124 Hidup sewajarnya

Melihat raut wajah kedua penasihat Hokage yang menahan tawa, Orochimaru mendengus sinis tanpa berkata apa-apa.

Jika Raikage Keempat saja tidak bisa memahami niatnya, mengharapkan pengertian dari orang-orang seperti Koharu Utatane hanyalah mimpi di siang bolong.

Bagaimanapun, setelah percakapan tersebut, Konoha akhirnya menahan diri untuk tidak mengirim pasukan ke Negeri Petir. Mereka memilih untuk menonton dari pinggir lapangan, membiarkan kedua desa ninja besar itu saling menghancurkan dan bertarung hingga titik darah penghabisan.

Tentu saja, Konoha tidak hanya diam.

Berdasarkan intelijen saat ini, Desa Awan kemungkinan besar akan sedikit lebih unggul. Oleh karena itu, Konoha perlu memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan mereka, terus mendorong kebijakan negosiasi perdamaian sebelumnya, dan menuntut kompensasi yang lebih besar.

Penyesuaian teknis ini tidak ada hubungannya dengan Orochimaru; semuanya diserahkan kepada kedua penasihat Hokage. Meskipun mereka tidak mampu membalikkan keadaan saat krisis, mereka sangat ahli dalam menendang lawan yang sedang terjatuh.

Hmm... ini bukan sindiran. Dalam dunia ninja, mereka yang hanya bisa berhura-hura saat di atas dan tidak tahu cara mencari perlindungan yang tepat justru adalah rekan yang paling tidak berguna.

Singkatnya, setelah perjalanan panjang, pertempuran, dan berbagai perdebatan yang melelahkan, Orochimaru akhirnya mendapatkan waktu untuk beristirahat.

Di sisi lain, setelah setengah hari melakukan perjalanan cepat, bayangan bayangan (kage bunshin) yang sebelumnya dikirim oleh Orochimaru akhirnya tiba di tujuan.

...

Negeri Rumput adalah wilayah yang sangat kecil dan tidak berarti.

Seperti Negeri Batu, negeri ini terjepit di antara Negeri Api dan Negeri Tanah, berfungsi sebagai zona penyangga strategis.

Namun, dibandingkan dengan yang pertama, situasi ninja Negeri Rumput sebenarnya cukup baik, bahkan bisa dikatakan cukup nyaman. Mereka mampu berorganisasi dan memiliki sisa tenaga untuk membangun Desa Ninja Rumput.

Tentu saja, ini bukan karena kekuatan komprehensif mereka yang luar biasa, juga bukan karena mereka memiliki ninja hebat seperti "Dewa Ninja" di negeri tetangga, Negeri Hujan. Itu murni karena mereka mempraktikkan cara hidup negara kecil dengan sangat efektif.

"Kalian negara-negara besar menganggap kami sebagai zona penyangga, bukan? Kalau begitu, kami akan menjadi rumput yang tertiup angin, menjual informasi kepada siapa pun yang memberi harga tertinggi."

Para ninja Rumput memanfaatkan sepenuhnya posisi negara mereka yang penuh intrik. Mereka mencuri garis keturunan khusus, menjiplak jurus ninja negara lain... demi bertahan hidup, mereka menghalalkan segala cara.

Mereka kejam terhadap diri sendiri, lebih kejam terhadap orang lain, dan paling kejam terhadap orang-orang di Negeri Rumput yang tidak mereka anggap sebagai kawan—seperti ibu Karin, wanita malang yang tak sengaja terdampar di Negeri Rumput dan kemudian ketahuan oleh mereka memiliki kulit dengan kemampuan penyembuhan.

Menurut Efek Matius—fenomena di mana "yang kuat semakin kuat, yang lemah semakin lemah"—desa ninja dari negara besar memiliki kekuatan dan reputasi yang baik, sehingga lebih mudah menarik permintaan misi. Saingan mereka pada akhirnya hanyalah satu sama lain.

Seiring berjalannya waktu, pangsa pasar desa ninja negara kecil akan semakin menyusut hingga akhirnya punah.

Ini adalah masa depan yang harus dihadapi oleh desa-desa ninja kecil.

Negeri Hujan beruntung memiliki Hanzo, yang memasang papan nama emas "Dewa Ninja" hingga tiga desa besar pun harus mengakui posisinya, sehingga mereka nyaris tidak bisa bertahan.

Para ninja Rumput tidak memiliki ninja papan atas dan tidak berharap pada kejadian dengan probabilitas kecil seperti itu. Mereka menundukkan kepala dan mengarahkan pandangan ke bawah.

Kepemimpinan Desa Rumput sangat pragmatis!

Jika tidak ada orang kuat, maka orang lemah ada di mana-mana. Jika tidak bisa menguasai arus utama yang lurus, maka tempuhlah jalan yang sesat.

Kekuatan tidak cukup kuat? Maka paksa bawahan untuk bertaruh nyawa.

Jurus medis tertinggal? Maka bujuk mereka untuk menggigit "botol darah" itu.

Setelah berulang kali melakukan hal tersebut, rumput yang tadinya mudah diinjak-injak ini justru mampu menumbuhkan taring tajam, menancapkan akar dalam-dalam ke tanah yang berlumuran darah, dan menjaga tingkat keberhasilan misi mereka pada level yang cukup baik.

Terutama karena memiliki kejahatan bersama, mereka justru mengumpulkan kohesi yang tidak bisa diremehkan.

Lagipula, Negeri Hujan mengandalkan "Dewa Ninja". Hanzo akan menua dan mati. Setelah dia tiada, mustahil bagi ninja Hujan untuk melahirkan "Dewa" lain.

Namun, mereka mengandalkan garis keturunan Uzumaki. Meskipun vitalitas darah wanita itu terbatas dan akan habis, selama putrinya tumbuh dewasa, pola misi sebelumnya dapat terus berlanjut.

Bagi ibu dan anak itu, bahkan keturunan mereka, ini sangat kejam, tapi siapa yang peduli?

Kanibalisme sesama mungkin memang keji, tetapi jika bukan karena tekanan dari desa-desa ninja besar, bagaimana mungkin mereka berubah menjadi seperti ini?

Desa Rumput dulunya memiliki masa lalu yang gemilang, bahkan hampir menguasai dunia ninja.

Berdasarkan hal ini, pemimpin Negeri Rumput tidak mau tunduk pada negara besar, namun juga merasa sebagai pihak yang lemah sehingga tidak perlu mengulurkan tangan bantuan kepada yang lebih lemah. Mereka hidup dengan sangat tenang dan merasa benar. Sebelum para korban yang mereka tindas benar-benar memiliki kekuatan untuk melawan, mereka bisa hidup dengan sangat bebas.

Bahkan jika saat itu tiba, mereka tinggal memelas, menyalahkan dunia, menyalahkan negara besar, menyalahkan Konoha, atau menyalahkan Danzo...

Bagaimanapun, ninja Rumput begitu lemah, itu pasti bukan kesalahan mereka. Dengan memasang wajah menyesal, mereka pasti bisa mendapatkan sedikit simpati.

Paling buruk, mereka hanya perlu mengorbankan pemimpinnya, tidak sampai harus membantai setiap orang yang pernah menggigit "botol darah" tersebut.

Sejujurnya, Orochimaru sangat mengagumi para ninja Rumput yang mempraktikkan "jalan binatang" ini. Setidaknya mereka berhasil bertahan hidup di dunia ninja yang kejam ini; pasti ada rasionalitas tertentu di dalamnya.

Bahkan jika ini adalah dirinya yang dulu, melihat pemandangan yang sama di Desa Rumput ini, dia mungkin hanya akan menghela napas tentang "hukum rimba" dan menganggapnya sebagai hal yang lumrah.

Namun sekarang, Orochimaru merasa bahwa urusan "memelihara lalu memakan" yang seharusnya bisa dilakukan dengan elegan, justru dibuat sangat kasar dengan bau darah yang terlalu pekat. Tidak ada gaya sama sekali.

Meskipun entitas di dalam jiwanya terus menghasut tentang konsep "tanaman untuk dipanen", pada kenyataannya, dia masih menganggap mereka sebagai manusia.

Seperti Orochimaru sendiri, dia merasa tidak masalah jika harus menjadi tanaman untuk dipanen oleh entitas itu; dia bahkan menikmatinya.

Namun, Desa Rumput ini berbeda. Mereka memperlakukan manusia seperti ternak, dan akhirnya mereka sendiri pun berubah menjadi binatang.

Memiliki kesempatan untuk menjadi manusia tetapi memilih menjadi binatang, bukankah ini kemunduran sejarah?

Memalukan, benar-benar memalukan!

Orochimaru berjalan di jalanan Desa Rumput. Meskipun tempat ini belum menjadi kebun pembibitannya, dia merasa sangat menyayangkan hal ini.

Pemborosan, benar-benar pemborosan!

Saat berbincang santai dengan entitas itu sebelumnya, dia sering mengucapkan istilah-istilah unik, seperti "jangan meremehkan orang miskin saat muda" atau "aku belum pernah melihat orang yang begitu tak tahu malu"... terdengar berwibawa dan penuh semangat.

Saat ini, sebuah kalimat muncul di benak Orochimaru, dan kalimat itu terasa sangat cocok digunakan di sini.

Harta karun dunia hanya layak dimiliki oleh mereka yang berbudi!

Apa itu "harta karun", apa itu "budi", setiap orang punya penafsirannya masing-masing. Konon, kalimat ini adalah panji yang diangkat saat seseorang menjadi perampok.

Orochimaru merasa bahwa pasangan ibu dan anak dari klan Uzumaki itu tidak seharusnya tetap berada di Desa Rumput, dan para ninja Rumput itu memang tidak pantas memilikinya.

Mereka sudah tidak pantas disebut manusia, apalagi menjadi orang yang berbudi.

Sudah seharusnya dia membawa pergi ibu dan anak itu.