Bab Tiga Puluh Tujuh Tuan Muda Zhu, Kami Akan Mengikutimu

Apakah ketiganya ini adalah para cendekiawan yang dihubungi oleh paman? Inikah pemuda berbakat yang selalu dibanggakan oleh Ye Sanlang, keponakannya yang hebat itu? Pertemuan pertama ini sungguh di luar dugaan. Zhu Yiyuan meminta mereka menunggu sebentar, dirinya lebih dulu memikul air, berlari ke rumah Nenek Han, baru setelah itu kembali menyambut ketiga tamunya.

“Orang tua itu sudah tak punya keluarga, tapi tetap butuh dua ember air setiap pagi dan sore,” jelas Zhu Yiyuan.

Di antara ketiganya, pemuda yang paling muda tiba-tiba tersenyum, “Kudengar Zhu memimpin seribu lebih pasukan. Mengapa Anda tidak memedulikan status, malah membantu rakyat memikul air? Sungguh aku sulit memahaminya.”

Zhu Yiyuan tersenyum samar, “Kalau tidak begini, apa lagi yang bisa kulakukan? Nasib ribuan orang dipertaruhkan, tidak bisa asal-asalan.”

Pemuda itu mengernyit lebih dalam, “Kalau begitu, mengapa tidak segera merekrut tentara dan kuda, menyerang kota, menaklukkan wilayah? Kenapa malah berdiam diri di sini?”

Mendengar ini, Zhu Yiyuan tak kuasa menahan tawa. Benar-benar kata-kata kaum terpelajar, hanya berani bicara di atas kertas.

Pemuda itu merasa tidak terima, balik bertanya, “Apa aku salah bicara?”

Zhu Yiyuan menjawab dengan senyum, “Tentu saja tidak salah, hanya saja kondisi saat ini tidak memungkinkan untuk itu.”

Wajah pemuda itu menghitam, bukankah itu berarti ia salah juga.

Saat itu, yang tertua di antara mereka buka suara, “Namaku Zhao Shizhe, di Shandong namaku sedikit dikenal. Aku benar-benar ingin melawan Dinasti Qing, tidak akan berkhianat atau berpaling, jadi mohon tenang saja. Kami memang kurang memahami, mohon berikan petunjuk.”

Ye Tinglan pun tertawa, “Keponakanku, Tuan Dongshan adalah senior terhormat kaum terpelajar di Shandong, orangnya jujur dan sangat dihormati. Pamanmu sampai bersusah payah mengundangnya ke sini.”

Zhu Yiyuan mengangguk, “Memang benar aku punya seribu lebih tentara, di sini saja ada beberapa ratus. Tapi apa artinya sekelompok kecil pasukan itu? Jika melawan Dinasti Qing dan berhadapan dengan bala tentara besar, bisa-bisa kami semua habis. Bahkan para penguasa lokal yang lihai pun belum tentu bisa menang. Andaikata menang satu dua kali, apakah akan selalu menang? Apalagi merekrut tentara dan kuda, itu butuh uang dan logistik.”

“Kini di Desa Dawen, sudah ada tiga ratus pengungsi yang pindah ke sini. Di Pasar Qing Shi, setidaknya ada seribu orang, di Kabupaten Zichuan ada seribu lima ratus lebih. Untuk mengatasi tipu daya Dinasti Qing dan membantu Komandan Xie, kami sudah berusaha sekuat tenaga.” Zhu Yiyuan tersenyum, “Jadi, jika saat ini kami tidak berusaha menjalin hubungan baik dengan rakyat dan mendapat dukungan mereka, apa lagi yang bisa kami lakukan?”

Zhao Shizhe mengernyit, “Benar juga, kata orang siapa menguasai hati rakyat, akan menguasai negeri. Tapi hati rakyat seperti air, mudah berubah, dan susah digerakkan. Apa mungkin bisa berhasil dalam waktu singkat?”

Zhu Yiyuan hendak menjawab, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki. Ia menoleh dan melihat Nenek Han masuk membawa sebuah baki, di atasnya ada dua buah mantou sebesar kepalan tangan.

Ia berdiri di ambang pintu, tak mau masuk, hanya menyerahkan mantou itu pada Zhu Yiyuan.

Zhu Yiyuan buru-buru berdiri, membalas, “Biar Nenek simpan saja buat makan sendiri.”

Nenek Han tersenyum, “Sudah saya sisakan, saya kukus empat, saya makan satu, almarhum makan satu, sisanya dua ini buatmu. Kau masih muda, harus makan yang baik, jangan cuma minum bubur, tak baik untukmu.”

Zhu Yiyuan hanya bisa mengangguk dan berterima kasih, menerima mantou itu dan mengembalikan baki kosong pada sang nenek.

Nenek Han tampak hendak pergi, tapi kembali berhenti, lalu bertanya pelan, “Kalian sedang membicarakan soal pangan, ya?”

Zhu Yiyuan tertegun, menjawab, “Memang benar, kami sedang mencari jalan keluar.”

Nenek Han menghela napas, “Saya ini perempuan tua sendirian, tidak punya apa-apa lagi, hanya punya sepuluh hektar sawah. Suami sudah tiada, saya juga tak punya tenaga lagi. Beberapa hari lagi gandum akan masak, kalian ambil saja hasil panennya.”

Zhu Yiyuan buru-buru menggeleng, “Nenek jangan bicara begitu, hasil panen itu milik Nenek. Saya akan atur prajurit untuk membantu memanen dan memastikan tak ada sebutir pun yang hilang sampai ke rumah Nenek. Tahun depan saat tanam, saya juga akan atur orang untuk membantu.”

Nenek Han mengangguk berulang kali, lalu berkata lirih, “Orang baik, prajurit baik! Tapi kalian bagaimana? Manusia itu butuh makan, tak makan sekali saja sudah lemas. Apa benar ada jalan keluar?”

Zhu Yiyuan terdiam sejenak sebelum menjawab, “Ada jalan keluar. Maksud saya, panen sudah dekat, sewa lahan milik keluarga Kong terlalu tinggi. Kalau semua bisa bersatu, menghentikan pembayaran sewa, atau setidaknya bayar lebih sedikit, itu sudah cukup.”

Nenek Han berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Dari kecil, kakek buyut dan kakek saya sudah bayar sewa ke keluarga Kong. Setelah menikah, suami saya juga bayar sewa seumur hidup. Berapa banyak kita sudah bayar ke keluarga Kong? Punya gunung emas pun sudah lunas harusnya!”

Zhu Yiyuan menghela napas, “Memang begitu, hanya saja semua orang takut pada kuasa keluarga Kong, jadi langkah ini tak mudah. Nenek juga tak perlu khawatir, saya akan pikirkan caranya.”

Nenek Han mengangguk, membawa baki kosong itu, tertatih-tatih kembali ke rumahnya.

Setelah meletakkan baki, ia berdiri sejenak, merenung, lalu dengan tongkatnya ia melangkah keluar lagi.

Ia mendatangi setiap rumah, mengunjungi para tetangga desa.

“Di usia tua begini, saya tahu siapa yang benar-benar peduli pada kita. Kita semua dengarkan saja Tuan Zhu. Ikuti kata-katanya, supaya kita bisa selamat.”

Setiap kali ke rumah orang, nenek itu selalu mengulang perkataan serupa, dan saat akan pergi, ia membungkuk dalam-dalam.

Setelah keluar dari rumah kedua puluh, kakinya sudah lemas, terpaksa duduk di depan pintu. Tapi ia belum mau menyerah, duduk di sana, beristirahat, bersiap mengumpulkan tenaga untuk lanjut ke rumah berikutnya.

Saat itu, keluarga yang sudah dikunjungi, dan juga yang belum, semuanya keluar rumah, ada ratusan orang berkumpul.

Nenek Han mengangkat kepala, memandang para tetangga.

“Semua sudah datang. Saya tak pandai bicara, hanya tahu satu hal: siapa yang tulus pada saya, saya juga tulus pada dia. Saya mohon pada semuanya!”

Sambil berkata, nenek itu berusaha untuk berlutut di hadapan para tetangga.

Saat itu, Huang Ying segera datang membantu menopang nenek Han.

“Nenek sampai berlutut, kami para pemuda lebih baik mati saja.”

Selesai berkata, Huang Ying menoleh pada semua warga, berseru lantang, “Saat seperti ini, masih takut mati juga? Prajurit pemerintah sudah membunuh sekali, apa mau menunggu keluarga Kong membantai kita lagi? Orang kita sedikit, cepat atau lambat juga akan dihabisi!”

Beberapa warga maju ke depan, “Huang Ying, tak perlu kau berteriak lagi. Apa kau kira kami bodoh? Sebenarnya kami sudah berhubungan dengan desa sekitar, kalau mau bertindak, kita lakukan bersama, meski langit runtuh, nyawa jadi taruhan!”

Huang Ying membentak, “Tunggu apa lagi? Semua ke Kuil Kongzi, aku akan memanggil Tuan Zhu ke sana.”

...

Masih di Kuil Kongzi seperti sebelumnya, di lapangan menyala api unggun besar, ribuan rakyat dari desa-desa sekitar berkumpul.

Berbeda dari sebelumnya, kini puluhan pemuda dipimpin Huang Ying maju ke depan, mengelilingi Zhu Yiyuan, berdiri di tengah-tengah kerumunan.

Nenek Han dan banyak warga desa duduk di antara massa, cahaya api menerangi wajah-wajah mereka, pandangan semua tertuju pada Zhu Yiyuan.

“Tuan Zhu, katakan saja, apa yang harus kita lakukan, kami semua siap bersamamu!”

Para pemuda berseru keras, kali ini mereka yang menentukan, tak memberi kesempatan pada para orang tua. Para tetua yang biasanya berhati-hati kini mundur ke belakang, tapi mereka tetap hadir, memasang telinga mendengarkan.

“Saudara sekalian, di Pasar Qing Shi, kami sudah mengumumkan kebijakan pembagian tanah. Di sini juga sama, siapa yang menggarap, dia yang berhak atas tanahnya. Musim ini, siapa yang menanam, dialah yang berhak panen. Saya akan mengatur orang untuk membantu panen, mempercepat perontokan dan penyimpanan, hasilnya langsung ke tangan kalian.”

“Saat ini pasukan di Kota Laiwu tidak banyak, setelah kehilangan beberapa ratus orang, mereka tak berani keluar lagi. Para preman keluarga Kong juga tak bisa bergerak. Sedangkan Dinasti Qing, pasukan besarnya sedang fokus di Gaoyuan. Ini kesempatan terbaik, sekarang juga kita bertindak, setiap desa pilih pemuda, bentuk milisi rakyat. Para kaki tangan keluarga Kong, pejabat yang berkhianat pada Qing, para penguasa jahat, semuanya bersihkan!”

“Mulai hari ini, Laiwu ada di tangan kita, rakyat sendiri yang berdaulat!”

Begitu Zhu Yiyuan selesai bicara, Huang Ying langsung meloncat, “Bagus, lakukan saja seperti itu!”

Sudah ada yang memimpin, seketika suara dukungan membahana, hari-hari pengorbanan Zhu Yiyuan akhirnya berbuah.

Warga desa pun mulai bergerak, masing-masing kembali ke desa untuk mengabari warga lain dan membentuk milisi rakyat... Sedangkan Zhu Yiyuan sendiri segera melangkah ke hadapan Nenek Han, mengangkat tubuh sang nenek yang lemah ke punggungnya.

Tuan Zhu masih ingat pada orang tua itu, para warga yang sempat ragu langsung bersorak meriah, mengelilingi Zhu Yiyuan menuju desa.

Dari kejauhan, tiga orang Zhao Shizhe yang menyaksikan semua ini tampak sangat terkejut.

“Mungkin bahkan Wang Mang di masa lalu pun belum tentu bisa seperti ini!” Pemuda itu berdecak kagum.

Sedangkan Zhao Shizhe setelah memperhatikan lama, tiba-tiba berkata, “Jika ada hati tulus, menumpas Qing dan mengembalikan Ming, pasti orang ini!”