Setuju, tetapi tidak sepenuhnya setuju

"Tuan Orochimaru, bagaimana pendapat Anda tentang masalah ini?"

Hyuga Hizashi memasang wajah tegang, menatap Orochimaru dengan penuh harapan. Dari penampilannya, dia tampak berharap Orochimaru akan menolak.

Dirinya tidak mampu melawan keluarga utama, tetapi kelompok orang itu hanyalah segerombolan burung puyuh di hadapan Orochimaru. Jika bukan karena itu, bagaimana mungkin dia, seorang anggota cabang, memohon kepada Orochimaru untuk urusan sebesar ini? Bukankah itu karena takut kehilangan martabat keluarga dan ingin menguji suasananya terlebih dahulu?

"Heh..."

Orochimaru memainkan cangkir teh di tangannya, melirik Hyuga Hizashi dari sudut matanya. "Setuju atau tidak, menurutmu bagaimana?"

Setelah berputar-putar, bola panas itu dilemparkan kembali kepadanya.

Hyuga Hizashi melihat cangkir teh yang berputar terus-menerus di tangan Orochimaru, pandangannya ikut berputar, dan ekspresi wajahnya berubah-ubah tidak menentu.

Tentu saja dia tidak berharap Orochimaru setuju, tetapi bisakah kata-kata itu diucapkan secara terang-terangan? Jika diucapkan, itu bukan lagi masalah bertindak tidak kompeten, melainkan secara terang-terangan menentang keluarga utama.

Ditegur, ditekan, dihukum... Belum lagi dirinya sendiri, Neji bahkan tidak akan memiliki tempat untuk berdiri di dalam keluarga.

Hyuga Hizashi mengangkat kepalanya, baru saja berniat mengucapkan kata-kata yang bertentangan dengan kata hatinya, tetapi ketika tatapannya bertemu dengan mata Orochimaru yang penuh dengan kelakar, hatinya bergetar.

Jika Neji mengikuti Orochimaru, sebagai anggota cabang yang tidak diukir dengan segel 'Burung dalam Sangkar', apakah dia tidak akan dikucilkan oleh keluarga? Cepat atau lambat, apa yang dia ragukan sekarang? Apakah dia takut Neji tidak memiliki bakat itu?

Hyuga Hizashi menyangkalnya dalam hati. Meskipun usianya baru sedikit lewat dua tahun, struktur tulang dan postur Neji sangat memuaskannya. Bahkan jika dilihat bukan dari sudut pandang seorang ayah, dia harus mengakui bahwa ini adalah bibit ninja yang luar biasa, dan Neji pasti akan mendapatkan pengakuan dari Orochimaru.

Jika Neji bisa menjadi murid Orochimaru, dia akan bisa melepaskan diri dari belenggu keluarga cabang. Lalu, apa yang dia takuti? Takut Orochimaru menarik kembali kata-katanya, atau takut teguran dari keluarga utama?

Hyuga Hizashi mengertakkan gigi, mengikuti kata hatinya, lalu berkata, "Tuan Orochimaru, saya rasa..."

"Oh, tidak perlu dikatakan lagi, aku mengerti."

Orochimaru menelungkupkan cangkir teh kosong itu ke atas meja dengan bunyi 'klik', lalu tersenyum tipis. "Aku menyetujui masalah ini. Anggap saja ini sebagai bentuk memberikan wajah kepadamu, untuk menemui kepala klan dari Klan Hyuga."

"Ini, aku... Terima kasih banyak, Tuan Orochimaru."

Hyuga Hizashi tertegun sejenak, baru kemudian dia mengangkat tangannya, terlambat membuat gestur rasa terima kasih, sementara tatapannya jelas meredup beberapa bagian.

Melihat ekspresi Hyuga Hizashi ini, Orochimaru menggelengkan kepalanya tipis.

Jelas-jelas adalah tokoh utama dari cabang Hyuga, tetapi emosinya begitu jelas dan ekspresinya begitu terbuka, benar-benar sangat tidak kompeten. Namun, itu tidak sepenuhnya bisa disalahkan padanya; bermain catur dengan pemain yang buruk secara alami akan membuat keahlian seseorang ikut memburuk.

Setelah jeda sejenak, Orochimaru kembali berkata, "Undanglah Kepala Klan Hizashi untuk datang ke sini. Aku ingin membicarakan masalah ini secara langsung dengannya."

"Baik." Hyuga Hizashi menegangkan wajahnya, mengangguk dan menjawab.

Tidak butuh waktu lama bagi Hyuga Hizashi untuk bergegas datang. Selain karena ini berada di wilayah kediaman Hyuga, hal itu juga berkaitan dengan fakta bahwa dia memang sedang menunggu tidak jauh dari sana.

Yang datang bersama-sama adalah Neji dan Hinata. Kedua anak itu saling berpegangan tangan, yang satu berwajah tenang dan yang satu lagi tampak pemalu. Mengikuti Hyuga Hizashi, mereka membungkuk dengan gestur salam yang kurang begitu rapi.

Orochimaru tersenyum kecil, merentangkan tangannya membuat gestur 'silakan'. Padahal ini berada di kediaman Hizashi, dia justru memasang sikap seperti seorang tuan rumah.

Hizashi tidak merasa ada yang aneh. Setelah duduk, di balik wajahnya yang serius terpancar secercah ketidaksabaran. "Tuan Orochimaru, silakan lihat kedua anak ini, apakah mereka sesuai dengan keinginan Anda."

Masuk akal jika dikatakan bahwa Neji dan Hinata masih terlalu kecil, terutama yang lebih besar baru berusia dua tahun. Kecuali benar-benar memiliki bakat yang luar biasa, bagaimana bisa begitu mudah untuk dilihat?

Tetapi masalah ini benar-benar terpaksa dilakukan.

Sebagai dua klan jurus mata utama di Konoha, suasana penuh semangat yang baru-baru ini ditunjukkan oleh Klan Uchiha benar-benar sangat menakutkan. Hampir setiap anggota klan mengerahkan seluruh kekuatan untuk meningkatkan diri, ingin merebut kembali legenda 'Mata Roda Berputar'.

Hyuga Hizashi dan para tetua keluarga utama awalnya tidak panik, tetapi semakin mereka memahami Uchiha Shinsuke ini, semakin mereka merasa diam-diam terkejut.

Mata Putih mungkin bisa disandingkan dengan Mata Roda Berputar, tetapi jika dibandingkan dengan garis keturunan jurus mata baru milik Uchiha ini, kelasnya jelas terpaut satu tingkat.

Dan hal ini, seiring dengan semakin aktifnya Uchiha Shinsuke, mulai disadari oleh semakin banyak orang.

Tentu saja, Klan Hyuga tidak mengandalkan Orochimaru untuk menggunakan teknik terlarang semacam itu guna mengembangkan garis keturunan baru untuk Mata Putih Hyuga. Jika benar demikian, yang datang bukanlah dua anak ini, melainkan anggota keluarga utama lainnya.

Apa yang diinginkan oleh keluarga utama hanyalah agar reputasi mereka tidak jatuh. Meskipun ini adalah sesuatu yang tidak nyata, bagi keluarga utama, justru hal inilah yang paling berguna.

Murid Orochimaru—poin ini jelas dapat memenuhi permintaan mereka.

"Hehe..."

Mata Orochimaru sedikit menyipit, mengamati kedua anak itu dari atas ke bawah.

Di bawah tatapan penuh penilaian yang berbahaya ini, wajah kecil Neji memucat, memaksakan diri untuk bertahan agar tidak mundur. Sementara Hinata begitu ketakutan hingga menutup kedua matanya, tangan kecilnya mencengkeram erat lengan baju Neji.

Hizashi sedikit mengerutkan kening, sangat tidak puas dengan penampilan Hinata. Ketika melihat Orochimaru menggelengkan kepalanya, kerutan di keningnya semakin dalam.

Orochimaru mengalihkan pandangannya. Kedua anak itu hampir bersamaan lemas dan jatuh ke lantai dengan keringat bercucuran, lalu dibawa keluar oleh Hizashi.

"Neji lumayan, tapi Hinata... dia masih terlalu kecil."

Barulah Orochimaru berbicara. Ia menatap Hizashi dengan nada penuh kelakar. "Namun, Kepala Klan Hizashi tampaknya tidak berniat agar aku mengajari Hinata sesuatu. Bagaimanapun juga, aku tidak menguasai Jurus Lembut, dan keahlian terbesarku juga bukanlah teknik fisik."

"Katakan saja terus terang, aku bisa menerimanya sebagai murid, lalu apa yang ingin dibayar oleh Kepala Klan Hizashi?"

Tujuannya telah dibongkar, namun Hyuga Hizashi sama sekali tidak merasa canggung. Ia memasang ekspresi serius.

"Aku mendengar dari Hizashi bahwa dia akan membayar hadiah magang demi Neji..."

"Heh... Kepala Klan Hizashi jangan salah paham. Tiga puluh lima juta ryo memang benar adanya, tapi..."

Orochimaru tersenyum kecil. "Hizashi benar-benar berniat membiarkanku melatih putranya, sedangkan kau ingin memanfaatkanku."

"Tuan Orochimaru jangan salah paham, aku dari Klan Hyuga sama sekali tidak memiliki maksud seperti itu, dan tidak akan bertindak sembarangan."

Setelah tergesa-gesa menjelaskan beberapa patah kata, Hizashi ragu-ragu sejenak sebelum berkata kembali, "Selain itu, jumlah uang untuk Hinata bisa ditambah."

Apakah ini masalah uang?

Tatapan Orochimaru bagaikan kilat, mendengus dingin dua kali. Tiba-tiba sesuatu terlintas di benaknya, dan ekspresinya kembali menjadi penuh kelakar.

"Hadiah magang ini tidak perlu ditambah, cukup disamakan dengan Neji. Asalkan kau menyetujui satu syarat dariku."

"Syarat apa, Tuan Orochimaru katakan saja."

Hyuga Hizashi langsung menyetujuinya dengan tegas, namun tak lama kemudian dia menyadari ada sesuatu yang keliru. Orochimaru menatapnya lurus-lurus—lebih tepatnya, menatap lurus ke arah matanya.

——Mata Putih.

Hizashi merasakan hawa dingin di dalam hatinya, dan suara yang terdengar di telinganya pun benar-benar sesuai dengan dugaannya.

"Ini hanya permintaan kecil."

Orochimaru menjilat bibirnya. "Mata Roda Berputar, Mata Roda Berputar Garis Keturunan, aku sudah mencobanya. Sekarang aku ingin merasakan sensasi dari Mata Putih."

"Bagaimana pendapat Kepala Klan Hizashi mengenai hal ini?"