Bab Empat Puluh Tiga: Pola Misterius

Dua bab hari ini sudah selesai, setiap hari akan ada dua bab, silakan tinggalkan komentar dan koleksi.

Saat Ouyang Tianming sudah menjelaskan keadaan secara garis besar kepada beberapa orang, Ling Feng membersihkan tenggorokannya, "Saya yakin kalian semua sudah paham betapa berbahayanya Tulang Punggung Dewa itu, jadi akademi tidak akan memaksa siapa pun untuk ikut dalam kompetisi kali ini, sepenuhnya sukarela. Jika ada yang ingin mundur sekarang, saya tidak akan menghalangi." Setelah berkata demikian, matanya dengan tenang menyapu pandangan ke arah mereka. Sebenarnya hanya Jing Chen yang belum pernah ikut, yang lain walaupun bukan pemain utama dari angkatan sebelumnya, tapi sudah pernah ikut dan sangat paham aturan ini.

Setelah beberapa saat, Ling Feng melanjutkan, "Karena kalian tidak ada yang ingin mundur, saya perlu menjelaskan aturan. Seperti biasa, kalian dan tim dari akademi lain akan secara acak dipindahkan ke pusat Tulang Punggung Dewa, yang jauh lebih berbahaya dibandingkan pinggiran. Saya yakin kalian sudah mengerti. Saya ingin ingatkan, tim dari akademi lain kali ini sangat kuat, jangan coba-coba bertarung habis-habisan jika bertemu mereka."

Ling Feng menatap para murid di hadapannya, mereka semua adalah elite terbaik Akademi Zeus saat ini. Kehilangan satu orang saja akan menjadi kerugian besar bagi akademi dan Kekaisaran Roh Suci. Maka dari itu, ia harus mengulang peringatan ini, apalagi kekuatan tim dari akademi lain memang sangat luar biasa seperti yang dia katakan.

"Sangat kuat?" tanya Ouyang Tianming dengan ragu pada Dekan Ling Feng.

Ling Feng mengangguk perlahan, "Sangat kuat." Suaranya penuh serius.

Mendengar kata-kata dekan, suasana menjadi hening. Ling Feng tampak sedang memikirkan sesuatu, jarinya pelan-pelan mengetuk meja. Yang lain tidak berani bersuara, takut mengganggu pikirannya.

"Jing Chen, meskipun aku tidak tahu seberapa kuat dirimu sebenarnya, kalau Tianming saja bilang kau cukup hebat, berarti memang benar begitu. Tulang Punggung Dewa penuh bahaya, dan ini adalah pertama kalimu ke sana, harus ekstra hati-hati. Kadang-kadang, bukan hanya yang kau lihat yang tidak bisa dipercaya, bahkan apa yang kau dengar pun tak boleh dipercaya. Di sana, semua pancaindera sering kali menjadi kacau," tiba-tiba Ling Feng mengingatkan Jing Chen. Karena ini adalah pengalaman pertama Jing Chen ke tempat kompetisi itu, ia harus diberi perhatian lebih.

"Baik, saya akan berhati-hati, Dekan, jangan khawatir," Jing Chen mengangguk, hatinya sedikit terkejut. Walaupun Master Mo sudah mengingatkan bahwa saat memasuki Tulang Punggung Dewa, pikiran kita selalu diserang oleh niat jahat, tapi Jing Chen tidak menyangka bahayanya bisa sampai seperti itu, sampai-sampai Dekan Ling Feng harus memberi peringatan khusus. Dia pun diam-diam menambah kewaspadaan dalam hatinya.

"Sudah, cukup untuk hari ini. Sebelum kompetisi dimulai, aku akan menyuruh Ursus mengumpulkan kalian semua untuk rapat. Sekarang kalian pulang dulu, istirahat dan siapkan kondisi terbaik," kata Dekan Ling Feng sambil melambaikan tangan, meminta mereka keluar. Ia lalu menoleh ke Ouyang Tianming, "Tianming, kau tunggu sebentar."

Ouyang Tianming sedikit terkejut, lalu mengangguk, "Baik."

Jing Chen mengikuti yang lain meninggalkan lantai dua puluh tiga. Meskipun tatapan mereka masih menyimpan rasa hormat dan penasaran pada Jing Chen, tidak ada yang bertanya lebih jauh. Mereka hanya diam-diam keluar dari gedung pembimbing, menyapa singkat, lalu pergi satu per satu.

Di kantor Dekan lantai dua puluh tiga.

"Tianming, bagaimana menurutmu tentang pemuda bernama Jing Chen itu?" Dekan Ling Feng berdiri di depan jendela besar, matanya menatap ke bawah melihat Jing Chen dan yang lain pergi, sorot matanya terpaku pada Jing Chen.

"Sangat kuat," jawab Ouyang Tianming. Setelah jeda, dia melanjutkan, "Dia lebih kuat dari kebanyakan orang yang pernah saya lihat ikut kompetisi Tulang Punggung Dewa. Bahkan saya sendiri mungkin belum tentu bisa mengalahkannya."

"Benarkah?" suara Ling Feng penuh kejutan. Walaupun tadi di depan semua orang Ouyang Tianming sudah mengatakan hal yang sama, Ling Feng tidak terlalu memasukkannya ke hati, tapi sekarang tampaknya Tianming serius.

Ouyang Tianming merenung sejenak, lalu berkata, "Dia menguasai sihir alam dan memiliki kekuatan serangan yang tidak kalah hebat dengan kelas penyerang. Meskipun pertahanan saya mungkin sedikit lebih kuat, dalam hal serangan dan kontrol, saya benar-benar kalah jauh. Saya sampai menggeleng-geleng kepala, merasa tak berdaya."

"Jadi Jing Chen sekuat itu?" Mendengar pujian setinggi itu, Ling Feng terkejut. Walau ia tidak meragukan kata-kata Tianming, penilaian setinggi itu terlalu berlebihan untuk seorang mahasiswa baru.

"Dekan, jangan remehkan anak itu. Kekuatan dia jauh lebih dari yang terlihat. Saat dia melawan Xing Yun di akhir pertarungan, dia menggunakan semacam skill amukan, tapi skill itu hanya memperkuat kemampuannya tanpa membuatnya kehilangan kesadaran. Itu bagian paling menakutkan. Dari tampaknya, dia bisa bertahan lama dalam keadaan itu. Jika tebakan saya benar, dia benar-benar sangat menakutkan."

Setelah terdiam sejenak, Ouyang Tianming melanjutkan, "Selain itu, dia juga menguasai serangan gelombang suara, sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya dan sangat sulit diantisipasi." Mengingat bagaimana Jing Chen menendang dan melukai Xing Yun parah, Tianming masih merasa ngeri.

"Baik, aku mengerti. Kau boleh pulang dulu, sampaikan salamku ke gurumu," kata Ling Feng sambil melambaikan tangan. Matanya masih tertuju pada Jing Chen yang berjalan perlahan menuju asrama. Ia bergumam, "Anak yang benar-benar mengejutkan."

Saat Jing Chen meninggalkan gedung pembimbing, waktu sudah lewat makan malam. Kebetulan Jing Chen tidak lapar, jadi ia langsung pulang ke asramanya. Begitu masuk kamar, Jing Chen langsung menuju kamar tidur dan mengunci pintu. Dia bertanya, "Guru Leo, bagaimana menurutmu tentang kami?"

"Kita lihat dulu pecahan itu, cincin perak itu sebenarnya adalah kunci utama untukmu," jawab Leo dengan cahaya putih yang berkedip, muncul di samping Jing Chen.

Jing Chen mengangguk, mengeluarkan pecahan yang dibelinya di konferensi pedagang penyihir, lalu mendekatkannya ke cincin perak. Sayangnya, tidak ada reaksi sama sekali. Jing Chen mengerutkan kening, melihat cincin dan pecahan di tangannya.

"Apa yang terjadi, Guru Leo?" tanya Jing Chen bingung.

"Kalau kemarin kita menggabungkannya dengan darahmu, mungkin kali ini..." Leo menatap pergelangan tangan Jing Chen.

Jing Chen menghela napas, menyerahkan kedua benda itu kepada Leo. Dengan tangan kanan, dia menggores pergelangan tangan kiri, darah segar keluar deras dan menetes ke pecahan itu. Pecahan itu seolah hidup, memancarkan cahaya perak redup, sementara cincin perak yang tadi tidak bereaksi mulai berkilau lembut.

Darah yang dibutuhkan jauh lebih sedikit dibanding sebelumnya, hanya beberapa detik saja, pecahan dan cincin perlahan naik dari tangan Leo. Leo mengibaskan tangan, menghentikan darah di pergelangan Jing Chen. Saat itu, pecahan berubah menjadi sinar perak menembus cincin, dan seketika ruangan dipenuhi cahaya terang. Aroma kuno dan penuh sejarah menyelimuti, membuat Jing Chen seolah kembali ke medan perang kuno. Namun kali ini waktunya terlalu singkat, Jing Chen belum sempat mengamati sekeliling, tubuhnya bergetar dan dia terbangun.

"Jing Chen, kau baik-baik saja?" suara Leo terdengar di telinga.

Jing Chen membuka mata, ternyata dia terbaring di ranjang. Bingung, dia bertanya, "Kenapa aku bisa ada di ranjang?"

"Setelah cincin dan pecahan itu menyatu, kau langsung pingsan." Leo mengerutkan kening. Kalau kemarin Jing Chen pingsan karena kehilangan terlalu banyak darah, kali ini seharusnya tidak ada pengaruh seperti itu. Tapi kenapa dia pingsan lagi? Itu yang membuat Leo bingung.

Melihat tatapan perhatian Leo, Jing Chen merasa hangat di hati, menggelengkan kepala, "Jangan khawatir, saya baik-baik saja."

Melihat Jing Chen benar-benar tidak apa-apa, Leo pun lega. Pingsannya yang tiba-tiba tadi memang membuatnya terkejut.

"Lihat ini," kata Leo sambil memancarkan cahaya perak. Sebuah benda dingin jatuh ke tangan Jing Chen. Saat dibuka, itu cincin perak miliknya, tapi kali ini agak berbeda. Ada pola samar yang sangat halus di permukaan cincin itu. Awalnya tidak terlihat aneh, tapi saat Jing Chen mencoba menelitinya dengan seksama, pola itu tetap buram dan tidak bisa dilihat jelas. Setelah lama menatap, kepalanya tiba-tiba terasa berat dan hampir pingsan lagi.

Leo langsung menopang Jing Chen dan bertanya dengan suara tenang, "Apakah kau melihat perbedaannya?"

"Pola itu agak aneh," Jing Chen menjawab bingung. Kalau pola itu tidak bermasalah, seharusnya dia tidak bereaksi seperti ini meski sulit melihatnya.

Leo mengangguk, melanjutkan, "Pola itu tampaknya bukan sekadar hiasan biasa. Tapi benda ini bahkan saya pun tidak bisa memahami sepenuhnya, saya tidak tahu apa fungsinya. Kau bawa saja dulu, nanti kita pelajari pelan-pelan."

Jika bahkan Leo pun tidak bisa memahaminya, Jing Chen tentu tidak akan memaksakan diri. Dia lalu menatap Leo dan bertanya, "Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Buat Tiang Liar itu mengenalmu sebagai tuannya. Kau juga harus punya senjata andalan," jawab Leo dengan tenang.