Bab Seratus Delapan Belas: Tetua Utara Mengasingkan Diri untuk Bertapa

Saat Li Hao baru saja memasuki tahap puncak besar dasar pembentukan, sebuah aturan ungu di dalam lautan kesadarannya bergetar pelan, menjatuhkan partikel kecil yang tak berarti, tersebar seperti bintang-bintang, lalu menyatu ke dalam tubuh Li Hao.

Dalam sekejap, suasana hati Li Hao meningkat lagi, sepenuhnya menjadi seorang praktisi dengan pencapaian puncak besar dasar pembentukan!

Li Hao menghela napas pelan, kokon sutra berwarna hijau di luar tubuhnya langsung menyusut seketika saat ia menarik napas, lalu ia menelannya ke dalam mulut.

Ini semua adalah sari kekuatan roh yang sangat berharga, tidak menelannya berarti sia-sia.

Setelah menelan kokon hijau itu, Li Hao perlahan membuka matanya, pupil hitamnya tampak dalam dan misterius, samar-samar ada sebuah bunga teratai hijau yang bergoyang di dalamnya.

“Puncak besar dasar pembentukan, ya?”

Dalam hatinya bergumam, energi sejati yang sebelumnya terikat di perutnya meledak keluar, seperti banjir besar yang dahsyat, penuh semangat, dengan cepat memenuhi semua meridiannya.

Saat berikutnya, sebuah aura kuat bangkit dari tubuh Li Hao.

Dengan cepat ia berdiri, menggoyangkan pinggangnya, seluruh sendi tulangnya berderit keras seperti meletuskan biji kacang, rasa nyaman luar biasa mengalir dari tulang ekornya ke seluruh tubuh, membuatnya ingin mengeluarkan suara desahan kenikmatan.

Akhirnya, ia tak bisa menahan lagi.

Dengan suara tajam, pedang Tian Tao keluar dari sarungnya, sebilah cahaya pedang tanpa suara muncul, setipis helai rambut, mengayunkan udara, melesat ke kejauhan.

Dinding batu di sampingnya runtuh dengan gemuruh!

Cahaya pedang tak kehilangan tenaga, terus maju, menembus dinding batu, meninggalkan bekas pedang sedalam tiga meter. Barulah berhenti!

“Tian Qing...”

Li Hao merasa sangat lega dalam hatinya. Jika ini dulu dilakukan, pedang seperti ini tidak mungkin keluar, bukan karena teknik pedangnya kurang, melainkan karena kekuatan dirinya terlalu rendah. Meskipun tingkat pedangnya tinggi, tanpa kekuatan yang cukup, mustahil untuk mengeluarkan jurus ini. Namun sekarang, semuanya terasa sangat mudah.

Setelah pencapaian besar, sosok Tian Qing muncul di pikirannya. Ia masih ingat bagaimana Song Gui Nong pernah memperingatkannya tentang Tian Qing yang menakutkan, yang mengasah pedang dengan darah dan kemarahan, saat bertarung darah berhamburan menutupi langit, sangat mengerikan.

“Aku penasaran berapa jurus yang kubutuhkan untuk mengalahkan Tian Qing sekarang?”

Li Hao menyarungkan pedangnya, tanpa memikirkan apakah ia bisa membunuh Tian Qing atau tidak. Ia langsung membayangkan berapa jurus yang diperlukan, karena di hatinya, Tian Qing sekarang sudah bukan lawan sepadan. Bahkan tanpa menambah energi pedang, hanya dengan jurus “Bulan Gelap Cerah”, Li Hao sangat percaya diri.

“Bagaimana perasaanmu?”

Lao Bei tersenyum pada Li Hao, tidak menanyakan kekuatan Li Hao saat ini, melainkan langsung bertanya apa yang telah ia rasakan, karena Lao Bei sudah melihat kemampuan Li Hao dan tidak perlu bertanya lagi untuk mengetahui batasnya. Namun, perasaan tentang jalan spiritual adalah hal berharga, dan Lao Bei tidak dapat mengetahuinya, maka ia bertanya.

“Sangat baik! Aturan ungu ini benar-benar harta karun!”

Li Hao menjawab tanpa ragu. Aturan ungu itu memang pantas disebut harta karun.

“Apakah kau sudah benar-benar memahaminya?”

Lao Bei mengernyit bertanya.

Jawaban Li Hao hanya tentang aturan ungu itu, tapi itu bukan yang Lao Bei ingin dengar.

“Tolong bimbing aku, Lao Bei.”

Apa artinya benar-benar memahami? Li Hao bingung dalam hati. Aturan ungu itu sebenarnya sudah bisa ia gunakan langsung, karena itu tertanam dalam jiwanya, tidak perlu memahami lagi, cukup merasakannya dengan seksama sekali saja sudah cukup. Ia tidak mengerti apa maksud pertanyaan Lao Bei, tapi ia tahu Lao Bei tidak bertanya tanpa alasan, jadi ia menghormati dan memohon bimbingan.

“Suara hutan di antara pepohonan pinus, suara air terjun batu, jika didengar dalam ketenangan, akan mengenal suara alam semesta; cahaya asap di rerumputan, bayangan awan di permukaan air, diam-diam menatap, akan melihat keindahan langit dan bumi yang paling mulia!”

Lao Bei menggeleng, membacakan bait itu dengan suara lembut. Melihat Li Hao masih bingung, ia menghela napas pelan.

“Kau masih berada pada tingkat bawah. Angin sepoi-sepoi meniup hutan pinus, membuat suara seperti ombak laut, air terjun mengalir deras menyentuh batu, setiap suara seperti memukul batu mulia. Jika kau menghadapi sesuatu dengan hati yang tenang, kau akan merasakan sesuatu yang berbeda. Seperti alang-alang di ujung langit dan bayangan awan di air, meski biasa, itu adalah pemandangan terindah di dunia! Aturan ungu Lao Jiao yang tertanam dalam jiwamu bukan sekadar membantu kau menembus batas, tapi juga untuk memberimu kesempatan memahami. Jika kau menenangkan hati dan meresapi aturan serta kenangan yang ditinggalkan Lao Jiao, kau akan mengerti hal yang lebih berharga. Tapi sekarang, kau tidak sadar akan hal itu, hanya menganggap aturan ungu ini sebagai alat, tanpa menghadapinya dengan hati yang ingin memahami jalan, seperti suara hutan pinus dan air terjun batu yang biasa, tapi jika kau menghadapi dengan hati yang ingin memahami jalan, akan ada makna lain!”

“Semuanya tidak hanya ada satu sisi. Seperti aturan Lao Jiao, meski membantu menembus batas, jika kau hanya menggunakannya untuk itu, akan sia-sia. Pelajari dan resaplah, anggap itu seperti batu kecil di antara gunung dan sungai, pohon pinus hijau, pahami keistimewaan dalam kesederhanaannya, makna dalam kesahajaan!”

Lao Bei selesai bicara dengan cepat. Melihat Li Hao tampak mulai memahami, mengerutkan kening, mungkin sedang merenungkan apa yang baru saja dirasakan, ia merasa sangat senang. Kecerdasan seperti ini memang langka di dunia.

Namun segera, wajahnya berubah menjadi rumit, penuh duka.

“Setelah aku pergi, kau harus banyak mendengar, banyak berpikir, banyak memahami. Ingat, jangan gegabah, berlatihlah jalan setiap hari, berlatih pedang, asah fondasi, dan cepat-cepat mencapai tahap pembentukan inti!”

“Ya…”

Li Hao mengangguk. Tiba-tiba wajahnya berubah bingung, seolah baru sadar sesuatu, buru-buru bertanya.

“Pergi? Lao Bei, kau mau ke mana?”

Dengan cemas menatap Lao Bei, Li Hao merasa sedikit gelisah. Ia baru sadar Lao Bei berubah menjadi tua renta lagi, wajahnya pucat, gemetar, tampak seperti orang yang sangat lemah. Pemandangan itu membuatnya semakin takut.

“Tenang, hanya beristirahat sebentar saja.”

Lao Bei menenangkan, melihat Li Hao masih khawatir, tersenyum lega.

“Dulu saat bertarung dengan Lao Jiao, aku menggunakan teknik terkuat yang kuuasai, bernama ‘Satu Energi Menjadi Tiga Tubuh’, yang mengumpulkan gambaran masa muda dan dewasa dari aliran waktu terbalik, membawa kekuatan luar biasa. Kau bisa menganggapnya sebagai teknik perwujudan, tapi kekuatannya besar dan ada risiko balik yang kuat. Bahkan saat aku dalam kondisi terbaik, aku hanya bisa memaksakan diri menggunakannya, tak berani pakai sembarangan, apalagi sekarang setelah kekuatanku sangat berkurang. Untungnya, Lao Jiao tidak bertarung mati-matian denganku, akhirnya kami mencapai kesepakatan. Jika dia terus bertarung habis-habisan, aku takkan bertahan lama, akan menyeret diriku sendiri ke kehancuran, bahkan dewa pun tak mampu menolong!”

Wajah Lao Bei menampakkan rasa syukur.

“Meskipun begitu, aku juga mengalami kerusakan sangat besar pada sumber kekuatanku, tak mungkin bertahan lama, harus benar-benar runtuh. Namun langit tak menutup jalan manusia. Tak kusangka Lao Jiao menemukan tujuh batu suci, membangun sarang naga, menyimpan energi surgawi. Ini sangat menguntungkan bagiku!”

Lao Bei tampak gembira.

“Tujuh batu suci kelas menengah itu dulu tak berarti apa-apa bagiku, tapi sekarang jelas sangat berharga. Energi surgawi di dalamnya tidak hanya bisa memulihkan sumber kekuatanku, tapi juga membantu menyembuhkan luka. Jika perkiraanku tepat, setelah aku mengolah batu suci itu dan keluar dari penyembunyian, akan ada lompatan besar dalam kekuatanku!”

“Begitu?”

Li Hao menatap mata Lao Bei dengan tajam, takut melihat ada kebohongan dalam jawabannya.

“Kapan aku pernah menipumu?”

Lao Bei mengangkat tangan tanpa daya, tak menyangka Li Hao begitu curiga... Namun hatinya merasa hangat, perasaan yang sangat berarti bagi seseorang yang dulu ditinggalkan dan dikhianati.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Di mana kau akan menyembuhkan luka?”

Li Hao akhirnya tak bisa menyembunyikan kekhawatirannya, memilih percaya pada Lao Bei dan menghela napas lega.

“Waktunya tidak pasti, bisa sebentar, bisa ratusan tahun! Tempatnya tentu di dalam Perintah Pedang. Di dunia ini, mana ada tempat yang lebih cocok untukku selain Perintah Pedang?”

Lao Bei tersenyum.

“Bagus…”

Li Hao berkata, tetap merasa berat meninggalkan sosok tua yang tersenyum itu, ada rasa pedih samar yang hampir membuatnya menangis, buru-buru menunduk untuk menyembunyikannya.

“Setelah aku masuk penyembunyian, kau harus bertanggung jawab pada dirimu sendiri. Pertama, kitab pedang harus kau pelajari, Perintah Pedang harus kau kuasai secepatnya, dan Jurus Tiga Cahaya Pisah Air juga tidak boleh tertinggal. Jika ada kesempatan, pastikan kau menjadi murid elit dan mendapatkan Perintah Pedang ketiga!”

Mata Lao Bei tampak merah, kelopak matanya turun cepat agar Li Hao tak melihat, tapi mulutnya terus bergerak.

“Ya…”

Li Hao menjawab pelan, rasa pedih semakin dalam.

Keduanya terdiam dalam keheningan yang canggung, masing-masing penuh kata-kata namun tak perlu diucapkan.

Akhirnya, Li Hao yang pertama memecah keheningan dengan penuh harap.

“Kapan kau akan masuk penyembunyian?”

“Sekarang, tidak bisa ditunda lagi…”

Jawab Lao Bei.

“Baik… maka cepat atur semuanya…”

Kilau di mata Li Hao tiba-tiba meredup, suaranya terputus-putus.

“Aku… tetap harus mengandalkan diriku sendiri…”

Lao Bei melirik Li Hao terakhir kali, menghela napas pelan, lalu berubah menjadi cahaya berkelip dan masuk ke dalam Perintah Pedang yang ada di lautan kesadaran Li Hao.

Li Hao segera mengikutinya.

Begitu masuk ke ruang Perintah Pedang, ribuan potongan memori yang terputus-putus seperti salju berterbangan ke arah Li Hao. Li Hao tidak sempat menghiraukannya, ia tahu itu semua adalah informasi tentang Perintah Pedang, tapi sekarang saatnya mengantar Lao Bei pergi, jadi ia harus menunggu dulu.

Dengan sapuan lengan besar, tujuh batu suci yang penuh energi surgawi jatuh ke tanah.

Formasi tujuh bintang, samar-samar seperti tujuh bintang besar yang memancarkan cahaya.

Lao Bei duduk bersila di tengah, menatap Li Hao sekali lagi, lalu berteriak keras.

“Pada hari aku keluar dari penyembunyian, kau harus menembus tahap inti pembentukan, jika tidak, aku tidak akan memaafkanmu!”

Setelah berkata demikian, Lao Bei menutup matanya. Cahaya suci dari tujuh batu semakin terang, energi surgawi membungkusnya, melilit dan menutupi sampai membentuk kokon ungu raksasa.

Energi surgawi mengalir seperti raksa di dalamnya, dan karena formasi tujuh bintang, tidak ada satu pun energi yang keluar.

Bentuk Lao Bei samar-samar di dalam seperti kristal ungu raksasa.

Li Hao dengan mata merah, mengepalkan tangan, meneteskan beberapa tetes air mata.

“Lao Bei, tunggulah aku. Saat kau keluar dari penyembunyian, aku pasti akan menembus tahap inti pembentukan!”

Seratus tahun untuk menembus inti pembentukan, ide seperti itu mungkin akan membuat semua orang tertawa, tapi saat itu Li Hao penuh percaya diri!

Perintah Pedang 118_ Bab Seratus Delapan Belas: Lao Bei Masuk Penyembunyian selesai diperbarui!