Rencana seratus dua puluh tidak mampu mengejar perubahan.

“Tolong panggil Tsunade untuk merawat Raikage Keempat?”

Chirabi, bahkan seluruh jajaran tinggi Awan Tersembunyi, tidak pernah terpikirkan hal itu.

Dua desa ninja besar sedang berperang, salah satu dari Tiga Sannin Konoha, Orochimaru, melukai musuh, tapi salah satu Sannin lainnya malah pergi untuk merawatnya.

Hanya dengan memikirkan hal itu saja, sudah cukup untuk mengetahui betapa lucu dan mustahilnya kejadian tersebut. Siapa orang bijak yang bisa menganggap hal itu mungkin terjadi?

Sebenarnya, itu hanya alasan yang dibuat-buat oleh Orochimaru agar bisa meninggalkan desa. Alasan yang diada-adakan dan dipaksakan ini bahkan bisa membujuk Jiraiya, dengan melebih-lebihkan akibat dari ‘hemophobia’ Tsunade, membuatnya cemas berlebihan dan khawatir tanpa sebab.

Selain itu, luka yang diderita Raikage Keempat tidak akan berkembang menjadi penyakit yang tak tersembuhkan. Hanya ginjal yang terluka dan butuh waktu untuk pemulihan, sangat tidak perlu mempertaruhkan risiko Tsunade menambahkan sesuatu saat pengobatan.

Selain mengobati luka Raikage Keempat, ada masalah yang jauh lebih penting bagi Awan Tersembunyi yang harus segera diselesaikan, yaitu ancaman perang dari Desa Batu Tersembunyi.

Sejak awal, Awan Tersembunyi sudah memperkirakan bahwa luka Raikage tidak mungkin disembunyikan.

Karena Konoha tidak punya alasan untuk merahasiakannya.

Meskipun Konoha mengalami kerugian besar dalam Perang Ekor Sembilan dan tidak terlalu berhasrat menyerang, mereka justru senang melihat desa ninja lain berkonflik dengan Awan Tersembunyi.

Oleh karena itu, dengan membesar-besarkan luka Raikage dan memperkuat pasukan di perbatasan Negara Petir, mereka mendukung tekanan dari Desa Batu Tersembunyi terhadap Awan Tersembunyi sebagai operasi biasa.

Jika dibiarkan berkembang, Awan Tersembunyi akan terjepit oleh Konoha dan Batu Tersembunyi, dan bukannya Konoha yang dikepung oleh desa-desa ninja lain, malah Negara Petir yang akan menjadi arena pertarungan.

Ini benar-benar usaha yang sia-sia.

Awan Tersembunyi mengakui kekalahan, tapi mereka sama sekali tidak mau menerima masa depan seperti itu.

Waktu yang dibutuhkan Raikage Keempat untuk pemulihan tidak sebentar. Setelah cara penyamaran dan bertahan mereka gagal, para pria perkasa itu berpikir, jika perang tak bisa dihindari, maka biarlah terjadi.

Secepat mungkin, seperti yang dilakukan Konoha sebelumnya, langsung memancing Batu Tersembunyi menyerang, lalu mengerahkan seluruh kekuatan yang tersisa untuk menghancurkan mereka.

Chirabi meyakinkan Ekor Delapan, mengorbankan salah satu tentakelnya, dan memanfaatkan alasan membawa Tsunade dari Konoha untuk pengobatan, sebagai kesempatan untuk menampakkan diri di desa ninja lain.

“Kalau tebakan saya benar, Awan Tersembunyi langsung menyerah pada pertahanan di perbatasan Negara Api.”

Orochimaru menjilat bibirnya, senyum di wajahnya penuh sindiran, “Sungguh berani, ini jelas melihat dua orang tua itu terlalu hati-hati, takut mengambil langkah besar dalam menyerang.”

Setelah berkata demikian, Orochimaru tak bisa menampik kalau strategi Awan Tersembunyi ini sangat mungkin berhasil. Meski mengetahui pertahanan Negara Petir yang kosong, Komandan Konohamaru dan Anko Mitarashi belum tentu berani menyerang dengan tegas.

Orang-orang tua, setelah bertambah usia, menjadi lebih konservatif, hanya ingin menjaga wilayah kecil mereka, tanpa peduli untung rugi, yang penting tidak rugi.

Dan menonton dari kejauhan, membiarkan Awan Tersembunyi menghajar Batu Tersembunyi… sangat sesuai dengan selera dua orang tua itu.

Hal ini sama dengan kepala desa tua tersebut.

Pahlawan ninja legendaris itu juga sudah menua, kalau tidak, mengapa harus turun tahta dan memilih Hokage Keempat?

Raikage Keempat Awan Tersembunyi, meski penampilannya tua dan usianya hanya sekitar tujuh atau delapan tahun lebih muda darinya, benar-benar berasal dari generasi ninja Minato dan kawan-kawan, masih memiliki semangat dan energi yang cukup tinggi… mungkin.

“Tsk tsk…” Orochimaru melirik Chirabi, “Strategi ini memang bagus, tapi pelaksanaannya buruk, banyak kelalaian.”

Mendengar sindiran itu, hati Chirabi berdegup kencang, meski punya sifat keras, ia tak bisa menahan senyum getir di wajahnya.

Rencana tak pernah bisa mengalahkan kenyataan!

Ia berencana pergi ke Negara Suara untuk bertarung dengan Tsunade, lalu mengungkap lokasi dan mundur, tapi benar-benar tidak menyangka begitu ia berangkat dari Negara Petir, Batu Tersembunyi sudah mendapat kabar dan menaikkan hadiah buruan untuk Tsunade di pasar gelap.

Kecepatan pemburu hadiah, yang bisa mengejar Tsunade yang setara dengan Orochimaru sampai Negara Besi, benar-benar di luar dugaan.

Belum lagi ketika tiba-tiba di Negara Besi, ia mendengar dari dua ninja pengkhianat kelas S bahwa Tsunade menderita hemophobia.

Melihat putri Konoha ini hampir mati di tangan pemburu hadiah, Chirabi juga sangat bimbang antara menyelamatkan atau tidak.

Tidak diragukan lagi, kematian Tsunade, sang putri Konoha, akan menjadi peristiwa besar di dunia ninja, tidak kalah penting dari kematian Hokage Keempat sebelumnya.

Konoha pasti akan membalas dengan kegilaan.

Tapi pertanyaannya, siapa yang akan dibalas oleh Konoha?

Apakah dua ninja pengkhianat kelas S yang menyerang? Atau dalang yang menyebarkan hadiah buruan? Atau akar dari semua ini—Awan Tersembunyi?

Dalam sekejap, Chirabi tidak sempat berpikir panjang, langsung bertindak cepat.

Awan Tersembunyi mengincar kelemahan dua penasihat Hokage yang sudah tua renta dan ragu-ragu, serta mengandalkan Konoha yang tidak punya niat menyerang.

Namun jika Tsunade, salah satu dari Tiga Sannin, mati, dasar dari semua ini akan runtuh.

Chirabi tidak berani mengambil risiko itu.

Begitu pula dengan Tsuchikage yang sekarang, Onoki dari Batu Tersembunyi. Jika dia tahu Tsunade menderita hemophobia dan dua ninja pengkhianat kelas S hampir berhasil, pasti tekanan darahnya akan melonjak dan merasa sangat takut.

Jika bisa mengakhiri hidup pria tua ini, usaha selama ini tidak akan sia-sia.

Chirabi dengan penuh niat jahat berpikir untuk memantau apakah Batu Tersembunyi akan mengadakan pemakaman Tsuchikage ketiga, apakah diperlukan pria berkulit gelap yang kuat untuk mengusung peti mati, ia bisa ikut membantu sebagai teman.

Tentu saja, setelah menyelamatkan Tsunade, ia tidak akan membiarkannya kembali ke Konoha, melainkan membawanya ke Negara Petir.

Mungkin tidak untuk merawat Raikage Keempat, tapi sebagai sandera dan alat tawar menawar, memaksa Konoha tidak menyerang Negara Petir, itu juga sangat bagus.

Ini adalah langkah taktis tambahan dari Chirabi dalam menghadapi situasi dan mengatur strategi untuk desanya.

Karena sepenuhnya mengandalkan sikap konservatif para pemimpin Konoha adalah taruhan yang terlalu berisiko.

Namun, sudah terlanjur terjadi, membicarakan ini lagi tidak ada gunanya.

Chirabi menatap Orochimaru dengan wajah serius.

Selain strategi terbuka yang megah dan terang-terangan, strategi lain sebaik apapun, jika terbongkar, hanyalah omong kosong dan kertas lusuh.

Apalagi strategi Awan Tersembunyi diketahui oleh pria ini, yang jelas berbeda dengan dua penasihat Hokage.

Sekarang satu-satunya jalan adalah segera kembali ke desa, melaporkan kegagalan strategi ini kepada pimpinan desa.

Lalu dengan sadar membuka rencana penyergapan yang sudah lama disiapkan untuk mengejutkan Batu Tersembunyi, dan menarik sebagian pasukan kembali ke pertahanan perbatasan Negara Api.

Meskipun membuat desa sedikit menderita, tapi itu jauh lebih baik daripada diserang habis-habisan oleh Orochimaru.

“Tunggu sebentar.”

Melihat gerakan Chirabi yang akan membatalkan bayangan dirinya, Orochimaru tiba-tiba bicara, menghentikan tindakannya,

“Melihat wajahmu yang frustasi itu, sepertinya kau akan menyerah pada rencana menyergap Batu Tersembunyi. Kenapa? Tak ingin berdiskusi denganku dulu?”