Bab Delapan Belas: Enam Perpisahan

Zhu Yiyuan dan Yan Ermei berbincang hingga larut malam, dan suasana hati keduanya sangat baik. Dari mulut Yan Ermei, Zhu Yiyuan memperoleh kabar tentang pasukan pemberontak di berbagai daerah.

Shandong, Selatan Zhili, Jiangxi, Fujian dan Zhejiang... Meskipun kedua ibu kota telah jatuh dan Dinasti Ming telah runtuh, di tanah Tiongkok masih ada ribuan bahkan jutaan orang mulia dan patriot yang tidak rela negaranya hancur. Mereka ada yang berjuang menghubungkan satu sama lain, ada pula yang marah dan bangkit mengangkat senjata, meskipun sudah tahu seperti semut melawan gajah, mereka tetap tidak ingin menyerah.

Semangat rakyat belum mati, mereka terus maju tanpa henti.

Dari kabar itu, Zhu Yiyuan merasakan kehangatan dan kelegaan. Ia bukanlah seorang diri, ia sedang berjuang bersama para pahlawan dan pejuang yang tak terhitung jumlahnya.

Hanya dengan penghiburan ini, Zhu Yiyuan sudah bisa merasa tenang.

Lagipula, ketika penduduk Qingshiji yang hanya ratusan orang melawan Dinasti Qing, itu bagaikan semut menantang pohon besar, sangat tidak seimbang. Namun ketika jutaan orang berjuang bersama, harapan itu tidak lagi terasa mustahil.

Yan Ermei pun menemukan apa yang ia cari pada diri Zhu Yiyuan.

Pemuda ini berpikiran jernih, berhati lapang. Ia mengusulkan untuk melanjutkan kebijakan pembagian tanah ala Raja Li Chuang, yang sangat sesuai dengan situasi saat ini. Bagaimanapun, Dinasti Ming Selatan kini telah sadar bahwa mereka harus bekerja sama dengan pasukan Dazhong dan Daxi untuk melawan musuh terbesar, Dinasti Qing.

Jika benar-benar bisa menyatukan pasukan pemberontak di berbagai daerah Shandong dan bekerja sama dengan kekuatan Ming, mereka masih punya peluang untuk melawan Qing.

Hanya saja Yan Ermei tidak bisa terlalu optimis.

“Tuan Zhu, apakah kau sudah mendengar tentang Hong Chengchou?”

Kening Zhu Yiyuan sedikit berkerut, perlahan ia berkata, “Aku sudah mendapat kabar, dia telah diangkat sebagai penenang Jiangnan, gubernur agung dan penasihat utama. Saat ini dia sudah berangkat ke selatan, dalam waktu dekat akan melewati Shandong menuju Selatan Zhili, menggantikan adik Dorgon, Duoduo.”

Yan Ermei mengangguk berkali-kali, penuh amarah dan kesedihan. “Tuan Zhu, si pengkhianat Hong ini, dia adalah pelindung putra mahkota Ming, menteri urusan militer, pernah menjadi gubernur tiga perbatasan, gubernur Jiliao, dan mengatur urusan militer di lima provinsi. Tahukah kau, begitu dia menyerah pada Qing, akibatnya sangat mengerikan! Benar-benar bagaikan langit runtuh, kerusakannya tak terhingga.”

Zhu Yiyuan tentu juga tahu semua itu. Hong Chengchou bisa dikatakan sebagai pejabat sipil Ming yang paling cakap dalam perang, benar-benar tulang punggung utama. Pengkhianatannya pada Qing setara dengan Jenderal Zhu menyerah pada musuh besar, bayangkan sendiri, seperti apa jadinya?

Seluruh moral dan semangat pasukan Ming langsung runtuh, sulit untuk dipulihkan.

Sebenarnya, jika dikatakan Qing mengambil keuntungan dari Li Zicheng, maka Li Zicheng pun juga mendapatkan kesempatan dari Qing. Mereka saling menguntungkan, membakar dari dalam dan luar, akhirnya membawa Dinasti Ming ke liang kubur.

Dan saat ini, Hong Chengchou yang sekarang menjadi gubernur agung dan penasihat utama Qing, turun ke selatan untuk menenangkan Jiangnan... Keberadaan satu orang saja sudah cukup untuk menghancurkan setengah moral pasukan.

Ditambah lagi Hong Chengchou yang licik dan sangat memahami karakter para pejabat, jika dia yang turun tangan, itu seperti Kaisar Qin Shi Huang tidur siang—sudah pasti menang tanpa usaha.

Yan Ermei menggertakkan gigi, “Tuan Zhu, tujuanku ke utara, selain menghubungi para pahlawan, aku juga berniat membunuh Hong Chengchou.”

“Membunuh?” Zhu Yiyuan terbelalak, “Tuan Yan, Hong Chengchou sudah bertahun-tahun memimpin pasukan, sangat berhati-hati. Dia tahu betapa banyak orang membencinya, pasti tidak akan membiarkan celah sedikit pun.”

Yan Ermei menggigit giginya, “Tentu saja aku tahu. Tapi hidup matiku bukan masalah besar. Meski peluangnya kecil, aku tetap ingin meniru serangan Bo Langsha, membuat si tua itu hidup dalam ketakutan.”

Zhu Yiyuan menarik napas dalam-dalam. Bahaya yang bisa ditimbulkan Hong Chengchou memang sudah tak perlu dijelaskan lagi. Membunuhnya memang penting.

Hanya saja, dengan mengandalkan pembunuhan semata, kemungkinan berhasilnya bukan hanya kecil, bahkan bisa dibilang hampir tidak ada.

Hal ini sudah sangat jelas bagi Yan Ermei, namun ia tetap rela mengambil risiko, karena ia sangat paham betapa berbahayanya Hong Chengchou.

Kening Zhu Yiyuan berkerut, “Tuan Yan, keberanian Anda memang saya kagumi, tetapi pengorbanan sia-sia tidak ada gunanya. Lagi pula, Hong Chengchou itu bukan Dorgon, menakut-nakutinya tidak ada gunanya, malah bisa membuatnya semakin setia pada Qing. Intinya, saya tidak setuju Anda melakukannya.”

Wajah Yan Ermei tampak suram, ia tersenyum pahit, “Tuan Zhu, saya tahu maksudmu, tapi Anda mungkin tidak tahu, di kalangan pejabat Jiangnan tidak sedikit yang ingin menyerah pada Qing. Mereka hanya belum menemukan jalan. Begitu Hong Chengchou sampai di Jiangnan, pasti akan ada banyak yang memilih menyerah. Saya pernah bergaul dengan orang-orang Perkumpulan Pemulihan, saya tahu watak mereka. Saat itu tiba, semuanya akan sulit diselamatkan.”

Zhu Yiyuan sedikit tercengang. Memang benar, pengaruh Hong Chengchou sangat besar.

“Tuan Yan, saya tetap merasa pembunuhan itu tidak mungkin berhasil. Selain itu, kalau Hong Chengchou tewas sekarang, Qing hanya akan memberinya gelar besar, mengadakan pemakaman meriah... Dengan cara itu, mereka bisa membeli hati orang-orang dengan imbalan besar.”

Yan Ermei spontan membelalakkan mata, wajahnya penuh penderitaan, “Jadi, meskipun Hong Chengchou terbunuh, tetap tidak ada gunanya?”

Zhu Yiyuan mengangguk, “Lagipula, kalau tidak ada Hong Chengchou, masih ada Fan Wencheng. Dalam situasi seperti ini, Qing sangat mudah mencari pejabat pengkhianat. Ambil contoh di Zichuan, Han Yuan sudah pergi, masih ada Sun Zhixie.”

Sampai di sini, suasana yang awalnya hangat pun perlahan menghilang.

Pasukan pemberontak Yuyuan dan para pejuang di mana-mana memang membangkitkan semangat, tapi begitu teringat para pengkhianat tak tahu malu itu, darah rasanya mendidih dan bisa membuat siapa saja marah sampai mati.

“Tuan Zhu, menurut Anda, tidak ada jalan lagi?”

Zhu Yiyuan berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Tuan Yan, menurut Anda, apa yang paling ditakuti para pejabat?”

“Itu... takut mati. Sejak dulu kematian adalah hal yang paling sulit. Selain itu, mereka juga takut nama baiknya rusak. Bagaimanapun, pejabat sangat menjaga muka, jika kehormatan terinjak, dihina seluruh dunia, dan diludahi banyak orang, itu lebih menyakitkan daripada dibunuh. Tapi Hong Chengchou sudah menyerah pada Qing, menjadi pejabat pengkhianat, dia sudah tidak peduli malu lagi. Kata-kata penghinaan biasa pasti tidak mempan, si tua itu pasti tak peduli.” Yan Ermei menghela napas, “Sekarang saja, apakah sedikit orang yang mencaci Hong Chengchou? Tapi si tua itu sangat paham, banyak yang di depan mencaci, di belakang justru memohon bantuan padanya. Semuanya hanya wanita jalang yang sudah tidak laku.”

Yan Ermei menepuk pahanya dengan keras, sangat marah, memandang ke langit sambil mengeluh, “Bagaimana Dinasti Ming bisa melahirkan orang-orang semacam ini?”

Zhu Yiyuan hanya bisa memutar bola matanya. Saat ini, Qian Qianyi mungkin sudah rasakan air terlalu dingin, lalu kepalanya mulai gatal... Di dunia ini, yang paling banyak adalah parasit.

“Tuan Yan, penghinaan dari kalangan pejabat tak akan berpengaruh pada Hong Chengchou. Tapi jika menggunakan penghinaan dari keluarganya, mungkinkah itu mengguncang hatinya?” tanya Zhu Yiyuan.

“Keluarga?” Yan Ermei berpikir sejenak, “Maksudmu orang tuanya? Orang tua si tua itu masih di kampung halamannya di Fujian.”

Zhu Yiyuan mengangguk pelan, lalu tiba-tiba mengangkat telunjuk dan menulis delapan karakter di tanah.

Yan Ermei melirik, hanya melihat Zhu Yiyuan menulis: “Tak mengakui sanak, dikhianati kerabat.” Ia pun terdiam merenung...

Di atas Sungai Besar, kapal-kapal berlayar ke selatan.

Kapal terbesar di antara mereka, di geladaknya tertancap banyak bendera. Masing-masing bertuliskan Pelindung Putra Mahkota, Menteri Urusan Militer, Pengawas Agung Kanan, Gubernur Militer, Penasihat Utama Penaklukan Selatan...

Deretan bendera ini menandakan bahwa orang di atas kapal itu memiliki kedudukan yang sangat istimewa.

Orang itu adalah bekas pilar utama Dinasti Ming, kini anjing penjilat Dinasti Qing, kekasih rahasia Permaisuri Dowager Xiaozhuang, pengkhianat paling terkenal, Hong Chengchou!

Wajahnya putih berjanggut panjang, berpenampilan sangat terpelajar dan terhormat, penuh wibawa seorang jenderal dan pejabat besar.

Sebelum berangkat, Dorgon sudah berpesan dengan jelas, kali ini ke selatan tujuannya untuk merangkul para cendekiawan dan menenangkan daerah. Ibukota Selatan sudah dikuasai, sisa pasukan Ming hanya bunga gugur, tak layak diperhitungkan.

Karena itu, strategi Qing pun berubah, tak lagi mengandalkan kekuatan militer semata.

Dorgon mampu menyesuaikan dengan cepat, benar-benar layak disebut bijak.

Hong Chengchou dalam hatinya merasa kagum. Dengan watak Dinasti Ming yang suka berdebat tanpa akhir, mengulur-ulur waktu bertahun-tahun tanpa keputusan, bagaimana bisa bersaing dengan Qing? Sungguh lelucon!

Ia menyerah pada Qing, karena memang sudah sewajarnya mengabdi pada penguasa baru, membuka jalan bagi kejayaan baru. Teman-teman dan koleganya pun pada akhirnya pasti akan menyadarinya.

Sambil merenung, di depan armadanya sudah tampak Kota Dongchang. Gubernur Shandong, Fang Dayou, bersama para pejabat menunggu di tepi sungai.

Saat itu, di tepi sungai terdengar suara gong dan drum, petasan bersahutan, bendera-bendera berkibar, lautan manusia memenuhi pinggiran.

Fang Dayou benar-benar memperlihatkan penghormatan luar biasa untuk menyambut Hong Chengchou.

Hong Chengchou pun sangat puas, ia memerintahkan kapal berhenti lalu bertemu dengan para pejabat Shandong.

Berdiri di geladak, baru saja hendak turun, tiba-tiba matanya menangkap sesuatu di antara deretan bendera penyambutan, ada satu bendera hitam.

Siapa yang berani-beraninya melakukan ini?

Sungguh sial.

Hong Chengchou merasa sedikit marah, memperhatikan dengan saksama, di bendera itu tertulis dua kata: Liu Li.

Ia semakin heran, apa maksudnya ini? Belum pernah ia mendengarnya.

Hong Chengchou turun dari kapal, bertukar sapa dengan Fang Dayou, setelah basa-basi, matanya kembali tertuju pada bendera hitam itu dan ia pun memerintahkan agar bendera itu dibawa ke hadapannya.

Ketika bendera hitam itu sudah di dekatnya, semua orang melihat pada tiang bendera tergantung seutas kain putih.

Di atas kain putih itu, ada tulisan merah menyala.

“Siapa yang menjual negara demi kemuliaan, leluhurnya tak mengaku sebagai keturunan, orang tua tak mengaku sebagai anak, istri dan selir tak mengaku sebagai suami, anak-anak tak mengaku sebagai ayah, saudara kandung tak mengaku sebagai saudara, rakyat jelata tak mengaku sebagai manusia—tak mengakui sanak, dikhianati kerabat!”

Ketika Hong Chengchou kembali menatap tulisan “Liu Li” di bendera itu, wajahnya seketika memerah padam. Fang Dayou dan pejabat lain pun terkejut bukan main... Siapa yang tega melakukan hal seperti ini?