lorong lainnya. Kali ini tidak memakan waktu lama, hanya sekitar lima belas menit, dan mereka berdua tiba di sebuah aula yang sangat besar. Aula tersebut berbentuk lingkaran, dengan kubah setinggi lima puluh hingga enam puluh meter dari lantai, dan di kubah tersebut masih tergantung sebuah matahari buatan.

Tetua Mo membawa Jing Chen ke depan sebuah pintu yang terbuka, lalu menoleh dan berkata kepada Jing Chen, "Setiap ruangan di sini adalah sama. Ketika kamu masuk ke dalam, berbagai macam barang akan muncul. Kamu hanya boleh memilih dua barang untuk dibawa keluar. Apakah kamu mengerti?"

Jing Chen mengangguk, lalu berjalan perlahan memasuki pintu besar yang terbuka itu.

"Ada banyak jenis barang di dalamnya, carilah yang cocok untukmu. Biarkan segalanya berjalan sesuai takdir, jangan memaksakan diri," suara Tetua Mo terdengar dari belakang Jing Chen.

*Krieeet.*

Seiring dengan meredanya suara Tetua Mo, pintu di belakang Jing Chen perlahan-lahan tertutup.